沈念宗出去了不久，很快又回来了。林强云奇怪的问：“这么快就回来了？你是不想放他们走么？”

　　沈念宗说：“不是，不是。我跟他们一说，这些人都喜出望外，不但未受伤的愿来做工，那些受了伤的也请我来问，求你收下他们。”

　　林强云：“那好，这些人每人先借给他们二十钱，以后从工钱中扣回。受伤的，除每人借二十钱外，另外付给二十钱药费。这些药费的钱从我的工钱里扣。”

　　“好，我马上去办。”沈念宗回答着，心里隐隐地有一种感觉，他觉得林强云身上已经流露出了一股气势。这是什么气势他不知道，只知道自己要听他的，按他说的去办就一定错不了。

　　这时，村里除了看守的人外，全村人都聚到沈家门外。

　　林强云走到门口，看着一道道感激、佩服和信任的目光，站到一张别人让出来的板凳上，举起双手。

　　嘈杂的人声一下子静了下来。

　　林强云大声说：“各位梓叔兄弟姐妹！我来到这横坑村，承蒙村里乡亲们收留，给了我一个落脚之地。我把这里当成了自己的家，把大家当成我的亲人。”

　　“我们不会去侵犯别人，我们也乐意帮助别人。但是，如果有人来破坏我的家，我就和家里的人一起，用我们手中的刀枪，奋起保卫我们的家园，就像今天一样的对付他们。”

　　“我们要请先生来教会我们的子弟读书识字，只有大家都能读书识字了，有了文化，才能挥我们的聪明才智。”

　　“我们还要请身怀武艺的人，来教我们练武强身。只有我们身强体壮，练出一身武艺，才能更好地保卫我们的亲人和家园。”

　　“我们村现在的人口还太少，我们要让一些肯出力、能和我们一条心的人加入我们村。这样，我们就能做更多的事，赚更多的钱；让更多的人和我们一样吃得饱、穿得暖；让更多的人和我们一起富裕，一起过上美满的生活。”

　　“梓叔们，我们会用自己聪明的头脑，想出最好的办法，用我们勤劳的双手建出更好的家园。”

　　“亲人们，我们会用自己顽强的意志，用我们无畏的勇气，用我们强大的信心来保卫我们建成的家园！”

　　“这里是我的家，‘朋友来了有好酒，若是豺狼来了，迎接他们的是弓弩和猎枪’。”

　　看着村民们一张张兴奋的脸，林强云也激动得再也说不下去了。匆匆地结束了演说：“乡亲们，我的话说完了。”

　　林强云坐了下来，抹了一把汗，接过南松递过来的一碗水一口气喝干。他身边一下子围满了人，七嘴八舌地问了起来。

　　面对这样的场面，林强云一时还真不知如何来应付，他也不知道先回答谁的问题才好。

　　头上的汗，又涌了出来。

　　在林强云大感尴尬的时候，沈念宗排开众人走进来，对人们说：“大家先让一让，强云还有事，那些人要见见他。等晚上我们再来商量，各人先去干活罢。”

　　看着人们依依不舍地缓缓离去，林强云松了一口气。

　　沈念宗可不放过他，一把拉起他就走，说：“你去见见那些人吧，你不去他们不走的，还有些事要你去了才能解决。”

　　林强云一脸无奈地跟着沈念宗走了。

　　木匠工场上，三十多个人坐在地上，有几个看来还是十四五岁的孩子，受伤的人也处理包扎过了。

　　刚走到他们面前，只听一声吆喝，原来全部坐着、站立的人，齐刷刷地翻身跪了一地。

　　其中一人双手奉着那块磁石，大声说道：“多谢林公子不加罚罪，多谢公子收容我们来这里做工。”

　　林强云一看，原来是那伙人中领头的大汉，也是那些受伤的人中之一。

　　众人异口同声叫道：“多谢公子！多谢公子！”

　　林强云慌忙说：“快不要这样，大家快起来，快起来。”走到那领头人面前，伸手要将他扶起来。

　　那人却不肯起来，说道：“公子，小人叫张本忠，是山东益都人，现下孤身一个，虽然是个粗人，却也不是不仁不义之辈。承蒙公子不把我们送官治罪，反而肯让我们来这里做工糊口。足见公子胸怀宽广，心地善良。我们心中实在是感激不尽，愿追随公子为奴为仆，千万请主人收留我们。”

