“嗷！...”
刚才还穷凶极恶的“提督大人”小西十兵卫，被明军强行撬开嘴巴，用老虎钳一颗一颗硬生生把牙掰了下来。那位邓管带却一边同情地看着小西因痛苦而极度扭曲的脸，一边摇头叹道：“牙没了，以后吃东西可就费劲了。这样吧，本管带再做做好事，给你镶几颗铁牙，包你以后连铁蚕豆都能一口嚼碎。来呀，去取二十根钉船板用的铁钉来，拔掉一颗牙，就往牙窟窿里钉一根铁钉！”
“呜呜！”
早已痛得五官挪位的小西十兵卫，终于被如此残酷而变态的酷刑整得彻底崩溃了。由于手脚都被牢牢地捆住，他只能像一条被捕获的鱼一样，在湿滑的甲板上拼命扑腾躲闪，早没了“提督大人”的威风。而二十余名各船被俘的海盗亲眼目睹了这一切，早吓得哭成一片，拼命向明军求饶。
直到这时，邓管带才把脸一沉，一脚踩住小西十兵卫的胸口，冷冷地道：“死鬼子，你以为你是谁？刚才副提督大人好好问你你不招，非得挨一顿收拾才老实是吧？我劝你赶快招供，免得再受皮肉之苦。如果还想死硬到底，本管带当过锦衣卫，你想也想不到的刑罚，我还会好几百种，这就让你一一试过。怎么样，招是不招？”
接下来的事情就简单了。除了审讯小西十兵卫以外，其他海盗也都被一一审讯，各人的口供相互对照印证，得到的便是明军想要的情报了。审完之后，邓管带把整理好的口供呈送给舰队副提督，这位将领自然就是北海舰队的副提督，本次行动的总指挥官李允浩。
而在这段时间里，李允浩也没闲着，他早已率领这支舰队的全部十八艘战舰悄然离开这片海域，向琉球国与九州岛之间的吐噶喇海峡进发。至于郑芝龙在北大岛上的据点，在三天前就被明军攻陷了。所有男性海盗一律斩首，而那些可怜的女子，明军则放她们一条生路，任她们在岛上自生自灭。反正明军连船带人已经全部伪装成海盗，也不怕这些女子泄露消息。
这场漂亮的偷袭战，只是海狼行动的第一步，因为出身郑氏的几名军官所知道的，郑芝龙走私常走的线路，也就只有这一条了。接下来要如何行动，就看能不能从俘虏口中获得有价值的情报。
而小西十兵卫等人招供的内容，也让李允浩大喜过望。这个小西十兵卫在郑芝龙集团中虽然算不上很重要的角色，但好歹也是个小头目，对郑氏“海上帝国”的方方面面均比较了解。接下来李允浩要做的就是尽快返回登州，一是进行补给、修复受损船只、撤换伤亡将士，二是把小西等俘虏交给戚显宗处置，并研究下一步的作战方案。
就在北海舰队乘风破浪，奏凯班师的同时，离此向西两千多里的宝岛台湾，与澎湖列岛隔海相对的魍港“潮王府”中，大海盗头子、郑氏家主郑芝龙，却对此一无所知。他还沉醉在最近的志得意满中，此时正揽着一名刚刚十二岁的日本歌姬，与他的得力干将们豪饮庆贺。
郑芝龙本名郑一官，是福建省泉州府南安县人。他出身的郑氏家族，既是武林六大世家之一，同时也早就从事海上走私，所以财力在六大世家中最为雄厚。
到了郑芝龙这一代，郑芝龙本人不但武功高强，而且比父辈更有“抱负”，海上的触角伸得更远。在东面，他与日本多位大名，甚至幕府都有联系。为了更方便地在日本一带走私，他不但曾认另一位在日本颇有势力的海盗头子李旦为义父，还娶了肥前国平户藩的藩主田川氏之女贞子为妻。
向南，则与葡萄牙人、荷兰人、西班牙人等西方殖民者暗通款曲。郑芝龙曾经亲至澳门，不惜重金从葡萄牙人手中购得佛郎机炮、鸟铳等武器，并向葡萄牙人学习航海及海战知识。葡、荷、西三国互为仇敌，而郑芝龙夹在他们中间，谁也不愿意得罪了他，而导致郑氏倒向其他势力，是以郑芝龙竟能左右逢源。等到他羽翼丰满之后，凭借着千艘以上武装商船的强大实力，也没有哪国敢动他了。
至于在大明本土，郑芝龙以宗族、乡土为纽带，招揽了一大批得力助手。其中最主要的当然就是他的两个弟弟，郑芝虎和郑芝豹。此外，还有郑兴、郑明、郑彩、陈晖、杨耿、钟斌等十八人，合称“十八芝”，这些人都是他的海上帝国的核心成员。
过去官府也明知郑芝龙从事走私活动，但水师军力太弱，既不敢剿，也根本剿不到人家。后来索性改剿为抚，封郑芝龙为福建水师总兵官。郑芝龙也乐得“洗白”，一方面靠行贿打通关节，使得从福建沿海地区走私更方便，获取惊人的利润；另一方面也免除了朝廷派兵进剿的后顾之忧。
但郑芝龙身为巨盗，行事也异常机警，平生谁也不信。为了确保自己的安全，他早就离开大陆，在台湾岛开辟魍港，做为他的“都城”重点经营。
这魍港与澎湖列岛隔海相对，原本是大陆移民最先到达、开拓的地区。郑芝龙认为此地港口水深较深，港口外就是大渔场，农田亦很肥沃，且背枕玉山，进可攻退可守，便选定此地做为他的大本营。如今的魍港码头，每天都有上百船只停靠，来自大明、朝鲜、日本、琉球、南洋乃至西方世界的各种货物，源源不断地在此装卸集散，使得此地急速发展起来，如今已经有数万百姓。
而郑芝龙赖以生存的海战舰队，则主要驻扎在澎湖列岛。其中那艘“宝船，更是郑芝龙平生最得意之作，乃是召集上千工匠，耗费了五年时间才打造出来的。有着这艘旗舰，再加上庞大的舰队，就连他曾经的“老师”葡萄牙人，郑芝龙也不放在眼里了。
按说一个海盗混到郑芝龙这个份上，已经算是登峰造极了。可有道是“人心不足蛇吞象”，郑芝龙亦是如此。此时他正在痛饮美酒，突然停下酒杯若有所思，半晌才喃喃地道：“朱由检...现在到底在干什么？”