淇国本来草原就多，地势平坦开阔，他们又信奉神明是草原的神明，祭祀一定要到当年最肥美的草原举行，而且他们相信越高就离神明越近，所以祭祀的高台一定会搭的极高，为了表示诚意，祭祀一定要由最高统治者亲自完成，若是没那个能力，甚至会被要求退位，另立新帝。

　　这次的雨是淇国一年粮草的保证，皇帝自然要举行祭祀，祭祀所用的还大都是青铜器，刚巧这些天又是雷阵雨，谁知道皇帝在高台上敬酒的时候雨又开始下，被雷劈到那绝对是活该自找，怨不得别人。只是这皇位空悬，必会引发国内动乱，是他们的大好机会。

　　李肆已经将和怀朱之间的礼节省的不能再省，撩开衣袍席地坐在怀朱身边，他也没打断怀朱的笑声，径自开始分析：“淇国皇帝目前有八个儿子和一个女儿，老六老七和老八是三胞胎，才刚满周岁，算是老来子，他们的母妃也因此在去年封为皇后，深得皇帝宠爱；老大老二体弱，无继位的可能性；老三虽是太子，却有勇无谋，整日与老五混在一起，那老五一肚子坏水，也不是什么好东西；老四就是我师兄鲜虞浩，根本无心皇位。”

　　怀朱笑完了，也坐在一边：“这样说的话淇国岂不是后继无人？继承皇位的是谁？”

　　李肆扭头冲怀朱露出单纯的一笑：“你猜？”

　　“别卖关子了，赶紧说！”怀朱可没心情听他的废话，直接威逼。

　　“好吧，其实现在淇国还没有立皇帝。他们的大祭司说，在先帝没有留下有效的遗诏的情况下，必须举行一场隆重的祭祀，届时所有的皇子们都要到场，让神明替他们选择伟大的君主。”

　　“可如果这样的话鲜虞浩就会离开，他们不怕我们趁须直入攻下淇国吗？”

　　怀朱表示不能理解，按理来说当有外患时，任何一个国家都会选择首先解决外患，就算朝廷之上有几个被权势冲昏头脑的人，但总不能整个淇国人的脑子都有问题吧，怎么可能一个站出来说话的都没有？难不成他们还有什么秘密武器？否则淇国怎么会这么胆大。

　　“这就是我今天带来的第二个消息了，”李肆停顿了一下，吊足了怀朱的胃口，在她催促之前才又接着说，“大祭司以淇国的名义邀请了各国重要人士才加这次祭祀，并承诺会赠与接受邀请的各个诸国以三百匹良驹。”

　　“这样的话，恐怕没几个会不答应的吧？”怀朱用肯定句的语气说出了这个问句。

　　“的确，所有国家都接受了，而怀国受到邀请的人便是你。”

　　“果然。什么时候出发？”

　　“祭祀在先皇的头七举行，没几天了，最好尽快出发。”

　　“那我们现在就走吧。”怀朱边说边起身，往楼梯处走去。

　　李肆看着她的背影没动：“帝姬你都不打算安置一下军中事务的吗？”

　　怀朱站定，回头：“我相信你都安排好了，不然你不会跑来跟我说的。”

　　李肆粲然一笑，“您的雪焰已在城楼下等候多时。”

　　怀朱了然，她就是喜欢这种办事能力极强的人，这样她才可以安心做一个撒手掌柜啊。

　　怀朱这次去参加祭祀只带了李肆一人，两人一路风餐露宿，终于在祭祀的前一天赶到淇国为各国来宾安排好的住处。因为祭祀的地点是草原，所以他们住的地方也只能是临时搭建的帐篷，不过起码比怀朱之前住的大帐要豪华那么一点。