　　另外七个人跪行过来，一齐说道：“我们也是无家无室、无依无靠的人，求主人收下我们！”

　　林强云双手乱摇，连连说：“你们这是干什么？这怎么行，万万不行，我们都是一样的人，没有贵贱之分。何况我用什么来养活你们啊，你们快起来，快快起来。”

　　张本忠道：“我们不要主人养活，我们有力气，肯吃苦，会干活养活自己的。主人要是不答应，我们就不起来，跪到主人答应为止。”

　　沈念宗也过来说：“强云，你就收下他们吧。你也是需要有人帮忙，以后有事也多个照顾。生计更不用担心，现在的情况还养不活几个人么？”

　　林强云好说歹说，这几个人就是不肯起来，只是反复地说：“求主人开恩，求主人开恩！”

　　林强云苦笑着说：“好了，好了。我答应你们就是。不过，我们不是什么主仆，我们只是兄弟。今后你们几个就和我一起，一定要好好干。否则，不要怪我不认你们是兄弟！”

　　这些人一听这样说了，欢呼一声站起来。

　　这些站着，林强云才现这叫张本忠的山东大汉高自己半个头，看来有一米八以上。

　　张本忠躬着身子，双手捧着磁石送到林强云面前：“请主人收起。”

　　林强云说：“唉！我都说了，我们是兄弟。叫我林强云就是了，不要再叫主人，主人的了。”

　　张本忠恭敬地改口道：“是，公子。”

　　带着那几个人走到林强云的背后站着，真有一付仆人的架式。

　　林强云万般无奈地苦笑着，问沈念宗：“叔，他们预支的工钱，治伤的钱都给了么？”

　　“已经给他们了。强云，你看叫他们何时来这里做工？”

　　林强云对其他的人说：“各位兄弟，你们先请回去，将家里安置好了，或者养好了伤再来这里干活。受伤的兄弟，我在这给你们赔礼了：实在对不起。如果有人回去后觉得不想来这里干的，我们也不会相强。”

　　送走了人，林强云看着跟在身后的八个人，对沈念宗道：“叔，你看这几个人的吃住要怎样安排？”

　　沈念宗笑着说：“此事不用担心，我会为你安排好的。我们家不是还有二间空房，暂时先住着。迟些时间替你另盖一所房屋，那时就不用愁了。吃饭先在我家好了。倒是这些来做事的人，做些什么事，怎么做？要先想好才是。”

　　林强云笑笑道：“现在不是怕没事做，而是怕人不够多。谷中的平地要开出田来种上稻谷，平坡上要将杂草清锄掉，只留下我们需要的草药。”

　　林强云停了一下，接着说道：“要盖房子，村里要盖一座仓库，还要再做几个水碓、制蚊香的手压机。这些活哪一样都要人去干？对了，房子和仓库用泥砖做好了。”

　　沈念宗道：“你怕钱不够么？放心，不做砖瓦房的话，只要一点钱够了。”

　　“不是啦，砖可以用泥砖，瓦是要盖的。省下钱来我还有别的用处。就这样吧，我先回去给他们治伤。”

　　说完，带着他们八个人就走。

　　回到了沈念宗家，张本忠等八人在他身后亦步趋。

　　带他们到饭厅，林强云才有机会仔细打量这几个人。

　　张本忠见林强云坐下了，便为他介绍：

　　八人中有三个年纪看来不过十四、五岁，姓王，是同宗兄弟。年龄较大的叫四狗，老实木讷不善言辞；稍小的叫金来，有点少年老成的样；最小的叫金见，他个子也是最小，好动灵活，一脸精明样。三人中，除金见较矮只有五尺外，另两人身高都有五尺二三，骨骼粗大却是显得很瘦，明显是营养不良造成的。

　　林强云注意这三个人，是因为他们的年龄小。

　　另一人也引起注意。瘦瘦小小的个子，双眼炯炯有神，手脚麻利，年纪四十上下。也是姓王，名归乡。安徽宿州人，家中原是养鸽的，家人死于战乱，展转流落于赣州。

　　至于张本忠，则是身强体壮，原是山东红袄军将领季先的部将。季先死后，辗转来到汀州投奔原汀州司法参军李清远，却不料那李大人已经调任他去了。

　　另三人都是被火铳打伤的，身体高大骨骼粗壮。只是现时瘦得形消骨立，若是将养好了，想必都是一条汉子。他们和张本忠同宗，一个四十多岁的叫有田。还有两个三十余岁的一个叫张山、一个叫张河，是亲兄弟。三人都是山东人，以前都在季先军中当兵，和张本忠一起来到汀州。

