一等人有可能会是一个大麻烦但那也不是一时半会的。安南那边现在是三国鼎立还有外国势力入侵打得一锅稀粥似的也难说谁最后能胜。所以何贵三人暂时也只有把这件事压下去先专心致志的按照乾隆的旨意把重组十三行跟提高海关税率的事情搞好再说。
……
十月初一！
大清早天还蒙蒙亮严启昌就已经端着茶杯站在自家院门口的台阶上了。看了看还微微带着些雾气的天空他单手抹了抹脸喝了一口水然后仰起脖子“噜噜”了两声“噗”的一口全喷在了面前的街道上。
“阿松……”
“老板！”听到严启昌的叫声院子里又慢慢蹭出一个伙计二十多岁的模样只是一边走着还在一边打着哈欠。
“你这个衰仔。现在是越来越懒了！啊……”正说着严启昌自己也忍不住打了一个哈欠看到阿松一副好笑的模样他脸一板“快去找个轿子今天要去巡抚衙门！”
“老板我哪里还有钱去为您去找什么轿子哟！您已经两个月没有我工钱了！”阿松又恢复了刚刚睡眼惺忪的模样有气无力的答道。
“怎么会没有钱？我昨天不还刚给了你一两银子吗你难道私吞了？”严启昌叫道。
“天地良心老板你也不想想自己昨天都做了些什么事情。何况一两银子连我以前十天的工钱都不够。又怎么会够租轿子？”阿松摇头说道。
“你这个衰仔就不能想想办法？”严启昌叫道。
“老板巧妇还难为无米之炊地唆！”阿松站在那里纹丝儿不动眯着眼睛打瞌睡却不忘把手掌摊到严启昌的面前：“您就再给点儿撒！”
“我哪里还有钱？”严启昌一脸晦气地把阿松的手给打了下去“你又不是不知道我现在根本就是个穷光蛋！”
“您是穷光蛋？哼哼全都把钱换成别的了嘛！……不过手里没有现钱。您还可以去借点儿嘛！”阿松睁开了眼睛。“您看看您这一身的穿着。都是上好的绫罗绸缎！还有在店里的那些摆设也都是很值钱的再加上您兴泰行大东家地身份肯定会有人愿意借钱给你地！”
“就算我要借又哪里来得及？那些店都还没开门巡抚大人又叫得急！”严启昌挠了挠头又叹了口气：“还是走路吧！”
“走路？可是要横穿广州城噢！”阿松看了一眼严启昌。“老板你行不行？这么多年你还没有用脚走过两里以上呢！”
“走不动你就背我！”
“啊？”
何贵原本对十月一号这个日子特有感情常对外人说这天是自己地生日！可后来想想这时候中国的年月日还没跟老外的公元纪年挂钩也就不再当回事儿了大不了就是全家凑一起吃顿饭。不过今天这顿饭估计是吃不成了。孙士毅居然在今天召集那些行商而且时间还定得挺早……
“我说孙大人您老的精神头儿蛮好啊！”何贵打着大哈欠。一点儿没有形象的走进了巡抚衙门的前厅。也不管那些早已经来到的行商脸上地惊异表情只是微微朝孙士毅抱了抱拳。……他昨夜兴头大盛跟几个老婆闹得太晚！
“呵呵。看来敬之你是没睡好了！来来来过来坐！”孙士毅正坐在主位上看到何贵进来脸上立刻浮起了笑容拉着他坐到了旁边然后又指着那些已经到来的行商说道：“我先给你介绍一下这几位……”
“不敢劳巡抚大人小老儿天宝行李法曾拜见布政使大人！”左一老头儿站起身来向何贵行礼说道。
“小人西成行卢有度拜见布政使大人！”这是一名年青人。
“福隆行潘上林拜见大人……”
“万源行叶振承……”
“怡和行伍国莹……”
由于时间还早来的人不多只有四五家行商这些人都依次向何贵见礼何贵也依次还礼……只是还礼的时候老想打瞌睡。不过以他的身份那些行商也不会在意。所以见完礼之后何贵干脆的就靠在桌子上睡着了！孙士毅知道他对这些事情向来也不在乎所以也没管他直到人都来齐了才把他叫醒。
一共十七家！本来现在还在经营的行商一共只有十一家但孙士毅为了更加全面的了解信息又怕那些正在经营地行商为了十三行地利益不说实话所以就把那些收手或者破产的行商也给叫了六家过来。而人都到齐了之后这会议也就算开始了。
“洋夷好利而奸狡视朝廷之大度为愚行竟致言辞诽谤而十三行因未能尽绥怀远夷之重任有失圣望。故此皇上下旨命吾等重组十三行。今日本抚与何藩台召集诸位前来就是想听听各位对此有什么意见或者对重组十三行提一些建议！”
“……”
孙士毅的开场白并没有获得什么响应一众行商或者曾经地行商都沉默不语。
“都不愿意说话？……”何贵见到这情景先打了个哈欠摇了摇头：“知道大家有所顾虑不过不管是什么顾虑我劝大家还是先放一下的好！虽然大家没有什么意见或者是建议巡抚大人与本官也不会强求。不过到时候这重组的十三行如果不符合各位的意愿大家可别怪我们！……我们可不是说假话！”
“大人小人听说。除却重组十三行之外您与制台大人、巡抚大人水师提督
