西安，伪大周奉天殿。
朱由检忙着北伐收复京城，在陕西的吴三桂心里却像猫抓一样难受。他很想趁机带兵出潼关，最好一路打到南京城下。可是吴三桂算来算去，他的兵力都不够，尤其是害怕汉中的明军会等他出关之后抄他后路。
在中华的战争史上，关中一直和蜀中几乎是绑在一起的。不管是从秦统一六国之战开始，还是后来的许多大战略，得关中者继而的蜀中，最后图谋天下，这几乎是一部稳稳的战略步伐。
吴三桂也很想把蜀中拿到手里，奈何朱由检一直在汉中布有重兵，即使白白养了四年，二十万明军始终在曾英的手里看护这着陕南的关隘。
许多人说，现在的大明天下还剩下两个大军阀，那就是吴三桂和曾英。就为这句话，吴三桂还亲自给曾英去了一封信，畅谈过平分天下的好处，可惜曾英连个字都没回他。
曾英没有回复他太正常了，因为吴三桂根本就没有对新的明军体制进行研究过。别说曾英能带走这么多部队，就是一个团，团长也带不走。
大明军队现在的军官任命免权根本就不在将领的手中，军权全部收归兵部不说，军饷军需等调配权也都有单独部门。
只有过于下放的军权才会导致军阀的产生，高度集中的军权是产生不了军阀的。吴三桂居然还带着老思想来看新的大明军队。
“朕乃大周天子，好心邀他共举盛举，他却如此不给朕的面子，真是不知好歹。”
吴三桂嘴巴上占着便宜，心里却在思索该干点什么，哪怕曾英不跟着他搞事，他吴三桂也不能眼睁睁看着朱由检那么顺利就收复京城。
吴三桂是一个眼神飘忽不定的人，他的大脑壳总是不停地在谋算，尤其善于借力打力，借助别人的危机来壮大自己。
这种天生的本事让吴三桂顺风顺水，占尽便宜。
“启禀皇上：那伪明把大部分兵力调去了北直隶，我军正好出潼关抄他们的后路，夺取明军中原的马场。再不济，也可以进攻江汉，取得江汉的钱粮。”王铎首先站出来说话。
王铎其实没啥本事，除了有点号召力之外，论能力跟侯方域差远了。他所说的这番话，傻子都看得出来。
他真以为大明朝野就没人了，就算曾英不动，那在河南驻守的明军十五军是吃素的？那十五军军长也是朱由检嫡系中的嫡系邓之荣，岂是那么好对付的。
“侯大人，你怎么看？”吴三桂盯着侯方域问。
“启禀皇上，臣以为可以出潼关试探一下明军的虚实。潼关远离十五军驻地，明军兵力薄弱。如果我们在函谷关一带能占明军的便宜，则可以继续扩大战果。否则，我军应该尽快加强潼各关防御，另谋他图。”
侯方域的话让吴三桂脸沉了下来，虽然他极度不喜欢听到这番言论，可是他不得不承认侯方域说的是正确的。
陕西就是一个穷地方，单靠关中压根就养不活一支大军，何况在失去贸易便利之后的陕西，压根就弄不到什么钱。
这个关中听起来是沃野，可是地里长的最好的东西就是小麦，一亩地也就产个两三百斤，一年还只能长一季。
他吴三桂自从当了大周的皇帝，连每天吃顿大米饭都保证不了。据说连武关关外的明军普通士兵吃得都比他好，人家吃的还是占城的大米。
他吴三桂吃的米得从延绥绕到榆林跟山西老抠们去换，费老鼻子劲儿了。
最近明军收复了山西，这大米就更难换得了，吴三桂想想都窝囊，产米的江汉可就在武关关外不远。
但是侯方域说的对啊，如果他们连函谷关的明军都打不赢，那他吴三桂连关中都保不住。他只能逃亡西域了，明军以举国之力攻打关中，吴三桂只能逃亡西域一条路。
“朕欲派兵攻打函谷关，你们谁愿前往？”吴三桂决定听侯方域的。
“臣愿前往。”一个年轻的将领立刻站了出来，显得一脸的热切。
吴三桂看了一眼，台下说话的这小子叫夏国相，是一个文武双全的好苗子，尤其擅长谋划。可是这小子的心思吴三桂看得也很明白，他是看上了吴三桂自己的女儿。
这是故意要在未来的老丈人面前图表现来了。
吴三桂有三个闺女，夏国相看中的是他的大闺女，早已经长大成人。
“也罢，朕准你所请，即日兵发函谷。”吴三桂想了想，打算把闺女许配给夏国相。所谓舍不得孩子套不到狼，要对抗有大量青年将领的明军，就需要大胆启用年轻的将领。
吴三桂周围的曾英，邓之荣等，可以说全是大明的年轻一辈将领。而吴三桂麾下，像夏国相、胡国柱等也都是年轻一辈的佼佼者。
加上吴三桂在武器方面的大力革新，双方可谓势均力敌。
吴三桂这边的军命刚刚发出，身在洛阳的邓之荣就在第三天收到消息了。毕竟鸽子飞行的速度也不慢。
所谓函谷关，就是三门峡西面，是卡住关中出关的一道关隘大门，而潼关是卡河南入关中的大门。关中大军一单打开函谷，则一马平川。
明周两军各在两关各自驻扎着大军，两关之间相距两日路程。
所以，邓之荣收到军情，他也来不及布置函谷关战事。此一战，只能全靠守军抵挡敌军的第一波攻击。而邓之荣能做的，就是尽快排派兵增援。
但是，明军新的军制又限制了将领的调兵权限，所以这个事情邓之荣需要先从朱由检哪拿到皇帝的授命。
这一来一回之间，造成了一场出乎所有人意料之外的大战——函谷关保卫战。
而这场大战的激烈程度，完全超乎了所有人的预料，也促使了朱由检下决心革新大明的军事通信技术。
朱由检是在五日后收到吴三桂要进攻函谷关的消息的。按照正常的判断，周军如果从关中调兵，最少也需要十日从集结到函谷关下完成部署。
可是朱由检没有预料到，夏国相第一步就直接把潼关的守军直接提前派了出去，以添油战术压迫函谷关守军，提前七日就开战，此时大明皇帝还没有收到军情。