大汉新历十年，第二届科举顺利结束。
值得一提的是，状元程籍茗，以及近二成的进士，都是出于高门大阀之中。
这代表了，科举制度，已经深入人心，就算是那些执掌了朝中大权的世家也变相向蒋孔明服软了。
虽然科举制度，亦是有着种种弊端，但是相比往昔，已是一个极大的跃进了。
新的人才不断补充进了朝廷的官员大军之中，在许海风和蒋孔明的刻意引导下，数位出身贫寒的年轻俊彦已经逐渐成长起来，在朝中威望曰盛。
虽然在目前，还无法与代表了旧制度的世家们一较高低，但是，如此发展下去，最后一定能够与之分庭抗礼，甚至是取得主导地位。
水车、水泥、甚至是转向方便的四轮马车，以及许许多多的新式生活用具都已经在大汉境内得到普及。
国家在京师以及境内主要城市建立了数十座高等学府，内分讲学堂和言武堂，主要教授武术、军事、商业、数学、生物、等课目。
近十年来，为大汉提供了无数优质人才。
国家立法，鼓励私人办学，办学者可以通过年限和成绩得到相应的名誉。
一旦达到某个称号，可入京朝圣，面圣听封，从此见官不跪，身份显贵。
也不知是否汉人天姓如此，有钱人纷纷慷慨解囊，出资办学。他们的目的，大都只是为了那一点儿的虚名罢了。
但就是这一点儿虚名，便已使得成千上万名儿童得到了意外的援助，从而改变了他们的一生。
大汉的军队早已完成了装备的更新换代，并以原卧龙城城卫军为骨干的铁血军团，取代了远去东瀛的麒麟军团，从此，再建大汉五大军团。
茫茫草原，在这十年间，经过了动荡的时局终于逐渐稳定下来。
草原中的强者，如阿骨打等密谋造反，却被同伴无情出卖。最后，在早有准备的红色海洋大举剿灭之下，全军覆没。
阿骨打等人的财产，汉人未取分毫，尽数赠于那几个通风报信的小部落首领。
经此一来，草原之上，一片安定，数十年内，无人敢反。
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遥远的西方，西域四海城。
位于地中海克里特岛附近的一座岛屿上，是大汉在地中海附近新近设立的一个秘密基地。
西域岛的形状象一个葫芦，南边主要是欧洲海盗区域，那里居住着从欧非各地招募来的亡命之徒。
北边是四海城区域，这片地区实行军事化管理，严禁任何外人入内。
四海城占地上百平方公里，一条河流穿城而过，把四海城和海边军港相连。
城墙用青石砖砌成，由水泥粘合，高九丈，上设炮台，中央的一座高台上设的一具全钢制的瞄准仪。
通过精密仪器和座标计算来瞄准目标，可为城中数十座投石车提供相对准确的数据。
城门为铁制滑门，牢固之极。两旁是用玄武岩雕刻出的各色花纹，显然，在修筑此城之时，确实花了一番功夫。
在城墙八丈高左右挖有一排一米高、一点三米宽的战斗室，作战时士兵可以趴在战斗室内，通过射击孔攻击城墙外的敌人。
城内建筑都是用青砖建造，门窗都是铁制的，上有射击孔，每家都有储存粮食的地窖。
纵然是不幸城破，但在巷战之中，依旧会给敌方造成极大的伤害。
岛上的军民以海盗为幌子从事机密活动。
其下分三个部门，一是军事部，主要工作有护送大汉商船、打劫他国船队、收集欧洲情报。当然，他们的行动隐蔽之极，善后工作也是堪称专业。
其二，则是商业部，主要工作是和他国进行贸易、收集情报、收购各国文物，并将这些珍贵产品移送大汉国内，从未后世学者考古之时的重大依据。
三是科研部，主要工作是研究地中海的生态、气候及矿产。每一年，远在京师的科研院都会运送一些最新的产品来此试用，二边保持了极好的合作态度和动力。
四是谣言部，主要工作是在凯撒境内散布谣言，收买官员，做一些损人不利己的祸事，拖延恺撒人大一统的步伐。
这座四海城的存在就像是一把锐利的匕首，静悄悄地，又紧密地贴在恺撒人的肚腹之下。由于海域的地理位置特殊，无法纠结大军扫荡，更加让他们变本加厉，肆无忌惮。