　　林强云恐怕受伤的人伤口会炎，忙让受伤的都坐下。

　　交代四狗和金见到厨房烧开水，水开后加些盐制成盐开水。

　　林强云心痛的将磺胺结晶取出一包，盐开水送来后，叫受伤人把包布都解掉，教会他们用盐开水清洗，上药（磺胺结晶）。找出一些做衣服剩余的布条，要他们的伤处包扎好。

　　看着他们处理完伤口，说：“好了，你们都去溪里洗一洗，我不想看到你们又臭又赃的样子。”

　　由张本忠带着，八个人跪到林强云面前，把头磕得咚咚响。齐声道：“多谢主人！”

　　林强云把他们扶起来，正色说：“你们都记住了：我们是兄弟，没有主仆之分。今后不准下跪磕头，也不要再叫主人了。叫我林强云、叫林兄弟，叫什么都好，就是不要叫主人，明白了没有？”

　　张本忠道：“是，我们记住了。以后我们叫主人公子。”

　　林强云心中苦笑，自己一个上山下乡“反动学术权威”的子女，黑五类，变成了主人、公子，这成什么了。

　　待他们洗浴回来，林强云问那王归乡：“你原来是养鸽子的，你可知道鸽性吗？能不能养信鸽？”

　　王归乡：“禀公子，小人家传养的就是信鸽。公子是要信鸽用么？”

　　林强云：“是啊，我需要许多很好的信鸽，主要用来以后传递各个地方生意上的消息，还有我外出时传回的信。你要多久能训练出信鸽来，能训练出多少？”

　　王归乡：“公子如能给我两个人，并有好的种鸽，一年半以后就有信鸽可用。若要好的、可在千里外传信的鸽，恐怕需要二三年时日方可得。如果是要在更远的地方传信的话，还必须在中途另有豢养信鸽之处，以便传信时换鸽子接力。小人可在数月内先训练数头能在千里内传信的信鸽，数年后将为公子养出一大批千里外可用的信鸽来。”

　　“好！金见、金来跟你去，先去找种鸽，不管是抓也好，买也好，一定要搞到。训练信鸽的事，就交给你了，以后我们全都要学会。等一会去找我叔取钱，明天出。”

　　林强云手指着张本忠说：“你们五个人，除本忠大哥跟着我外，其他的人先在这里帮助盖房、开荒等杂事。你们是练武的，待你们的伤好后，和我归永叔一起训练出我们自己的乡丁护卫队。还有，四狗以后改叫四儿好了。四狗，这名字也太难听了。”

　　当天晚上，各家的户主聚集在沈念宗家，商量了以后认为村中的人手实是不足，应该挑选一些信得过的人加入本村，以本村能容纳为度。

　　按沈念宗所说的，由陈归永依他的方法训练本村的人，并讲妥了万一村中有警，何人带妇孺守护村子，何人带男丁至何处设防。有警时的锣声有几种，每种锣声表示什么。

　　接下来要做的事情，则是全力以赴做蚊香、种好田、盖好急需的房屋。此外还要开荒，种药草、多养家畜。

　　至于林强云么，这里就是他的家，要出外去做生意去就是，要带些村里的什么人去，只要那人自己愿意就行。

　　各位户主临回家前，林强云很有些动情地说：“众位叔伯长辈，我实在承感（客家方言，非常感谢）大家不把我当外人，把我当成自己的子弟看待，我很知足了。我也会记得，我是你们的子弟，你们是我的长辈、亲人，无论如何，我都会为全村子的人着想，会为全村的人谋取幸福。横坑村的事，就是我林强云家里的事。我会为自己的家全力以赴，就是要赴汤蹈火，粉身碎骨也在所不惜。”

