凌霄阁，望海崖。
变得消瘦和黝黑的叶天一盘坐在山崖之上，他的剑依旧在一旁，只是剑势不见，人势渐涨。似乎整个人如一柄利剑而剑，却不再锋芒。
叶山城从崖底几个纵越上了山崖。
而李安安还在山崖底下缓缓循着山路。
“叔父？”叶天一站起了身。
叶山城从容一笑：“天一？可曾悟透这望海崖的剑意？”
叶天一笑道：“磐石之坚，纵海浪拍击，我自岿然不动。”
叶山城摇摇头：“不够。”
叶天一眉头一皱：“这还不够？”
叶山城肯定道：“刚过易折，不够。”
叶天一问道：“那叔父以为，望海崖当如何？”
“该你自己悟。”叶山城轻抚胡须，显得高深莫测。这让叶天一很是不忿
“叔父，烦请赐教。”叶天一说完，便拔剑出鞘。
叶山城微微一笑，伸出一只手，一个请字。
“哗啦！”数米高的巨浪拍击在礁石上，飞溅无数泡沫。
两个人就保持着姿势站在对面，只是谁也不曾先动手。就在飞浪落海之时，叶天一带着剑整个人以无可匹敌的剑势冲向了叶山城。
“嗡！”就在剑芒即将到来之时，叶山城一个后撤步，斜开了身体，而后手扶腰间，一柄软剑出鞘。随后便是剑锋直指叶天一侧后。
“当啷！”两剑相碰，剑芒爆碎带起周围星光点点。
就在叶天一欲执剑再攻之时，叶山城的剑尖动了，软剑弯曲，而那瞬间暴涨的剑芒顷刻划过了叶天一的脖颈。
“这！”叶天一看着叶山城手剑入鞘，只是一回合，他便败落。
叶山城笑道：“还是那句话，刚过易折。凌霄剑气剑势当无可匹敌，然而并非说让你剑势修于外。”
叶天一有些不忿道：“叔父，你那一招若是敌人有所防备，或者看过你出手，便再无作用。不过投机取巧。”
叶山城哈哈大笑：“世人皆爱贬低他人以自我安慰，天一。若是你与周哲交手，可知他手段如何？”
叶天一前一刻还有些不忿，但随后，泄气了。周哲那种绝学，当得是变幻莫测，谁知道他下一刻是攻是守？或者只是致命一击前的布局？
“吃饭啦！”李安安送来了食物，今天叶山城在，因此双倍分量。
叶山城一边倒酒一边说道：“武道从未有人一招鲜吃遍天，蓄力在剑，蓄力在人，皆是徒有其表而非其实。凌霄剑气所谓无可匹敌，便是在出鞘一刹那便要治敌死地，这是阵战杀伐不二法则。一剑不中，二攻则疲，三攻则弱。势力削减何以为胜？”
叶天一似懂非懂，确实，他在望海崖闭关近一年，实力精进有目共睹，是天下为数不多的八阶强者。但是阶位可不是决定胜负的万全因素，因为各家的顶级战力所面对的，也是顶级战力。大家都是八阶，那最终决定胜负的，就是各自的手段。
叶天一一手鸡腿，一手酒碗。若是以前，他断然不会这么个粗鄙的吃法。但如今，似乎有返璞归真的那一份试探。
叶山城说道：“如今天下，少了几分火气，大家都在忙着收复失地。不得不说，我和周哲只交过一次手，但此人若在，大盛万不至于此。”
李安安撇撇嘴：“真不知道我皇帝伯伯怎么想的。不过嫁鸡随鸡嫁狗随狗，除了封地，我哪都不想去了。”
叶山城抚须一笑：“哈哈哈哈！若是子瑜侄女嫁给了袁缘那个傻小子，不知会不会说出这番话。”
“袁缘？那个以前跟着杨觉，后来跟着周哲的小学究？”叶天一懵然问道。
叶山城笑道：“可不是么？你这个凌霄阁的战团首领当初是怎么当的？怎么能让那小子就成了子瑜的心上人，如今倒好了。天天就在天书的书阁里不出来，子瑜如今都过了双十了，都没许个好人家。”这么说，也是半开玩笑，大盛和凌霄阁如今是蜜月期之后，大盛没有找茬，凌霄阁也没过河拆桥，毕竟有利益联结。
叶天一尴尬道：“叔父，说真的，我对于当战团首领是一点想法也没有。太累了。还不如仗剑走天涯来的潇洒。”
叶山城不满道：“你倒是想学白山水？不当首领是可以。看到乾坤门了么？如今严氏和布氏明面上和气一团，背地里互相捅刀子。剑宗更好，传承易姓，马氏如今只能偏安一隅于河西。我还能在这首领位置上待几年，等再过几年，我血气衰败，也只能退位让贤，你身为叶氏嫡传，你不顶上，谁顶上？”
“叔父，我知道。就算不为了山门，为了爷爷我也会这么做的。只是叔父恐怕还得多在这核心首领的位置上多待上几年，如今天下可是八阶，你可是纯灵之体，若是天下能到九阶，渡过生死劫，血气衰败，恐怕得到百年之后。”
叶山城呵呵一笑：“父亲和叔父没白疼你。只是这生死劫生死劫，渡过去谈何容易，天地之威，凡人莫可匹敌，无论如何，都得强大自身。”
“嗯！叔父，天一明白了。”
叶山城看着潮起潮落和远处的天空，不禁思索，九阶，又会是怎样的景色。若是渡过生死劫，就真的能血气百年不衰，像上古时期的强者一般，肉身不腐，千年不堕境界？若是那样的话？他小心翼翼的看了一眼正在和李安安说着话的叶天一，随后神色自若。
