禁城，坤宁宫。
红底金色的宫灯在屋里照出一片暖洋洋的光芒，让整个宫殿显得分外温馨。但这温馨光芒却冲不开大明天子朱由检的眉头。三屯营已丢，鞑子倒是没有逼近京城，掉头往东直奔迁安，开平而去。那些卫所兵…这两座城料想也是守不住的…
把手中的《大明疆域图》往案上一摊，朱由检重重靠在了椅背上，叹了口气。又想起在三屯营战死的祖大寿，朱由检摇头说道，
“这又少了一个…”
听到天子的叹气声，周皇后忍不住从床上站了起来。走到了天子的身侧，周氏轻轻说道，“夜已深了，殿下莫再操劳国事，累坏了龙体如何治国平敌？”
崇祯摇了摇头，饶不休地指着地图上地渤海西岸骂道，“那袁蛮子曾说五年平辽，这种痴话朕如今是不敢奢求了，那也别放他们进来！宁锦一线花了朕多少银子？所求的是什么？无非是牵制住鞑子，守住京师一线。”
崇祯愤怒地一掌拍在了上，有些失态地喝道，“这第二次了！这孙承宗在关外做什么？几百万两银子砸下去就练出这么些兵来？大凌河一战败得丢盔弃甲。三屯营再战还是败得丢盔弃甲！如今再战，又败，蓟镇丢了，祖大寿也死了！”
“这都是些什”
周皇后从椅子后面抱住了年轻皇帝，柔声说道，“陛下喜怒，待得勤王兵马来了，自然把鞑子赶回关外去。”见崇祯脸色舒展了些，周皇后好奇问道“陛下不是说那祖大寿投了鞑子么，怎么又会死战殉国…”
崇祯闻言沉默下来，半响说道，“这都是那些言官们说的，如今看来，其中真伪也是难说。”
周皇点了点头。说道。“怕是那些言官冤枉他了…”
崇祯想了想。(天)还是摇头道“此事难下定论。关内外人人都传他投鞑。岂能没些道理？他那些子侄全去了沈阳。说在那边被小奴处处照顾…”
“唉…这真真假假何分得清？这满天下多少督抚多少总兵。你让朕如何一个个去辨认忠奸？人人都说熊文灿好。却让沙定州逼近梧州了！这天下就没一个好消息！当真是不说也罢…”
见皇上又动了肝火周皇后默然不语。只是体贴地把脸颊靠在朱由检地头上。
半晌。朱由检似乎想到什么道。“对了。说到熊文灿我倒想起件事情。
我听说袁贵妃怂恿你在后宫装‘玻璃窗’。此事万万不可。”
朱由检皱了皱眉头道，
“那五源贼如今踞于南海，日日做这些奇巧物事来侵蚀我大明关防。如今又传言说那秦明韬卖火炮给鞑子…首辅说不是秦明韬卖的，督师说是秦明韬卖的，此事还未有定论，但此患不能不防。皇后母仪天下可失礼，切莫要学那苏杭大户装这祸国殃民的‘玻璃窗’。”
年轻的皇后撅了撅嘴巴了想还是答应下来，幽幽说道“臣妾知道了，陛下放心。”
朱由检不知道又想起些什么来点了点头便不再说话。周氏有些不甘地想着那些漂亮光亮的玻璃窗，看着案上的疆域图问道，“殿下，那五源贼是在南在北？在哪个方位？”
崇祯闻言哑然失笑，转身看了看端庄美丽的周氏，忍不住把她拉到自己腿上，温柔说道，“五源贼自号南海伪国，自然是在南面。”
周氏难得被崇祯抱着，这时笑吟吟地缩在丈夫的怀里。她好奇地在那疆域图上看着，又问道，“那是在哪个地方？”
那疆域图绘在一块锦布上，尺寸极大，崇祯刚才只摊开了辽东和京畿那一块，这会见周皇后问道，他便把疆域图往下面拉去。一路摊开，摊到两广雷州，再下面那疆域图竟然就没了。琼州府孤悬海外，只有府城一块在疆域图上腾出一点点。其他州县，图上根本没有画，。
崇祯愣了愣，指着琼州府城在疆域图上腾出的一点点地方，讪讪说道，“便是这里了。”
周皇后眨了眨眼睛，诧异问道，“这么远的地方？连疆域图都不标了…这怕比那交趾安南还要荒蛮。为何朝中大佬们日日为这天涯海角，为这丁点大的地方参奏不停？”
崇祯听了这话半天没反应过来，只盯着疆域图下面没有画出来的海南岛出神。好久好久他才凄凉说道，
“是呀，熊文灿说那五源贼愿意年贡白银十万两，比原来税赋多一倍，只求得个藩国的册封。但这一句话却让朝中吵成了一片，那些进士们满口经典句句道德，个个都说祖宗基
