来到部落的第二天，李之等人就由乞乞承洙引领着来到鹤衍宗。
宗主严永春、副宗主赵成仁均在半山腰迎到了众人，他们身后是全部的七名长老，只有其中的三长老余俊是旧识。
前两者之前为二级大师境界，虽都在通云洞修行一月，却只有严永春顺利进阶三级，赵成仁尚有一线之隔。
每一年大雪封山的严冬，若无特殊情况，会是东北修炼门派闭关修行的阶段，开春不久，赵成仁本打算带队再一次赶往鄂州，却不想李之来到了。
对于李之，鹤衍宗上下是敬畏参半，他们门派势力距离罗浮山那些门派可是相差很远，他的恶名在极北修炼界名声可是很恐怖。
当然这些人中并不包括曾前往通云洞的那几位，尤其是经由他提升为一级大师的乞乞显赫，面对李之的只有感激。
盖因大师境是修行路上的一道巨大门槛，九成人被拦在此种境界之外，一旦迈过，才会有海阔天空的未来可言。
如今仅仅二十几岁的乞乞显赫，已经是七位长老中的最后一位，尽管排在他前面的有三位长老才只是三级狩猎师境界。
乞乞显赫为人相当谦逊，众人相见自然是好一阵寒暄，但在他前面的两位宗主、六位长老的话没讲完，他绝不会有所逾越，尽管李之于他来讲有着没有名份的师徒情分。
等轮到他讲话，李之呵呵抱以笑意：“显赫，我可是见到你儿子了，还尿了我一身！”
简单一句话，竟是让乞乞显赫有些诚惶诚恐，更多人也不曾觉得李之远无传闻当中的凶煞气，因而众人之间气氛很融洽。
对于太平公主，修炼门派并无多少畏怯，但也没有人胆敢无故招惹，如今更见其如小媳妇一般随在李之身后，不见丁点身份自持，均是暗暗称奇。
这样一来，反而让众人对她更高看一眼，显然他们认为太平能有如此态度，与李之脱不了干系。
因而在礼节上越发面面俱到，太平公主还是首次进入修炼门派驻地，好奇心极大，一路行来，不时四处观望，偶尔与身边的凤霞、玉蓉指指点点。
鹤衍宗所在的山叫做马头山，属于太山一脉，虽与太山主脉无论巍峨还是雄阔都没得比，但对于关内人来讲还是相当震撼的。
在他们双方相见的半山腰，已无多少雪迹可见，但临近山巅的高处依旧白雪皑皑，一直走到完全被雪色铺浸的地段，太平就在李之身旁惊叹道：“冬天的东北山势竟然这样美！可说是美到盖世无双！”
这话绝不是没有更多见识关内人的大惊小怪，而是的的确确美不胜收，便是长居此间，早已司空见惯的严永春，一样身怀感叹：
“我们马头山或许远不如太山圣境天池，但唯有此处具有不亚与的盛景，虽说范围小了些，也有数里方圆，而且可一直持续到六月份！”
李之很赞同严永春的感受，因为他自己也觉得此间近乎美到极巅，出口也是感叹：“我都不知道冬天还可以这样美。”
太平兴奋地道：“就是，美的铺天盖地，美的张口结舌，美的内心狂跳，美的手舞足蹈，美的想躺在雪地上大哭一场。”
雾凇到处都在，满眼玉树琼枝，此时虽不见雪花飞舞，但视野内宛如梦境，更是格外的迷人。
在松绿雪白的辉映下，天空显得是那么的蓝，仿佛这里的天地之间没有了屏障，脚下是地，脚上便是天了。
自然气息在这里也更是格外的透净，透净得仿佛拉近了山与山之间的距离，透净得一眼能看出好远好远，连说话的声音都显得那么的清脆。
那些冬夏常青的松树和柏树上，则挂满了蓬松松沉甸甸的雪球儿，随一阵风吹来，树枝轻轻地摇晃。
旋即有美丽的银条儿和雪球儿籁籁地落下来，玉屑似的雪末儿随风飘扬，映着蓝色天幕垂下的阳光，显出一道道五光十色的彩虹。
某一刻李之阖目静遐，居然能在这冰天雪地中片刻间融入，就如虔诚地沐浴着大自然与人的契合，涤去人性中庸劣的成份，纯洁沾染尘世的灵魂，以身心的真诚去朝圣无处不在的高洁。
更令他惊异欲绝的是，几如空灵的纯净里，居然能感知一丝灵气的存在，但体察其上却极其的细微，看一眼与乞乞显赫正在谈笑的伏辰，显然拥有部分特殊感应能力的他，没有察觉到那意思的不同。
李之竭力感知其中，凭着隐约的觉识，不知不觉竟是与人群离得越来越远，但旁人探不出其中的不同来，因为他走向的位置，是山崖一角冷气蒸腾若云雾之地。
那里因山势原因，成为三个山巅风口的交汇处，也唯有那里冷意最为集中，且在兀凸延伸向外的陡崖最外缘部位。
四周山壁也因极冷日久积浸，结了一层厚厚的冰层，连地面都被一片光洁冰面铺满，为防止有人在此滑落到陡崖之下，但凡兀凸之处，均被几个石柱间的粗大铁索阻拦。