海关监督额大人还要商讨提高海关税率一事？”西年青人卢有度看了看左右向何贵拱手问道。
“有这回事儿！……不过这好像跟重组十三行没有什么关系吧？”何贵笑道。
“大人海关税率一旦提高必然会影响我等行商与洋人地交易。怎么会没有关系？”福隆行的潘上林说道。
“洋人对咱们的茶叶、瓷器、生丝、丝绸等货物的需求。我想就不用跟大家多说了吧？他们把东西运回去之后。一转手就是好几倍的利润稍稍提高一下关税你们把货物卖给他们的时候也可以把价格提高一点儿嘛！我想那些洋人是不会太在意这些的。至于洋人进口的呢子、钟表这些呵呵他们都运来了。难不成还会再带回去不成？”何贵微笑着说道。
“可是藩台大人我等在年初就已经跟那些洋商订了契约如果现在提高关税吃亏地还是我们呀！”又一名行商说道。
“呵呵那你地意思是宁可欠国家不可亏自己？”何贵笑问道。
“小人不敢！”那名行商赶紧答道。
“你叫什么名字？”何贵又问道。
“小人……”
“放心不会找你麻烦地。只是想认识一下而已！你比其他人强。至少。敢把自己心里想的事情说出来这很不错！有事儿不说出来又怎么解决？你说是不是？”何贵笑道。
“多谢大人不怪。小人石中和！”那行商行礼答道。
“石中和？”你干嘛不叫石中玉？何贵心里嘀咕了一句。又把目光投向了孙士毅。
“本抚听说过你的名字！石中和听说你欠洋商阿丰索有七万多两银子？可有此事？”孙士毅想了想说道。
“这……巡抚大人？”石中和没想到孙士毅会这么说心里一惊赶紧就站了起来。
“别紧张！这么大人了一惊一乍的也不怕人笑话！”何贵微笑着向石中和挥了挥手示意他重新坐下：“你这名字不错！不过你这商人做的可就不怎么样了。广州行商在老百姓的眼里那可就是富豪的代名词啊你居然还欠钱？……不过话又说回来在座地欠洋人钱的可不只你一个吧？”
“大人我等不能算是欠帐！”西成行的卢有度又开口说道：“我等与洋人的生意是他们先在年初将货款交到我等然后在收茶之季将货物运至广东交于其手上！这只是订货与交货而已时间虽然隔着长了些却……”
“却还是欠帐！”何贵微笑着打断了这年青人的话“你们这种欠帐叫‘商欠’问题在于能不能及时交货或者还是货款。不过据巡抚大人与本官所知你们行商之中还不上帐的可不在少数！尤其是在乾隆二十年以后。……就像乾隆二十四年英国通事洪任辉就跑到天津告状呈控的条款中就有行商黎光华欠英国东印度公司银五万余两。朝廷审理此案将黎氏家产查抄赔偿。这算是早期的商欠欠款数目还比较小容易了结。可到了乾隆四十四年行商颜时瑛、张天球两人就来了个大商欠数目高达二百八十余万。英国人甚至为此派军舰到了广州向朝廷呈递书信索取债款结果.军家产被变卖抵债。可惜即便如此数目还是远远不够于是当时地广州全体行商不得不在抽收地‘行用’中分年摊还从此就立下了商欠转嫁到全体行商头上分摊的先例。而从此以后商欠也越来越多！小的咱们不说乾隆四十九年行商蔡昭复就欠银十六万六千余两……对了你们中间是不是还有个叫吴昭平地？”
“小……小人在！”一名坐着靠后的行商站了出来。
“听说你有商欠高达十三万两可计算过什么时候还得清？或者说打算再平摊到所有行商的头上？”何贵问道。
“小人不敢小人一定能把商欠还上的！”吴昭平额头冒汗赶紧说道。
“我又不是问你要钱你紧张什么？”何贵挥挥手又问道：“听说最近十三行又新添了一个兴泰行老板好像是姓严是不是啊？”
“大人……”严启昌正坐在最靠外面的座位上看着何贵听到这话屁股一紧就蹦了起来：“大人小人没有商欠呀！”
“我知道！听说你原本家资殷富不过开销了挂出招牌开张营业的费用和买进栈房和家具又向海关监督交了几万两银子的‘入行费’你身上应该是一文钱都没有了。对不对？可你如果想要接着做生意就只有借钱。而最容易借给你钱的就只有洋人了！听说你正在跟一个叫索伦特的英国人交涉是不是？”何贵笑问道。
“大人您怎么……？”
“我怎么知道？呵呵要重组十三行不掌握点儿信息怎么成？”何贵微微一笑“十三行现在可是有不少弊端。诸位身在其中应当比巡抚大人和本官更加了解！当然你们之中也有几位在做了行商之后大财的如果这几位不愿意提什么建议也可以不过本官还有巡抚大人依然希望诸位能踊跃言……毕竟十三行重组之势已定这也关系到你们以后的生意！”
“……”
“怎么？还是没有人愿意说话？”
见众人沉默孙士毅微微黑着一张脸开口问道。而就在这时外面却传来了洪亮的唱名声：“制台大人到——”
...