有件事情薛绍心里清楚，武则天也是心中有数，那就是——今日朝堂之事，裴炎有备而来，绝不会轻易罢休。
现在出面的已经有六部尚书之首的吏部尚书魏玄同，门下省的最高长官兼宰相刘齐贤。如果再争论下去，还不知道会有多少的高官大宰跳出来一同附合，要给薛绍“挪个窝”。
此刻，薛绍心中正在想道：裴炎和武则天两人刚刚合作一起废黜了旧君李显，马上就发现对方成了自己最大的政敌。裴炎想要解决武太后这个掣肘，肯定不是一朝一夕的功夫。那么削除她的羽翼，就成了他现在迫切想要做到的事情。他一定不难发现，自己最薄弱的一环就是没有军队的支持，唯一一个有可能拥护他的程务挺，还在政变之前“开小差”跑了。反观武太后却有我薛绍的支持。在他看来，我们两人几乎已经形成了一个新的联盟，成为了他裴炎最大的威胁！
那么，先行除掉我薛绍、或者是剪除我手中的兵权，就成了裴炎的当务之急！
所以，眼前针对“兵部尚书”一职人选的争论，实际上却是武则天和裴炎在进行一场殊死的较量。如果裴炎获胜，那我薛绍就得失去兵权回归朝堂做一个闲散之人，我就算是完了。现在政事堂里新晋的几位宰相，与御史台、三省六部的很多要职，都是裴炎的心腹和党羽。对武则天来说，如果我没有了兵权她也就失去了军队的支持，她将再也难和裴炎相抗衡！
……
此时此刻，朝堂之上不见刀光剑影，但已是杀机四伏。三百多名朝臣站在这朝堂之上，几乎没有一个人敢随便抬头或是大声喘气。
同时，众臣都把期待投向了武太后。毕竟，魏玄同和刘齐贤是打着为朝廷“举贤”的幌子出来说事的，表面看来还是为了薛绍好。在这个节骨眼上，薛绍本人是不好主动出面来拒绝的，那样也会显得太不识抬举了。
那么现在就看，武太后将要如何应对了！
朝堂之上，一片静悄悄的。
武则天沉吟了片刻，索性从珠帘后面走了出来。
她的脸上泛着淡淡的微笑，神态举止都极是从容。但是薛绍和其他一些人已经从她的眼神当中，看出一丝凛冽冰寒的——杀气！
“刘相公为国举贤，这是大善。”武则天走到朝堂的中央，说道：“但是，让一个二十多岁的人担任尚书，这未免也显得太过荒诞了吧？兵部尚书总揽全务，肩负国家危亡之职，非比儿戏。虽然薛绍文成武就少年老成，但他毕竟入仕尚浅缺乏经验。万一他在处理兵部紧要事务的时候出了错，谁来负责？”
人是刘齐贤举荐的，这个问题自然得是要刘齐贤来回答。于是他站出了朝班拱手拜了一拜，说道：“我等上殿为臣，心里想的理当是竭尽全力为国尽忠，岂能事情都还没有做，先去思考犯了错如何推卸的事情？……这未免也显得，太没有担当了吧？”
“照你的意思，薛绍如果担任兵部尚书之后处理行政军务有失，得是你这位举荐之人承担责任了？”武则天捉住了他话里的漏洞，开始反击。
刘齐贤的脸色微微一变，“太后……这话从何说起？”
“举人自代，从来都是有这样的成例。大臣所荐之人如若犯错，举荐之人也会兼担相应的失职之罪。”武则天说道，“怎么，刘相公有胆量举荐薛绍，却无胆量承担举人失职之罪么？”
“呃！……”刘齐贤一怔，这一点他还真的没有想过！
武则天微微一笑，眼神当中更添一丝阴冷，“举荐人才，最重要的就是量才度用。薛绍是一位百年难得的军事人才，行军打仗摧城拔寨是他最大的长处。你却要让他去兵部坐班担任一介文职，岂是恰当？——这就好比，麒麟虽好，你却驱使他去捉老鼠，那他还能比得过家猫吗？”
“哈哈哈——”朝臣们都忍不住笑了。
但是刚笑完他们又有一点傻眼了……太后打的这个比方，把薛绍说成了麒麟却把我们说成了捉老鼠的家猫，会不会有那么一点讽刺我们的意思在里面呢？
面对武则天的唇枪舌剑，刘齐贤显然有点招架不住了，面露愧色的吱唔了半晌，只好道：“太后所言，不无道理。那么，就容臣再想一想！”
薛绍一直都在不动声色的冷眼旁观。虽然眼前武则天胜了一阵把刘齐贤压了下去，但他知道，真正的战斗还在后面——裴炎还没有出手呢！
