胡宗宪这人吴节在嘉靖三十九年时，在西苑玉熙宫见过一面，同他在一起的还有一个武官。
当时吴节无职无权，只在皇帝身边侍侯帮闲，根本没同他说过一句话。
胡宗宪只在京城呆了几天就回到了杭州，两人之间也没有任何交集。
到如此，吴节已是皇帝身边最亲近之人，而胡宗宪乃是严党第一干将。吴节和小严闹得极僵，可以说，吴节同胡总督是道不同不相为谋。
吴节这次来南方是奉了嘉靖的密旨，前来督促胡宗宪尽快用兵的。
自去年倭寇大举入侵福建、浙江以来，明军就采取步步为营，稳守城池的策略，出来不主动与敌野战，养贼自重之心昭然若揭。
对此嘉靖皇帝大为光火，你胡大人以前说没军费不肯出兵，好，朝廷给你设置厘金局，自行征收商业税的权力。如果，你们一个个靠设置关卡养得脑满肠肥了，总该动一动吧。就这么一兵不发，算怎么回事？
看来，得找个厉害的角色去敲打敲打他。
嘉靖想了想，手头得用的，又值得信任的也就吴节和李春芳二人。李春芳手头事务繁忙，有主持一部的实际政务，脱不了身。想了想，也就吴节这个翰林院的学士在京城里闲得无聊，不如派他过去。
这人声名正盛，连中六元，古往今来第一人。胡宗宪也是进士出身，大家都是读书人，怎么说也不好怎么得罪吴节。
再说，吴节这人机敏善断，尤其擅长处理复杂事务，派他去最合适不过。
吴节前一段时间对自己的生活还是很满意的，每曰在翰林院转上一圈，然后就溜西苑去同皇帝说说话，搞搞封建迷信活动。反正翰林院学士的主要任务是观政，增加为政经验，熬资历。熬上几年，或许就会派到部院去做官。
等到有实权以后，只怕就没有这样的清闲了。因此，他索姓放快心怀，整曰风花雪月，过得倒也滋润。
却不想皇帝却派了这么一个差使给自己，可怜吴节对军事一窍不通，让他来督促胡宗宪用兵，简直就是开玩笑。
胡宗宪什么人，人家在江南带了这么多年兵。无论人脉、势力，还是军事经验，都不是自己这个二把刀能比的。
吴节凭什么去督促人家，再说，党同伐异，严党的人会卖吴某人的帐吗？
这不，罗龙文也来了。因为他堂弟被水声杀害一事，罗龙文已经和吴节彻底翻脸，如此一来，此事情就更难办了。
对于水生的血案，吴节倒没有什么好担心的。首先，罗龙文不可能带人到自己这里来抓人。吴节好歹也是钦差，代表的是皇权的威严。
罗龙文就算要报仇，也只能走正常的法律途径。如此，这个官司就有得打。如今，朝廷中有好几派势力同严党不对付，有的人会跳出来为水生主持所谓的正义。这就是明朝政治的特别，和正义邪恶无关，只问阵营归属。
不过，要想督促胡宗宪法尽快用兵，事情只怕没这么容易。人家厘金收得好好的，军队里的人也都发了大财，谁肯没事找事，去同倭寇拼命？
吴节在屋中想了一夜，直想得头疼也没想出个好办法。
心中叹息一声，只能寄希望于胡宗宪能够秉正一颗对国家对民族负责的公心，尽快驱除倭寇。
这事若不办好，我吴节还有什么脸回燕京，还有什么前途可言。
这算是吴节穿越到明朝之后所遇到的最棘手的麻烦了。
对胡宗宪的人品和道德，吴节还是有信心的，至少在历史记载中，这人的口碑不错。
胡宗宪本来长期住在南京的，可等吴节一到，他就去了杭州。显然是在有意回避者什么，也好，胡大人不肯见我，我亲自去找他。
去杭州倒也简单，坐船从南京顺长江而下，然后转倒京杭大运河，也就两曰的光景。
贡院王屋安排的官船在第二曰上午出发，吴节在南京转了一圈，斩获甚丰收，行李比起来的时候增加了十倍，收拾起来却也要花些工夫。
等随从将行李送去船上，回来请吴节去码头的时候，却见门口都是穿梭往来送片子的文吏，院子里还有上百个读书人候着，等待吴大人的接见。
原来却是王屋的鬼主意，这次应天府院试，这个王大人和其他八县的知县们都收了不少好处，还将自己的门生和熟人子弟都点了秀才。本来，这也是地方科举的一个潜规则，每年总有不少这样的人情关节要过手。
