何湘凌闷闷不乐地说：“寒晨星爹娘遭遇不测后，我去过娘家，我娘说怕受什么牵连，没有接纳阿姐他们，至今也不知道阿姐们在哪里生活哩？由于没啥事儿，路途遥远，店里忙，后来也就没顾得上去看爹娘啦。一晃十几年过去了，做人真是快啊！老了都勿晓得哩。你是来吃糕饼的吗？”

　　寒东琅心事重重地说：“不是，我来找寒晨星的，她傍晚来过你店里吗？”

　　何湘凌大声道：“没有啊！自从得知这间店是我家开的，就再也不想来光顾了，不知道为什么，我又从来没得罪过她哎。”

　　寒东琅抑郁寡欢道：“你甭多想，也许不想连累你吧！她有自卑感，不想给你有任何心理负担，毕竟是个歌舞艺人哎，请你理解她吧！”

　　“嗯，也许吧，她做事情都是替别人着想的。真是难为她了，而你却辜负了她的一往情深哎。她至今还为你守身如玉哩，痴情女一个，我听客人们说追她的王孙公子，富翁财神爷们，青年才俊都有，可她就是对你念念不忘，不想给别人做小妾，不知结局如何啊？不可能一辈子在怡红楼当歌舞艺人的，人老珠黄了去向哪里呢？你可否看在当初彼此相爱了十几年的份上，赎她出去嫁人，生养几个孩子，年老也好有个依靠啊！”

　　寒东琅瞥见苗无影盯着自己，摇摇手道：“既然她不在，那我先回去了。吉人自有天相的，你甭替她操心哉，想办法帮她找到两个阿兄才是至关重要的事儿。”

　　“噢，我尽力而为吧！你帮我带几个糕饼给她吃吧！我知道她打小就喜欢吃红枣绿豆糕和栗子糕的，你稍等，我打包拿给你。”

　　“不用了，人还没找着呢？谁知她去了哪里啦？也许不辞而别了哩。下次吧！再见！”寒东琅急急忙忙地离开了糕饼店。

　　寒东琅折回到怡红楼，径直去找小燕子，小燕子的房门开着，东琅伸指敲门道：“人在吗？”

　　不见回音，推门进去，忽见小燕子倒在血泊中，慌忙大声喊道：“快来救人啊，小燕子遭刺杀啦？”

　　花艳萍等人闻声，连忙赶到小燕子的房间，小燕子听见嘈杂的脚步声，靠在凳子脚上说：“有人偷袭了我，我刚打开门，忽然有人从我后背捅刀子，我一闪身子想转身看他是谁，刀子刺在我手臂上了，人很快跑啦。地上的血都是手臂上流出来的，流了好多啦，快帮我包扎伤口，送我到林郎中那里去疗伤。”

　　寒东琅浑身颤抖不安，胆怯地说：“寒晨星会不会遭人谋杀了呀？咋不见了呢？下午她很害怕，叫我守护着她的，可是宇文思说有急事务必回到官署里去谈，没想到回来却不见了寒晨星，而小燕子却遭人偷袭，上次花艳萍遭人谋杀未遂，会不会是同一个人干的？莫非都与刀剑书本被偷有关，盗窃者肯定是一个团伙的。小燕子，那个偷袭你的人是男是女，力气大不大？个子高不高？有没有跟你说过话？”

　　小燕子摇摇头说：“我在开门锁，他在我身后偷袭，是男是女都不知道？根本没看见人哎，也没说过话？”

　　寒东琅唉声叹气道：“看来寒晨星凶多吉少了，小燕子，寒晨星什么时候离开房间的，你能告诉我大概的时间吗？这个怡红楼不安全啦，接二连三地发生凶杀案，但却不是真心想杀死人，好像在警告暗示谁似的。蛮恐怖的，我们的人在明处，犯人在暗处，防不胜防啊？你们要加倍小心哎。寒晨星不在糕饼店里，至今还没回来，我快急死了。”

　　花艳萍紧张地说：“明枪易躲暗箭难防，冷月寒星晚上从来不出门的，饭后也只在院子里散散步，今晚却连吃饭都没去，看来是出去想找谁有急事的。”

　　小燕子说：“我听到饭哨声响了，才听见冷月寒星关门出去的，本以为她去膳堂就餐的，可我到了膳堂却没看见她，直到你来找她，才知道她不见了。”

　　寒东琅盯着花艳萍说：“噢，我有数了，你叫几个人送小燕子去林郎中那里疗伤，我去找宇文思报案。”

　　“不用你来找我了，我来啦。穹隆城里不得安宁了，怡红楼里更是人心惶惶的，到底是谁引来的盗窃犯，杀人犯啊？我怀疑与你这个大理司直有关哎？你是否得罪了谁，人家知道你孤身一人来到了这里，跟踪你来索命的，刺杀别人只是给你一个忠告而已，实际上完全可以一刀结果花艳萍，冷月寒星，小燕子三个人的性命，但都手下留情了，暗示你的目的就是要你的命，而非要她们的命。你自己觉得呢？你在穹隆城里这几天，发生了这些谋杀案，你不觉得蹊跷吗？”宇文思站在门口气冲冲地说。

