公元190年末。

　　吕布失踪之后不久，贾诩遇刺身亡，并州在田丰等人的主持之下迅速稳定住了局势，经过多方调查，也没能查出刺杀者的身份，怀疑的目光指向了董卓。

　　但是即便是并州的绝大多数人都不知道，董卓的嫌疑却是最早就被排除了出去：其一，并州非常重视情报工作，当时董卓方才收服韩遂，并且也在进行内部整顿的繁杂事宜，因此不太可能有过多的精力进行这样的刺杀；其二，与刺杀者进行交手的大多是暗组成员，董卓军已知的秘密部队只有那支飞熊卫，但是却不应该有这样高明的身手；其三，刺杀者虽然实力不俗，但是明显事先没有经过周密的策划，否则不可能取得如此战果，要知道在这之前，莫说是并州集团，整个汉朝历史上都很少出现这种刺杀首脑的手段，所以对于此类行为的防范还不是特别的重视，在这种情况下取得这样的成绩并不算辉煌，贾诩的身亡很大程度上也是巧合所致，董卓的谋士李儒从不做这种虎头蛇尾的计划。

　　因此综合了这几个原因之后，董卓却反而是最早就被排除了出去。

　　不过令田丰有些吃惊的是，现在正是进攻并州的绝佳时机，可是近在咫尺的凉州军却是按兵不动，这样田丰有些摸不着头脑，严阵以待的同时，按部就班地进行着各项事宜。

　　转眼又是两个月过去，今年并州、凉州的雪灾尤其严重，高顺的陷阵营经过两个月的努力方才进入到吕布之前消失的那座山脉之中，此时却是已经进入了191年。

　　初平二年（公元191年），黑山贼白绕、于毒、眭固等十馀万众略魏郡、东郡，东郡太守王肱不能御，曹公引兵入东郡，击白绕于濮阳，破之。

　　在张燕的部队归顺吕布之前，曾有一小部分人在白绕、于毒、眭固三人的带领之下攻入了东郡等地，原本数万人的队伍后来发展成十数万人，最后却为曹操在濮阳击败，白绕、睦固二人当场战死，只有于毒带领少数部众突围而出，辗转投奔并州。

　　曹操剿灭了白绕等人之后，声威大振。

　　此时青州黄巾军大获发展，连破兖州数个郡县，阵斩兖州刺史刘岱。济北相鲍信等人迎曹操出任兖州牧。曹操和鲍信合军进攻黄巾，鲍信战死。

　　曹操率领部队‘设奇伏，昼夜会战’，终于是将黄巾军击破。而后获得降卒共计三十余万，人口百余万，曹操收其精锐，组成一支军队，号青州兵。一时间，曹操连占青、兖二州，自令兖州牧，行车骑将军事，曹操势力暴涨，麾下文有戏志才、程昱、陈纪、陈群等诸位谋士，武有曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯渊等诸勇将辅佐，更是新近收服了在泰山落草为寇的臧霸等人。

　　占据青、兖之后，曹操大力发展民生，效法吕布的屯田制，在治下推广开来，更是发布了招贤令，大开门户招揽有才之士不论门第，不少贤良之士纷纷投效麾下，其中就有时任京兆尹的司马防次子司马懿前往投奔。

　　董卓听闻消息之后，上书汉献帝封曹操为司隶校尉，录尚书事，此举更是令天下哗然。

　　与此同时，远在幽州，公孙瓒与刘虞不和，为了扩张实力，发兵南袭冀州。冀州牧韩馥由于大将潘凤防范袁绍，而被公孙瓒大败，一时之间慌了手脚。

　　就在此时，袁绍派遣说客高干、荀谌前往邺城。高干是袁绍外甥，荀谌与韩馥的关系不错。他们对韩馥说：“公孙瓒乘胜南下，诸郡望风而降；袁车骑也领兵到了延津，他的意图难以预料，我们私下都很为将军担忧。”

　　韩馥一听，不禁倒抽了一口冷气，急切地问：“既然如此，吾将何为？”

　　荀谌没有正面回答，反问道：“依将军所见，待人宽厚仁爱方面，比之袁绍如何？”

　　韩馥摇摇头道：“吾不如本初。”

　　“临危决策，智勇谋断，将军比之袁绍又如何？”

　　韩馥又说：“吾不如本初矣。”

　　“那么，累世广施恩德，使天下人家得到好处，桃李天下，将军比之袁氏又如何？”

　　韩馥叹息一声，摇摇头说道：“还是不如本初。吾本就是袁氏故吏。”

　　接连提出了几个问题之后，荀谌这才开口说道：“公孙瓒率燕、代精锐之众，兵峰不可抵挡；袁氏乃是一时之英杰，岂能久居将军之下。冀州乃兵家必争之地，如果袁氏、公孙瓒合力，与将军交兵于城下，虽冀州钱粮广盛兵精将广，危亡亦将旋即而至。袁氏与将军乃为故交，而且结为同盟，如今之计，不如将冀州让与袁氏。袁氏得到冀州之后，一定厚待将军。公孙瓒也就只能罢兵。届时，将军不但可得让贤之美名，还能令将军的地位稳如泰山。”

