钱婉茹抬眼瞅见寒东琅抱着自己，呜哇一声大哭了起来，捂着东琅的手捶打他的胸部，哭哭啼啼道：“你好狠心呐，真的一声不响地转身就走，弃我于不顾，你的心是石头做的吗？亏我对你一片痴心，你太令我寒心了。我气不过叫你走的，你竟然一句话也不说掉头离开，你这不是要我的命吗？”

　　寒东琅搂紧她说：“对不起，我以为你爱的人是宇文思，咋扯到我的头上来了呢？你俩交往很久了，我才认识你没几个月哎，你咋会看上我呢？年龄少了十五岁，是一道无法逾越的鸿沟，若你真的爱上了我，那就请你尽快忘了我。”

　　钱婉茹摇摇头说：“你误会我与宇文思了，他只是一个地方老乡而已，是你的遮挡者，其实我暗恋的人是你，你俩都在的时候，我只好佯装喜欢他，而实际上想引起你的重视哎。”

　　寒东琅心不在焉道：“真的吗？看来你不仅武功高强，聪明超群，德才兼备，且还是个出色的女演员哩。”

　　钱婉茹推开他的怀抱，站直身子说：“听你轻描淡写的口吻，难不成嘲笑我哩。我对你坦诚相待的，你却在讥讽挖苦我，居心何忍啊！”

　　寒东琅嬉皮笑脸道：“聪明就是聪明，那你干吗脚踏两只船呢？是你在玩我，而非我在讥讽挖苦你。明眼人都知道宇文思与你倒是比较般配的，而我跟你站在一起，活生生是一对父女样板儿。凭你的家庭出身，貌美如花的模样儿，甘愿跟一个老头子谈情说爱，未免太玄乎了吧！”

　　钱婉茹不知如何回答他，毕竟自己的言行难掩真相，对宇文思依然旧情难了的，连忙搪塞道：“我反正对你坦言了，信不信随便你，但请你不要糟蹋一颗真诚无限的心。”

　　寒东琅反戈一击道：“但请你不要欺骗一颗诚实厚道的心。”

　　钱婉茹伸手摇摇，不耐烦地说：“好啦，好啦，就此打住，言归正传吧！”

　　寒东琅眉头一皱，大声说：“你以为我还有资格谈感情吗？早就想转移话题了，是你非要跟我谈情说爱呀！钱大小姐哎。”

　　钱婉茹噘着嘴角道：“好，从今往后不再跟你聊情感话题，只谈公事，你们何时能揪出谋杀我家庖丁的凶手，准备如何处置这个凶手？我洗耳恭听，拭目以待了。但愿你不要令我再次失望，不辜负朝廷重托，对得起每月拿到的俸禄。”

　　寒东琅挺直腰杆道：“破案之事谁也无法确定何时能抓到凶手，但我会从明天开始着手调查钱炆吙谋杀案的，你要是有空闲，不妨给我做助手。”

　　钱婉茹冷不丁地听到助手两个字，一时半刻答不上话来了。上下打量着寒东琅，仿佛要看穿他的真实用意。

　　寒东琅见她扭扭捏捏不肯说，急忙敦促道：“吞吞吐吐的干吗呀？若愿意明早就跟我走，不然就拉到。”

　　钱婉茹沮丧地说：“我正在考虑如何慢慢地忘却你的，你却突然发出邀请函，我惊喜之余不知如何回答，有点受宠若惊哎。”

　　寒东琅略显愠怒道：“不必绕弯子，愿与不愿就一两个字，没啥可为难的。”

　　钱婉茹郁郁寡欢地说：“若说愿意，朝夕相处我何以能忘却你？若说不愿意，那可是有关我家庖丁的案子，我何以能袖手旁观呢？你给我出了一道难题，叫我左右为难，骑虎难下啊！”

　　寒东琅严肃地说：“那就甭下来算啦，骑在马上看风景不是蛮好的嘛。”

　　钱婉茹凝视着他好几分钟，才紧张地问：“你此话什么意思，我听不懂，请明示，别跟我打哑谜。”

　　寒东琅哈哈大笑道：“答案在你面前了，你自己去琢磨选择吧！”

　　钱婉茹注视着他的表情忖度，慢慢地张口低声问：“你的意思叫我做你的助手，一切顺其自然，爱了就爱了，没啥可怕的，不必强迫自己忘却，更没必要瞻前顾后，遮遮掩掩的过日子，大胆地往前走，是不是？”

　　寒东琅瞅着她笑而不答。

　　钱婉茹看着他温和的微笑，情不自禁地上前搂紧他的腰身，趴在他背上温柔地说：“我就知道你也忘不了我的，我跟随你到天涯海角，协助你破案，不论刀山火海都会勇往直前的。”

　　寒东琅推开她的双手说：“请你别误会，我需要的是一个聪明能干的查案帮手，而非情人。因为你聪明伶俐，善良坦诚，我对你是有好感，但不是情感，请别自作多情，更别坠入我的情网不能自拔。”百汇

