第三日清晨，纸鸢觉得好了许多，早饭也较之前吃的多了。于是再没理会几个丫头的劝阻，吃过了饭，换了麻衣，只带了小喜和映水便去了灵堂。

　　小喜叫了软轿过来，一路走了近两盏茶的时间才到。纸鸢听见外面越来越响的梵唱，掀开轿帘叫了映水过来，“可是快到了？”

　　映水过来回话“过了前面的拱门便到了。”见纸鸢仍循着声音往前面看，又解释道“还有四天便要出殡了，今日是法云寺的师傅们做的最后一场法事。”

　　纸鸢略一思索“既然师傅们在做法事，那就在这停了吧，我们走过去便好。”映水听了点点头，招呼粗使婆子停下，扶了纸鸢下来。又打发了两个婆子回去了。

　　越往前走，梵唱伴着木鱼的敲击声便越响。还没入院子，纸鸢便闻到了浓重的香火味。跨过拱门，只见院子内摆几张桌子，上面挂了红缎绣花围，桌子放佛像镜框、香炉、蜡扦等物。桌子附近立了十个竹架子，上面挂着十帧“水陆”，画十殿阎君。

　　灵堂门外，幡杆上挂一布幡。幡下一排一排的坐了九九八十一名僧人，齐念金刚经，声音恢宏威严。

　　纸鸢看了一会，沿着西厢房外边的门廊走了过去。

　　到了灵堂门口，小喜和映水停住脚步，“小姐您进去吧，我们便在外面候着，您有什么吩咐，叫我们便好。”纸鸢这才想起来，这处是下人们进不得的，便轻应了一声，抬步迈了进去。

　　进到屋内，见明山，明川两兄弟正坐在偏厅的椅子上。这会太早，还没有过来吊唁的亲友，若是来人，外面的钟鼓乐班便会奏乐。所以两兄弟倒不用全天跪着，不然这一个多月跪下来，什么人也受不住的。

　　“姐姐！”明川见了她显是很高兴，欢快的从椅子上跳下来，疾步过来。忽听后面一声轻咳，明川伸过来要拉她衣袖的手，在空中画了个圈，改在胸前抱拳行礼，这一礼勉强算是能看。纸鸢微笑着看向端坐在偏厅的明山，见他面上一片老成庄重，冲她微微颔首。

　　纸鸢便冲两兄弟福了一礼。

　　礼毕，见明川正抬头仔细打量着她“今天姐姐的气色倒是好些了。那天你的样子可真是吓人，脸白的跟外面纸扎的人儿似的。”

　　没有人这么直白的关心过她，纸鸢一时倒不知要怎么接话。只得转了话题“这几日来吊唁的人可多？”

　　明川略一思索，“昨日倒是又多了起来，我一天哭了□□场，想是快到出殡的日子的缘故。”明川说话时，眉毛不自觉的皱了皱。侧了身，引纸鸢去偏厅坐。

　　“姐姐，听说你是从小被世外高人带出府抚养的，可是真的？”明川好奇的看着纸鸢，殷勤的帮她挪了挪椅子。

　　纸鸢坐下，回头看了看明山，见他只是端了茶默默的喝，仿佛没听到两人的对话。略一思索道“那位高人带着我住在一个山脚下的小村子里。也算是避世而居吧。”

　　明川听了，眼睛闪了闪，兴奋的道“那她有没有教你仙法什么的？”

　　纸鸢听了，摇了摇头“不曾。她只是教了我为人之道和养身之法。”纸鸢顿了顿，看向堂中那个檀木棺椁。“并且，我回来之前，她已经仙逝了。”

　　明川听了，略显失望，刚要做回椅子上，就听外面鼓乐声响起。

　　“我们过去吧。”明山起身道。

　　明川和纸鸢随后站起来，跟在明山后面去了堂内。“姐姐你没来过，如果不懂，就跟我学好了。”明川拽了拽纸鸢的袖子，轻声道。

　　待三人在灵前跪好，只听门外知客唱诺“通州徐督尉前来吊唁！”唱声刚落，纸鸢就听跪在她一旁的明川用袖子遮了脸嚎啕大哭起来。明山在明川的上首，哭得倒是婉转些，但也用袖子遮了脸。

　　门口光线一暗，一个中年男人走了进来，纸鸢赶紧低下头，一时又哭不出来，便也学了那两兄弟，用袖子擦拭眼角。

　　那男人在灵前站了好一会才上香。门外响起知客唱诺“孝子，孝女叩首谢礼！”

　　纸鸢听了，用眼角余光看着那两兄弟，跟着他们一起叩首三次。

　　那个男人缓步出去，门外知客见他出来，忙躬身引他去客棚休息。又过了一刻，乐声方歇。

　　明川最先抬头看了看，见外面没人了，改跪为坐。又对着纸鸢道“你也坐起来吧，且先省省力气。这几日来的都是父亲在边疆的旧部，有的是亲自赶来，有的是命家里的子弟赶来。待到出殡前一天，来的才是季氏的族亲，京城里父亲的同僚，友人。”纸鸢听了，心里默名的不是滋味，前来吊唁的人，都是来和父亲拜别的。母亲在这世界上原来真的是孑然一身。想到这，鼻头倒是真的微微发酸。

　　一直默不作声的明山插话过来，“那日来的亲友虽多，你也不用担心。即便是女眷们第一次见你，也不会在这种场合上拉了你说话。你只管低头哭，不认得也无所谓。”顿了顿又道“这白事完了，母亲会另行安排你见族里的亲人。”

　　纸鸢听了，知道明山是怕自己担心，这才出言宽慰，便冲他扯了扯嘴角。

　　又过了三日。

　　到了出殡前一日，果如明川说的那样，人多了起来。他们三个一整日都在灵前跪着，叩谢前来吊唁的亲友。外面的院子里，诵经声，鼓乐声，人生，哭声，吵杂成一片。东西厢房均被安排成客棚。前来吊唁之后的亲友们都在那里吃茶休息，等待晚饭后的“送路”。

　　前几日，明川略略给她讲了讲大齐贵族的丧葬事宜。所谓送路，便是孝子捧了纸做的牌位，由旗锣伞扇和衔板开路，按照吹鼓手、和尚、宾客、外姓亲属、本族亲属、孝子的顺序，一路行至城外旷野处，将牌位焚烧，算是给出殡的亡灵开路。

　　再之后便是伴宿，关系亲近的亲友都要宿在国公府里，等待子时辞灵。季氏乃大族，二夫人要安排上百人的食宿，宴席，钟鼓乐班，灵车，出殡人手等。故这之前的几日，二夫人人和身边的几个大丫鬟，管事婆子都忙得厉害。尽管是这样，二夫人每日中午都会过来看上一眼，叮嘱奴才照顾好他们。

　　待到第二日清晨，跪在祠堂里的纸鸢听见外面鼓乐骤停，门口一个妈妈急忙来报，大小姐，大少爷，二少爷，快去前院准备接旨。纸鸢略有一瞬恍惚，见一旁的明川过来扶她，“姐姐不用担心，想来应是朝廷的封赏。你只管随着我行事便可。”

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