在孙坚率领部队离去之后,整个联军好不容易恢复过来的一点士气又崩塌了。
前方将士打生打死,后方不但没有派来援兵,甚至还在拖后腿。到了现在,连前线部队都有退出战场的了,剩下的这些人留着还有什么意义呢?还有什么心情去杀敌呢?
别说普通士兵了,就是大部分的中级将校,此刻都是人心惶惶、个个思归。离开故乡一年半载,好多人都在此刻升起了强烈的思乡之情,
尽管从战略上看,目前的联军处于最好的时期。但他们的部队、他们的士兵已经无法完成接下来的战略了。
在潼关僵持了数日之后,依旧没有等到后方援兵、粮草、御寒衣物的消息,各路诸侯也都坐不住了,纷纷开始讨论撤兵,来年再战。
而在此期间,李儒派来的使者也已经和马超在暗中碰头过了。双方经过一阵讨价还价,终于大体上达成了利益共识。
初平元年十一月,继韩猛、张郃、孙坚带领部队离开潼关,离开讨董联军之后,曹操也终于痛下决心,带着部队朝陈留撤去。
而刘备三兄弟则耗到了最后,比曹操还晚了几天,才带着剩余不多的兵马走了。
虽然临走之前,曹操和刘备都说了等来年再战,但马家父子显然是不相信这话的。来年?来年这天下大势还不知道会变成什么样子呢?
只是这样的话,显然不能当面说出来破坏氛围,因此马家父子也就在表面上应和,表示自己要为联军守住潼关这道战略要地,死死地掐住董卓东面的命脉,为联军以后的军事进攻提供便利。
曹操和刘备撤兵之后,马家父子并没有马上率军离去。
他们先是在潼关内多设旗帜和炉灶,营造出一副联军还没有彻底解散的假象给凉州军看。直到过了接近十天之后,他们才率军出走潼关。
而这个时候,就算李儒等人发现了问题,想要调兵遣将已经有些来不及了。
马家父子一路强行军,经过华阴,穿过下邽地界,两日之后到了新安。此时距离京兆郡也就是长安,已经不足百里。
到了这个时候,双方不可避免地开始怀疑起了彼此。但董卓军更多的是固守长安不出,而马腾马超也选择了北走池阳,经过美阳向西行军,尽量离长安远一些,免得董卓敏感。
不过,就在他们在美阳休整时,董卓派来的使者到了。
“我主派我前来,是想问问西凉太守,我军已经放尔等部队过了长安,不知太守可否就此释放我方的郭汜将军和张济将军?”
马超闻言,微微一笑,替自己父亲开口答道:
“使者能够开门见山地提出要求,这一点本将军十分赞赏。相比那些满脑子心机谋算的文官谋士,我更喜欢你这样坦诚直率的人。”
“但使者弃我父的侯爵和镇西将军不称,反倒一再称西凉太守,这话里的恶意太明显了吧?还是说董卓麾下的人,都是如此不懂礼节?”
使者闻言,脸色顿时一僵。
他之所以刚开始就如此强硬,就是想要在接下来的谈判中获得足够的优势,或者激怒马家父子,使其怒令智昏,从而为接下来的斡旋制造机会。
谁承想,这马超虽然对自己不满,但却不骄不躁地提出了质疑。这就让他很受挫败了,激怒对方的目的没有达到,反倒落下了一个无礼的把柄。
使者缓了口气,开口答道:“马将军多虑了,在下并无此意!”
“只不过令堂担任西凉太守多年,在下私下里对令堂也是深为钦佩。这名称嘛,叫习惯了,自然就顺口了,一时改不过来。此事确实是在下的罪过,在下在此向两位赔罪了。”
“不过,在下在出使之前,就听闻马孟起将军在联军之中大放异彩,颇有名将之风。在这种细枝末节上钻牛角尖,可不符合大将风度啊!”
马超挥了挥手道:
“这些细枝末节确实不用在意,本将军只是提一下罢了,使者也太过于敏感了。”
“我们还是进入正事的讨论吧。就算是急行军,美阳距离散关陈仓一带尚有数日路程。更何况你主的实力范围可不止是这关中之地。”
“就算走出了关中,依然可能会遇到你方的伏击或追击,这让我等如何放心呢?”
“我等都是西凉男儿,看在同乡之谊的份上,相信董太师一定会信任我的。依我之见,不如就等我军返回金城之后,再派人送回两位将军吧。”
使者闻言,顿时气得要吐血,我来这里就是让你提前释放张济郭汜的,你现在跟我说等你回到老巢之后再说,你当我不存在啊?
“孟起将军说笑了,这怎么可能!在下也不耽误将军赶路的时间了,我知道,让你们就地释放两位将军是不可能的,那便等你们的部队行进到陈仓一带时释放吧。”
“当然,将军也可以选择不释放。不过在下好意提醒一下将军,我军已经在陈仓一带布置了大量兵力,若是将军不信或者不愿遵守承诺,可就别怪我军不客气了。”
马超闻言,仰天大笑。
“哈哈哈哈,使者既然知道我在联军中的战绩,就不要拿这话来哄骗于我了!”
“先前联军合力攻击潼关,关中摇摇欲坠,几乎不保!你方部队估计是能抽调的全都抽调到长安、潼关,以及这两处地方之间了吧?”
“我军虽然绕了道路,但胜在出乎意料提前一步出发。经过长安时你方又投鼠忌器,将大部分兵力布置在了长安附近。如今你方兵马恐怕还在你身后吧!”
“到时候可就不是你方伏击我军,而是两军比赛行军速度了!”
使者眼见自己的威胁被拆穿,面色铁青,咬着牙问道:
“那又如何?难道马将军是准备和我军开战吗?难道马将军觉得,你方久战之兵,行军速度快得过我军抽调而来的部队么?”
“恕在下直言,马将军这副要到金城才放人的态度,在下实在是看不出来有任何的结盟诚意!”
“诚意?难道尚未走出关中就释放俘虏才是诚意吗?”
“我也不跟使者嚼舌了。董仲颖麾下势力横跨关中、凉州,我方会在行军到冀县时释放郭汜和张济。你们同意便同意,不同意,有什么本事尽管使出来,我马家接了!”
使者面色铁青地看着马超,沉思了半晌,终究还是开口答应道:
“虽然有些出乎我军意料,但身为盟友,我方一向大度包容。”
“冀县便冀县吧,只是希望到时候马将军能够信守承诺,否则,我军数万雄师可不是白吃干饭的!”
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