夜，华灯初上。

　　一辆马车缓缓停下，番邑县尉陈奎与妻子余氏赶忙迎了上去。车上走下两个女子，一老一少，余氏言笑晏晏上前行礼。陈奎瞪大了眼睛问道：“夫人，吴大人和臣公子呢？”

　　来人正是县令吴芮的妻女。

　　衣着端庄吴夫人说道：“实在抱歉，拙夫今日身子欠佳不能前来。臣儿犯了过错，被他父亲责罚不得出门，还请陈大人见谅！”

　　“呃？”陈奎眼中一抹复杂的神色闪过，旋即满脸堆笑道：“言重了，吴大人身体不适多休息才好，下官明日过去府上探视。”至于吴臣，他心知肚明，故而只字未提。

　　“陈大人客气了！”

　　“夫人请！”陈奎礼貌相请，因来的只有女眷，故而由余氏陪着往内堂走去。

　　陈奎远远坠在后面，心情变得格外沉重。今日趁着给安桐运粮的的机会，将一份密信交给心腹张柏带了过去，为的就是告发吴芮通匪和不臣之心。

　　他是朝廷派驻的官员，本身有个任务就是监视和牵制吴芮，故而时常留意着。那日他见一个神秘男子拜访吴芮，紧接着便传来安桐前来番邑追击，却不见盗匪踪影的消息。更为神奇的是，当晚盗匪竟突然出现在北侧，偷营劫寨烧了粮草。

　　陈奎起了疑心，安桐言之凿凿盗匪在番邑，怎么会突然消失呢？只有一个可能，那就是吴芮故意包庇。自那日起，陈奎便开始暗中调查，寻找证据。

　　一段时间的明察暗访后，发现确有盗匪从番邑经过的迹象，此事吴芮不可能不知道，所以通匪包庇确有其事。紧接着他又发现，当日彭蠡泽边有大批人马乘船北上，还都携带利剑兵器。同时还听闻吴芮之子吴臣出言不逊等等，以及一些捕风捉影的消息。

　　陈奎仔细一想，恍然大悟。故而急忙修书一份，想要将此时上报给左校尉安桐，一方面是尽自己本分。另一方面是处置吴芮后，他能上位番邑，多年屈居人下，他很是不甘。好不容易逮到个机会，怎能不好好利用呢？

　　可惜天公不作美，梅雨一下就是月余，道路泥泞难行不说，还每个合适的借口。此时万一不小心被吴芮发觉，只怕是大大的不妙。故而一拖再拖，直到今日送军粮，才有个光明正大的机会。

　　可是到了傍晚，还不见送粮队回来，雨后道路难行耽误时间也是有的。即便如此，张功曹知晓事情轻重，也该给自己送了信才对，可事实上并没有。在他看来，安桐若是知晓此事，必不会善罢甘休，总会有个表态的，可是为何一直没有消息呢？

　　莫不成中途出了什么变故？难道吴芮察觉此事？想着想着陈奎愈发的不安。所以他特地在家中设宴，邀请吴芮全家前来赴宴，以作试探。

　　但是吴芮的妻女来了，吴芮却没有来，陈奎心中咯噔一下。吴芮这是什么意思？莫非他真发现了什么？让妻女前来只是稳住自己？想到此处，陈奎心中更加不安。不过旋即有想到，吴家母女也算是人质，必要时可以之为挟制，只是吴芮难道不在乎妻女吗？

　　万事须得早作准备，知道事情不妙后，陈奎便吩咐心腹加强府中防卫，同时派人前去县衙打探消息。传回消息，县衙那边一片安静。

　　一切都那么的平静，陈奎心中的不安愈发的强烈，或许这就是暴风雨来临前的宁静吧！不久后，一侍女前来为吴家母女送披风，看似平常的举动，陈奎却嗅出了异样。

　　轻轻叹了口气，陈奎对身旁的心腹管家吩道:“去准备一下，看住吴家母女，在想办法派人出城，连夜去见安校尉。”

　　管家心头一震，问道：“老爷，真要动手吗？”

　　陈奎无奈道：“看样子，已经走漏了消息，吴芮老儿只怕已经谋划这对付咱们了。”

　　管家点点头，默默地下去准备了。应该说陈奎的危机预感没错，只可惜已经于事无补。在管家安排人手的同时，几个黑影已经先一步翻过陈府的低矮的围墙，悄然潜入，正是尹旭、英布、蒲俊等人。

　　本来的今晚的主要任务是游说吴芮，策反他一同起兵抗秦，借助了番邑这么一个大县的人力物力。势力必将壮大不少，在江东抗秦义军中占据一席之地。

　　本来事情进行的很顺利，一番入情入理的分析打动吴芮，之后以那封信“逼迫”吴芮杀陈奎。只要确定了陈胜、吴广大泽乡揭竿而起的消息，吴芮必会同意起兵，因为那是注定的历史。

　　谁知节外生枝，偏偏有了吴家母女前往陈府赴宴一事。显然这是陈奎在试探，可偏巧吴芮没有登门赴宴，这在陈奎眼中无疑是危险的信号，今夜吴家母女的安危实在堪忧，吴芮自然十分顾念妻女安慰。

　　对此尹旭也十分担心，实际上若陈奎真杀了吴家母女，倒是能更加坚定吴芮的抗秦之心。只是自己想要与之合作将再无可能，说到底，吴芮落到这样进退维谷的境地是因自己而起。而且今日陈奎的信使被抓，起了疑窦也是自己造成。所以安全救出吴家母女对他们格外重要，一方面是表达歉意，以求心安。一方面向吴芮表示诚意，是联合起兵的前提条件。

