李之现身出来，感知外面天色已是暗下来。

　　庞啼蹦蹦跳跳的赶过来，围着他四下打量了一番：“看不出变化啊，但啼儿总觉得哥哥有哪里不对劲！”

　　李之好奇道：“就是服用了一枚觉知丹而已，仅是辅助感悟的意念丹，你也能觉察出气息变化来？”

　　“对了，就是这样！应该是气息上的变化，哥哥身上似乎多出来种慈眉善目，不，静如沚水般地沉稳感！”

　　“我觉得还是仙风道骨更适合我！好了啼儿，闲话少叙，是不是又做错了什么事，提前给我上眼药来了？”

　　“哎呀，哥哥果然智慧绝顶，连啼儿的小心思都能一眼试穿！好厉害呢！”

　　“少来，无事献殷勤，本就透着三分奸相！”

　　“就是...就是...那个...”

　　庞啼忽然间神情扭捏起来，张口嚅嗫着，迟迟道不出完整语意。

　　远远坐着的老祖宗朝李之招手，李之佯作恶狠狠地向庞啼瞪了一眼。

　　待他一转身走开，微垂着头的庞啼，冲着李之的背影吐了一下舌头，小心地远远跟着。

　　等他来至近前，老祖宗笑道：

　　“是这么回事，啼儿与麟儿一时玩得兴起，就骑在它背上到处乱窜，不知是大青还是小青，飞上前去招惹她们俩，于是不知怎地，人与座驾就一头冲入魔树丛，踩坏了几株魔树！”

　　其实不需李之有所探查，就已经知道个大概了，此时李奶奶正与瑜然围着魔树摆弄呢。

　　庞啼之所以难得显出窘态，就是因为李之一直视魔树如奇珍，一向没少了嘱咐火麒麟与四小只，少到魔树跟前转悠。

　　事实也是如此，今后的朝元秘境空间内，若想被灵气充溢，魔树的传播与再生能力至关重要。

　　在当前禁制内的灵气，尚不能提供给更大面积灵性铺陈的前提下，无疑魔树能早一步为秘境内衍生灵性蕴意。

　　它们就像灵气种子，在禁制内灵性环境下成熟后，就会被移栽至禁止之外，再于根部埋上几块灵石，就能让它们灵性再生，一点点影响到秘境气息。

　　李之闻言微微一笑，转身招过来庞啼：“多大点事，还至于这般小心，几棵树而已，我还能吃了你？”

　　庞啼借坡下驴，很识趣的用头去拱了拱李之胸前，却在螓首转动之时，一眼瞥见不远处正躲在岩石后面偷窥的火麒麟。

　　于是她大怒，手指向它，一边嚷着，一边追过去：“都是你，犯了错还躲在一边偷笑！”

　　是的，火麒麟此刻脸上正颇为人性化的呲着牙，眉梢处的眼神切切实实在闪亮着笑意。

　　“它，它会笑？”李之惊诧道。

　　老祖宗乐道：“是啊，这小东西越来越有灵气劲儿了，不仅是笑，还会装哭，两道长眉耷拉下来，还真是那么回事！”

　　李之走上前，抓起老祖宗的手，感知一下她体内机能：“老祖宗在这里面还待得惯？灵气环境的确对您老身子有大益处，再呆个一月左右，就能服用雪莲丹了！”

　　雪莲丹是补足人身耗损精气的绝佳之物，可让已经老化的肌体重换生机。

　　尽管因为其他药材的中和，雪莲中的阳气已经变得温和了很多，但也绝不是老祖宗这样的百龄老人能够承受得起的。

　　因而将她带来此间，目的就是让老人家体内多出一缕灵性出来，才能与雪莲丹中的灵性相互融汇，让原本药力愈发圆通，沁润。

　　“好孩子！在这里呆着挺好，我与你李奶奶，一直在担心，等回去后重归外间环境，一时半会儿不能适应呢。”老祖宗的语气一直这般和蔼可亲。

　　“这里随时可以进来，外间也不能不回，终归一大家子惦记着，等哪一天老人家们决定下来，就都接进来。”

　　老祖宗点点头：“我虽不是纯正修炼者，也熟知养身之道，知道修炼界与修真界的不同！到那时再说吧，你与瑜然她们都去了修真界，我也要跟着去看看你们最终能发展到那一步！”

　　说罢，她站起身，“走，去帮帮她们，瑜然身子不适，我又帮不上忙，你可是个壮劳力！”

　　......

　　返回到外面，莘景山三人，早已等在葡萄架下。

　　广州的气温，在冬季只要不是阴雨天气，待在室外还是没有问题的。

　　当然这是指普通人，像是莘景山这等级别的修炼者，便是在雪山之巅待上一宿，也能毫发无损。

　　李之取出三只乾坤袋丢给三人：“景山兄的这只算我私人奉送，向文、逸春二位兄长的两只之数，就要包括在三十六只里面了。”