　　花艳萍紧张地说：“也许是情杀啊？毕竟喜欢冷月寒星的人太多了，而得知寒东琅留在她身边不肯回长安去，他们便旁敲侧击的刺伤旁人，以引起大理司直的警觉。如今连冷月寒星都不知去向了呢？大理司直未出现在穹隆城里的时候，这一切凶杀案都没发生过啊。”

　　寒东琅严肃地说：“我可以明确地告诉你们，你们的推测是完全错误的，刀剑武林秘籍被盗，我在长安哩，谈何情杀？怎么将后来发生的刺杀案件都赖到我的头上来啦。我没有仇人，只有爱人寒晨星，大家跟我抢寒晨星可以明着来呀，何必躲在暗处使用下三滥的手段呢？我觉得作案者是同一伙人，知道我们查出了一点眉目，快要查到主犯头上来了，他们害怕啦，由此刺杀别人，干扰我们的注意力和判断力，想转移我们的调查视线。”

　　花艳萍诚惶诚恐地问：“你该不是怀疑我作案吧！我待冷月寒星犹如亲姐妹哎，怡红楼里的人有目共睹的。冷月寒星不见了，怡红楼里的收入会大打折扣，我比谁都难过啊！”

　　寒东琅神情落寞道：“那倒是。另外，苗香莲是被投毒造成上吐下泻的，我觉得作案者就近在眼前，且是两个人联手的，一个人无法完成盗窃和杀人未遂案，我已经调查过了，才斗胆在此说眼前人作案的。尤其是寒晨星收藏的昆仑镜，我怀疑是里应外合窃取的，你们爱信不信，走着瞧，到时真相总会水落石出的。我给她时间，让她自己及时醒悟，乖乖地拿出来放回寒晨星收藏的地方，不然，揪出来，我绝不心慈手软了，会在第一时间里将她送到大理寺审判，且要奏请皇上将她五马分尸。我已经暗示她好几次了，人的忍耐性是有限度的，我再给她十天时间，算是仁至义尽了吧！”

　　寒东琅一边说一边观摩着花艳萍和小燕子的表情，发现她们的身子抽动了一下，双脚也不由自主地颤抖了一忽儿，随即强制稳住了。

　　宇文思看清楚了她俩的反常行为，瞄了一眼寒东琅，摇摇头说：“伤口包扎好了，但还是要去一趟林郎中那里仔细检查一番的，我和寒东琅有事要商议，脱不开身，你们怡红楼里的人送她去吧。”

　　寒东琅盯着宇文思，神情抑郁道：“在没找到寒晨星之前，我是没心思跟你商议什么事情的，所有的案子都抵不过一条人命。如今的任务就是要你宇刺史大人派几个高手来，帮我寻找寒晨星，毕竟是性命攸关的大事啊，肯定与刀剑盗窃案脱不了干系的。也许有人获知我与寒晨星的关系，故意将她绑架做人质，让我服软，你们难道看不出来，捉摸不透吗？好意思袖手旁观吗？寒晨星的户籍虽不在穹隆城里，但她也是大唐的子民呀！寒晨星虽沦落为风尘女子，但她也是个遵纪守法的良民啊！即便不幸沦落为娼妓，只要没触犯大唐的律法，我们都有责任义务保护好她的安全，难道不该集中精力去寻找她的下落吗？”

　　宇文思忐忐忑忑道：“你说得不无道理，但我想与你商议的也与冷月寒星的下落不明有关啊？你焉会不领情呢？我又没说她不是穹隆城里人，就不管她的死活呀！你怒气冲冲地瞪着我干吗？何况又不是我鼓动谁来绑架她，我也不希望发生此事的。不过，话又说回来，你的到来确实添了不少麻烦。不管你是否生气，我就实话实说了，别的姑且不论，要不是你走近寒晨星，乖乖地待在官署里破案，寒晨星肯定不会受伤，也不会遭遇绑架。如今说这些为时已晚，还是静下心来思考问题的发生原因及解决办法吧！这里说话不方便，回官署去商量寻找方案。不仅仅是寒晨星的绑架，还有别的大事要事哩。”

　　寒东琅急得像热锅上的蚂蚁，气冲冲地说：“现在还不能确定是不是绑架，但人不见了是事实，我先认真查一下房间，你们稍等片刻。”

　　寒东琅回到冷月寒星的房间，仔细检查了一遍，东西完好无损地留在房里，仅仅一个人出去了，连个钱包也没带，兴许是找谁去了，但会去找谁聊天呢？或许有人请她去吃饭了。吃饭时间不去膳堂却独自外出了，难道与人约会不成，想到这里，急忙转过头问：“宇文思，寒晨星在这里到底有几个相好呀？”