菊花厅内，座上客不多，计有礼部左侍郎夏新权，都察院监察御史江日彩，给事中杨涟，广东举子袁崇焕，北直隶河间府举子杨澜，魏好古。

　　杨澜自然是随夏新权而来，魏好古则是随江日彩而来。

　　万历四十二年，江日彩从江西金溪知县的位置上赴京应科道官考选，第二年，他担任了都察院浙江道监察御史，在任上，他向朝廷呈递了请求开释流放浙江的犯官，广开选拔贤能官员的奏疏，魏好古父亲的一位之交好友因此而被开释，因为这件事情，同样身为监察御史的魏父与江日彩走到了一起。

　　这一年的五月，生了一件大事情，这就是赫赫有名的挺击案。

　　在挺击案中，时任京官还未外放的魏父始终坚定不移地站在了广大朝臣的这一边，通过这件事情，他和江日彩成为了知交好友，魏好古进京赶考，江日彩自然要将这个世侄多多提携了。

　　这次江日彩之所以要设宴招待杨涟和夏新权，为的就是向他们介绍袁崇焕和魏好古两人。

　　夏新权是礼部左侍郎，翰林学士，本科大比的主考官就翰林院，且在礼部兼职，夏新权对其文风非常的了解，当然，江日彩并没有科场舞弊的意思，不过，让袁崇焕和魏好古在夏新权面前混个脸熟也好啊！

　　杨涟之所以成为江日彩的座上客，却又是另一番原因了。

　　杨涟，字文孺，号大洪，湖广应山（今属湖北广水）人，万历三十五年(公元1607年)进士，初任常熟知县，因考选清官第一，入朝任给事中。

　　杨涟是湖广人，却非楚党人士，而是东林党一员。

　　所谓东林党乃顾宪成所创，万历三十二年(1604)，被革职还乡的顾宪成在常州知府欧阳东凤，无锡知县林宰的资助下，修复宋代杨时讲学的东林书院，与高攀龙，钱一本及其弟顾允成等人，讲学其中，讲习之余，往往讽议朝政，裁量人物，其言论被称为清议。

　　这种政治性讲学活动，形成了广泛的社会影响。“三吴士绅”，在朝在野的各种政治代表人物、东南城市势力、某些地方实力派等，一时都聚集在以东林书院为中心的东林派周围。时人称之为东林党。

　　杨涟的青年时代，正是“东林”方兴的时期，他对于顾宪成等人以天下为己任、不畏权势、敢于訾议朝政的气节非常敬佩，每遇东林讲会，他一定千方百计赶到无锡，与东林诸君子探讨性理之学，共商治国之道。彼此志同道合，逐渐成为东林党的后起之秀。

　　江日彩，杨涟，夏新权三人年龄相仿，又都是万历三十五年进士出身，又同在东林一党，三人都是自律清廉之辈，故而私交甚好。这次江日彩宴请诸人，除了向杨涟和夏新权介绍袁崇焕和魏好古之外，也是想借这个机会聚上一聚，最近，因为辽东战事，作为兵部给事中的杨涟忙得是不可开交，三人已经很久没有聚会了。

　　待夏新权，杨澜落座之后，江日彩就唤小二入内，开始上酒上菜了，酒菜备齐之后，江日彩就端起了酒杯，行了个祝酒词，不一会，席间就热闹了起来。

　　说是热闹，自然不是像凡夫俗子那样挽起衣袖，露出手臂，划拳鼓噪，也不像楼下那群举子一般，高谈阔论，大声高气，唯恐旁人不知，所谓热闹，只是不冷场而已，大家都有话题可讲。

　　一开始只是提及到袁崇焕，魏好古，杨澜三人的学业，江日彩，夏新权，杨涟三个科场前辈向他们讲述自己参加会试时的情况，要注意哪些事情？要避讳哪些事情？该如何选择答题的时间等等。

　　后来，话题就转到了现在正在进行的辽东战事。

　　杨涟虽然是兵部给事中，然而，他却不通武事，身为监察御史的江日彩年少时读过几本兵书，对战事的了解也仅此而已，夏新权身为礼部左侍郎，在这些人中间官位最高，但是，对于武事他最为一窍不通。

　　于是，这就给了袁崇焕，魏好古，杨澜三人表现的机会了。

　　三人之中，魏好古最是沉不住气，谈到辽东战事，他按捺不住，最先开口说话，话音一起，就滔滔不绝，一不可收拾。

　　魏好古并非沉不住气的人，然而，不晓得为什么，一见到杨澜，他便有些失去常态，虽然，他在和杨澜交谈时，脸上都是带着微笑，其实，心里面却在咬牙切齿。在他看来，对于辽东战事，杨澜恐怕是一无所知，在这件事情上能压杨澜一头，他感到无比的兴奋。

