“惟珍，身体可好些了？”
李谷才听到照壁外有脚步声，一道熟悉的声音便已响起，顿时有笑意浮上心头，拄着拐杖起身，笑道：“你当某这宅子是你家菜园子不成，想来就来，等门子通报一下都不行？”
“哼，某就特意来看看你这老货在家装什么正经。”
说话间管家李德已引着一位紫袍官员进来，身子干瘦，额头广亮，眼神深邃，正是年前从户部侍郎、枢密副使荣升为枢密使、检校太保的王朴。
朝中诸公，唯其与李谷私交甚笃，公务后常有走动，李谷因病辞相后，也就王朴来的最勤，隔三岔五就要来讨杯茶喝。
“今日散衙有些早呐，日头都未落山。”
王朴振振衣袖，笑道：“没坐衙，刚从宫里出来，快快，来杯好茶解解渴。”
早有侍女不待吩咐便沏了清茶，待王朴与椅子上坐下，便乖巧的奉了上来，笑道：“您老最喜欢的雀儿舌，家主有命，唯枢相可享。”
王朴哈哈大笑，端起轻抿一口，见李谷缓缓坐下，面色微苦，忙关心的问道：“怎么，几日不见，又严重了？”
“风痹么，就这样，时好时坏，唉……倒是你，眼下国泰民安，风调雨顺的，又为何眉头打结？”
“圣上明诏，襄阳向训任西南面水陆发运招讨使。”
李谷长眉一扬，讶道：“圣上要对西蜀用兵了？眼下端午都未过，何其急促。”
“嗯，本来规划好好的，今年休养生息，先以形势迫就南平高家让出江陵，再以江陵为桥头堡，届时南下西进便可以转进自如，哪知西蜀作死，非要来撩圣上龙鳞。”
“究竟发生了何事？”
王朴放下茶杯，就着侍女端来的脸盆先洗脸净面，这才舒爽的往椅背上一靠，道：“凤州急奏，言境内百姓拜弥勒十分兴盛，恐有所图，顺藤摸瓜，竟然扯出西蜀，两国不睦，互相做些小动作也是正常，可好死不死，西蜀竟然广招江湖武士，组成一军人马，号‘砍柴都’，这可就真的触了圣上的逆鳞了。”
李谷抚摸着光洁的手杖，良久无言。
今上以假子荣登九五，为防别有居心者以此来做文章，其自登基以来，与生父柴守礼便未曾见过一面，而柴守礼也人如其名，只顶着金紫光禄大夫、检校司空的虚衔安居洛阳，以郭荣元舅自称，还时时做些错事自污。
“楚州之鉴尚在眼前，西蜀何其愚蠢。”
“不。”
王朴示意左右侍者退下，这才敲敲额头道：“蜀人想不到这块，那孟昶以雅量风流自居，若无人挑拨，怎会取此恶俗之名，以激龙颜之怒？”
“你是说……”
“眼下看上去风平浪静，诸事顺遂，可暗流汹汹呐，你敢说你看不到这一点？圣上赐你白藤肩舆，可宫内行舆，如此再三挽留，你又为何坚决辞相，虽说腿脚不便，可脑子未生锈吧。”
郭荣对李谷十分敬重，李谷请辞相位，说不能尸位素餐，郭荣曾怡然勉之，谓曰：譬如家有四子，一人有疾，弃而不养，非父之道也。朕君临万方，卿处辅相之位，君臣之间分义斯在，奈何以禄奉为言。
可李谷终究还是四上表而辞之，甚至还在盘算着是否去洛阳静养。
如今见王朴如此一说，李谷只好苦笑道：“你当某这病是假的不成，难不成每次早朝大家伙都等着某颤巍巍的慢三拍……不过，心有隐忧倒是真的，尤其诸务放下后，闲居家中，把过去事覆盘一二，多少也看出些端倪。”
“说说看？”
“圣上行事太急了，登基后刀兵四起，然后又严刑峻法，整顿吏治，裁军精兵、收节度之权、毁释门之佛，如今又开河东私盐之禁……虽说一桩桩皆是利国利民的善政，可断了太多人的财路了。”
王朴默然，捧着茶杯将水喝完，自提了水壶再倒一杯，然后问道：“就这些？”
李谷讶然：“难道还有其它？”
王朴曲着手指，轻敲桌面，发出哒哒轻响，“当年高平之战，你有随军，刘崇死于御营大帐，可看出什么端倪？”
李谷老脸一红，涩声道：“可莫提了，那一战，老夫被乱兵逼退到太行山中，过了好几天才下山，这一下山，已是刘崇身故后了。”
“总有些猜测吧。”
“御营中大部分都是老皇留下的老班底，个个身经百战，忠诚可靠，外人不可能执刀靠近。”
“那为何内鬼这么多年都未能揪出？”
李谷长嘘一口气，把花白的胡子吹的乱拂：“当夜，凶手是找到了的，开审前却已咬舌，加上前线战事正急，圣上以大局为重，便把这事给搁下了。怎么，有新发现？”
王朴点点头，道：“朝野的暗流一股股，看似乱麻一般，如今却是看出些苗头了。”
“愿闻其详。”
“当年阻圣之路最烈的，莫过于王峻，然其身故后，一切也就烟消云散了，而李、张二人自始至今一直忠诚勤勉，也可排除在外。而当初高平时，悍将骄兵者众，不服圣上者大有人在，似乎人人都有嫌疑，圣上也正是因为这一点，而揣着明白装糊涂……其实，如今看来，却是真的错了。”
“哦？”
“因为有一股阴私人我们都忽略了。”
“谁？”
王朴不答反问：“惟珍，以你之见，当今朝野，哪些人对朝政最为不满？”
李谷苦笑道：“那就多了去了，贬官去职的、贪污获罪的不知凡几，这算是一拨；那些被抽了精锐，收了财权甲具的老资格节度又是一拨；因着整顿释门，加上汴京扩建，而毁家庙、吐良田、迁祖坟、缴铜器的权贵豪商又算一拨；再如今，河东私盐之禁放开，靠着这一条道吃饭的估计心里也不好受，再加上释门信众……
唉，危机重重呐，好在圣上也心知肚明，否则也不会常喊‘若有天谴，朕一身当之’之语。”
王朴也感慨道：“辞旧革新，从来说易行难，得罪人在所难免，这些人若是散沙，再多也不为惧，可如今却发现聚拢的苗头，这才是某最为担心的。”
李谷心里一紧，一把抓住王朴的手腕，急道：“你看出了什么？”
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