第二日，庞宁骑着马，又在贸易组里找了个长相比较对得起观众的汉子，驾马车来接夏芷和裁缝。，便道，“这不是我表哥的车子吗！”庞宁一听“表哥”二字，心想这也太巧了，便道，“家里都是运粮食的牛车，昨天在城里见了这车雅致，跟那个公子借来的，莫非是你表哥？”夏芷没答话，只带着两个女裁缝上了车。几人车马来到那在建碉堡的地方，停在一个还算干净的凉亭下。那凉亭在一个小高台上，是秦明韬为了方便指挥管理盖的，在这里把整个大工地上的情景尽收眼底。庞宁让梁老大去把表现好的两百个黎人叫来，每人赏一件衣服。这事情昨天和秦明韬说过了，名单已经定下，梁老大唱了个诺便去叫。
夏芷下了车，见几千黎人汉人在那河滩上来回劳作，石滩边在建的碉堡有长宽三十多米，已经修了三层楼高，颇有些气势。石滩边上的码头也初具雏形，正是一片热火朝天的景象。夏芷看得心下暗暗吃奇，问道，“这都是你家的佃农？怎么都是黎人？”庞宁淡淡地说，“也不算，那些黎人是我们雇来帮忙的，我家在这处荒地新建个庄园。”夏芷听了这话，只不吭声。庞宁见她有些好奇，便让女裁缝们去量尺寸，要带夏芷到那碉堡处看看。这时候还是二月下旬，天气十几度，颇为凉爽，夏芷便跟他去了。
走了几步，夏芷说，“你们说的倒不是本地话，你们是从哪边来的。”庞宁哪里敢说自己是穿越过来的，就编了一个宋朝海外五遗民闯海南的故事，又造了个云里雾里的南海勃泥国。把后世的种种真真假假，都安在那勃泥国里讲给俏姐儿听，倒把美人儿听得津津有味。庞宁又把勃泥国那些奇人怪事，修饰夸张，讲成一个个故事给俏姐儿听。那夏芷开始还抿嘴不语，奈何庞宁生的一副好口才，当真是说得妙趣横生。夏芷后来给她讲得上了瘾来，哪里舍得回去。
庞宁说得半天也累了，趁俏姐儿不注意，很随意地问道，“你这个的表哥是不是就是你娘舅的儿子。”夏芷点了点头，笑着说，“我娘舅是昌化县令，我们这番就是来投奔他的。我表哥比我大三四岁，没事就摆弄弓马，走狗打猎，和我哥哥一样，好不容易考了个秀才，就把圣人之书丢在了一边，两个人一见面就玩到一块去了。”夏芷又说，“不过我表哥是顶聪明的，读了好多古书，什么难事到他手里，变把戏一样就解决了，我哥哥说表哥是人中之龙。上次…”
庞宁见俏姐儿一说表哥就是一大串，听得不耐烦了，脾气就上来了，突然冲出一句话，“临高县城墙也不高呀！”夏芷问，“什么？”庞宁知道失言，赶紧说，“没什么，我们去看看他们量好了衣服尺寸没有！”
庞宁这边日日跑那布庄哄夏芷开心，且先不说。到了二月底，几经调试，第二代纺织机械在史班和赵玉手里面世了，轧花机和纺机没有大的改变，那织机着实进步了不少。新的织机由水力驱动，一人操作下每小时可出布四十米，产出来的布经纬细密，还能做些简单挑花。纺织组从徐正南那边进来的棉花这段时间无处可用，已经堆了三个仓库了，这下当真是久旱逢甘雨。新机器纺织出来的棉布，虽然没有吉贝棉布的动人光泽，但也轻薄细密，比明朝地方上的土布要好看许多。庞宁不在谷里，赵如拿着一匹样品去山下碉堡问过庞宁。庞宁把那布给徐正南的师爷看了，那师爷说有多少要多少！庞宁便让赵如赶紧回去，组织纺织组开始生产。史班见庞宁不回来了，便自己把赵玉的等级上调了，又让他去帮做那黎人水车。
水车这东西铁器工场已经批量生产了十几个了，众人做起来轻车熟路。史班想来不会出什么问题，所以交给了赵玉组织生产。史班最近比较担心的是山外面秦明韬修建的那个碉堡。虽然那碉堡建得又高又厚，但是史班在山里躲惯了，这一下子下山发展，心里觉得毛毛的，总觉得会弄出事情出来。史班心里没底，就想弄出些大炮来加强防御。纺织机械一做好，史班也不休息，就带着赵旺、赵布等几个工匠开始研究火炮了。但史班没有研究过这东西，没搞懂火炮的点火机制，还有那个炮弹一掉地上就爆炸这个是怎么实现的。琢磨了两三天不得要领，史班突然想起穿越前在船舶论坛上，吕策贴出过不少舰炮资料，便把吕策找来，一起合计这个事情。