　　所以，他抢先开口说话了。

　　对于辽东正在进行的这场战争，魏好古的了解不多，对于武事他擅长的也只是纸上谈兵，他在席间慷慨陈词，算是初生牛犊不怕虎的一种表现吧？

　　通过对敌我双方实力的对比，魏好古得出了一个结论，那就是辽事不足虑，数十万训练精良的大军压境，蛮夷头子除了选择跪地求饶，俯称臣之外，没有别的路可走。

　　听了他的一席话，江日彩，夏新权，杨涟三人面带微笑，拂着下颌的长须，连连点头，不过，他们心中究竟是怎么想的，就只有他们自己才知道了。

　　魏好古说出自己的见解之后，就轮到杨澜和袁崇焕了。

　　两人用目光礼让了一番，最后，还是由杨澜先开口说话。

　　杨澜将今早对夏新权所说的那番话重新组织了一下，然后道了出来，在他说话的时候，魏好古脸上的神色非常精彩，忽青忽白，就像在上演一场变脸表演一般。他没有想到杨澜居然能说出这样的一番话，和杨澜的表述相比，刚才他话里的内容未免就有些大而不当了，只有空言，全无实质。

　　难道自己真的不如对方？

　　魏好古在心中多了这一个疑问，他感到异常的沮丧，脑袋内一片空白，不知道该怎么办才好！

　　杨澜表达完自己的观念后，就轮到袁崇焕了。

　　杨澜望着袁崇焕，心中暗暗寻思，这会是一个怎么样的人？

　　在后世，关于袁崇焕的评价，褒贬不一，最初，他是书本记载的民族英雄，岳武穆一般的人物，后来，某位大能写了一本叫做“窃明”的架空历史小说，他从英雄的神坛上被推倒，变为了一个罪有应得的庸才，甚至被某些激进的人称为卖国贼。

　　对于这两种说法，杨澜都不相信，先前说过，他只相信自己眼睛看到的事情，至于书本史籍上的记载，无非是一纸荒唐言。

　　既然，自己到了这个时空，自然要好好观察袁崇焕其人，看他究竟是个什么样的人？这种观察，也是一种乐趣啊！

　　杨澜原以为袁崇焕会慷慨陈词，提出他自己的平辽策，不管是作为英雄，还是喜好权力善于钻营的小人，都不好放过眼前这个机会吧？要不然，他干嘛穿一身能够让人行动利落的衣衫呢？这难道不是表明他的志向，他愿意做一个班班定远一般的人物？

　　然而，袁崇焕的表现却出乎杨澜的意外。

　　他站起来，只是简短地说了一句，是的，只是一句，而且非常的简短。

　　“学生不才，不曾亲赴辽东，对于山川地理，人情风俗全都一无所知，对于敌酋和自家的实力同样一无所知，故而不敢妄言！”

　　随后，他补充了一句，这时，面上的神情由沉郁变为激昂起来。

　　“若来日有暇，学生必定匹马游辽东，到时，自有平贼之策送上！”

　　说罢，他坦然落座。

　　一时间，席上出现了冷场，没有人说话，因为他的这一席话，每个人都在想着自己的心事。

　　夏新权，杨涟，江日彩对袁崇焕这番话皆极为赞同，没有调查，就没有言权，虽然这句话的说法有时会不一样，但是，意思都是一样的，通过这番话，他们见识到了袁崇焕的沉稳和谨慎，皆对其另眼相看，与之相比，杨澜，魏好古两人的表现便差了许多。

　　对魏好古来说，他的心情便有些矛盾了。

　　一方面，他有些嫉恨袁崇焕，因为对方的表现比他优秀，搞得他刚才的陈述就像是耍猴戏的猴子；另一方面，他又暗自高兴，因为袁崇焕的表现胜过杨澜，这无疑让他心情舒爽了许多。

　　至于杨澜？

　　他面带微笑望着袁崇焕，目光中带着一丝赞赏，是的！这就是他心中的真实感受！不管袁崇焕是哪种人，至少，在这个酒席上，他的表现可谓完美，对于聪明人，不管他是同伴，还是对手，杨澜都是非常欣赏的。

　　希望你以后会常常给我这样的惊喜！

　　杨澜笑了笑，端起酒杯，向众人敬酒，高声说道。

　　“袁兄此言，当浮一大白！”

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