在戚美凤的“破釜沉舟”之下，戚显宗终于无奈地接受了这个现实，要朱由检悄悄地将女儿带走。戚美凤喜极而泣道：“父亲大人，您…您同意女儿和王爷的亲事了？”
“我不同意，我也不知道！”戚显宗心烦意乱地挥手道，“你们趁现在赶紧走，明日郑芝龙来了万一撞到，想走也走不了了！郑芝龙问起时，我只好说你暴病而亡，这门亲事就此作罢！”
朱由检忙摇头道：“岳父大人，这怎么行。且不说没有这么咒人的，就算现在能蒙混过关，美凤岂不是要一辈子隐姓埋名？我答应过她，一定要将她明媒正娶过门的。”
“唉！末将现在方寸已乱，舍此之外，也不知道该怎么应对了！”戚显宗一屁股跌坐在椅子上，一下子显得苍老了许多。
此时袁可立又再次返回，敢情他一直没有走远，只在附近偷听。他沉思片刻道：“戚将军，你看这样行不行。你从你戚家军中，选一位与美凤年龄相仿的少女，就说这是美凤，让郑芝豹娶走不就行了。郑氏豪门大族，也不算委屈了这位少女；美凤也可如愿以偿嫁给殿下；戚将军也可将郑芝龙应付过去。这不是一举三得的好事么？”
朱由检忙摆手道：“巡抚大人，此计恐怕不行。俗话说纸里包不住火，这种调包计早晚会露馅的。郑芝龙发现被骗，岂能善罢甘休？到时候就更麻烦了！”
戚显宗也摇头道：“巡抚大人所言，末将方才也想过。可是不行啊，郑芝豹见过美凤，这种伎俩当场就会被拆穿的！”
“女儿根本没见过什么郑芝豹！”戚美凤急得大叫道。
“你是没见过他，但他确实见过你！”戚显宗苦笑道，“上次郑芝豹登门求亲之时，就说五年前在洛阳举行的天下武林大会上，已经见过你登台，而且一见倾心。只是那时你年龄尚小，故此才等到现在。”
“那…那怎么办？”戚美凤急得又呜呜地哭起来。
朱由检却心中一动，大喝一声：“先别哭！”接着便凝神苦思。
戚美凤与朱由检相处已久，自是知道他又想到了匪夷所思的点子，当即不敢再哭出声，生怕打断朱由检的思路。袁可立与戚显宗却不明其故，见朱由检只高喊一声后，便如白痴一样盯着前方发愣，不由得面面相觑，心道这秦王殿下怕是脑子有些毛病，怎么突然就傻在当场？
良久，朱由检才直勾勾地盯着戚显宗道：“这天下武林大会是怎么回事？”
戚显宗完全没料到朱由检会把话题岔到这上面去，但秦王发问，又不敢不答，只得没好气地道：“这天下武林大会，即是武林各大门派的定期聚会，每五年举行一次。届时各派均会选派成员参会，以武会友，这也是武学新进之人扬名立万的好机会。上次武林大会是在洛阳，今年却是要在杭州了。”
“五年一次？”朱由检还是愣呵呵地问道，“我怎么好像听说，你们六大世家每年都要比武啊？”
“是这样，”戚显宗忙解释道，“武林各门派均广收门徒，惟六大世家只传本族子弟。为防止人才凋零、武艺荒废，六大世家每年也要举行一个‘武林大会’，只限六家青年弟子参加。可惜我戚家军男丁凋零，已经连续若干年排名靠后了。”
“靠后不靠后的根本没关系！”朱由检急吼吼地道，“我只问老将军，六大世家对弟子之间的比武，是不是看得极为寻常？”
戚显宗莫名其妙地答道：“那是自然。正所谓文无第一武无第二，习武之人相遇，当然要分个上下高低。败者固然知道自己学艺不精，胜者却也…”
“办法有了！”朱由检突然一跃而起，倒把几人吓了一跳。
戚显宗忙问道：“什么办法？”
朱由检便如竹筒倒豆一般，将自己的计划和盘托出。戚显宗和袁可立听罢，却是连连摇头，面露犹疑之色道：“这…这能行么？郑芝豹乃是郑氏门中后起之秀，武功绝不在美凤之下，殿下如此行事，可是有极大的风险啊！”
朱由检却胸有成竹地道：“二位大人放心，我自己的本事，自己最清楚！惟有此计，可让郑芝龙哑巴吃黄连，有苦说不出！再说骑马坐船三分险，为了美凤，我冒多大风险也值得！”
戚美凤也将银牙一咬道：“父亲大人，女儿相信王爷一定可以做到的！万一老天不开眼，女儿再自尽不迟！”
“自什么尽，不许胡说！”朱由检佯怒地瞪了戚美凤一眼道，“你对本王就这么没信心么？本王还要你为我生个三男二女…”
戚美凤登时大窘，红着脸啐了一口道：“人家才不要呢！”说着便转身逃开。
袁可立见了呵呵大笑道：“殿下与美凤情深意切，戚将军将美凤嫁给殿下，应该可以放心了。”
戚显宗却还是愁眉不展，不知道该不该听从朱由检的计划。此时已经是后半夜，他倒背着双手踱入院中，下意识地望着辽阔的海面，反反复复地思量。
朱由检与袁可立也跟了出来。此时由于外海停泊了大批郑芝龙的战舰，波涛不住地拍打船体，声音明显大了很多，让人闻之心惊。
袁可立拈须沉声道：“郑芝龙此人虽是一方豪杰，到底起于草莽，未经圣人教化。他坐拥如此庞大的舰队，却只知为自己谋私利，不思报效朝廷。只是海洋再大，终须靠岸；郑氏如此骄横跋扈，正如殿下所言，早晚过盈则亏。”
朱由检却目光炯炯地道：“我看郑芝龙不仅自私，目光也短浅得很。他自以为有了这么一支舰队，就可纵横四海；岂不知天外有天，他的舰队也不见得就像他想象的那样强大。巡抚大人说他‘过盈则亏’，我倒觉得他等不到‘盈’的时候，恐怕就已经完蛋了。若我是他，就绝不会这样。”
“哦？”戚显宗猛然抬头，紧盯着朱由检的双眼道，“末将敢问，若殿下有了这样的船队，又当如何？”
“荡平倭寇，扬帆七海，展我大明国威，使列强不敢东顾！”朱由检豪气干云地道。
戚显宗沉默片刻，突然轰然跪倒，慨然应道：“殿下果有此志，末将当誓死追随！”
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