来了自己最敬重的师兄，甲寅恨不得把心掏出来招待，不仅让赤山去请陈疤子来陪酒，又让祁三多去趟西山，把自己两位师父请了回来。

　　待到程慎洗沐了，换上干净衣服，回厅中正要叙话，苏子瑜已急急忙忙赶回。

　　甲寅大呼小叫的说快来见过师兄，程慎要站起迎接，却被甲寅按着肩膀，生受了苏子瑜一个整礼，这还不算完，又让其在上座坐着，说代替老师，自己却和苏子瑜跪下拜了三拜。

　　程慎哭笑不得，只好任由师弟胡闹，心里却感到了阵阵暖意，见苏子瑜明眸皓齿，举止落落大方，虽不是人间绝色，又是商贾之女，但品貌却也不输大家闺秀，心中十分欣慰。

　　他想起甲寅以前说的“一就是一”，心想还真被他愣横到了。

　　当下从怀里取出老师相赠的礼物，却是一枚小巧的田黄石印章，刻有古朴大方的“元敬”二字，乃伊师亲自操刀篆刻。

　　甲寅摸着玉脂圆润的赫黄色印章，宝贝的不得了，叮嘱苏子瑜定要保管好。

　　苏子瑜笑道：“一两田黄三两金，当然要保管的妥妥当当的，更何况是恩师之赐。”

　　甲寅这才知道价值，忙道：“啊呀，如此贵重，那该如何是好。”

　　程慎笑道：“努力上进，便是对老师的最好回报。”

　　接下来甲寅又陪着师兄说了半天的闲话，话题都围着老师打转，事无巨细的一一询问了，得知老师在闽南与两广间都十分有名气，走哪都受尊重，那跨海过来的三位学子，其中还有一位聪明伶俐的女弟子，心里十分欢喜。

　　直到懒和尚与铁罗汉大袖飘飘的进来，聊天才告一段落，互相引见毕，就把话题引到魏昌和的制槊之道上了。

　　因为甲寅书信委托留意制槊之人，伊夫子与程慎也不知操了多少心思，托了许多熟人相询，终在闽西大山中将其寻觅到了，好在魏昌和也有意把家传之技发扬光大，竟然不辞艰辛，敢赴万里之约。

　　魏昌和说话快人快语，只听他道：

　　“制槊之法其实并不玄妙，一在选材，二在耐心，唯胶难制，胶老则槊杆硬而不韧，胶嫩则槊篾散而发脆。

　　老夫家历代制槊，几位先祖都是长安有名的一字铺供奉，独门秘法铁筋槊就是先祖朝云公创的……”

　　“那你们怎么到了闽南？”

　　魏昌和苦笑道：“还不是安禄山造了反，家祖见势不妙，举家南下逃难，本拟到江南，还没扎好根基，又乱了，只好再往南，隐于闽西之地的群山中。南国少马，又多山，长槊无用武之地……若不是先祖坚持，留有家规，这门无用的手艺恐怕就真成了绝响。”

　　甲寅笑道：“这下不会了，有魏师傅在，我们就可以打造一支长槊骑兵，想想都无敌。”

　　众人大笑，是夜大摆宴席，为两人接风洗尘，酒至半酣，这才知道程慎是为赶考而来。

　　甲寅喜道：“以师兄的才华，怎么也得是个状元才是，听说朝廷连着两年都没贡举到好人才，圣上求才若渴，要不九郎你帮着去王枢相或者李相那问问，直接向圣上举荐算了。”

　　程慎笑道：“千里奔波不为官，实乃老师几次相劝，说学文者不下一次科场，总归遗憾，其实我却更愿意跟着老师做学问。”

　　甲寅还想再说什么，脚下却被秦越一拨，当下笑着说喝酒喝酒。次日又与花枪一起作陪，带两人游逛京城。

　　秦越则炮制了一份奏折，挨了郭荣一顿破口大骂，这才老实的为西行做准备，先是托人打听到了曾梧的下落，却是在一家大户做西席。

　　秦越上门拜访，见其身上衣服洗的发白，袖口毛边破损，小桌上用竹帘子罩着的菜盘里散着一股咸菜酸味，秦越二话不说，一把拉起就走。

　　“有话好好说，如此粗鲁作堪？”