　　这一天所生的事，让林强云觉得很温馨，总算在横坑村这里找到了家的感觉。躺在床上翻来覆去的睡不着觉。

　　忽然他想起过两天就要去瑞金，何不把那本较厚的名册带去，当初在绝谷翻看的时候，似乎看到上面有虔州等地名。才十多年的时间，说不定能把这本名册交还给它的主人呢。

　　想到就做，林强云点着了松明，把垫在枕头下的几本书翻出来。

　　前后翻烂了好几页的《化工辞典》是这几本书里唯一的简化字，也是从学校图书馆偷出来带到这里的书。要不是下乡后什么书都看不到的话，这本书也不会伴着他来到南宋了。

　　《阴阳养生决》这是封资修的货色，不可不看也不可多看，留着以后有空的时候再来研究它吧，若是真能养生到长命百岁，那倒也不错。

　　《天师道符灵》，嘿嘿，这是装神弄鬼的东西，可惜这符太难画，不然去哪里画上几个符也能赚点钱。依着书上的图形凌空比划了几下，也不是很难吗，这样的东西真能骗钱？

　　这本名册有数十页，每页有四五个，多的有七个人名，大概是好几百人的名单。

　　林强云把这本名册放进挎包，其他的照原样用布包好塞到枕头下。

　　两天的时间转眼即过。

　　六月初五巳时正，林强云、陈归永一行十六人匆匆赶到长汀县城的双木刀铺。

　　他们卯时从横坑村出，只用了两个半时辰就赶了四十多里的小径山路，说快也是够快的了。

　　这一路所以会走得这样匆忙，主要是因为这一队人里面有着山都这个“妖怪”。

　　还别说，这山都穿上了凤儿妈做的衣服，比当初与那头棕熊拼搏后的样子更像是个人。不过，也就仅仅是“更像”而已，绝不能说他已经变得风度翩翩、清秀俊美了。

　　只要想一想山都刚进横坑村的那阵子，哪一个小娃娃才看到他时，不是被吓得哇哇大哭，需要家里的大人们又是烧香，又是煮鸡（鸭）卵给孩子解惊；除了凤儿外，又有哪一个大姑娘、小媳妇在乍一见到他时，不是吓得尖声叫喊，飞也似地逃回家中。总算是横坑的村姑村妇们，平日里多有下田耕作上山砍柴，胆子大还能跑得动，没有一个被吓晕过去的。

　　假如不是看在林强云的面子上，横坑村的人十有六七不会允许收留山都这个能吓死人的“妖怪”。虽然大家都没有提出反对的意见，但也没人傻得去跟“妖怪”来往。所以山都也只对林强云亲，看到林强云就会紧紧跟随，他也从来不碍林强云的事。

　　这次林强云要带人到瑞金接回被困的人货，带山都出来前，林强云除了不许他像在村中般只穿兜胯布袒身露腿，还硬要他戴上一顶尺五大，能遮挡住脸面的折边垂纱草帽。

　　就是这样，也还会有人在偶被风吹起的草帽下看到山都的面貌。

　　若看到他的是个男人，最多也就会吃惊地躲远些，还不至于出什么大事。当然了，有许多人的脸面一时间变颜变色则是免不了的。

　　若是看到他的是女人，同行的人则一定要做好掩耳的准备，一旦现看到山都的女人张开口，应该立即堵上耳朵，以防耳膜受损。当还没来得及叫出尖叫声就倒下的，大家也乐得省事。只是，都会采取同一行动——加快脚步——迅远离是非之地为妙。

　　最让林强云等人头痛的，就是看到山都的孩子了。孩子们不仅会哭、会叫、会闹，还会引来他们家中的大人。一旦解说不清，或是应对不妥，很可能会引不必要的纠纷。事情麻烦不说，还耽误了林强云去接回被困人货的大计。

　　没有办法之下，林强云和陈归永就只好一个劲地催促大家加快脚步。

　　好在这次村中挑选出来的十个人，全都是三十多四十岁的精壮汉子，不但在军中当过兵，还都练过拳脚功夫。虽不敢说以一当十，但等闲三四个普通壮汉还是能应付，这样的快赶路足以胜任。

　　张本忠受的伤不重，几粒铁砂取出后的小伤口对他来说就像没事一样，加上身强体壮人高马大的，手长脚长的走起来并不费事。

　　林强云和陈归永走惯了的，也难不倒他们。

　　苦就苦了黄根宝和黄全福两个，走不多远就要跑上几步，走不了多远又要跑上几步的，让他们赶得叫苦不迭，咬着牙苦忍。

　　至于“妖怪”山都吗，除了两个带头的林强云、陈归永和张本忠外，其他人都巴不得他跟不上，或是累得狠了他自己回去，乐得看他的笑话。

　　山都自己倒是毫不在乎，还没到村里时他就是在山野丛林间奔走纵跳，非如此就得不到食物果腹充饥。这样的在路上快走，对于他来说真是小菜一碟，平常得很，只要走路时双脚交替的频率加快些就足矣够矣。

