从草原上踏雪前来阻击清军的,正是平南将军李来亨率领的六千轻骑兵。这一战术和李定国从宣府出关直趋喜峰口如出一辙,都是利用了清军的思路“盲区”,即认为明军只会在关内作战。
其实李来亨与李定国驻兵青龙关,离白羊峪并不太远,之前只是为了不打草惊蛇,才没有过早攻打白羊峪。当李定国率二千人去偷袭滦州时,李来亨也早派哨探到白羊峪关外侦察。当昨日下午发现清军有异动时,李来亨在暂时无法用飞鸽传书与朱由检取得联系的情况下,当机立断做出了出兵的决定,昨深夜就赶到了白羊峪关外二十里的茫茫雪原上。今清军残兵出关,终于被李来亨堵个正着。
然而八旗骑兵尽管已经山穷水尽,在这种传统的骑兵对决中,还是展示出了明显高出明军一筹的惊人战斗力。清军是鱼贯出关,明军却是全军扑上,在局部战场上,明军兵力处于绝对优势,但仍然有不少战士被清军的利箭射杀。主将李来亨和贼酋阿敏亲自对决,也差点被力大如牛的阿敏所害。幸亏他还有一样秘密武器,那就是朱由检给他配发的燧发手枪。
在军工厂的生产安排中,第一优先的是守城利器手榴弹,第二优先的是使用量最大的鸟铳,再后面则是火炮和其他装备,手枪只能排在最末位。因为在朱由检看来,这种武器射程太近,不可能用于大规模作战,在现在原料和工匠数量都很紧张的情况下,当然不能耽误宝贵的时间去大量生产手枪。
但军工厂还是生产出来一批燧发手枪,朱由检把它们大半配给皇城警卫团和锦衣卫,其余则配给李定国、李来亨、郝永忠等将领。因为手枪也有手枪的作用,它不但可以单手击发,而且体积、瞄准快,在短兵相接的战斗中,可以起到普通枪械无法起到的作用。
今就是燧发手枪救了李来亨一命,这一枪正中阿敏右肩,当时就把他的锁骨打碎,马刀也脱手飞出。没想到阿敏马上功夫惊人,挨了一枪以后,竟然能用脚钩着马镫翻回马背上,李来亨不禁惊出一身冷汗,心想若不是这一枪,恐怕自己的脑袋早就搬家了。
然而这一枪不但击碎了阿敏的锁骨,也彻底击碎了清军的斗志。阿敏负痛难忍夺路而逃,他身边的二十多名亲卫也护着阿敏玩命地向草原深处远遁。可是剩下来的被明军分割包围、各自为战的清军,就再也没人能冲破包围圈把他们救出来了。本来清军兵力就处于严重劣势,阿敏这一跑,战场上的形势就更加难以挽回。
与此同时,从迁安追来的明军主力,也已经歼灭了在白羊峪关口负隅顽抗的清军,当场斩杀镶白旗悍将石图,生俘喀珠,并且马不停蹄地从关上冲了下来。两路明军南北夹击,剩下的清兵就更插翅难逃了。
要这些满洲骑兵也算得上是英勇不屈,在必败的情况下,没有一个弃刀投降的,都战斗到了最后一刻。当然,即使他们请降也是白搭,身负累累血债,岂是投降就能一笔勾销的?
半个多时辰以后,随着最后一名清军被乱枪刺死,这场残酷的血战终于彻底宣告结束。在响彻地的欢呼声中,大明帝国皇帝朱由检身披金甲,在郝永忠、曹文诏、满桂、何可纲等将领的簇拥下,策马从关上驰下,却无心接受全体将士的叩拜,而是立即命人把俘虏喀珠押上来,让他从战场的尸体中一具一具地辨认,看看有没有贼酋阿敏。
过了老长时间,二千多清军死尸一一辨认完毕,没有发现阿敏的尸体。朱由检的脸色登时变得苍白,突然问道:“李来亨呢?李来亨哪去了?”
话音未落,东北方奔来一队骑兵,正是白羊峪阻击战的指挥将领李来亨。他急匆匆跳下马来跪于朱由检马前,满面羞愧地道:“圣上!末将有罪,没能全歼鞑子,有一队二十多骑突围逃走了,末将怎么追也追不上…”
朱由检听罢面色铁青,半晌不发一言,李来亨更是吓得一声也不敢吭,众将也不敢开口为他求情。
朱由检对阿敏恨之入骨。这不单是因为阿敏是满清四大贝勒之一、镶白旗旗主,对大明百姓血债累累;还因为阿敏入侵朝鲜期间,竟欲强娶李贞妍,最终借李倧之手迫死定远君李琈,李贞妍则被迫牺牲自己掩护朱由检逃走。虽然朱由检冒险奇袭和亲使团,把李贞妍救了出来,但这“夺妻之恨”仍然被朱由检视为奇耻大辱。
更让朱由检伤心的是,李贞妍跟着自己历尽千辛万苦,却没能等到幸福真正来临的那一,在王恭厂大爆炸中香消玉殒。每当夜深人静之时,朱由检忆起往事,总觉亏欠贞妍太多。所以无论于公于私,是国仇还是家恨,朱由检都非杀了阿敏不可,最好是亲手把他大卸八块,方能慰藉贞妍的在之灵。
其他将领可能不了解其中内情,但李来亨是朱由检做藩王时亲手提拔起来的心腹爱将,当然对此事一清二楚。他也知道突围而走的清军中必然包括阿敏,甚至那名被自己击伤的大将可能就是阿敏本人,此时看见朱由检极度失望和愤怒的样子,如何能不害怕?
恰在此时,一架雪橇从关上疾驰而下,坐在上面的竟然是奇袭滦州的李定国,以及奋不顾身亲自送信的马千雪。原来大战一起,李定国部虽然没有马匹,仍滑雪直取油榨镇,先是把清军遗弃的老窝端了,然后赶赴迁安与大军会合。马千雪本来在城中养伤,见李定国来了,自然吵嚷着一定要与他一同追歼鞑子,李定国拗不过她,只好同行。
李定国也深知朱由检的心思,忙低声劝道:“圣上常教导末将:作战的主要目标,是歼灭敌人的有生力量,达成这个目标,其他目标也就很好实现了。此战虽然走脱了阿敏,但镶白旗全军覆没,李来亨这一仗还是功大于过,还望圣上…”
马千雪却是心直口快,别看她平常没少与李来亨斗嘴,此时却仗义执言道:“圣上,依末将之见,李将军打了大胜仗,是功臣嘛!”
朱由检又是一愣,才赶紧翻身下马,亲手把李来亨搀扶起来。众将士登时释然,全体跪倒山呼万岁。
“平灭鞑虏,扬我国威,皆我大明将士之功。传朕旨意,报捷,班师,朕要给全体将士庆功!”朱由检哽咽着完这两句,热泪已是夺眶而出。
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