虽入了秋，但正午的太阳还是灼人的很。坤宁宫的掌事姑姑素锦看了眼殿前跪的满头大汗的小太监，又瞧了瞧静悄悄的寝殿，只略叹了口气。皇后近日心情不好，整个坤宁宫的宫人无不提心吊胆。这殿前跪着的小太监，不过是因为打帘子的时候，手略低了些，便被赶到外面跪了一上午，也不知道皇后什么时候能叫起。

　　隐约间，素锦听到里殿内微微传出响动，于是急忙轻手轻脚的推开门进内查看。金丝软幛之内，赵皇后已经醒了。见素锦进来，出声吩咐道，“伺候我起来吧。”那声音慵懒中透着威严。素锦谨慎的应是，抬手击掌，一排宫女如鱼贯入。

　　素锦上前，为皇后脱下寝衣，换上轻便的常服。一番打理之后，赵皇后坐在妆台前由着素锦伺候着上妆。“那边可有什么动静？”

　　素锦手下的动作丝毫没有停顿，“回主子，散了朝，二皇子还和往日一般去了刑部理事。三皇子则去了季家女学。”

　　“哦？可打听到了老三去那干了什么？”皇后来了兴致，风华犹存的脸上带了丝意味不明的笑。

　　“只知道进去了不到一个时辰，别的消息倒是没有。”素锦顿了一顿，又添上一句。“因是季氏女学所在，所以季家看的格外严了些。”

　　皇后听了轻笑一声，“就算不打听，也知道他去那干什么。”素锦不好接话，却听赵皇后讥笑出声，“萧若芳那个贱人，仗着当年塞了个妹妹进国公府，这些年没少在季家折腾。之前倒也罢了，国公府那位小姐，他们也敢打主意。也不掂量掂量自己的身份，她那妹妹连正经的填房都算不上，难不成还想打着表亲的名号近水楼台？真是笑话！”

　　素锦听了这话，手上的动作更加小心起来。半个月前，季家二房的宏二夫人赵氏进宫，皇后有意定了那国公府的孤女给太子做侧妃，让宏二夫人从中撮合。可是前些日子却突然传出季家二房二爷的独子进了大牢的消息，皇后这边还没来得及做出反应，季家便将宏二夫人给禁了足。虽说后来季家也派了人去国舅府上走动，但皇后到底咽不下这口气。这都过去好几天了，整个坤宁宫的宫人都大气也不敢出。这会又提起这事，自己若不小心些，虽不至于被罚到外面去跪着，但闹个没脸也是不值得。

　　“娘娘，国舅那边派人来传话，说是又在民间寻访到了一位美人。”素锦小心翼翼的转了话题。

　　皇后听了皱了皱眉，“这都第三个了。各个的花容月貌，却各个的没用。厉害的留不住皇上的心，能让皇上多看几眼的命又太短。”

　　素锦听了这话，柔声道，“要不这次先让这美人以宫女的身份入宫，娘娘您亲自□□一段时间，岂不是可以两全。”

　　“这倒的确是个办法。”皇后点了点头，“朝华殿那位，凭她再怎么有手段，我就不信她能永远比得过这些新鲜的花。”说罢，竟露出一丝冷笑。

　　“禀娘娘，太子殿下求见。”这边素锦刚将最后一直凤钗簪在皇后发上，那边一直立在殿外的小宫女便进来禀告。

　　“外面这么大的太阳，还不快请进来。”皇后急道。

　　那宫女应声而去，不过片刻，便带了太子进来。

　　“弘儿拜见母后。”太子刘弘声音清朗，深深一揖，标准的无可挑剔。太子是这坤宁宫的常客，但每次他来，素锦都会感慨，若不是当年她亲眼所见，她完全不敢相信眼前的这一对是血脉相连的母子。果然，她这念头刚落，太子便开口了。

　　“母后，刚刚儿臣进来的时候看见殿外跪着位小公公，可是他惹了母后生气？”太子声音温润清朗，面色恭敬不失稳重，举手投足间尽是文人雅士之风，活脱脱就是那书上拓下来的君子。