　　林强云带着张本忠领先走进双木刀铺的内进，这回里面只见到张何氏和倔牛儿两个。张何氏戴着草帽在大太阳下粘贴碎布头，倔牛儿则坐在天进边的地上静静地看着母亲工作。

　　大家一路急赶后，总算得到了一个休息的时间，每个人都在厅内找了个地方坐下歇息。根宝和全福一屁股坐到凳上就再也不肯起来了，只顾用已经湿透了的衣袖擦拭满头汗水。

　　张何氏右手抱一摞碗，左手提一个瓷茶壶走进厅里，依次给众人倒水解渴。

　　当她把一碗茶水递到坐着的张本忠面前，张本忠本能的接过茶碗抬起头要说声“谢谢”时，张开的口闭不上了。他的眼光跟随着张何氏的移动而移动，端着茶碗的手不住抖。

　　许久之后，他像突然了癫痫，身体一震之下摇摇欲倒，几乎摔倒在地上。

　　林强云正好整以暇地抿了一口张嫂递给他的茶水，环视着四周，然后眼光落到张本忠的身上，而且马上就现不对。

　　只见张本忠坐在那儿浑身颤抖，眼睛直瞪瞪地盯着张嫂，左拳紧握，哆嗦着嘴唇想要说些什么。

　　林强云连忙走到张本忠的身边，问道：“张大哥，你怎么了？”

　　张本忠费尽了力气把碗放下，指着张何氏，好半天才吐出几个断断续续的几个字：“槐，槐花的……娘……”

　　艰难地吞下一口唾沫，变得沙哑的声音清晰流畅了些：“她是我那被蒙古兵杀了的女儿——槐花——的娘，天啊……竟然让我在这里看到了她，她……她……她怎么会在公子这里的？”

　　林强云听到张本忠的话，不由大吃一惊，心道：这世界上真有这么巧的事？转念一想还是先问清楚再说。

　　还不等林强云有什么表示，张本忠已经大步走到张何氏身边，盯着她上下打量。

　　张何氏正给三叔递上一碗茶，一转身就看到身边一个粗壮的大汉站在面前不足二尺之处，目光灼灼地看着自己。一下子惊得心跳加快脸色煞白，经受过太多苦难的她，很快便镇静下来。因为她现，这个盯着她看的大汉眼中所有的是一份亲切、一份关爱和一份他乡遇亲人的欣喜。

　　不过，她也有点着恼，这人看来高高大大的，怎么在公子这里也敢这样放肆地盯着自己看，也太不把公子放在眼里了。

　　她的想法从眼睛里被张本忠看出来了，这时的张本忠看到了槐花她娘（张本忠认定张何氏就是自己的妻子）的眼光，还像从前自己做错事时一样，带着三分嗔怪和七分的谅解。心有定见之下，他却忽视了张何氏的眼中，还有那种面对陌生人在无意间，做了出些少稍有出格错事的宽容和心无所念的坦然。

　　当下张本忠再无怀疑，泪水涌出眼眶，口中呜咽着喃喃叫道：“芦絮，你是芦絮。是的，你就是芦絮！”猛然一下把张何氏抱入怀中。

　　张何氏这下可吓不得轻，尖声叫道：“你要干什么，在我家公子面前竟敢如此无礼？快把我放开。”

　　张何氏的声音一入耳，张本忠就知道不对了，她的声音带有浓重的江南口音，而不是自己那样的山东腔调。慌忙放开手急步退到林强云的身边，一脸懊丧地摇着双手，连连说道：“错了，错了。是我认错人了，怎么会有这样相象的人啊？”

　　张何氏被张本忠在这么多人面前抱了一把，况且这些人中还有自己母子三个的救命恩人在内，如何不气。用抖的手指着张本忠骂道：“你这狂徒，在我家公子和这么多人面前竟然做出这样……这样……”这样什么，她没有说出个所以然来。

