“不用去请了，他们已经朝这里走来了，也许听到风声啦。”一个令郎大声道。

　　孟尘缘站起来，瞧见寒东琅过来了，急忙挤出人群，奔向寒东琅，伸手就是一巴掌。

　　宇刺史急忙掐住他的手问：“你为何动手打人？”

　　孟尘缘怒吼道：“要不是他早上领着一个女人来我店里，何湘凌绝对不会遇害的，都是他造的孽啊！寒东琅，你还我内人来，不然，我跟你没完。”

　　宇文思狐疑地问：“大理司直，你早上带谁去糕饼店啦？”

　　寒东琅泪眼汪汪道：“我带着冷月寒星去了糕饼店，孟尘缘夫妇都说她不是冷月寒星，而是一个冒充者。何湘凌将我带到膳堂关上门，告诉我冷月寒星的胎记位置及颜色，叫我领着冷月寒星去膳堂看胎记，确认一下真假。我出来叫她进去，却发现她走了。”

　　宇文思瞥了一眼孟尘缘，沮丧地说：“也许这个冒充者听见了你和何湘凌的对话，便动了杀机，我们务必尽快找到这个冒充者。否则，她转眼就逃离了穹隆城，这就去堵截她。请钱婉茹带路。”

　　钱婉茹大声道：“你们要找的人是我家仆人阿菊吗？可惜她昨晚就离开了聚龙斋，是被我撵出去的，是否易容成冷月寒星，去诱骗寒东琅，谋杀何湘凌，只有东琅和阿菊两个当事人知道呀！”

　　寒东琅摇摇头说：“我不是什么当事人，真的不知道她是阿菊易容成冷月寒星的。此案有待进一步调查核实，我这就去聚龙斋看看。”

　　钱婉茹急忙说：“你们信不过我，还是信不过阿菊啊？”

　　宇文思严肃地说：“案件没破之前，谁都不可信，包括寒东琅。走，去你家搜查一下。”几个人急如星火地朝聚龙斋走去。

　　寒东琅琢磨着杀死何湘凌的也许另有其人，并非是阿菊亲手所杀。早上去孟尘缘糕饼店里，发现来了两个陌生人，在二楼踱来踱去的，瞧见自己领着冒牌的寒晨星进门，这两个人倏地转身回房了，说不定是老叟派来盗窃贵重物品的。阿菊是通风报信的暗线，只因何湘凌耿直坦诚，嫉恶如仇，老叟便指使某个人杀了何湘凌，给阿菊这个卧底扫除了障碍。

　　宇文思风风火火地冲进聚龙斋，大喊大叫道：“钱商贾，赶快出来。我跟你没完，家里藏着一个冒牌货，杀人凶手，扰得穹隆城里不得安宁，却不来官署举报，罪责难逃。”

　　身后的钱婉茹气急败坏道：“跟我爹有啥关系啊？我爹压根就不知道阿菊是老叟的人，她在我家十几年了，一直是安分守己做事的，谁都不会想到她会易容去杀人。”

　　宇文思气急败坏道：“你没想到的事儿多了去吧！我就不信，十几年了，她会一点破绽都没露出来。也许你家主张多一事不如少一事的高明父亲，为了息事宁人，为了维护聚龙斋的好名声，故意隐瞒包庇你家所发生的丑事吧！”

　　钱婉茹理直气壮地说：“宇刺史，你的联想未免太丰富了。我家从没发生过丑事，何来包庇之说？你是朝廷命官，说话一字千金的，可别胡言乱语，伤人清白啊！”

　　宇文思怒吼道：“你清白，不等于你爹清白，你爹若也是清白的，不等于聚龙斋里的所有人都清白啊？阿菊也可算是你家的人了吧，已经干了十几年，你知道她没干过违法的事情吗？你能担保吗？”

　　钱婉茹耷拉着脑袋说：“你说的某些话细听起来也有道理的，毕竟我家养着十几号人，难以保证每个人都是遵纪守法的。毕竟仆人都是从路上买过来的，某些人真的是来历不明，性格脾气也难以保证全部了解的。”

　　宇文思摊开两手道：“是啊！你这样说话就符合大家闺秀，聪明伶俐几个字喽。看来，眼下你家人要摸着良心好好反省喽，现在出来揭露阿菊的犯罪事实，也可谓不为时过晚，要是被我查出来，人证物证俱在的，再求饶从轻发落，那可就晚喽。我是个铁面无私的人，办案主张讲证据的，赶快请你爹出来解释吧！”

　　钱婉茹摇摇头说：“你们来得不是时候，我爹今天出去买东西了，不在家里，至少要半天时间，有什么事问我一样的。阿菊真的昨晚就离开了我家，你们若不信，我也无语啦。”