　　尹旭主动请缨，并奉上了详细计划。吴芮听闻后，思索一番觉得可行，答允了。于是众人分头行动。

　　陈府后院，三个家丁来回巡逻走过，可惜晚了了一步。尹旭打个眼色，与英布、蒲俊一同上前，捂住三人嘴巴，锋利匕首瞬间划过家丁的喉管。

　　三具尸体迅速被拖到暗处，片刻之后，三名家丁走出继续巡逻。稍有不同的是，三人腕上多了根黄色的布条。

　　来回走动一圈，摸清楚了陈府的房屋布局后，三名家丁相视一笑，将手中的火把扔在某处。不消片刻，大火熊熊燃起，风助火势朝着相连的后堂燃起。

　　“走水了！”

　　“快救火！”

　　贼喊捉贼，纵火者首先喊叫起来，陈府瞬间为之惊动。第一时间内，陈奎大感不妙，好好的怎么会突然起火呢？何况还有家丁来回巡视，可见是有人蓄意而为之。

　　大火瞬间向后堂扑去，余氏与吴家母女都在其中，为避大火，在家丁的护卫下冲出房间。漫天的火光惊动了规模不大的番邑城，得知陈县尉家起火，值勤的衙差，甚至有十多个热心百姓纷纷赶来救火。一时间，陈府内外乱成一团。

　　陈奎无奈，只得吩咐管家看好吴家母女，一边阻止人救火。陈家部分家丁协同衙役和百姓救火，余下的则在管家指挥下保护夫人小姐。慌乱之中，谁也没有注意到有三个陌生的身影。

　　吴梅，吴芮长女，年方十六，自小习武学医，曾到带领一批女子道前线救治伤兵。这是她吴家的传统，自吴芮的母亲梅氏便开始的传统，如今由吴梅管理，是华夏历史上第一支女兵团。

　　今日吴梅陪着母亲前来陈府赴宴，本来一些都好，陈夫人客客气气，热情招待。直至后来自家府上的丫鬟前来，名义上是送披风，实际上传递给她一个消息，陈奎要以他母女为质。同时还告知他有几个壮士前来营救，以腕缠黄布记好。

　　吴梅省的轻重，一直不露声色，直到方才火起逃出后堂。一大群陈府家丁围了过来，眼明机灵的吴梅发现了几个家丁臂上的几号，心中便有了谱。

　　大火烧得实在厉害，一时难以扑灭，更多的人被惊动，已经有官兵闻讯赶来救火。陈奎知道大势已去，显然是有人蓄意纵火，目的只是为有个调兵的借口。现如今，只能挟持吴家母女逃出城再说！

　　当他回头的时候，才发现为时已晚，吴家母女身边已经乱成一团。三个异常的家丁手持匕首，在人群中拳打脚踢，胡乱刺杀，逐渐围拢到吴家母女身侧。参与救火的十多个百姓突然扔掉水桶，上前护卫在侧。

　　陈府的管家见势不妙，趁着混乱闪入一旁的黑暗中。吴芮已经带兵进府，陈奎知道大势已去，，紧接着吴臣扔下一人在面前，正是他派出向安桐求救的手下，陈奎颓然坐倒在地，陷入了绝望。

　　至此时吴夫人方知来龙去脉，被女儿拉着去见吴芮。见妻女安然无恙，吴芮终于放下心来，微笑着向一旁的尹旭点头示意，表示感谢。尹旭也算松了口气，笑着与身旁的蒲俊说话。一旁的英布目光扫过，骤然大惊失色，淡淡的火光下，一个人影露出狰狞的笑容，黑黝黝的弩箭正对准了吴芮一家所在的方向。

　　“小心！”英布大喊着想要提醒，却已然来不及了。出于救人的想法，英布下意识地扑了出去，急速飞来的弩箭没入肩头。如此变故，众人皆是大惊，尹旭反应算快，在英布到底的那一刻，手中的匕首已然飞了出去。

　　射弩箭的正是陈府的管家，眼看着弩箭向着吴芮而去，他得意的笑意。谁知突然扑出一人，挡开一箭，紧接着一把匕首凌空而来，在他躲闪之前刺入胸膛。管家的笑容凝固了，带着不甘与惊愕倒在地上，没了气息。

　　“英大哥，怎么样？”尹旭急忙上前探视。

　　吴芮也是关切不已，他已经明白英布为救他们而中箭。尹旭扶起英布，曾是军医的吴梅急忙上前查看，见伤口在右肩上才松了口气，说道：“不打紧，赶紧送回府中，我来医治！”几个兵卒见状，赶忙抬着英布随吴梅离开了。

　　英布觉得只是皮肉伤，自己能够行走，谁知被吴梅一口回绝了，只能老老实实做个没有发言权的病人，乖乖随女医者去了。始料未及的是，这一箭竟促成了铁汉英布的一段姻缘……

　　清晨，番邑县的百姓得知，昨夜县尉陈奎家中大火，县令吴芮及时派兵救火，却终是晚了一步。秋风吹拂，火势太大，陈家四十七口来不及逃生，全部葬身火海。

　　午间，吴芮派出的人马传回消息。阳城人陈胜，阳甲人吴广在前往渔阳戍守途中遭遇大雨，误了期限。左右是个死，二人在大泽乡揭竿而起，反抗暴秦，已然攻克数县。陈胜自立为王，六国遗臣响应者甚多。

　　更令人欣喜的是，江东会稽郡，楚国大将项燕后裔项梁起兵反秦。校尉周康紧急率兵回援会稽，驻守彭泽的坐校尉安桐尚未动兵，不过只有四千人马的败军之将，众人并不担心。

　　吴芮听闻，与尹旭所说一致。加之昨晚之事，迟早会漏了风声，故而当即决定起兵反秦。

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