关东诸侯中实力变化最大,行动最抢眼的,是曾和马超多次并肩作战过的曹操,其次才是二袁。
初平二年春,兖州,陈留。
曹操因为得到了马家军和孙坚军的相助,讨董战争中最后的阶段损失兵力并不多,实力犹在。不像历史上的荥阳之战一样,差点身死乱战,全军覆没。
不满于关东诸侯的怠慢和作壁上观,缺乏粮草和后勤的他,愤然率兵离开了潼关之后,进驻陈留。
陈留太守张邈本就是曹操好友,之前攻伐洛阳时也精诚合作过,自知乱世之中,自己难保陈留之地,又敬服曹操的本事,便将陈留拱手相让。
曹操接收了张邈手下的兵力,得到了陈留郡作为地盘,终于有了自己的一块立身之处。
曹家本家和夏侯家的武将夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪等人,能力皆算出众。曹操和张邈麾下经过讨董战斗的老兵也算英勇善战,如今的曹操称得上兵强马壮。
经过一冬的修整,开春之后,曹操开始招兵买马,募集将士,又招揽到了于禁、李典二将,募集新兵八千人,如今麾下已有两万五千士卒。
更重要的是,曹操的发展还得到了陈留卫家的资助。卫家乃是天下巨富,家主卫兹行侠仗义,慷慨好施,又看中曹操英雄,几乎是散尽家财资助曹操募兵。
要在乱世发展,招兵买马固然是最重要的。但自古以来,军队都是一个烧钱的玩意儿,这么多兵马,人吃马嚼的,东西从何而来?没有钱粮,哪来的军队?
坐稳了陈留之后,初平二年初,曹操兴兵北上,先后击败了东郡黄巾余部于毒,白绕,眭固,占据东郡。
得到了陈留和东郡两地作为根基,曹操名气大涨,成为名副其实的一方诸侯,各方人才纷纷前来来投靠,开始快速地发展了起来。
没多久,便有一人前来相投,乃是兖州东郡东阿人,姓程,名昱,字仲德。曹操大喜,拜为从事。
四月,颍川大才、荀子之后、荀淑之孙荀彧脱离袁绍麾下,自北而来,路过东郡,面见曹操。
曹操激动之余,赤足而出,迎接荀彧。两人一番彻夜长谈,曹操最终感慨道:“尔乃吾之子房是也!”并拜荀彧为别部司马。
同样是四月,沛国谯县之中,一名壮汉走出庄门,拜别了年老的父亲,一路奔波前往陈留投靠曹操。
此人便是典韦去年那结拜弟兄许褚。典韦当时还想召唤他一起去投奔马超,谁知许褚却是不肯,非要等待属于自己的天下英雄去投靠。如今,很显然他选择了曹操。
……
与此同时,河北之地。
关东诸侯散去,袁绍率军返回了渤海,便开始策划夺取冀州的战役。如今的冀州刺史韩馥尚有上将张郃,还有数万兵马,实力不容小觑。
初平二年,二月,袁绍出兵渤海,麾下兵多将广,谋士众多。张郃虽然能力不俗,但却不受韩馥重用,关键时刻不能统一调度所有部队,最终惜败于河间郡。
这一世的公孙瓒提前退出了讨董联盟,也没有弟弟公孙越死在袁绍和袁术争锋中的事情,目前正在一心一意地攻伐乌丸。因此也没有和袁绍产生剧烈冲突,也不可能被袁绍利用,压迫韩馥。
没有后顾之忧的袁绍腾出手来,全力施展,连败张郃等韩馥麾下将校于巨鹿。韩馥麾下大将麴义率兵叛变,投靠袁绍。
一时之间,袁绍军威大盛,士气高昂,所向披靡。
但仅仅渤海一郡,能够提供的粮草有限。而袁绍去年在讨董战争中损失颇大,如今看似声势浩大,实则强弩之末,内部问题重重。
这个时候的袁绍没有被胜利冲昏头脑,而是听从了田丰、逄纪等人的意见,跟韩馥讹了一笔粮草辎重作为赔偿后,收兵退回河间修整。
冀州自此便形成了两大势力,袁绍虽然兵强马壮,但无故兴兵,缺少大义,洛阳朝廷已经派人前去叱责他,命令他停战。而他也借坡下驴,给了朝廷这个面子。
拿下河间郡之后,袁绍便将重点从军事转为内政,四处招揽人才,提高自己的声望。
韩馥虽无诸侯之能,但是尚且占据大义,得冀州人心,而且麾下还有张郃此上将支柱,勉强还能支持冀州半壁江山。
……
相对来说,袁术就比其他诸侯运气好多了。联盟一散,本就实力强劲的他,麾下兵力也没有多大损伤,成了大汉天下最大的一路诸侯。
袁术以南阳郡和汝南郡为根基,开始发展自身,扩充实力。这两郡素来是中原繁华之地,人口众多,袁术没多久便募得数万新军。
此时的他,麾下文有阎象、杨弘、袁胤等人,武有纪灵、雷薄、陈兰、张勋。从水平上来说,不算顶尖,但也够用。
而在初平元年年底,袁术就出兵豫州阳城,驱赶袁绍部将周昂。再加上闻讯赶来的孙坚,两路部队合击之下,周昂不敌,迅速溃败,被孙坚斩杀。
孙坚击败周昂后,率军撤回长沙,阳城落入袁术之手。袁术用了仅仅两个月的时间,就拿下了大半个豫州,一时间声势威震天下。
……
荆州,襄阳。
刘表此前单骑入襄阳,得到了襄阳各大世家的支持,并娶了蔡家女,进一步巩固了这种合作关系。通过逐步掌握部队,刘表迅速扫清了荆襄境内的反对势力。
不过,就凭此时的刘表,还远远没有完全整合起整个荆州的势力,统帅出一支攻无不克战无不胜的大军。
不说荆南四郡远未收服,江夏的黄祖拥兵自重,就是再往南的江陵一带,刘表也没有完全掌控。
……
荆州之南,长沙郡。
孙坚率军回到这里还没多久,不过也已经出兵攻占了衡阳、武陵一带。
冀州,平原。
刘备也有了自己的一点兵力和地盘,但他的势力既没有曹操那么大,也没有吸引到曹操那么多人才,更没有得到世家大族和豪商巨贾的支持,因此发展缓慢,只能同时交好袁绍和韩馥,韬光养晦。
青徐的孔融、陶谦等人没有太大变化。幽州的公孙瓒和刘虞矛盾也没有完全激化。并州南面是张扬的地盘,太行山一带盘踞着张牛角、褚飞燕的黑山军。
其他诸侯的实力没有太大变化。就是桥瑁、袁遗等势力已经消逝,鲍信也投靠了曹操,张超的广陵则被陶谦吞并。讨董联盟时显赫一时的兖州刺史刘岱、豫州刺史孔伷,实力也是大降。
至于交州、巴蜀、辽东、江东这些偏远地带的情报,马超却是至今也没有收到,而且与他关系也不大。
总而言之,如今的中原大地,袁氏兄弟和曹操,乃是势力最大、发展最猛的诸侯。其他人只是相互倾轧,变化不大。
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