　　林强云本想劝说张本忠先问清楚了再决定怎么办，却想不到张本忠一激动把事情给弄成了这样。知道这时再自己不出面，恐怕会出更麻烦的事。

　　连忙上前二步站到两人中间，面对张何氏和声说：“张嫂，先不要气急，听我把事情讲清楚。这位是前两天刚跟着我的张本忠张大哥，山东益都人。十多年前他外出做工回家后，现一对儿女被蒙古兵杀害，连妻子也被掳走。刚才看到你长得极像他被掳走的妻子，情不自禁之下才做出了这样的事情来。还请张嫂看在我的面子上，放过这件事，宽恕他。我在这里代张大哥给你赔礼了。”说完，双手抱拳躬下身去施礼。

　　张何氏那里想得到自己视为主人的林公子，竟然会为了一个刚跟随他的人向自己赔礼道歉。一呆之下，公子已经向自己躬身赔礼了。慌得张何氏把连刚才被张本忠搂抱时都没舍得丢的茶壶掉到地上。

　　“碰”地一声响，茶壶碎裂的声音惊醒了张何氏，涨红着脸想闪到一边避开时，林强云已经直起身来，笑呵呵地说：“好了，好了。张嫂总算是给了我面子，原谅张大哥罗。张嫂啊，既然是出于误会，这件事情就这样算过去了，好不好啊？”

　　张本忠这时也想通了，觉得自己刚才的确是太过于鲁莽，走到张何氏的面前羞愧地小声说：“对不起，刚才是我这个粗人不对，我在这里给你赔礼了。”说完，觉得还是不够诚意，举起粗大的手掌在脸上用力地打了两下。

　　张何氏在刚才林强云出面的时候，就觉得很有面子了，再经林强云一劝，气便消了一大半，心里也认为这个大汉可能是出于误会。这时看到张本忠不仅嘴里说着赔礼的话，还打了自己两巴掌，气早消了。一张脸涨得通红，急急忙忙说：“你……你……不要这样，我不再怪你就是。”声音小得只有林强云和张本忠才能听得见。张何氏话声才落，一转身飞快跑出厅，躲到厨房准备饭食去了。

　　歇息了一会，根宝和全福总算缓过劲来，全福苦着脸对林强云说道：“师傅，再上路时不要走得那么急了，这一个上午赶下来快累死了。”

　　林强云想了想，说：“我也不想这样赶的，不就是怕山都的样子吓着别人的孩子吗。你们说说看，能有什么更好的办法？”

　　全福想也不想地道：“那有什么了，叫这个‘妖怪’山都回去，反正他人这么小，也没有几两力气，少他一个没什么大不了的。”

　　林强云笑骂道：“你太小看人了，老实说，可能他个子小力气比你稍有不如，但他的胆量和长力却不是你们能比得上的。告诉你们吧，当初，就是他这样的小个子山民，五六个人就敢捕猎两千斤的大棕熊，虽然最后只有这山都一个人活下来。这样的胆量、拼劲你们有吗？另外，今天你们也看到了，这样赶了四十多里山路，连村里的几位大叔都觉得有点累，更不用说你们两个了。可你们看山都，有力不从心的样子吗？再者说，我这次带他来，是要利用他在山林中活动的经验，是为了以防万一，他是我一定要带着走的。”

　　根宝和全福两人被林强云的一番话说得面红耳赤，一时再说不出什么话来。

　　是啊，说到山都个子小没有几两力的时候，怎么就没有想到这一路走下来，最后没有几两力的是自己而不是山都呢？

　　林强云不想让他们难堪，笑着安慰他们说：“我看你们也是没有经常走远路的，确实不适应这样急赶。下午我们就走慢些，晚上到古城投宿，明天也可以早点到瑞金。”

　　突然，林强云想到刚才如果不是张本忠误认张嫂，要是她看到了山都也会被吓得不轻，还有倔牛儿和丫头两个，怕要被山都给吓坏。

　　他赶紧走到厨房把山都的事情给张何氏说了，叫她照看好倔牛和丫头，别让孩子给吓着了。张何氏应承了后，林强云这才放心地回到厅中。

　　根宝听到师傅答应了下午走慢点，而且不要按原来说的那样连夜赶路，高兴地说：“那就好了，到古城只有五十多里，驿道又大又平，可比山里的小径好走多了，最多只要两个半时辰就能走到。若是我们午时末出，到古城酉时或是酉末之间。”

　　大家谈笑说话的不知不觉间，已经过了差不多半个时辰。店门外传来了凤儿高声大叫：“好啊，要去瑞金也不叫上我。我大哥在哪儿，我要问问他，为什么不叫我去？”