　　秦越没好气的道：“你看看你的鬼样子，满腹经纶，一身正气，就用来教顽童混日子的么，走吧，老子当留后了，长史、行军司马、节度判官、掌书记挑一个吧。

　　啊，先说好，不是帮我干呵，我只是代凤州百姓传个话，那里需要你，能为民生谋到多少福祉，就全靠你了。”

　　“你……”

　　曾梧还想说什么，却见秦越已蛮横的对闻讯赶来的东翁道：“朝廷征辟，休得呱噪。”

　　那老者吓了个哆嗦，差点下跪。

　　曾梧无耐，知道被秦越这一闹，自己想留下，东翁也不敢留了，只好与东翁辞行，把几本书籍一包，结束了自己教书混日子的无聊生涯。

　　曾梧原有官身，征辟为官，朝廷没有二话，可问题是他对秦越抛出的四个职位都不满意，长史不自由，行军司马做不来，节度判官嫌太累，掌书记不愿干。

　　秦越没好气的问道：“你想干什么？”

　　曾梧振振轻飘飘的两只空袖子，“把刺史让出来，某还你个吏治清明，路不拾遗。”

　　“这两样我都不需要，有本事让老百姓富足安乐，我就向朝庭举荐。”

　　曾梧一竖大拇指。

　　这一老大难的问题一解决，秦越又把主意打到程慎身上了，以欢迎曾梧为名在家设宴，让甲寅带着程慎来作陪。

　　甲寅见曾梧果被秦越请来了，也是十分高兴，席间对师兄大吹特吹曾梧在霍丘的事迹，引的程慎对这位胸怀百姓身有傲骨的心怀敬重，两人又都是饱读诗书的，有共同话题，一聊竟然十分投机。

　　秦越见时机成熟了，拍拍手笑道：“虎子，没想到你师兄也是臭的。”

　　甲寅讶然：“我师兄谦谦君子，怎么是臭的？”

　　曾梧与程慎也停了话头，看向秦越。

　　秦越笑道：“凤栖先生一身臭毛病，士行先生若不是臭的，怎么能与他聊到一起去？这不正应了那老话，臭味相投嘛。”

　　曾梧拍桌大笑：“好一个臭味相投，士行贤弟，为这句臭味相投喝一杯。”

　　程慎也笑着举杯对秦越道：“元敬有你这位兄长，真是好福气，来来来，大家一起。”

　　四人把杯中酒干了，曾梧便收到了秦越的眼色，哪还不明白他打什么主意，便笑着对程慎道：“士行贤弟，某托个大，给你一个建议。”

　　“凤栖兄但说无妨。”

　　“眼下可不是应试的好时候，虽然以贤弟的才华下了科场必须独占魁首，但那又如何？不是翰林院埋首故纸堆就是天子身边当侍讲，某想，这不是你想要的吧？”

　　“这……”

　　曾梧见程慎犯了踌蹰，立马紧跟一句：“以某之见，当官就要干实事，与其在朝廷中虚耗岁月，不如趁年轻多干一些实事，一起去凤州吧。”

　　程慎正要回答，甲寅已兴奋的拍桌大叫，“对，去风州好，我们师兄弟一起，做些成绩给老师看看。”

　　秦越长笑起身，先对程慎郑重一礼，然后道：“若能得士行先生相助，那真是太好不过了，秦某不才，想请先生屈就掌书记一职。”

　　程慎连忙起身，“掌书记一职何其重要，程某何德何能……”

　　“师兄，你的本事，就是宰相也做得，就做掌书记，我们打虎亲兄弟，上阵……上阵师兄弟。”

　　曾梧一口酒差点喷出来，程慎无耐摇头，对甲寅道：“老师说的没错，于读书上，你是要人督促的，幸好某带来了老师的讲义。”

　　“啊……”