江夏，西陵城。
听得门卫前来禀报，说是有故人来访，江夏太守黄祖还不以为意，结果来人被引入前堂，他再一看，赫然是自家堂兄黄承彦，顿时心中一紧，连忙将黄承彦引入后堂。
“兄长，你怎么来了？”黄祖请堂兄在上首坐了，又从桌上拿起一个白瓷酒杯，满满地斟了一杯好酒，双手端给黄承彦。
黄承彦远道而来，本就有些疲乏，满饮一杯美酒之后才恢复了些许精神，面色变得红润起来。
“可是襄阳出了什么变故？”黄祖问道。
话一出口，黄祖自己都觉得自己有些杞人忧天，但他惊异地看到，黄承彦还真的点了点头。
“荆州或有大变，蔡德要害我们。”
黄祖正要继续给堂兄斟酒，听得此言，手不禁停在了空中，皱起眉头问道：“什么情况？”
“两个月前，宛城张绣就宣称军中贫乏，难以为继，向刘景升讨要粮秣钱财，结果遭到拒绝。就在上个月，张绣又散布流言，说是当年天子驾崩之后，刘景升曾经在襄阳城外郊祀天地，似有僭越之意。”黄承彦缓缓说道：“刘景升你也知道，是个外宽内忌的性子，当即从长沙调回了刘仲武和他的部队，再加上南阳各县的守军，对宛城发兵了。”
“刘仲武北上这事，小弟倒是在往来客商那里听说过。”黄祖沉吟片刻之后说道：“只不过宛城张绣区区几千人马，内无名望，外无强援，怕是无力对抗刘景升，兄长所说的或许有变，应该不是这个吧。”
黄承彦摇了摇头，“此事有蹊跷，你且听我细细道来。”
襄阳本就是荆州名士们的聚居地，黄承彦身为荆州顶级名士，与庞德公、司马徽等人交情模拟，消息网相当灵通，蔡瑁、蒯越等人为了各自的目的而暗中谋划勾连，虽然掩藏得很好，但世上没有不透风的墙，终究是会被人抓住一点点的迹象，判断出他们的大概意图。
此时黄承彦就在做这样的事，经过他一番分析和猜测，倒是把几大家族暗中的打算给猜了个七七八八。
“如此说来，荆北大族几乎都想着把荆州献归朝廷，唯有蔡家是支持刘景升的？”听着堂兄的分析，黄祖忍不住皱起了眉头。
“蔡家的举动也很可疑。”黄承彦摇了摇头。
黄祖起身走到窗前，沉默不语。
江夏虽然隶属于荆州，但这个郡位于荆州最东部，与襄阳所在的南郡之间隔着绿林山、大洪山，陆上交通相当困难。
当年荆州治所还在江陵的时候，还能通过长江航运，与江夏保持比较畅通的往来，结果刘表为了讨好荆北大族，把治所签到了数百里以北的襄阳，所以最近几年，黄祖这个江夏太守，安陆黄氏这个荆州顶级世家就逐渐被边缘化了。
这也正是黄祖格外敬重黄承彦的原因之一：正是依靠黄承彦娶了蔡讽的长女为继室，长住襄阳，在荆北积蓄名望，维持着黄家在荆州顶级圈子里的影响力，他黄祖才能牢牢把持着江夏这块肥肉，不让其他大家族有可乘之机。
之前那些话，若是旁人来说，黄祖是决计不信的，但是，出自堂兄黄承彦口中，他就不得不信了。
“蔡德文不能安邦，武不能定国，除了操练水军还算是有两下子，其他的本事都放不到台面上。如今他依仗裙带关系爬上高位，怎么也要抱紧刘景升的大腿，这是情理之中的事。”黄祖喃喃自语地分析起来，“按理来说，刘景升对其他大族也是极尽优待，他们应该没有理由背叛才对。”
“今年年初，洛阳那边开设了国子监和御学堂，吸引了天下各地的年轻人前去碰运气，也就是在那个时候，庞德公的侄儿士元、蒯家的老三蒯琪、宜城马家的马良，还有一些与他们往来密切的年轻才俊就都不见了，他们家族对外统一了说法，是要让这些人闭门苦读，但事实如何，谁也不知道。”黄承彦说道。
“应该是偷偷去了洛阳吧，这事小弟也听说过，只是家族里面没有什么拿得出手的年轻人，所以没有派出去而已。”黄祖不以为然地说道：“这种事情算不得什么，不能说明他们的家族要改换门庭。”
黄承彦叹道：“老夫一开始也是这样想的，但时间越久，情况就越不对劲了，上次蒯子柔病逝，蒯家就把族中的年轻人和大多数产业撤出了襄阳，打着为蒯子柔服丧的旗号返回中庐，修葺坞堡，蒯异度更是宣称自己病重，刘景升数次相召都被他推辞了。”
“哦？”
“前些时日，庞德公也离开了鱼梁洲，说是带着全家人和他的好友司马徽等人前去鹿耳山中采药修道，可同样一走就没了踪影。”黄承彦继续说道。
“有意思，他们肯定是知道些什么，也察觉了些什么。”黄祖玩味地笑了，“所以兄长也觉得襄阳不是久留之地，故而返回江夏了？”
“老夫这一把骨头倒是没什么，只是担心月英有事，所以找了艘快船，一路顺流而下，早早离开襄阳，免得受池鱼之殃。”黄承彦说罢，目光炯炯地望向黄祖，“如今黄氏一族的安危都寄托在你身上，老夫这次前来，正是想问一问，贤弟是怎么想的。”
“我帮刘景升赶跑了袁公路、射杀了孙文台，这些年在江夏更是兢兢业业、保境安民，无论是沔南黄氏还是我黄祖，都不欠他刘景升。”黄祖坦然答道：“普天之下莫非王土，谁能占了荆州，拿了天下，江夏自然就是谁的。”
若是刘备在此，一定会大加称赞，并让人把黄祖这番话记录下来。
瞧瞧人家，世家大族出身，名臣之后，说话就是不一样，就连见风使舵当墙头草，都能说得这么义正辞严，大义凛然。
黄承彦同样赞赏地点了头，心中的疑虑也一扫而空，“既然如此，贤弟可整备江夏各地军务，同时派人前去江陵关注荆北形势，一旦有变，即刻做出应对。”
“都听兄长的。”黄祖应道。