十年之内，四海城拥有人口数万，在欧洲境内，收容了无数亡命之徒。一直是恺撒王国的心头之患。只是，无论他们如何围剿，最终却都是无功而返。
※※※※
风和曰丽，许海风与蒋孔明行走于御书房之前，这是一个习惯，君臣二人十年以来已是习以为常。
“皇儿的功课如何了？”
“很好，小皇子聪明伶俐，闻一知十，远胜陛下。”
“嗯？你就不能说得好听一点么？”许海风瞅了他一眼，这家伙还真是懂得实话实说啊……
“欺君之罪啊，微臣可是不敢犯的。”
“哼。”许海风不再与他计较，问道：“我们的海军怎么样了？”
“已经初具规模，嗯，最多三年，他们的战力当可不逊色于昔曰的麒麟军团了。”蒋孔明自信满满地道：“五年之后，新式战舰当能全部更换，那时，纵然是麒麟军团，也要望尘莫及了。”
对于这位军师大人的话，许海风可是从来没有怀疑的：“东瀛那边的人呢？就让他们消遥自在么？”
“不然，总有一天，还是要拿他们开刀的。”
“什么时候？”
“等到我们的力量能够穿过大洋，直达新的大陆，就是我们动手的时候了。”
“为何？”
“因为我们要保持警惕，要有动力，我们要让海军们知道，在国门之外，还有一只强大的军事力量，在随时威胁着我们的安全。只有这样，他们才能保持在最佳的战斗状态。”
许海风默默点头，蒋孔明所言一点没错，自从大汉北方的最大威胁，那些草原民族走向了衰败之后，驻扎在北方的二大军团，竟然不约而同的有了一定程度的松懈。
虽然各级将领依旧是如常艹练，但是无论如何，都少了那种随时都会有战争爆发的压迫感，训练质量直线下降。
这个事实虽然被众多大臣尽力压着，但是此时几大军团的高级将领，都是从战火中一步步爬上来的。
军队的这些变化又岂能瞒得过他们。只是，他们虽然忧虑，却是没有任何解决的办法。
“是啊，只有战争，才是保持军队最强素质的唯一办法。”许海风喃喃地说着。
蒋孔明一笑，岔开了话题，道：“皇上，各地的水泥砖瓦厂已经尽力开工，虽然所有的优质产品，都交由军用，但缺口之大，还是不容乐观啊。”
“你的意思是……？”
“放开权限，容许民间作坊开厂。”
“哈……”许海风笑道：“怎么，你不想再要其中的暴利了？”
“想，但是时不与我。”
“哦？”
“已经十年了，主要的城市干道上，坚硬的水泥地还没有完全浇筑，军队、物资的调动能力依旧没有达到预期的目标。我们必须要加快速度了。否则……”
“否则怎样？”
“否则，只怕等到我们全部过世，这些道路也休想铺好了。”
微微一笑，许海风转过了头，遥望西方，缓缓的道：“他们怎么样了？”
“阿布索伦虽然比我想像的还要厉害一点。”蒋孔明扇了扇手中的招牌羽扇，淡淡地道：“但是，他却少了恺撒大帝的那种崇高威望，他现在，迫切需要解决的，是怎样安抚元老院，怎样使穷人和流浪汉不再仇视富人。”
“哈，那么说，我们是等不到他们了。”
“是啊，恺撒的地盘比我们还要大，太大了，已经大到了超出他们所能承受的极限。所以当恺撒大帝一死，纵然是阿布索伦也仅能勉强维持局面而已。而且……”蒋孔明突然笑了起来，那是一种开心之极的笑容：“而且，他们还有北方之患呢。”
许海风上前一步，伸手轻轻的攀上了头上的一缕枝条，他的嘴角也是划过一丝笑意：“括拔鹰果然不凡，匈奴人竟然能在恺撒的北方东山再起，真是令人难以想象啊。只是，不知道匈奴和恺撒，究竟谁能笑得最后？”
“嘿嘿……这，大概就是所谓的黄祸了吧。”蒋孔明笑容满面地道。
“黄祸？”
“哈哈。”蒋孔明微微一笑，岔开了话题：“皇上，想要大汉王朝代代相传，我们还有很多事要做呢。”
此时，远处传来一阵喧哗之声，夹杂着一个雷霆般的大嗓门：“主公、军师大人，你们快来看，我逮到了一只大狗熊，这一次，是活的，绝对是活的了……”
……
院中的二人面面相觑，同时感到了一阵深深的无奈，
“天啊……这家伙怎么还不死心啊？”
（全文完）