土也不可丢！”
大明天子叹了一口气，摇头说道，
“朕这个天子，寸土也不可丢啊…”
……
开平中屯卫的参将府里，大明帝国的卫士们早已不见踪影。正白旗的精锐护军占领着府内显要位置，鹰隼的眼睛里时不时腾出些森然杀气。
多尔衮正用磨刀细石小心地打磨着他的马刀，似乎对自己的工作满意了，他举起了长刀左右看了看，点了点头。
走到院子里，对那个绑着的俘虏，多尔衮大声喝道，
“尔帅已降，你还要坚持吗？”
匍匐在地上的大明千户甲已失，在三月的寒冷天气里裸着上身，腾出了一身触目惊心的鞭伤。昏昏沉沉中他被多尔衮的爆喝惊醒，迷迷糊糊地睁开了眼。好不容易看清了站在在面前的鞑子贝勒，千户蔑视地笑了笑，却一句话也懒得说。
“好，是个刚烈。”多尔衮笑了笑，蹲下来凑他耳边道，“我会让投诚我大金的秀才们为你写个传记，就说你见我大金骑军望风而逃，弃城南奔，被斩于城南三河岔。”
“怕你的忠烈求死，是永远有人知道了…”
听到此恶毒阴损的招数，那个浑身无力的千户顿时急得满眼血红
“杀千刀的鞑子…老子…老和你拼了。”
浑身的鞭伤已经有些化脓迹象，这种重伤本该让人浑身火热高烧不退。这个千户在院子里躺了一天一夜，身上一点力气也没有了。但听了多尔衮的这句话，他却不知道从哪里得来一份力量，踉跄着爬了起来。
双手被麻绳反绑着，千户摇摇晃晃地往前跨了一步，大吼一声朝多尔咬去。
“凶残鞑虏，百死不足于平天下！”
但重病中的这个冲刺却一点章法也没有。多尔冷冷一笑，轻轻一转便已抄到了俘虏的身后。高举的马刀重重挥下，竟把千户的头颅生生剁了下来。锋利的刀锋在脖子上割出一个雪白的断口，但这片雪白很快就被涌出来的血浸红，动脉里喷出一米高的的血柱。
失去了头颅的烈士还在往前，连跨了两步才失去平衡倒了下来。多尔早已退开，冷冷看着那个死不瞑目的头颅在庭院里滚动着。
“哥的刀越来越快了！下次一定能把吴襄抓住！”
大步从门口走了进来，多铎看了看滚停在水沟的千户头颅，
“昨天有几个了头的军户来告状，说这千户吞军田为私田，又转租给卫所外的佃农，不让军户们过活…这千户看来贪了不少，吃饱了拿足了，倒是对他家主子挺忠烈。回头拿他头颅挂在城墙上，好让那些猪羊们安定些。”
多尔衮点了点头，走到那千户的尸体边上，在那千户的皮肉上擦拭马刀上的鲜血，随口问道，“城里的军户都剃了头么？”
多铎看了看多尔，讪讪说道，“只有半成人被威吓着剃了头，其余人都不愿。哥，我看不杀些汉人，这场面镇不住。”
多尔衮似乎犹豫了会，最终还是摇头说道，“算了，稳妥些别激出乱子。这次也抢了六、七万人丁了，再多也消化不了。就按八哥说的，不就不吧。这些城估计也守不住，倒不如趁乱多抢些银子。这边我守着，你往北汇同八哥打永平去。”
多铎看着多尔衮，闷不作声。
多尔衮拍了拍多铎的肩膀，笑道，“你不要总和八哥过不去，这次他把中屯卫和永平的功劳都给我们了…凡事看远点，别急于一时。”
多铎不爽地把头撇了过去，半响又转过来说道，“哥，你是哄黄台吉的吧？你是故意哄他，不是真心跟着他吧？”
多尔衮似乎被这句话电了一下，手从多铎的肩膀上弹了下来。多尔偷瞥了眼远处的卫士，有些慌张地说，“我如何是哄他了？没有他后金就要乱，父汗若在，能看我们手足相残么？”
少年贝勒对多尔衮的慌张神态很满意，自得地说道，“我便知道你是哄他的！”
想了想，多铎又不满地说，“黄台吉和南海人买的都是些什么玩意，给我们用的十门炮已经坏了两门了。”
多尔衮愣了愣，说道，“和仇敌买来的东西能是好货么？这些炮再不经用，总能轰开城墙不是。这一路上打开这些城门，比上次入关是轻松多了。上次我俩能这么轻松拿下这开平卫么？你倒想怎样？想用一辈子？”
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