远处十几个男人赶着一个女郎奔近，李彦直终于看清楚：那女郎果然就是余苏眉！原来余苏眉因为没和余三田住在一起，所以避过了当晚的那一劫！但事后躲在老宅中，天天担惊受怕，过了几天没见动静，就盼望着大家把余三田还有自己这么一个女儿的事给忘了。
可惜，大家没忘。而更让余苏眉意向不到的是，出卖她的竟是和她朝夕相处了多年的周妈——这个老女人为了瓜分余三田留在老宅的财物，把她的事给捅出去了。
在余三田被送往县衙法办处置之后，余家的真仇人其实都已经泄了怨恨，回家上香还神，反而没有参与此事，这次闻讯赶到余家老宅的大部分存心不良！他们冲进了老宅，将财物洗劫一空，其中两个流氓见余苏眉貌美，色心大动，竟以报复为名意图！余苏眉拼命挣扎，慌不择路，终于逃到新“李宅”的附近。
此刻李宅门前的人大多不知道余苏眉的身份，见一群男人追赶着一个女子，李刚等后生便上来干预，余苏眉是惊弓之鸟，不敢靠近年轻男子，却躲在人群中年纪最大的李老康身后。
李大树推着陈风笑刚刚送给他的轮车，上前喝道：“你们是什么人！干什么！”他当上里甲、矿头以后，手底下管着千百人，不知不觉间便有了威严。
那帮流氓中大部分是溪后村的，一下子就被李刚等认了出来，这些人也知道李大树如今得势，不敢得罪，便都指着余苏眉说：“我们是来报仇！这女人是余三田的余孽！”
余苏眉这才知道眼前这个坐在轮车上的人就是新任的里甲、矿头，曾被她爹爹打断了腿的李大树！心中大慌：“糟！这下落在仇人手里了！”要逃跑时，已被几个后生围住。
李大树等听说这女郎是余三田的女儿也微感吃惊，问清楚了是什么事情，陈风笑心思较为灵敏，便指出其中一个人道：“郑大块！别人也许说要报仇，你不是整天跟着余三田领他的赏吗？你来报什么仇！”又指着另外几个无赖道：“还有你，你，你，以前都做过余三田的走狗，现在居然还有脸说来报仇！”
那几个无赖见被道破了来历，心里一虚，便纷纷逃走了。
贾郎中这才来问李大树道：“李大哥，你看这女子该怎么处置？”
便有一个粗鲁的后生大叫起来：“怎么处置？父债女偿！也打断她一条腿！让她常常滋味。”好几个莽夫莽妇也跟着应和。
余苏眉一听，吓得软倒在地。李彦直混在人群当中，好几次要现身，却又都不好意思出来——他骗过余苏眉，这时不知该如何面对她呢。看看情况危急，李彦直就要挺身而出，他娘已看得不忍，上前道：“他爹，不如就算了吧。我看这女娃也怪可怜的。有什么仇，在她爹那里也已经报了，不如就放她走吧。”
李大树也是个实诚人，实际上见到余苏眉如此可怜也没想难为她，就道：“祸不及妻儿。我倒常常听说余三田的女儿不错，平时不惹事，有时候还帮矿工们求情，可见是个好女儿，只是生错在了余家，但这也不是她的错。我看这件事情就我做主，我带头不难为她了，希望大家以后也不要难为她了。”
众人一听，都赞李里长仁义，李老康对余苏眉道：“闺女，还不给李伯伯磕头！他这句话放出来，那是给了你一条生路！”
余苏眉怯怯上前，俯伏下拜，李大树挥手道：“去吧。”余苏眉却哭道：“我不知道去哪里，我……我没有家了。”
众人见了，都感凄凉，李彦直他娘叹了一口气，和丈夫商量道：“要不就让她先住我们家吧。”李大树点了点头，亦有此意。
陈风笑叫道：“嫂子！小心养虎为患啊！”
李大树斥道：“胡说八道，一个女孩子，什么养虎为患！”便叫余苏眉上前，道：“闺女，我问你，你记恨我不？”
余苏眉忙摇了摇头，泣道：“不记恨。我爹爹他是罪有应得，伯伯将他送县衙法办，那也是秉公办事，若是不然，我爹爹只怕得身受凌迟之苦，因此侄女不记恨，实是怀恩。”
李大树大喜，对李老康等道：“这闺女懂事，这闺女懂事！”
三老也都道：“确实懂事。”
余苏眉眼光斜角扫了大门上那块牌匾一眼，半个月前这里还是余宅，现在却变成李府了，心中感伤了一会，又想：“若只是在他家暂住，迟早还得出来，到了外头，我一个小女子如何安身？”便匍匐在地，哭道：“伯伯，姆姆，若你们可怜我，不如便收了我做干女儿吧。我也不嫁人了，下半辈子，便做牛做马服侍二老。”
她长得清姿丽质，这时又是落难之中，满身灰土，更显楚楚可怜，李大树夫妇儿女生了七八个，养成的个个是带把儿的，偏偏就没一个女儿，所以一听她这么说，心里就都有意了，李大树问他老婆：“你看如何？”她老婆忙着点头。
李老康等见了都叫好！道：“化敌为友，变仇为亲，佳话，佳话啊！”
众人一捧，李大树就更加高兴了，便问了余苏眉的年岁，贾郎中懂得卜算，当场给她与李大树一家合了一下八字，道：“不冲，不冲，还能旺李家家宅呢！”李大树夫妇一听就更高兴了。因排齿序，仍然是李刚为长，那个“被卖出去”的李二次之，苏眉再次之，却比李彦直大，人群中有口顺的，从此叫她“三姐”。
苏眉便先过来拜见了父母，跟着又拜见了兄长，终于轮到要和“弟弟”李彦直相见了，相见之前一刻不免想：“不知他是怎么样一个少年。”
待得见着，不由得整个人怔住了！眼前这孩子，不是小寅是谁？
李彦直也有些尴尬，却还是和这位新姐姐行了礼，道：“姐姐，我们又见面了。这次，可真成了姐弟了……”
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