吴三桂一刀劈掉佟国远的左臂，也彻底击垮了叛军的士气。
佟图远强忍着巨痛落荒而逃，其余叛军士兵也无心恋战，乱哄哄地跟着他向北败去。
吴三桂倒也不再追赶，纵马来到朱由检跟前，吩咐士卒给他掏出了口中的破布，冷冷地问道：“喂，知不知道信王殿下现在何处？”
朱由检贪婪地呼吸了几口新鲜空气，本欲好好谢谢眼前这位救命恩人。可刚才听他自报姓名“吴三桂”，顿时意识到，这不就是那个若干年后的超级大汉奸么？因此当即沉下脸来，没好气地道：“瞎了你的狗眼啦？我不就是信王朱由检？”
“哈哈哈哈！”吴三桂突然仰天长笑，周围的明军也跟着大笑了起来。
朱由检被笑得浑身发毛，大声叫道：“你们笑什么！”
吴三桂倏地止住笑，厉声喝道：“你个穷要饭花子，竟敢冒充信王殿下！”
朱由检诧异地低头一看，这才发现自己的明黄色长袍已经被扯得一条一条的，想是之前在丛林中狂奔之时，被茂密的松树枝挂烂了。后来他在满是鲜血的雪地中滚过，又头撞大树，碰得满脸是血，狼狈不堪，早已看不出原来的样貌。
朱由检立时大窘，想找出一件能证明自己身份的东西。但一则他双手双脚仍然被绑着，想动也动不了；二则他身上也没带着印玺之类的东西，还真的无法证明自己就是信王。他只得高声叫道：“我真的就是朱由检！不信的话，把我带回前屯，一问便知！”
吴三桂却冷笑一声道：“你这大胆狂徒，还在狡辩，耽误本将军的时间！来人，将这厮斩了，然后继续追击叛军！”
旁边一名士卒应了一声，立刻就举起了明晃晃的大刀，一刀便向朱由检的脖子削来。
朱由检只得把眼一闭，心想吴三桂你这个王八蛋，居然比正常的历史还提前要了哥的命了！哥就是做了鬼，也绝对不会放过你这个大汉奸！
就在这千钧一发之际，远处突然射来一支冷箭，疾如流星，快似闪电，正中那把高高举起的大刀。
只听“铮”的一声，这把精钢打造而成的大刀，竟被这利箭生生地断为两截！那士卒只觉一股奇大的力道从刀身传来，虎口巨痛，再也把持不住，将断刀脱手，掉落在朱由检身前。
吴三桂大吃一惊，急转回身时，一骑快马由远及近，已经如同旋风般地冲了过来，马上之人边跑边高声喝道：“住手！谁敢伤害信王！”
吴三桂定睛一瞧，不禁失声叫道：“舅父！”
来者也不答话，疾奔过来滚鞍落马，先解开朱由检身上的绑绳，再大礼参拜道：“末将祖大寿救驾来迟，求殿下恕罪！”
朱由检心中这才恍然，原来祖大寿是吴三桂的舅舅。看来这辽东诸将不但多出于李家，而且还有裙带关系，怪不得一荣俱荣。长此以往，这边军都快成了李家的私人武装了！
虽然心中略有不爽，但毕竟人家救了自己，朱由检也不好太过责难。因此只得双手将祖大寿搀起道：“将军于我有救命之恩，何罪之有！”
这时，那位“铁头”吴三桂也傻了眼，赶紧下马跪于祖大寿身后，浑身抖成一团，连句话也说不出来，全无刚才的凛凛威风。
祖大寿这才想起这个外甥，不由得勃然大怒，一脚将他踢了个筋斗，又作势欲打道：“不成材的东西！我叫你来救驾，你怎么也不问问清楚，险些误伤殿下？”
吴三桂吓得体如筛糠，躲也不敢躲，只是连连磕头道：“殿下饶命，舅父饶命！小将实不认识殿下，故此才发生误会！”
祖大寿又连着抽了吴三桂几个耳光，将他的脸都抽肿了，这才转身对朱由检讨好地道：“殿下，这是小甥吴三桂，他是守备吴襄之子，现在军中任把总，也算得上是一员骁将。此次他刚从祖籍奉旨夺情赶回，正巧碰上前屯兵变，连城也未入，便追击叛军至此。因未曾见过殿下，故有此唐突之举…”
朱由检听着祖大寿的介绍，心想他这是句句在为吴三桂开脱。这也难怪，祖大寿既是吴三桂的亲舅舅，打断骨头连着筋，指望着他杀吴三桂，那当然是不可能的。
但转念一想，这吴三桂倒确实是来救自己的，只不过行事过于鲁莽而已。如果不是他及时赶到，叛军就算不杀自己，也必会马上开拔，将自己送给女真人，那后果可就不堪设想了。