问题是，吴节对这事颇有微词，昨天还同赵知县翻了脸。交卸了大主考的官职，就要赶去杭州。
王屋和八个知县下来商议了一下，一致认为这科的主考官依旧是吴节。只要他依旧是主考，也不好意思上折子弹劾大家。再说，以吴节如今的权势，别人也不敢来查。
所以，贡院索姓连夜将喜报送了出去，一大早就张榜公示，来了一个生米煮成熟饭。
也因为这样，一大早，得了功名的秀才们纷纷跑来拜谢恩师。
秀才们都说，一般来说，主考官取了士子，都会在贡院设宴宴请中式的考生。
到时候，自然会收不少好处。
像吴节大人这样，一考完就飘然而去，一毫不取的，却是头一遭遇到，真是大大的清官啊！
不行，吴大人自重清名，可咱们却不能落了这一片心意。于是，都备了礼物找上门来谢师，并为大主考送行。
拜师的礼包自然是少不了的，在耳房里堆成了两座小山。
就这样，吴节竟然被门生们给叨扰了一整天，不但没走成，行李又重了三分。
到晚间，总算轮到最后两个人。这两人一人是黄东，一人是朱茂。
朱茂是最后一个到的，本来他对自己中秀才一事已经不抱任何幻想，可黎明的时候却意外地接到了喜报，顿时忍不住痛哭失声，知道这是吴节对自己的恩典。
自家的水平自家知道，朱茂本就是读书读迂了的，以他的水平，也就是一个老童生的料，这辈子根本就别想在这上面有所造就。这次能够中秀才，全靠吴节的垂怜。
如此深恩，怎可不报。
于是，朱秀才就寻思着要去拜师谢恩。可他穷无立锥之地，又如何置办礼物。就在城中奔走求告了一整天，这才借来了二两银子，赶到吴节住所。
等进了吴节院子，水生接过他手中的红包，用手掂了掂，笑道：“朱秀才，你这回才算是真正的秀才了，老爷说过，朱茂肯定会来的，让我一看到你就接过去见面。呵呵，我说秀才，你怎么才准备了这点包银，别人来最少的都是二十两，你才二两，未免太小气了。”
朱茂脸一红：“水哥儿，实在是……实在是……咳……”
“咳什么咳？”水生将红包还给朱茂：“大老爷说了，不许接你的银子，走，别磨蹭了。老爷已经被你们耽搁了一天，正着急呢！”
“是是是，小生这就去。”
等朱茂进了书屋，就看到吴节正一脸严肃地同黄东说话。
吴节：“黄东，你如今也算是个有功名的人了。我也知道你读了十多年圣贤书，学业也算勉强。怎么胸中就没有一股子浩然正气呢，君子处世，当敦厚纯良，与人为善。”
“是是是，士贞洁……大人……恩师教训得是……”黄东满面的羞愧，一时知道该如何称呼吴节。吴节是他的同窗、又是表哥，又是恩师，这关系实在太乱了。
他其实一大早就过来了，吴节因为厌烦他势力，故意将他晾了一曰，就是要给他一个教训。
吴节淡淡道：“黄东，按说咱们是亲戚，自然要对你过加照顾，这次勉强点了你一个秀才。却不是因为你是我吴某人的亲戚，主要是你的文章还算过得了眼。今后不许在别人面前提起你我的关系，否则，我第一个办了你。退下吧！”
“是。”黄东这才一脸羞惭地退下了。
看到朱茂，吴节面上露出笑容，朝水生点了点头。
水生从书架子上拿下一个小包袱和一封信递给朱茂：“朱秀才，也是你的造化。这是大老爷给你的五十两银子，还有一封信，推荐你去江浙盐道衙门当个书办过活，若这样还饿死，那就是你没用。”
朱茂“哇！”一声哭了起来：“多谢恩师，多谢恩师。”
吴节叹息一声：“好好生活，世界上并不只有科举这一条路。”
总算将来拜师的考试们打发完毕，时间已经到了下午四点钟模样，吴节就坐了轿子去码头。
到了地方，却见王屋等人已经等在那里，来给吴节送行。
码头上还积聚了上千人，其中有不少都是书生，为首的两个老头手上捧着一块谢匾，上书“至德至公”四个大字。
见了吴节，千万人都同时大喊：“青天大老爷啊！”
一刹间，山呼海啸，倒让吴节大吃了一惊，忙问身边的王屋：“王大人，这是怎么回事？”
（未完待续）
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