寒秋婵柳眉倒竖，杏眼圆睁，恶狠狠地说：“不许你告诉阿哥，否则，我让你吃不了兜着走。你有何证据证明娘雇凶杀死了小贱人？那个杀人犯远走高飞了，要是娘不承认，你即便告到衙门也定不了娘的罪，相反，我会指认你雇凶杀人，嫁祸给娘，倒打一耙，看你能把娘怎么样？赌一回，走着瞧。”

　　寒东琅气得嘴唇颤抖，怒视着寒秋婵说：“我知道你打小就帮着娘说话做事的，可你也该善恶分明才是呀！如此说来，爹死了不足惜，娘死了你才心疼。我可以随你所愿，马上去官府替你娘顶罪。我就说寒晨星缠着我不放，影响了夫妻关系，家庭和睦，同时搞得我无法安心应卯做事，并扬言要我娶她，不然就让我死无葬身之地，两个人为此事经常吵架不休，我盛怒之下失手杀了她，这样去投案自首可以吗？”

　　“随便你好嘞，我只要娘，不要拈花惹草的爹。至于是不是奶奶叫娘和卓燕萍雇凶杀人的，你自己去问娘和燕萍好了，没必要来问我，我不是当事人，无法回答真假，要么你直接去问奶奶也行。我累了，想休息啦，你管自己去投案吧！”寒秋婵挥挥手道。

　　寒东琅的心冷得结成了冰，暗自琢磨着该找春玶商量对策，便也闷闷不乐地离开了书楼，急匆匆地来到膳堂寻找吃的食物，发现寒春玶坐在那边吃饭，惊讶地问：“你何时回家的，为何不来跟爹打声招呼呀？”

　　寒春玶懒洋洋地说：“上午，毛孔帧跑到我衙门，说是家里出事了，阿妹产下个死胎，说是寒晨星造成的，寒晨星怕会有麻烦，不辞而别，如今下落不明，我便请假回来了。由于没吃早饭，如今已是午时，便来膳堂吃饭，然后去找你的，没想到你也来吃饭啦，娘和阿妹因何没来就餐啊！”

　　寒东琅盯着他问：“毛孔帧去你那里后没回家，他有没有告诉你要去哪里啊？”

　　“我没问，他也没说，他骑着马的，看样子有急事似的，我跟着他离开衙门，一忽儿，他就策马扬鞭远走高飞了。当他提到寒晨星不知去向的时候，眼里流露出满是哀伤的神情，提到阿妹产下了死胎，显得很平静的，这到底是怎么一回事儿啊？莫非他喜欢上寒晨星啦，仿佛很忧伤凄恻的样子哎。也许去什么地方寻找寒晨星了。我们家三个男人都喜欢上了寒晨星，爱情真是一个说不清道不明的神话哎，何时闯进了心田都浑然不觉哩。我的人虽然离开了家住到了单位里，可是对她依然魂萦梦牵的放不下哎，真的好想她啊！不知她现在怎么样了？跟谁在一起生活？生活在何处，日子过得好不好？腹中孩子怎么样了？”

　　寒东琅瞅着满眼担忧的春玶，心里翻江倒海般的难受，后悔自己将寒晨星带进了寒府，恨自己没有保护好心上人。眼泪不知不觉地溢出了眼眶。

　　寒春玶抓住寒东琅的手臂诧异地问：“爹，你焉会流泪呢？是不是寒晨星出事了，请你告诉我实话，好吗？”

　　寒东琅哽咽道：“你若真的想听实话，饭后到我的西楼里来，但听了只怕你受不了哎。”

　　寒春玶困惑地问：“男儿有泪不轻弹，从小到大很少看见爹掉泪的，是否寒晨星出了意外呀？我没胃口了，你快点跟我说吧！”

　　戴华佗端着饭碗过来说：“先吃饭吧！吉人自有天相的，你父子俩甭替她担惊受怕的。我昨晚梦见寒晨星了，她叫我告诉你们，她现在生活得很好，叫大理司直从今往后不要再去打扰她了，善待你妻妾，白头偕老。并说她也找到了心仪之人，说不定会嫁给他哩。不知我的梦是否灵验，若真是这样，我替她高兴得要流泪了。”

　　寒春玶愁眉苦脸道：“梦境都是反的，瞧我爹的脸绷得紧紧的，眼角泪痕斑斑，八成没好事，说不定已经自杀，抑或被谋害啦。”

　　戴华佗怒瞪着他说：“你这张乌鸦嘴，寒晨星待你不薄，你干吗诅咒她呀？你娘和卓燕萍，还有你奶奶，以及你阿姐，都巴不得她死了，你总不会顺娘心吧！”

　　寒春玶紧追不舍道：“你咋晓得我娘巴不得她死呀，有何依据呀？”

　　寒东琅脱口而出道：“她自己亲口说的，还用得着别人提出证据吗？”

　　寒春玶推开饭碗站起来，盯着东琅问：“娘在哪里，我现在就去找她问个究竟。”

　　戴华佗撇撇嘴道：“过来吃饭啦，甭去找她了。”