　　请帖上只邀请了怀朱一人，李肆作为随从与怀朱的住处并不在一处，怀朱休整了一个时辰，见外面天色还好，便决定出去走走。这几日天晴，草叶上的水也被蒸发了个干净，怀朱寻了一处小山包，就席地躺下了。天边云霞汇集，绚烂夺目，怀朱从没见过这样美丽的落日。绿草如茵，直达天际，而那一轮巨大的光芒身绕万里云霞，就那样在眼前一点一点向下划去，远在天边却感觉自己被其笼罩，近在眼前却无论如何也无法挽留。

　　怀朱走得远，这地方离营地还有一段距离，所以身周一片静谧安详，眼前的一切，或许就是淇国人所敬仰的神明赐予他们的吧。

　　怀朱就这样躺着，望着头顶无拘无束的天空，竟睡着了。

　　圆月如盘，引来草原真正的主宰。一声狼嚎惊醒了怀朱，挺身站起，怀朱才发现不远处有整个狼群，但它们好像包围了某个东西，碧绿的眸子发出贪婪的光。

　　“你们退开！给我退开——”声音从狼群中心发出来，听起来像是个女孩。

　　怀朱抱臂，原来是个小女孩被狼群围了，只是这地方怎么会有小女孩？她视力极佳，哪怕是夜晚也不怎么费力，可以看得出来这个女孩处在劣势，而且她估计也拼杀了几只，现在已经有些支持不住了。略微思衬了下，怀朱还是打算出手帮忙，救人一命胜造七级浮屠嘛。

　　腾身跃起，一个空翻间怀朱便落在了那个女孩身边，她也没废话，抓住女孩的胳膊跟提小鸡似的把她丢到自己刚刚站过的地方，远离了狼群的攻击范围，然后抽出银鞭就是一甩，狼群虽倒了一些，后面的却很快涌过来填充了缝隙，而且还在刚刚的行为明显激怒了狼群，领头的那只又是连续几声嚎叫。怀朱心道不好，四周全是狼，万一一个不察便会落入狼口，咬了咬牙，她还是决定放出杀招。

　　“漫舞流萤——”

　　漆黑的夜幕下，三丈长的银鞭旋转舞动，留下一片翠绿荧光，如同夏夜的萤火虫，忽明忽暗，闪烁不定。而在这一片草原之上，则让人不禁联想到腐草生萤的典故，此时此刻，挥动着长鞭的怀朱就像是草原的女儿，旧年化为腐朽的青草，在这一刻随着她的召唤，化为流萤破土而出，漫天飞舞，美轮美奂。

　　怀朱并不知道被她丢出去的女孩已经被眼前的情景所震撼心折，那女孩只看到了这招数所带来的视觉上的美感，却忽略了成片倒下的群狼所流出的鲜血。如果美丽需要用鲜血浇灌，那宁可失去，因为美丽只是美丽，不会成为美好。

　　怀朱灭杀了一部分狼群后，剩余的几头狼见大势已失便掉头逃跑，怀朱也没有打算赶尽杀绝，生命的消逝本就不是她所求的，如若没有必要，她亦不会使出杀招，她想活着，也会尽最大可能给别人存活的机会。

　　收起长鞭，怀朱直接往营地的方向走去，今天也算是幸运了，在这外面睡着，若狼群是来攻击她，能否安然无恙还未可知，实在是太危险了。

　　“喂——女侠你等等我——”之前被怀朱丢出去的女孩提着染了血的弯刀追上怀朱，及膝的裙摆上还溅了几点血迹，深蓝色的长靴上缀了白色的珍珠和紫色的碎水晶，身上的裙装与长靴同色，显然是配套的，花纹都以金银两线绣制，头上系了一条同样的抹额，细长的流苏上挂着狼牙磨成的月牙形的坠子，身形与怀朱比起来有些矮小，笑起来眼睛也会变成月牙形，应该是长期生活在草原上的缘故，脸颊红扑扑的，又有些圆，像个苹果，嘴巴却小巧如樱桃，长得委实玲珑娇俏。

　　怀朱见对方一副憨厚可爱的样子，便也没拒绝她跟上来搭讪。

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