　　寒东琅将怒气冲冲的宇文思拉到门里说：“宇刺史，我怀疑另有其人，阿菊离开糕饼店后，何湘凌还在家里，她岂会知道何湘凌要外出送糕饼呢？怎么知道她会经过大街河边呢？”

　　宇文思眉头紧皱了一忽儿随即松开，盯着寒东琅说：“你的意思阿菊不是杀死何湘凌的真正凶手，我可不这样看的。阿菊偷听到你和何湘凌的谈话后，知道自己真相要暴露了，说不定故意买了糕饼先走一步，选择一个何湘凌经常走的河边守株待兔，目的就是想趁机杀死何湘凌，你觉得我的推测有无道理？”信风文学网

　　寒东琅摇摇头说：“粗听起来感觉有道理，仔细一分析，就会没理由说阿菊是杀人凶手了，你的理由站不住脚啦。”

　　宇文思脸色凝重地问：“何以见得，说来听听。”

　　寒东琅低声附耳说：“依我分析，也许自始至终有人跟阿菊单线联系，一旦有人干扰到阿菊的计划实施，他们便杀了干扰者。你认为会是谁呢？”

　　宇文思盯着寒东琅问：“他们有什么计划呢？难道是跟这些刀剑盗窃案有关，想想都觉得可怕，浑身起了鸡皮疙瘩。怀疑对象越来越多并非是好事，会增加侦破的难度和速度哎。你早上跟阿菊一道去糕饼店，你俩是怎么碰见的呢？”

　　寒东琅唉声叹气道：“说来话长，昨晚回到你的卧室，发现有人躺在卧榻上睡觉，原来是任幽兰，说什么遇难逃到你的房间的，要求与我同枕共眠，被我拒绝后，出去一会儿带来了冷月寒星，可是早上带到糕饼店后，孟尘缘和何湘凌都说她不是冷月寒星，我便怀疑是阿菊易容的。由于冷月寒星的手臂上有个圆紫色的胎记，何湘凌要求核实一下，出来找阿菊的时候，她却不见了，我也回官署了。后来就跟你们一样，听到了何湘凌的噩耗。”

　　宇文思严肃地说：“是不是阿菊易容成冷月寒星已经不重要了，听了你刚才的分析，以及你昨晚所发生的事情，直觉告诉我，何湘凌的死也许与任幽兰有关。现在钱老五不在家，我们干脆直接去找任幽兰谈话了解一下，看她怎么说的。”

　　寒东琅惊奇地问：“你因何怀疑任幽兰啊？我觉得与老叟有关，而非任幽兰。”

　　宇文思不耐烦地说：“现在没时间跟你解释，先去幽兰书院。”

　　钱婉茹跨进门槛问：“你俩避开我谈什么呢？我爹不在，阿菊昨晚已离开我家，你们还是另找下一个目标吧！我没时间跟你们耗着，要出去寻找丫头了。”

　　宇文思急忙问：“你有丫头的消息了吗？”

　　钱婉茹点点头没说话，瞥了一眼寒东琅。

　　宇文思连忙问：“要不要寒东琅陪你一道去寻找丫头，幽兰书院我一个人过去无所谓的。”

　　寒东琅摇摇头说：“我就免了吧，要么你跟她一起去调查，我叫上左安铭去幽兰书院。”

　　钱婉茹大声道：“我谁也不要，独自去寻找丫头好嘞。你们该走了吧！我要关门喽。”

　　“甭关门，爹回来了哩。”

　　寒东琅听见钱老五的声音，急忙出来问：“你总算回家了，我们找你有事商议。”

　　钱老五惊讶地问：“找我能商议什么呀？我连家里的丫头也管不住哎，跑了好几个地方都没有她的下落，看来好不容易找到的小女儿，再也无法团圆了。”

　　宇文思眉心纠结道：“什么，丫头是你的令爱，什么时候的事儿啊？证据呢？”

　　钱老五叹叹气说：“当初卖给我丫头的钱老三就是证据啊，我与婉茹商量，打定主意，准备第二天出发去详细调查，让钱老三陪我去找一个人核实一下的。没想到话到嘴边还没说出口，却突然听到钱老三不知去向了，有关他的东西也全部带走了哟。”

　　钱婉茹疑虑重重地说：“钱老五在我家干得好好的，我们父女俩待他也不薄，他居然不辞而别，不知为了什么？至今还是个谜哎。也许有什么难言之隐，也许是个潜伏者，得到了什么情报，慌忙溜之大吉了。”

　　寒东琅打岔道：“对于一个来历不明者，一切皆有可能，仅仅凭钱老三空口白牙一句话，你也信啊？丫头的相貌跟钱婉茹完全不同哎，钱婉茹长相像极了你，丫头不知是从哪里冒出来的，当时大街上卖孩子的人也不算少吧，你又没去核实，怎么就能妄下结论哩。”

　　宇文思叹叹气道：“是啊！钱老五，你要防止被别人利用了。”