　　皇后听了这话一愣，明显是忘了外面跪着的小太监。素锦急忙跪倒在皇后面前，“回娘娘的话，午间的时候，小全子失手打碎了玉碟，奴婢便叫他在殿外罚跪。午后您起身，奴婢一直在殿内伺候，一不留心给忘了。”说罢，连连叩头，“还请娘娘恕罪。”

　　太子见了摇了摇头，“古之君子，其责己也重以周，其待人也轻以约。素锦姑姑虽为掌事宫人，但……”

　　皇后听了这话，头一阵阵的抽痛，不由出言打断道，“素锦，下去将泉州新进的葡萄拿来给太子尝尝。”

　　素锦听了这话一阵庆幸，忙应了一声便要下去，却听太子有些不满，“母后……”不想又被皇后打断，“弘儿，这时候过来可是有什么事啊？”

　　素锦见状，赶紧退下，只留了他们母子在殿内交谈。

　　台阶下，小全子还在跪着，素锦走了过去，“你回去吧，应该是不用再跪了。”

　　小全子抬起头，扯着干裂的嘴唇憨笑道，“见到太子殿下来了，我就知道不用再跪了。”

　　“你个小皮猴子。”素锦听了笑骂道。这个小全子，不过十六七岁，平素虽有几分憨傻气，但做事勤勉，故而素锦对他印象还不错。“一会你去小厨房看看有没有什么吃的，就说是我让你去的。”

　　小全子听了连连磕头，“姑姑，你对小全子的好，小全子都知道。以后一定做牛做马报答您。”

　　素锦见他这样，笑着轻嗟了一声。“快滚吧，一会太子走了，看谁能救你。”

　　这话果然好使，小全子听了立刻站起来，一瘸一拐的从侧门处跑了。

　　殿内，太子坐在椅子上眼观鼻，鼻观心。刚刚皇后问他福州赈灾粮食被抢一事，和调兵剿匪的进展，结果太子只说折子递上去了，再没做别的。气的皇后心脏乱跳，他便一言不发的静坐。

　　皇后深吸了几口气，耐了心的教，“弘儿，这折子按理的确是该按程序走，但是急事急办。再说这荆州和幽州的灾民也等不起的不是。这事办下来，大家都只会看结果，谁又去问你这折子是不是按程序上去的了。”

　　太子听了这话，眉头紧蹙，“母后此言差矣。无规矩不成方圆，若什么事都可以越了三省直接去办，那朝廷还有什么用处。”

　　皇后被噎的一时不知道怎么说，想了想才道，“那你说这粮该不该拨？这匪该不该剿？”

　　太子想了想，闷闷的点头。

　　皇后又道，“既然这事该做，那你可想过为何折子迟迟批不下来？”

　　太子想了想，又摇了摇头。

　　皇后叹气，“因为拨粮，要从其他州郡去调。出兵，更是要动国库。中书省那帮老狐狸，面上不显，但哪个后面都跟下面有着利益纠葛。为了平灾，去夺他们嘴里的肉，他们怎么还不得讨价还价！”皇后看着太子满脸的抵触，“你外祖尽力将户部收入你的麾下，但也不能事事帮你做到，不然定有人叫嚣着外戚干政。你要自己立起来才行啊！”

　　“中书省的大臣们也都是饱读诗书之人，我不信他们会为了中饱私囊，至百姓于不顾！”太子面色有些不好看。

　　皇后也知道自己这儿子的脾气，不敢逼的太狠了，“弘儿，不管是不是为了你能掌握户部。荆，幽两州的百姓现在水深火热，而朝廷迟迟没有动静，这是事实。不管为了什么，你也该救救那里的百姓才是。”

　　太子面色凝重，半响才点了点头。皇后见这却说他终于听进去一些，方才把心放下来。

　　“母后，儿臣这就去中书省查看。”说罢，起身告辞。

　　素锦进来的时候，见到的只是皇后一人愁眉不展的坐在窗前。

　　“你说太子怎么就生了这么个中正的性子？”皇后语气中满是不喜。

　　素锦想了想，谨慎的道，“是娘娘您多虑了。太子以后是一国之君，心怀天下，君子之风未尝不是好事。皇上不就很喜欢太子的性子吗。”

　　皇后听了，只是皱眉，却不再说话。

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