　　妙灵香步履畅快地过来，双手一扬道：“戴华佗，还站在这里干吗呀？饭吃了赶快去给秋婵做饭呀？我吃好要带上楼的。”

　　戴华佗嗯了一声走啦。

　　寒春玶见父亲走了，赶忙扯住妙灵香的衣袖问：“娘，我问你一件至关重要的事儿，请你别瞒着我，否则，我不认你这个娘啦。”

　　妙灵香若无其事地说：“什么事啊？你爹没告诉你吗？要是有关寒晨星的事儿，请你免开尊口，我一听就烦，你要娶媳妇的事儿，尽管一一道来。”

　　寒春玶严肃地说：“我想娶寒晨星，爹已经同意了的，只要你点个头就行喽。”

　　“你跟一个死人怎么结婚呀？难道你不知道寒晨星已经葬身鱼肚子了。有人看见她跳进长安河自尽啦。”妙灵香不值一提道。

　　寒春玶倏地脸色苍白，飞也似地冲出了膳堂，朝西楼猛奔。

　　跨进卧室，瞥见父亲看着发叉默默垂泪，急忙拽着他的手臂问：“娘说寒晨星跳进长安河自尽了，真的吗？”

　　“不是自尽，是你娘雇凶杀了寒晨星，凶手将她推进河里的。你娘是个刽子手，爹跟你商量一下，要不要将你娘送上断头台。杀人是要偿命的。爹狠不下心来，毕竟当初是自由恋爱结的婚，何况是爹追求她的，如今是你和秋婵的生母。可是寒晨星是我的心头肉啊，你叫我情何以堪啊！”寒东琅声泪俱下道。

　　寒春玶彻底阉了，跌坐在卧榻沿，吱吱唔唔道：“真没想到娘的心肠如此歹毒，好可怕哎。你是怎么知道的。”

　　“你娘亲口跟我说的，秋婵也在旁边帮腔，还为你娘求情，我不知道何去何从了。你也喜欢寒晨星的，但血浓于水，我与你娘只是婚姻关系，而你和秋婵血管里都流淌着你娘的血，此事就交给你来定夺，你说怎么办就怎么办，我不会说一个不字。”

　　寒春玶迟疑了一下说：“算了吧，死者已矣，生者保重好嘞，娘只有一个，喜欢的女人以后还会碰上的。只要杀人犯不举报，娘的事情没人会知道吧！我可不想失去亲娘，请爹节哀顺变，忘了寒晨星，与娘相敬如宾到白头吧！”

　　寒东琅点点头说：“知道了，你搬回家里来住吧！爹累了想休息一下，你去看看秋婵和弟弟，别忘了赶紧找一个令爱来结婚，让死气沉沉的寒府热闹起来，可以吗？”

　　寒春玶幽怨伤感地说：“嗯，有数了，别愁眉苦脸的啦。寒晨星不在了，说不定是件好事哩。她原本就不该来我们家的，直白点是你自己害死了寒晨星。你是个间接的刽子手。不管你是否承认，我是这样认为的，责任不全在娘身上，你要自我反省的。”

　　寒东琅愁肠百结道：“你说得完全正确，她在穹隆城生活得好好的，我干吗带她来寒府凑热闹啊！世上没有后悔药哎。本想带着她游遍长安城的八水五渠，十八道主要的城门，然后送她回穹隆城里居住的。她曾经问我什么叫八水绕长安，荡荡乎八川分流，相背而异态什么意思？五渠在哪里？何时带她去看渭、泾、沣、涝、潏、滈、浐、灞八条河流，在长安城四周穿流，汇入黄河的。何时去看长安城内的永安渠，清明渠，漕渠，龙首渠，泾渠这所谓的八水五渠。并想去看看长安的主要城门，开远门、金光门、延平门、通化门、春明门、延兴门、安化门、明德门、启夏门、光化门、景耀门、芳林门、玄武门、安札门、至德门、重玄门、左银台门、丹凤门等等。这些愿望都没有实现，她便走了，也许死难瞑目矣！”

　　寒春玶满脸忧戚地说：“寒晨星是个善解人意的好人，说不定命好被人搭救了，我们要往好的方向看问题，不要一味地认为，推进河里必死无疑。也许被捕鱼的渔夫救了去哩，你先别哭哭啼啼的，凡事都要往好处想，宽慰自己的心，明天去应卯，别窝在家里胡思乱想的，自找烦恼，去衙门忙工作了，烦恼便减少啦。”

　　寒东琅点点头说：“我也正想着明天去应卯好嘞，你今晚住在家里吗？”

　　“明天正式搬回家里住，今晚就算啦，看过娘了，这就回衙门喽。你要想开点，别自责，朝前看往好处想，心情放轻松些，兴许寒晨星在某个地方活得挺滋润的哩。我要回去了，多多保重身体，再见！”

　　寒春玶回去后，寒东琅急忙出去寻找寒晨星了。还没走到庄乾福的医馆前，迎面看见毛孔帧的马匹奔过来了，慌忙站在路当中，张开两手臂道：“你从哪里来，有无寒晨星的消息？”