　　司向文、幸逸春丝毫没觉得有何不满，反而对李之想着他们俩，而感到感激万分。

　　他们虽是同样的三级大师境界，但四个门派里，仅三级巅峰就不止三十六人。

　　再加上他们知道的十八名宗师境，还有各自门派中的核心弟子，论资排辈，他们可远远不够。

　　李之可不知道，三大门派的实力居然这般恐怖，交代给三人使用方式，径自去另一桌上说话。

　　那一桌是年纪稍大的四位王爷的夫人们，作陪的是利加雅、法图麦。

　　后二人是阿菲法的苏禄籍女佣与家庭教师，留她们俩在身边，主要是负责翻译之用。

　　四位夫人名字为哈桑、依丽哈姆、哲玛妮、海丽耶，分别对应马赫迪，阿丹，麦哈穆德，曼苏尔。

　　阿卜杜勒皇室亲属团以马赫迪身份最高，女眷中当然以哈桑为首。

　　她们也是一大早逛街队伍中的一员，只可惜均是四十往上的岁数了，连续几天的各处奔走，哈桑、依丽哈姆首先承受不住了，其余二人当然要陪着返回来。

　　一通交流后，曼苏尔的夫人海丽耶问起昨日事：“昨晚曼苏尔给我说了，回去后要换个职位，打算来大唐！”

　　哈桑显然已经知道了，此时再表达她的认同：

　　“八弟一路来性子变化可是极大，我赞同他的想法，马赫迪若不肯帮言，我亲自去请帝王大兄出面！”

　　李之笑道：

　　“其实职位不职位的不重要，八叔性情改变才是紧要，能从极度压抑的职务环境里解脱出来，至少会多二、三十年寿限，何况大唐有我与阿菲法，买下一条街来供他经营也没有问题的！”

　　海丽耶眼前一亮，旋即又暗淡下来：

　　“曼苏尔不会答应的，他们十二个兄弟性格不同，但有一点是一样的，那就是做任何事，首先来考虑的是家族利益！”

　　她这话可以有多重理解，以李之对于皇族的了解，家族利益的另一解读是争权夺势。

　　但此时讲出来，却得到其他三位夫人的纷纷应和，显然她们均以为是正面的评价。

　　而且海丽耶接下来的话，也在证明此点：

　　“李先生，你也知道阿拉伯帝国与大唐国家构造不同，部落之间竞争十分惨烈，一个疏忽，很有可能就会令皇权旁落，他们兄弟在不团结起来，就只能等着被人倾覆了！”

　　事实也的确如此，倭马亚王朝的集权主义是相对的，哈里发的权力，远未达到东方专制君主那样的绝对独裁。

　　他的权力在很大程度上受各省总督，和阿拉伯部落长老会议制约。

　　倭马亚朝阿拉伯帝国，实质上是由许多部落、民族、宗教，和阶级等集团组合起来的比较松散的政治联合体，哈里发不过是这些集团的共同首领而已。

　　阿拉伯帝国，除阿拉伯半岛外，绝大部分是拜占廷和波斯帝国的原来属地。

　　这些地区早已确立了封建制度，阿拉伯人征服后，保存并发展了这种既存的封建生产关系，并使之与阿拉伯传统制度相结合，从而形成了具有特色的阿拉伯封建制度。

　　倭马亚王朝建立后，把所占领的拜占廷和波斯帝国的国有土地、王室和高级官僚贵族的土地以及无主地，作为战利品，一律没收，归以哈里发为代表的全体阿拉伯穆斯林所有。

　　阿拉伯帝国幅员辽阔，民族复杂，人口众多。

　　阿拉伯人作为统治者是少数，而且其文化水准远远落后于其他被统治的各族人民。

　　为了克服阿拉伯人统治上的这种弱点，倭马亚王朝积极鼓励非阿拉伯各族人民改宗伊斯兰教，并许诺与阿拉伯穆斯林享受同等待遇。

　　只是尽管被征服的农民在缴纳赋税条件下，允许继续保有原来的土地，当更多的土地被赐予本家族成员，及其他阿拉伯贵族，作为地租的收入地，称为“卡塔伊”。

　　卡塔伊地主一般不住在农村，而住在城镇或首都大马士革。他们强制依附农民和奴隶为其耕作，收取高额地租，同时享受国家给予的丰厚的年金。

　　卡塔伊也授予阿拉伯部落的普通农民，但不是作为地租收入地，而是作为他们的生产和生活资料。

　　卡塔伊由于准许转让或买卖，后来事实上变成了私有财产。

　　比卡塔伊规模更大的穆斯林私有地，称为“达伊亚”，倭马亚家族和总督等特权者都占有很大的达伊亚。

　　清真寺和一些慈善机构也占有相当数量的土地，称为“瓦克夫”。

　　瓦克夫不准转让、抵押或买卖。按伊斯兰教法规定，穆斯林占有的土地除缴纳宗教什一税外，免纳一切赋税，帝国的赋税主要从农民征收。

　　未改宗伊斯兰教而仍保持原来信仰的原住民，阿拉伯人称他们为“迪米人”。迪米人的社会地位更低，他们必须缴纳包括土地税和人头税在内的一切捐税，并且不能担任公职，也不得反对穆斯林。

　　被征服的广大农民是生产者阶级，他们租种地主的土地，缴纳收获量的1/3乃至1/2的高额地租和其他各种赋税。

　　其中占大多数的“迪米人”，处境尤为艰难，他们被迫在颈下挂着一块牌子，上面写着自己的姓名和住址，以免他们弃耕逃亡。

　　迪米人除比奇他农民多缴纳一种人头税外，在生活方面也受着种种限制，如不准骑马，不准握有武器，甚至衣着和发型都有特殊规定，其实际地位等同于农奴。

　　对人民的残酷剥削和无情压迫，就会激起广大人民群众的强烈仇恨和反抗。

　　帝国的各种社会矛盾，特别是阶级矛盾、民族之间矛盾和教派斗争一直都很高涨，强烈的民族主义情绪，激发他们渴望摆脱阿拉伯人的统治。