罗虎一迈进灯火通明的御帐，就对上了一张极具喜感的圆脸，却是以往从未出席过军议的吴汝义，当时罗虎便心下一沉，这位‘六宫都总管’另一个身份可是顺军老营总监查，也就是政治保卫局的干活，只是此人行事太过低调，以致大伙平日总是不自觉的忘了这一点。

　　其时，高踞御案的李自成专心致志的正读着《资政通鉴》。这却不是故做姿态，若非刻苦好学，他怎么走不到今天这一步。

　　鼓交三更，众文武齐聚，李自成轻轻合上书卷，吴汝义会意的拿起了御案上的一份文书：“臣马世耀……”

　　只这么一个抬头，便让帐内寂静了许多，巫山伯马世耀是时下的潼关镇守，做为西京乃至全陕的南大门，潼关的重要大家都清楚。

　　“……今日辰时初刻，东虏数千精骑驰抵禁沟，并窥我十二连城。强虏前锋已至，大队何远，观我战兵不满万人，为策万全计，还请陛下早发援兵。永昌元年九月二十八辰时四刻。”禁沟与十二连城都是潼关的外围屏障。

　　吴汝义一念完，便束手退回了李自成的身后，一副厮养仆役的做派。

　　刘宗敏轻快的笑道：“马鸽子也就是嚷得凶，他那一时还出不了大事！我算着多铎的步卒要到潼关怎么还得五天，炮队怕是还要再晚上一两日，光是骑兵，就算来上两三万，也撼不动潼关城墙分毫。”

　　“可怕不是清兵？”李自成眉眼间的伤疤扭做一团，把一封密信摔到了刘宗敏的身前。

　　捡起粗粗一阅，刘宗敏便破口大骂：“养不熟的狼羔子！

　　他这一骂，大家都明了了七八分，待到密信传到各人手上，果然是吴汝义在潼关的眼线密报，说是近日马世耀幕中有人与清军细作往还甚密，还说有迹象表明，马世耀也牵扯其中。

　　“老吴，别是你手下的小崽子给马鸽子上的烂眼药吧。”郝摇旗质问道。马世耀原是他的副将，据说两人还是连襟。

　　吴汝义只是傻笑，宋献策慢悠悠的道：“以我看信上所说多半是真有其实。马世耀统兵有方不假，却是八大王（张献忠）旧部，身上毛病不少，见不得真金白银，耳根子又软，鞑子若肯许以重利，把他拉过去是完全可能。”

　　“军师说得对。小事精明，大事上糊涂，马鸽子就是那号人。”刘宗敏的附和无异于一捶定音。他跟宋献策都认准的事情，李自成推翻起来都费劲。

　　再说，能把密信拿出来公示群臣，本身就已经说明了李自成的态度。

　　确认了马世耀的叛变可能，应急手法无非两种。

　　一种假设在马世耀尚在犹疑上，那就是设法给予震慑，使之不敢轻举妄动。一种是马世耀已经把潼关卖给了清兵，那顺军就必须考虑千里回援西京的问题。而最好的震慑方法和回援西京的前提条件，其实是合二为一的，以最快速度的解决阿济格残部！

　　换句话说，坐待敌毙的算盘打不成了，现下的顺军同样需要时间。

　　刘宗敏浓眉一拧，猛的一拍大腿，却痛得自己直眦牙，他的伤势还远没有好透了：“那就明日决战，眼下咱们疲惫鞑子便疲惫，士气上咱们还有占了大便宜。”

　　“那好啊！天一亮，咱老子就吃肉去，这打头阵的差使谁也别跟咱老郝争。”为了挽回之前丢掉的颜面，郝摇旗显得格外勇猛。

　　不过，想他这样乐观人却也占了多数。

　　罗虎本不愿再出风头，见此情形，却又不得不站出来‘浇冷水’：“阿济格的是残了，却不是肥肉，而是一把硬骨头。不知大家注意没有，今日一战，鞑子固然损失了大批‘汉军’，可从另一个角度来看，对清军未尝不是一件好事……”

　　损兵多了反是好事，诸将都搞得一头雾水，只有李自成从眼睛里笑开了，先前清军中汉人兵卒的成分太高，手握重兵的汉将们已有尾大不掉之势，现在损失了大批汉人兵卒，阿济格对整支军队的控制力比之前反而大大加强了，就似一个收紧的拳头。能混到这个位份上，没一个不是人精，时间稍长，帐内的所有人就都品出了个中三味，对清军的轻视之心不敢说荡然无存，至少收起了大半。

　　稍稍沉默一会，话题便转到了明日的大战上。

　　头一道难题就是如何才能让察哈尔人的一万二千骑加入主战圈，而非在战圈之外欺软怕硬的游斗一气，后者几乎是察哈尔人明日肯定会做的事情。

　　大多数情况下，盟友总是比敌军更难对付的，商议了好一阵，众人仍是一筹莫展，最后居然有人跑题了。

　　“榆关伯，你不是已经安排了人马袭拢了科尔沁草原，吴克善怎么还不回去看家，科尔沁人要是走了，鞑子骑兵就少了近一半，这打仗可就好打多了。”

　　一句看似题外的话，却给了宋献策极大的启发，一丝狡黠流星般从他脸上划过：“其实要察哈尔人帮咱们打硬仗，倒也不难？”

　　一时间，所有人都把询问的目光投向了这个矮子。

　　“山人自有妙计，到时便知！”宋献策却卖起了关子。

　　好在，众人对他这种‘诸葛病’早就应以为常，便也不再追问。

　　第二个为难之处竟是兵力不足，这可不是玩笑，以一倍于对手的军力取胜不难，可全歼却又不哪么容易了。

　　“咱们手上不有七八千被俘的清军汉兵，正好让其为咱们上阵撕杀，也好为他们自己赎罪！”李双喜的提议充满了另辟蹊径的创意，可实施起来难度何止是高，怎么听都有点天方夜谭，要知道这些人可是才被俘一日。

　　刘宗敏斜着眼睛扫了一下李双喜，那意思再明显不过了，大人说话，小孩插什么嘴。

　　李双喜再好脾气也受不了这种刺激：“父皇，儿臣敢立军令状，若有闪失当受军法。”

　　他这一立军命状，连李自成都不再说什么了，更何况他人，只是都在奇怪，一向腼腆的李双喜那来那么强大的自信。

　　散帐时，李双喜借着与罗虎并肩而行的机会，小声抱怨道：“震山，你出的好主意，这下我可是被放在火上烤了。”

　　罗虎却是胸有成竹：“我的太子爷，放心吧，我保准让你出个大风头，好好堵一堵那些倚老卖老的家伙的嘴。”

　　罗虎回到自己帐中时，传令骑兵正从御营向各处疾驰，清脆的马蹄声踏破了拂晓的宁静，十万军士将会被从熟睡中唤醒，投身到浩大的战事中，尽管对这场战事在很大程度上决定着胡汉气运的消长，可对于大多数士兵而言，不过是又一次生死之间的煎熬！

　　‘

　　...