如果要说自己最大的长处，那么梅林最骄傲的，应该就是他那只比狗还要灵敏几分的鼻子了。据梅林自己所说，他的嗅觉灵敏到甚至能从他人身上的气息嗅出其现在的情感——虽然这样的说法有些玄幻，但是过去的往事却似乎证明了梅林并非妄言。

　　虽然这样灵敏的嗅觉让梅林经常在某些气味比较猎奇的场所会感到极为不适，不论是香气扑鼻的花田还是血腥味冲天的屠宰场，都会让梅林不由自主地揉自己的鼻子从而缓解从鼻腔里传来的浓郁气味，甚至让他现在养成了喜欢摸自己鼻子的习惯。但至少现在，他能够从齐格飞身上清楚地“闻”出来他的变化。

　　这种变化相当明显，其实齐格飞刚才在竞技场内的举动已经多少证明了这一点了——换做从前，他是绝对不会想到对梅林出手这种事的。

　　在这辆疾驰的马车之中，齐格飞、梅林、奥斯曼狄斯以及琪亚娜正坐在其中。对于刚才竞技场内发生的情况，如果在场的是琪亚娜，或许她能看出来齐格飞身上的变化。但刚才在场的奥斯曼狄斯却对于齐格飞并不了解，所以这件事他也没有放在心上——或者说，他根本就没有察觉到齐格飞的异常。

　　“昨日黄昏时分，有一场爆炸发生在了尼德兰城北部的树林里。”琪亚娜斜倚在马车座位的靠背上，低声道，“如果是平日的话，这样的爆炸并不值得我们多加关注，只不过现在是特殊情况，因此我特地留了个心眼——从现场的情况来看，爆炸就是普通的斗气爆炸，虽然威力惊人，但若是要说城北发生了一场战斗也并非说不过去，很容易被人忽略掉的情况。”

　　她顿了顿，又接着道：“但如果这次没有任何值得注意的线索，我自然也是不会出现在这里特地将你们找来的——因为这一次，不知道是什么原因导致的，现场居然出现了尸体。”

　　梅林有些讶然：“尸体？”

　　琪亚娜苦笑：“尸体这种说法或许有些勉强，因为实际上被找到的只有半截断剑和一只断掌而已。死者的身份已经确认了，那是你们也认识的家伙——还记得我们在斯科特城遇到的那个菲利普吗？那家伙就是这次遇袭的受害者。”

　　“菲利普啊......”梅林皱了皱眉，想起了那个在斯科特城里遇见的那个面色有些苍白的年轻人。那个少年虽然和自己并不熟识，但一个自己认识并且前不久才见过的家伙忽然无声无息地就死去了，多少还是令人有些唏嘘。

　　齐格飞仍然一语不发，他虽然多少恢复了些本来的模样，但他心中是什么情况就只有他自己清楚了。坐在他对面的奥斯曼狄斯也没有注意齐格飞的样子，只是有些奇怪地看着琪亚娜：“你在短短的这么点时间里就调查出了这么多的东西吗？”

　　不知道为什么，这位太阳王殿下似乎只有在和琪亚娜说话的时候才会显得比较随意，至少和他相处的这一日里，这位太阳王几乎从不使用“我”这种自称，而是更喜欢用“余”这种颇具古老气息的上位者自称。

　　琪亚娜没好气地看了奥斯曼狄斯一眼：“你觉得可能吗？我也是人，是要睡觉的。这些东西要让我孤身一人去调查，那么恐怕三天之后才能将所有的线索摆在你们面前了。我到底是监察部唯一一个经常抛头露面的大特使——老酒鬼不算，那家伙就知道守在他那长夜旷野上——虽然和尼德兰的家伙们不能算盟友，但怎么说还算是有那么几分交情。”

　　奥斯曼狄斯充满怀疑地看了琪亚娜一眼：“交情？你是说，你和尼德兰的暗影行者们有几分交情吗？——你们帝国人可真是心大，居然让自己监察机构的重要人物随意结交他国的监察机构成员？”