　　钱婉茹瞅着寒东琅躲躲闪闪的眼神，一语破的道；“你叫我别自作多情，你自己却按捺不住激动澎湃的心，连眼睛都不敢正眼瞧我了，还谈什么非情感。你的眼睛能瞒得住心里的秘密吗？男人就是虚伪，不像女人敢爱敢恨，敢作敢为，我恨死你了。”

　　寒东琅惊讶于她的察言观色，感觉自己在她面前确是个没穿衣服的人儿，再也不敢违心狡辩了。

　　钱婉茹得寸进尺道：“被我说准了吧！瞧你脸都红了，酷似个令郎，不像奔不惑的老男人咦。”

　　寒东琅听她将老字念得呱呱响的，心里有点不痛快，站起来仰视着窗外的月亮说：“时间好像不早了，大概戌时与亥时的交接点啦，你该回去休息了。我也好困哩，明天随我去查案吧！”

　　钱婉茹听他直截了当地邀请自己协助他，心里乐开了花，急忙说：“那好，祝你好人有好梦，晚安，明天见！”

　　寒东琅低头说：“不送，晚安，明天见！”

　　钱婉茹回去后，寒东琅披上外套跨出门外，在院子里来回踱步。夜，像死水一般沉寂，月光照亮了站在竹林前散步的寒东琅。玉盘似的满月在云中穿行，淡淡的月光洒向竹林。月光如银子，无处不可照及。极目远处群山，郁郁葱葱的竹篁在月光下变成了一片黑色。身边草丛中虫声繁密如落雨，间或不知道从什么地方，忽然会有一只草莺落落落落嘘啭着它的喉咙。他仰头望着月亮，似乎看到了玉免正忙着捣搅长生不老之丹，广寒宫的嫦娥，平时十分寂寞孤独，今天却也喜笑颜开。那勤劳的砍柴人吴刚，今天也在歇着了。在这座古老的穹隆城里，不到一年时间，却发生了命案，盗窃案，失踪案等等上十起，扰得村民不得安宁，胆战心惊的，早早地关门歇着了，还会有谁抬起头，看房顶上空那孤独无依的银辉呢？

　　寒东琅来回踱步寻思，却没感觉到厄运就要降临到他头上了。悄无信息的脚步声渐进他的身后，突然眼前一黑，什么都不知道了。

　　寒东琅被人套上了黑色的袋子，扛在肩头疾步离开了院子。人不知鬼不觉地，不知被绑架到何方？只觉得此人的力气大得惊人，扛着一百四十斤左右的寒东琅，还能慢跑着前进，不知是练了什么轻功哎？

　　翌日早上晨曦微露，钱婉茹便过来找寒东琅，瞧见房门虚掩着，伸指头嘟嘟嘟地敲门，不见回音，大声喊道：“寒东琅，起卧榻了吗？抓紧去膳堂吃饭，然后就出发。”

　　依然无人应答，急忙推开门进去。瞧见卧榻上被子整整齐齐地叠在卧榻头，枕头放在被子上面，昨晚怎么放的被子枕头，早上一点都没变，压根就没摊开被子睡觉过，一种不祥的预感立刻闪现出来，寒东琅出事了。连忙拔腿就跑。

　　钱老五在后面大声问：“可以吃早饭了，还干吗去呀？”

　　钱婉茹挥挥手狂奔起来。一口气跑到平江州官署，急忙敲门卫的房门。

　　高则诚正在穿衣服，听见急骤的敲门声，赶忙问：“谁呀？这么早，稍等片刻，起卧榻穿衣服哩。”

　　不一会儿，高则诚打开门出来，瞥见钱婉茹气喘吁吁地站在门口，紧张地问：“瞧你这副模样儿，一大早跑来，出啥事了？”

　　钱婉茹上气不接下气道：“寒东琅有没有来过，昨晚住在哪里？”

　　高则诚神色慌张地说：“他昨天傍晚跟我说去你那里住宿的，你怎么跑来问我哎。我也不知道他在哪里过夜啊。”

　　钱婉茹盯着他问：“那他有没有提及过另外的地方啊？”

　　高则诚犹豫了片刻说：“他好像说去孟尘缘糕饼店登记住宿的，你不妨去糕饼店里瞧瞧。今天宇刺史他们肯定回不来的，那么多案子都与穹隆山有关，再加上章长卿他们的武术队伍变卦，给宇刺史带来了不少麻烦，要是本月底不奔赴长安皇宫，宇刺史就要被兴师问罪喽。”

　　钱婉茹狐疑地问：“训练了半年余的武术队伍，老早就说去参加飞虎神鹰队的，怎么到了该去的时候啦，却突然反悔，什么原因啊？”

　　高则诚摇摇头道：“具体情况等宇刺史回来才知道，我听得不完整，不好乱说话，你自己去调查原因吧！”

　　钱婉茹大声说；“关我啥事啊？我才没那个闲工夫哎。寒东琅不见了都无计可施了，你可否帮我一起找他呀？”

　　高则诚两手一摊道：“官署里只有我和贺兰云海，东方晓月三个人了，宇刺史对我千叮万嘱，务必看好门，我要是走了，谁来帮我看门呀？”