真元灌注两脚令脚底稳若生根，李之才一步步挪到最边缘处，探出神识一寸寸探查良久，才嘴角泛起笑纹走了回来。
他单独将严永春叫到一旁，低声道：“严宗主，你没探查过这里的海拔并不高，为何每一年冰雪消融得这般缓慢的原因？”
严永春面色一怔，似乎隐隐觉察到些什么，满怀期待地问及：“难道李先生有所察觉？鹤衍宗存在了数百年，也曾有前辈腰间缠上绳索，坠自山崖外到处探寻过，并未见丝毫异常之处！”
“那是由于其中存在隐藏在一种天然禁制内，且处于肉眼难及的岩隙夹角深处，更有凛冽山风终年吹拂其外，若非寸寸探测，发现它着实不易！”李之微笑道。
严永春的神情就极不淡定了，心如鹿撞，如激荡的湖水震荡不停，“李先生，请问有何发现？比如某种矿藏？”
李之赞许的点点头，却四顾一下问起：“是种了不得的存在，但我不知说出来，会不会给你们的门派带来不良影响。”
严永春很理解李之的谨慎：“请先生放心，至少鹤衍宗长老以上足可信任，而且陪伴着来到此间这也就是这些人！”
李之有此一问，多半是在试探此人心性，若他生起贪念，他一样会告之此人，但深入交往也就截然而止了。
见其并非那种私壑难填之辈，李之才接着道：“我提前给你透个底，至于是否向门派公开是你自己的事情，但我不会贪恋它们，因为之前刚刚得到了一些，已经足够使用了！”
严永春毫不察觉李之对他使用了识人术，尽管心下也是急迫，却异常坚定的道：“鹤衍宗可不是我一人私有，再是珍贵之物也理应属于整个门派，对他们的信任永不会变！”
“距离那条拦人铁索之下三十丈岩壁间，有一处冰晶矿藏，我叫它做冰晶石，是一种至寒寒气所冰冻而成的冰晶矿物质，再经由灵性孕育至少几千上万年！换句话说，它亦为灵石的一种，较之通云洞内的半月石不知精纯了多少倍！”撤回识人术，李之对此人又高看了一眼。
显是难抑心头火热，严永春一把握住了李之的一只手，急声道：“李先生可探得真著？我现在神志有些缭乱！”
李之呵呵直乐，他理解此人的兴奋过度，灵性物乃修行者的一世依仗，就如个人体内血液，需要体内灵气流转才有可能修行精进，寿限延长。
等他刻意回抽手掌，严永春才豁然惊醒，有些难为情的道：“先生莫怪，一时失态了！敢问它的储量有多少？开掘后会有什么异常？我是指这里的仙境一般景致！”
李之道：“储量有个大概上万块，若切割成如此大小的话！”
嘴里说着，他取出自己的一块冰晶石。
严永春飞速接在手里，略一感知，略有失落的道：“竟然是单纯水属性？”
李之一旁解释：“水属性体质者自然获益更多，但其他体质者一样吸收，其中能量与五属性灵石并不差多少，你的认知有些偏误了。”
在严永春的释然喜意里，他接着道：“开掘它，自然会逐渐破坏掉这里的景致，我建议你们不要一次性开采，而是按照所需，零星掘取！而且不建议对整个门派开放，只针对于有限的具有修行潜质者为好！因为冰晶石已算是纯正灵石，一旦消息外露，怕是会给你们鹤衍宗带来灭顶之灾！”
严永春立时凝重起来，“此事过于重大，我需要将大家聚齐来集思广益！只是太平公主那里？”
李之摇头笑道：“她不是问题，但其身边人却不能留在这里，你且派人将他们带入休息之地，并悄悄携带适合绳索前来！”
严永春才向众人发出招呼，他们还没有察觉，三三两两，说说笑笑着而来。
来到后，严永春这里向乞乞显赫附耳几句的同时，李之也在左三、太平耳边各轻言一番，不多久左三叫上羽灵姨、玉蓉、凤霞，以及太平的一众随从，紧跟着乞乞显赫离开。
太平公主察觉到其中不对，好奇地随在李之身边，眼神在严永春身上频频扫视。
等到严永春将内情说出来，现场气氛就乱套了，李之的身边人倒无多大神情变化，因为即使老吴头、杨高澹手里也有那种冰晶石，略一惊异后，就淡定下来。
鹤衍宗中人可是受不了这等过度刺激，副宗主赵成仁甚至满眼惊疑的不停追问，直到见到严永春递给他的那块冰晶石，才算是相信了，两眼里立时闪烁起亮意。
太平接过李之手里的另一块冰晶石，拿在手里端详了半天也没看出所以然，反而是两手虽有厚厚皮毛手套，仍感到寒气逼人。
她嘴巴一撇，“还以为是什么好玩意儿，看上去也如玉石一般晶莹，但也太凉了，做不成首饰的！”
李之在她耳边轻声道：“等到了酷夏时节，它于你而言可是好东西了，抽时间给你雕一块玉坠，再布上禁制，戴在脖子上就感觉不到凉意了。另开一道小口，即可令你整个身子都能凉快下来！”