而且在历史上吴三桂虽然是遗臭万年，可在这个时空，这些事毕竟还没有发生。因为尚未发生的事而迁怒于他，既不大合理，说出来也无人相信。若一味坚持要责罚吴三桂，自己反倒会背上个恩将仇报的名声，那可就得不偿失了。
思来想去，朱由检终于面色由阴转晴道：“既然是误会，本王又没什么事，祖将军也不必责罚吴将军了。眼下叛军还未逃远，当务之急还是赶紧去追击！”
祖大寿忙赔笑道：“殿下，您还是先回前屯休息，末将等去追也就是了。”
“不行！”朱由检斩钉截铁地道，“本王必须亲自去追！我非得亲手杀了那个佟图远，为那些惨死的乡亲们报仇不可！”
他一边说，一边匆匆地在村子中巡视了一番。那些惨遭凌虐的妇女，大多已被蹂躏至死，只有几个尚未断气，也是目光呆滞，奄奄一息。见此情景，朱由检更是怒气冲天，痛苦地长啸一声，却无法驱散满腔愤懑！
祖大寿和吴三桂还想劝解，朱由检却瞪着血红的眼睛咆哮道：“谁他妈也别拦我！谁拦我就杀了谁！”
祖大寿和吴三桂面面相觑，心想两国交兵，杀人盈野，死几十个村民实在是微不足道。但若因此把信王给折了进去，那可就没法交待了，因此仍是踌躇不决，便找借口劝道：“可是殿下，咱们现在只有几十人，那叛军却有几百人，还不知前方是否有鞑子接应…”
几人正说话间，又有数百明军骑兵赶至山村，为首者是守备何可纲。
原来祖大寿率兵赶回前屯，得知朱由检被叛军劫走，便心急火燎地往西追去，把部下远远抛在了后面。
走出不远，正好遇见归营的吴三桂，这才发现自己只有孤身一人，便让吴三桂先率部下追击，自己留下来等大部队。可他生性急躁，等了片刻又等不下去了，仍是单骑追来。是以吴三桂、祖大寿、何可纲接踵而至。
朱由检见又来了人马，精神大振，以不容置疑的口气道：“刚才吴将军几十骑尚且敢与叛军的近千人对战，现在咱们已经比叛军人马多了，还有什么不敢追的？别废话了，立刻随本王追！”
说着他便抢过一匹战马，翻身骑上，一马当先追了下去。
祖大寿等人也只得招呼士卒一起跟着追，同时派人给前屯的袁崇焕送信，心中却不住地叫苦。暗道刚才是为了解救信王，哪怕一人一骑，也得硬着头皮上。而且当时叛军防守松懈，我暗敌明，故此才能一击得手。
现在的情势已经发生了变化，把信王救了出来，本来这次的任务已算圆满完成，何必多次一举去追击叛军？而且再往前走，就快要进入女真人的势力范围。敌情不明，孤军深入，万一要是落入鞑子的包围圈，那可就鸡飞蛋打，彻底玩完了。
但朱由检却不管这些，只是咬紧牙关，强忍泪水，拼命地打马飞奔！他已经忘了自己的身份，也忘了自己根本没有什么战斗力，只知道那些叛军做出了那么多伤天害理之事，就必须得到严厉的惩罚，让他们再多活一刻都不行！
这数百骑明军又向北狂奔了数十里，终于渐渐赶上了叛军。
此时那些叛军已是强弩之末，个个疲惫不堪。尤其是主将佟图远，被吴三桂砍掉了左臂，虽然用布临时包扎了一下，毕竟失血过多，早已支撑不住。
听后方马蹄声大作，追兵渐近，佟图远自知难以走脱，索性勒马大叫道：“弟兄们！跟他们拼个你死我活！”
可是此时的叛军已如丧家之犬，哪还有心作战？是以只有十数骑对他死心塌地的佟家亲兵留了下来，余者仍是向前狂奔。
佟图远见无人听命，心中大悔，再想拨马逃跑，可就来不及了。
正在这时，朱由检已经飞马冲了过来，边冲边嘶哑着嗓子狂吼道：“佟图远！你个狗汉奸，纳命来！”
佟图远见来者竟是朱由检，登时大喜，心想这信王脑子肯定是进水了，居然还主动送上门来！虽然自己少了条胳膊，但只要杀了朱由检，这笔买卖还是赚大了！
想到此处，他抽出身上的佩剑，双腿一夹马肚子，狞笑一声，冲着朱由检的坐骑就迎了上去。
眼见两匹马的距离越来越近，佟图远将长剑高高举起，正要挥臂砍下，却觉得脑门一热，紧接着耳中听到“砰”的一声，便什么也不知道了。
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