天下灵气逐渐浓郁起来，这是数年来不争的事实，从七阶开始，很多人，哪怕是寻常百姓，只要天赋足够，不用什么点灯法之类的秘法，都更加容易开启灵门，走上修灵之路。而且魂爆，似乎也变得不是那么的难。当然七阶的门槛，七窍除外。
又是一年凛冬将至，京城的角斗场再次开幕，大盛虽然经历了河西的一场变乱，山东的一场水患。但京城，依旧是歌舞升平。
齐王李成在致词开幕式后，便退到了包间，一翻咳嗽，侍者拿着咳出了血的手帕，显得有些惊慌。此刻，外面人声鼎沸，都在期待着开幕一战。
齐王的脸色有些苍白：“怎么了？”
“王上。。”侍者颤颤巍巍，拿出了手帕。
齐王艰难笑道：“人年纪大了，难免的。难免的。”刚说完，又是一阵咳嗽，紧接着，肺像拉风箱一样，猛烈的喘息着。
“咳咳！咳咳！”
齐王成连续两下重重的吸气后，头脑一阵晕眩，昏了过去。
侍者慌忙喊道：“来人，来人，传医官。传医官。”
齐王包间里的混乱没瞒得过周围其他包间的各家门派执事，和一众勋戚，一时间，一个个都伸长了脖子。
叶虽眼睛闪烁，赶忙带着人从包间走了出去，从甬道，赶往齐王的包间。
甬道内，齐王被人抬着往外。
叶虽一脸担忧：“齐王殿下这是怎么了？”
侍者此刻已经失去了判断力慌慌张张说道：“殿下。。殿下咳血了。。。”
叶虽说道：“赶快送太医院，我给你们开路。”
叶虽说着就领人带头而走，随后在把人送到了太医院以后，留下了一名执事，并且叮嘱道：“一旦情况有变，立刻通知我。”随后对驾车的执事道：“去天书。一定要快。”
“天书？”拉马的凌霄执事一怔，但还是按照叶虽所说，向着天书而去。
一路上，叶虽紧张的心中一直在喊：“齐王千万别出事，千万活着。”
到了天书，递上了拜帖，只是片刻，李九阳便开了中门。
“齐王病重？此事当真？”
叶虽一点也不犹豫：“是！已经昏厥过去，咳血不少。还请袁缘，方芳两位世侄出手相救。”
李九阳没拒绝：“我已经通知两人准备了。”
就在袁缘和方芳拿着药箱准备出门的时候，一骑快马赶到，来人正是刚才叶虽留下的门下执事。
那名执事一下马便说道：“总执。齐王殁了。”
叶虽一惊：“什么？”
“齐王进了太医院，没过一会，便殁了。”
叶虽呆愣愣的站在了当场，随后紧张问道：“可曾留下什么遗言？”
执事摇了摇头。
这一切，李九阳都看在眼里，她觉得蹊跷，一则，齐王虽然年事已高，然而齐王武将出身，一身绝学不若，纵是血气衰败，也不会这个年纪发病暴毙。
当即，她对袁方兄弟说道：“走，去太医院看看。”
叶虽哪会管去死了的齐王，他唯一担忧的，便是和大盛的联姻，从此少了齐王这个纽带和缓冲，而走向末路。
叶虽上了马车，便喊道：“立刻回城东驻地。通知门下弟子集结。”
到了太医院，李九阳要求见齐王最后一面，太医院一看是李九阳，没有阻止而是放行了。
袁缘和方芳随后一同进入，检查了尸身。越检查，两人脸色越难看。
李九阳没有当即说什么，只是待回到了天书才问道
“齐王如何？”
“中毒而亡。”袁缘肯定说道。
李九阳眉头一皱：“果然如此，是什么毒？有眉目么？”
袁缘脸色难看道：“破魂散。并非寻常之毒。其中有一味药材，只有剑宗的地界有。”
“肯定？”
“肯定！师妹，接下来咱们怎么做？”
李九阳慢慢踱了几步，剑宗毒杀齐王成？这是为何？
“宣诺？”
此刻，眉清目秀的宣诺从门外进来：“师叔。师傅。”
“你去城东凌霄阁驻地一趟，找到叶虽，告诉他。。。。。”
宣诺抱拳领命而去。
方芳不解：“师妹？咱们什么也不做？”
李九阳苦笑：“不是什么也不做，而是什么都做不了。”
“做不了？这是何解？”方芳不解。
杨觉此刻从闭眼冥想中醒来道：“因为大盛，现如今，什么也做不了。或者说，也不会让我们做。”
“这是什么意思？”方芳想要打破砂锅问到底。
杨觉解释道：“剑宗杀齐王的目的，恐怕就是想趁着如今大盛腾不出手时，拿捏凌霄阁。凌霄阁原本的商道过河南道河东，到京城，但眼下，恐怕这条路不好走。齐王一死，更是少了大盛和凌霄阁的纽带，没有这个纽带，一旦商路受阻，凌霄阁只有两个选择，要么走山东道，要么，向大盛寻求帮助。”
袁缘眼前一亮：“而大盛现如今河西和山东焦头烂额。剑宗好阴险。”
李九阳摇头：“大派博弈，向来如此，只是剑宗如今，肆无忌惮。”
杨觉叹气：“黄却执掌内卫，却是守城都做不好，真是身残首尾，尸位素餐。”
方芳皱眉：“什么是身残首尾？”
“脑残加太监。”