　　韩馥生性怯懦，缺少主见，听荀谌这么一说，就准备同意了。

　　韩馥的许多部下都忧虑重重，长史耿武、别驾闵纯、治中李历劝谏说：“冀州虽然偏僻，但甲士百万，粮食足以维持十年，而袁绍则是孤客穷军，仰我鼻息，就如同婴儿在我手上一般，一旦断了奶，立刻就会饿死，为什么我们竟要把冀州让给他？”

　　韩馥无奈地说：“我是袁氏的故吏，才能也不如本初，量德让贤，这是古人所推崇的，你们为何还要一味加以责备呢！”

　　驻屯在河阳的潘凤听到消息之后，急急自孟津驰兵东下，船数百艘，众万余人，请求出兵抗拒袁绍，韩馥这才勉强答应下来。

　　得知潘凤引兵回援之后，公孙瓒心中有些忐忑，突袭冀州正是看准了潘凤不在的时机，却不料潘凤竟然在这么短的时间内就率领麾下无双军回援邺城，顿时被打了个措手不及。

　　白马义从都是骑兵，擅长平原突袭，攻城拔寨本非所长，更何况冀州军还有城防可守，一时之间公孙瓒有些犹豫，甚至已经有了些退兵的念头。

　　公孙瓒正在中军大帐之中喝着闷酒，潘凤回转邺城的消息令他异常头痛，这几日都在军中借酒浇愁，想要继续攻打，面对潘凤的无双军和邺城的厚重城墙委实没有什么信心，可是退回幽州却又不得不面对刘虞的那副嘴脸和其他人的冷嘲热讽，这更让公孙瓒难以接受。

　　“报——！”外面有传令兵朗声道。

　　公孙瓒甩了甩有些醉意的头，开口道：“何事？”

　　“报将军，军外有人自称来自袁绍军中，有要事求见将军！”

　　“袁绍？”公孙瓒目光微凝，“快快有请！”

　　不多时，一名文士进入帐中：“在下袁绍帐下从事郭图，见过公孙大人。”

　　“原来是郭先生，先生此来有何要事？”公孙瓒一边说话，一边示意郭图坐下。

　　郭图也不客气，坐下之后方才开口道：“听闻潘凤回转邺城，主公派我前来与公孙将军商讨合作之事。”

　　“哦？如何合作呢？”

　　郭图看到公孙瓒眼中期盼的神色，知道此次前来的任务已然完成了一大半，侃侃而谈道：“将军所虑者不过是潘凤以及其麾下的无双军，我家主公麾下亦有雄军可与之匹敌。不知将军可曾听说过冀州双壁？”

　　“这个自然是知道。其中之一就是潘凤，另外一人名叫鞠义，不过听说此人叛逃……”公孙瓒突然眼前一亮看向郭图。

　　郭图笑着点了点头道：“鞠义将军正是弃暗投明归附于我家主公，并且为我家主公训练出一支雄师名曰大戟士，还有先登营。此次在下前来我家主公曾言，愿与公孙将军共同攻打邺城，将军先行攻城佯装败退，潘凤必定率兵追击，将军的白马义从与无双军纠缠之时，我军将半途出击，则可尽灭潘凤的无双军！”

　　公孙瓒眼珠一转，却是冷笑道：“袁公当真是好算计，恐怕那潘凤败退之际，也是我公孙瓒被驱逐之时吧。”

　　郭图摇了摇头道：“将军此言差矣，我家主公乃是四世三公之后，更曾经作为讨董联盟之盟主，岂会做那等背信弃义的小人之举，还请将军放心。我家主公承诺，事成之后，愿与将军平分冀州。”

　　“此言当真？”袁绍虽然名声很大，但是目前的实力却是比不上公孙瓒，因此公孙瓒却也不怕他会反悔，而且他还想着攻下冀州之后将袁绍顺带驱逐出去独自霸占冀州之地，他此时也有着这个实力。思忖一番，公孙瓒点了点头道：“就依先生所言。”

　　第二日，公孙瓒派兵猛攻攻打邺城，故意用一些老弱兵卒前去攻打，让潘凤错误地估计了公孙瓒的实力，终于在第五日，潘凤在一次击退公孙瓒的攻城部队之后，忍不住率军追击公孙瓒的溃军，结果却在白马义从和先登营的两面夹击之下全军覆没，潘凤本人更是重伤，在亲卫的拼死保护之下逃脱。

　　韩馥闻听消息之后大惊失色，不敢再有丝毫拖延，亲自带着封印授信等物开城投降，就在公孙瓒志得意满的时候，袁绍大军突然出现，接受了韩馥的投降，公孙瓒此时才知上当，眼见事不可为只能暗自愤恨地退回幽州。

　　袁绍接收了韩馥的地盘，同时也将他的部下全部收入囊中，在这之后立即命令部下寻了个理由，杀掉了韩馥，至此，冀州除常山、中山二郡，其余尽皆落入袁绍之手。

　　韩馥的心腹爱将潘凤却在之前一役中消失了踪迹。