吕策让先锋营自己训练，便随史班来到了铁器工厂这边。众人聚在车床前，吕策说，“我对具体细节也不是很了解，不过我觉得拿破仑的火炮，我们在技术上应该能够复制。”众多工匠哪里听得懂什么是拿破仑时代，只是平日里见众头领在造物领域神奇之处多了，对各种层出不穷的新名词新概念也麻木了。吕策接着说，“我觉得比较合适的有十二磅炮和四磅炮两类，十二磅炮实心弹有效射程一千米，最大射程估计在两千米上下，炮管大概是二百九十厘米，重近九百公斤。这个炮比较重，适合在关城防御中使用。四磅炮就轻便很多，大概是三百公斤，射程稍微短于十二磅炮，实心弹大概在八、九百米，炮长二百三十米，用两匹马牵引可以随军团机动，支援步兵。”史班听得云里雾里，突然想到，说，“记得看过一本书，说努尔哈赤是在几里外被红衣大炮打中的，你这个炮岂不是要被明朝的大炮远程压制。”吕策一时答不上话，半晌才说，“红衣大炮是仿造弗朗机做的，那是十六世纪的技术，拿破仑十八世纪的炮，我看不会输给红衣大炮…实在不行，我们把十二磅炮筒壁加厚炮管加长，增加发射药提高初速，把射程再提高一些。”史班点了点头，说，“史书上的东西也不尽可信。你说了一大堆，先告诉我拿破仑这炮是钢炮还是铜炮。”吕策想了想，答道，“好像是铜的，”想了一想，又说“可能也有一些钢的，这个倒没有详细研究过。”
史班说，“那倒是，一般人都假想自己是将军，管他铜的铁的，知道怎么用就行。”吕策笑了笑，史班又问，“那这炮弹是怎么打出去的？”吕策说，“当然是发射药打出去的，发射药和炮弹事先做好，发射药用木框固定在一个纸盒子里，从炮口塞进去，然后再塞炮弹。炮筒屁股上有一个洞，药包放进去以后，用个小铁尖从洞里把药包弄破，把导火索塞进去，一点导火索，炮弹就炸出去了！”
史班见吕策说得轻松，问道，“这么简单？”吕策笑道，“这种炮属于前装滑膛炮，结构是很简单。这真正做起来可不容易，又得让黑火药在铁筒子里爆炸，又得不炸膛，还要轻便，有的你弄了。”史班想了想，说，“石碌铁矿石本身也精纯，我们的工艺这几年反复改进，钢材质量应该比晚清要好，拿来做钢炮应该没有问题。那炮弹又是怎么爆炸的？”
吕策摆摆手说道，“你说的那是榴弹，触发装置种类多了，太复杂的也不好弄，我看你就弄个简单的：炮弹中空装药，炮弹发射时，膛内发射药爆炸把腾在弹丸外面的一截引信引燃。引信是一根中空的管内置药捻，装填前根据射击距离调整长度，控制引爆时间，最好的效果就是在密集阵型头顶上刚好爆炸。不过这东西属于花活，开始容易出差错。你们还是先从实心弹开始弄吧，有门炮就不错了，以后再弄这个。”
史班点点头，说，“我平时对武器真的没研究，你不来我真是门都摸不到，要不这段时间你就和我一起弄这个吧，他们下山了光靠几个手榴弹哪里守得住？”吕策道，“不是说好了不惹事，实在不行躲回来的吗？”史班苦笑道，“庞宁和秦明韬两个，还真难说！”吕策听了这话，嘿嘿一笑，说，“也是，不过也不怕，昌化一个千户所能有多少兵，就是整个海南岛的明军都杀过来，和落洒峒三千黎人一起，我们也不一定吃亏。”
史班挥了挥手，说，“行行，你是孙武在世，我胆子小，还是觉得尽快把火炮弄出来吧，心里踏实。”吕策笑道，“行！我过来帮忙，先锋营让赵源几个带着练体能，我一两天去看看就可以了。”
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