　　陈归永笑着对林强云说：“头痛病来了，我还是躲远些不要染上才好。”匆匆走了出去。

　　林强云无话可说，只有耸了耸肩，摊开双手，对他报以一个无声的苦笑。

　　可陈归永并没有走脱，他刚到厅口就被凤儿一把扯住，叫道：“归永叔别走啊，你和我一起去同大哥说说，让我跟你们一道去瑞金。”

　　凤儿跨进厅内，一看到厅里有这么多的人，露出一脸的高兴模样，说：“原来是真的，三叔没有骗我。”

　　眼尖的她看到张本忠身后似乎有一个人坐着，也不管那个人是不是林强云，对着张本忠那边就叫道：“大哥，做什么要坐到这大个子的后面，快和归永叔说说，让我跟你们一起去。”

　　这丫头精得很，明明知道拿主意的是林强云，却偏偏要拿主意的人为她向别人说情，让林强云一时之间倒也真是不知道用什么话来应付她。

　　林强云一脸无奈的走出来，看了被凤儿扯住不放的陈归永一眼。

　　陈归永学着刚才林强云的样，耸耸肩，摊开双手，还以一个无声的苦笑。

　　林强云实在不想让凤儿跟着去冒险，带一个女孩子去和盗贼相对，万一出了什么事故，落在了盗贼的手里，后果不堪设想。更何况那些盗贼是横行赣南多年的绿林强盗，与普通造反的饥民大为不同。

　　他扳起面孔一脸严肃地喝问：“凤儿，你这是胡闹。我们这次是去救人，要在盗贼眼皮底下把货物护送回来的。万一遭遇上杨三枪、张魔王手下的绿林好汉，弄得不好那是会死人的，你知道吗？若是带了你一个女孩子同去，有事起来时，我们是顾着和盗贼们拼命呢，还是像老母鸡般地用双手把你小鸡般捂着，空出后背让盗贼们砍杀？你知道一个女孩子落到绿林好汉们手里会有什么后果吗？你也不想被盗贼们捉了去后，在他们肚饿时砍成好几块煮熟了吃下去吧？”

　　凤儿听着听着，拉住陈归永的手慢慢地松了，听到林强云的最后一句话时，不由自主地想起，那天在南城门外救回丫头时的可怕情景，激灵灵地打了一个寒战。

　　林强云放缓的声调和声说：“凤儿听大哥的，这次不要跟去，太危险了。大哥答应你，以后到别的地方做生意时一定带你去。啊！”

　　凤儿走到林强云身边，幽幽地问道：“哪，这次去瑞金要多久，要十天么？”

　　林强云笑了起来，在她鼻子上刮了一下说：“傻丫头，这里到瑞金才多远，百里左右而已，最多也就五六天，快的话两三天也就回到长汀了。”

　　说实在的，十里路，最多也就两天一个来回，为了保险起见，林强云不得不多说一点。

　　“真的？”

　　“真的。”林强云回答得斩钉截铁。

　　“那，我这把钢弩你带上，以防万一……”

　　林强云笑着制止手忙脚乱要取下弓弩的凤儿，一拍腰间的短铳道：“我有这个家伙，这世上就没有万一，还有什么好防的？”

　　陈归永也笑道：“说得是，有强云的长短铳在手，还有我们人手一把钢弩，别说是二三百个盗贼，就是面对千把人我们也可以全身而退。”

　　说到这里，陈归永猛地想起这话说得太过有把握，万一凤儿一高兴又要跟去，那不就惨了？连忙又补上一句：“但若是被人拖累的话，恐怕强云也会有危险的。”

　　凤儿知道陈归永的意思，皱了下鼻子，拍拍背后的弓弩不悦地说：“去，归永叔不要骗我了，什么叫有人拖累，不就是不让我跟去么，我这把钢弩比你们的都有好，连林大人也说我是女中豪杰、神射手呢。”

　　说话间，张何氏带着丫头拿了碗筷进来，凤儿连忙招呼大家帮忙收拾好吃饭。

　　众人纷纷动手时，只有张本忠一个人呆坐在条凳上，眼光朝着张何氏和丫头两人的身上转来转去，泪水大滴、大滴地掉落到前襟上。

　　林强云刚才对张何氏所说的话，大家全都听得一清二楚，也理解张本忠的心情，不过，除了陈归永之外，所有的人都没法体会到那份失去至亲至爱之人的心境。

　　...