“众爱卿，还有本要奏么？”武则天说着这一句，不急不忙的走回珠帘处。如同一位低调的胜利者。
“太后，臣有话讲。”
众人听到这个声音，同时心中一凛——裴炎！
武则天不惊不乍的站住了转过身来，微然一笑，“裴阁老，请讲！”
阁老，是对阁部宰相、而且是德高望重、首一数二的宰相，的尊称。
裴炎拱手拜了一拜，很是淡然的说道：“臣以为，刘侍中举荐薛绍为兵部尚书，并无不妥。太后也说了，举人自代应当量才用度。臣以为，以薛绍的才能屈就兵部尚书，已是有些大材小用。如果不是因为他入仕尚浅，臣以为他都已经注备入阁为相的能力。先帝临终托孤之时，曾经嘱咐薛绍执掌帝事。以先帝之圣明，无疑已经证明薛绍足以担纲大事。再者，庐陵王登基为帝之初，不就曾经想要任命薛绍为宰相么？只不过薛绍当时太过谦逊，自行婉拒了。先后两代君王都一致认定薛绍有经天纬地之大才，为何太后就以年龄为说辞，而独独认定薛绍不具备担任尚书之能呢？若说年龄，想我大唐圣君太宗皇帝陛下，也不是弱冠挂帅荡平四海，不足而立已然君临天下开创贞观大治么？自古英雄出少年，朝廷用人理当唯才是举，岂能落入凡俗窠臼？”
众臣一同心中惊诧——好厉害的说辞，居然把大唐的三代帝王都搬出来了！裴炎也生了一张不惶多让的利嘴啊！
武则天的脸一绷，显露出了一丝怒容。显然，裴炎把三代帝王搬出来压她，让她很是愠怒。尤其是那一句“独独认定薛绍不具备担任尚书之能”，显然是在说她没眼光，比那先帝和庐陵王都还要差！
说她比先帝的眼光差倒也罢了，说她比李显的眼光还要差——这哪里是武则天能够接受的？
武则天正要开口说话，薛绍站出了朝班来手执象笏拱手一拜，“太后，臣有话讲！”
满朝皆惊，同时扭头看了过来——薛绍亲自出来接招了！
武则天也看向薛绍，眼神当中透出很多的怀疑的担忧，仿佛是在说——你会是裴炎的对手吗？
薛绍眼神炯炯的看着武则天，递给她一个相当肯定的眼神——我行的！
“好，薛爱卿，此事与你有关，你发表一下自己的意见，也是应当。”武则天说罢，就坐回了珠帘之后，“你说吧！”
“谢太后！”
薛绍深呼吸了一口，朝前走了两步，站到了离武则天和裴炎都比较近的地方。
他看着裴炎，微然一笑。
裴炎淡淡的看着他，面无表情。
两个人的眼神，却像是刀兵一样在半空中拼砍厮杀起来，撞出无数惨烈的火星。
“裴中书，蒙你抬爱，夸赞薛某有经天纬地之大才。薛某，愧不敢当。”薛绍对着裴炎拱手一拜，显得甚是客气。
裴炎只是微然一笑，显得姿态很是高大。
薛绍继续说道：“更加承受刘侍中看得起，举荐薛某为兵部尚书，薛某更是诚惶诚恐！“
说罢，薛绍又对刘齐贤拱手一拜。
刘齐贤点了点算是回了礼，表情有些局促。
谁都知道薛绍这是在“先礼后兵”，只是不知薛绍接下来将要如何反击。
“诚如二位相公所荐，如果薛某回朝担任兵部尚书，那么薛某只想问一句——夏州的政务和朔方军的军事，由谁主持？”薛绍问道，“裴中书上辅天子下安黎民，这个问题，你应该能够回答吧？”
既然被点了名，裴炎自然无可回避，只好亲自答道：“大唐人才济济，何缺一个夏州都督？”
薛绍笑了，“裴中书若能点出一个合适的接手之人，薛某自然就能安心回朝，哪怕是不再做官也都心安理得。”
众臣发出一阵惊嘘，薛绍这个赌注下得可就有点大了！
裴炎很是淡然，说道：“就在夏州都督府治下，就地选拔官吏接替你的职务，也并无不可。”
“那么，谁呢？”薛绍笑道，“论资排辈的接替官职是我朝成例。我这个都督的副手是都督府长史韦玄贞。请问，韦玄贞何在？”
裴炎的表情微微一变，显出一丝怒意！
就因为庐陵王李显想要破格提拔国丈韦玄贞为侍中，这才引发了这一场废立皇帝的政变。事后，韦玄贞非但没有当中侍中，还因为皇帝的下台而受到诛连，全家被贬官流放！
薛绍故意提起韦玄贞，仿佛是在提醒满朝文武——裴炎是一个欺君犯上的逆臣，他把皇帝和皇帝的一家老小都赶跑了。
所以，裴炎不能不怒！