　　由此可见，这位太阳王殿下实在是缺乏自觉，因为他甚至不认为结交自己这个拉美西斯公国里一人之下万人之上的家伙是比结交尼德兰监察机构成员更加过分的事。对于这种家伙，琪亚娜一向是懒得和他多做口舌之争的，所以她没有理奥斯曼狄斯，而是看着梅林道：“到时候，我会和你一起进去，因为那群家伙多少性格有些怪异——说到这个，你知道尼德兰也有类似于监察部的这种机构吗？”

　　梅林眯了眯眼，轻声道：“我以为暗影行者只是一个传说。”

　　琪亚娜笑了起来，摇头道：“怎么可能呢，尼德兰这样的王国是绝对需要监察机构的——他们最大的使命，就是斩杀掉那些对于尼德兰有威胁的议员。”

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　　暗影行者，这个名字和监察部的职责有些类似，但两者之间又有本质上的不同。

　　同样是监察机构，监察部的人员和力量都是暗影行者的数十倍之多，但这也导致监察部的一举一动，都会引起所有人的注意。并且正如我们之前所说的，监察部这样权力畸形的强大机构，对于一位国王而言比起助力更像是一个威胁。现在的监察部，是建立在斯图加特陛下对于尤瑟夫的绝对信任之上的，当斯图加特陛下和尤瑟夫都不在了之后，那么监察部势必会迎来一场血雨腥风。

　　暗影行者不同，因为这个机构的正式成员只有九名。

　　根据尼德兰的传闻，暗影行者们是这座城邦最后的保护神，不论是内乱还是外战，只要暗影行者出现，那么一切都会迎刃而解——当然，这样的传说显然是具有神话色彩的，因为除非暗影行者们人均大魔导师，否则梅林实在是不明白面对数十万甚至上百万的士兵时，暗影行者凭什么能够保护住这个城邦。

　　因为人数极少，这个机构的据点也极为神秘。至少琪亚娜带着众人在西区绕了不知道多少个弯之后，才终于停在了一间扔进房屋堆里就会消失得无影无踪的普通平房面前。她回头看了看众人，低声笑道：“这就是他们的据点之一，是不是看起来挺惨的？”

　　梅林咂了咂嘴：“别人这种风格才是行走在阴影里的监视者，想想监察部吧——臭老头的那栋阴森的总部方圆一百米之内寸草不生，是个人都知道绕着走。”

　　琪亚娜哈哈一笑，旋即转过身轻轻地敲了敲门。她敲门的节奏很怪异，仿佛是刻意用不同的频率在敲门。过了良久，那道老旧的木门才缓缓地被人推开了一道缝，一名全副武装的士兵用毫无感情的目光注视着门外的四人。

　　“等候多时。”还没等琪亚娜说话，这名士兵便率先开口了，“这两位应该就是琪亚娜阁下所说的梅林和齐格飞吧？请进——请在据点内尽量保持安静，否则我会将你们驱逐出去。”

　　梅林和齐格飞对视了一眼，便齐齐走进了平房之中。虽然齐格飞的状况有些怪异，但是梅林仍然对于齐格飞充满了信心——这是他们当年从长夜旷野里一起走出来时建立的信心，那是建立在生死之上的。

　　“稍等，两位。”那名全副武装的士兵看着梅林和齐格飞进入了平房之后，忽然又将手中的长枪横了起来，将不明就里的奥斯曼狄斯和琪亚娜拦在了外面，“有骑士阁下下了命令，其余人可以进入，但琪亚娜阁下和奥斯曼狄斯阁下不能进入暗影行者据点——希望两位能够停留在外面。”

　　琪亚娜眨了眨眼睛，有些好奇：“就算是我也不能进入？”

　　士兵摇了摇头，语气态度极为诚恳：“尤其是您，琪亚娜阁下。”命运之誓