人提来了,脸儿轻扬、厚唇大耳、眸正神宁，这龚鼎孳不去演洪常青当真是可惜了材料。被关了半宿的柴房，此君却毫无困顿之色,进得门来竟是雄辩滔滔，一副教师爷口吻：“人皆道开国君臣难相安。以晚生见,难就难在从龙之臣居功自傲,行事多违法纪，君王回护得多了,难免心生憎恶，憎恶的深了,昨日的万里长城便不免化为今日的一缕英魂。为将军身家记，今日之行还是少行为妙！”
这话说得甚是有理，五品武官擅自拘押六品文臣，说飞扬跋扈都是轻的，简直是祸乱朝纲，就算此一时无碍，将来也是老大的祸根。换了别人多半得转颜相向，可惜他遇到的是罗虎：“闻龚先生有妾徐氏善持，系‘横波夫人’改名充之，不知然否？”
“然也，此事吾友人皆知。”龚鼎孳直承其事，深有荣焉。顾媚当年红极一时，隐为秦准群芳魁首，仕人公子莫不以一登眉楼为荣,号称‘江南秀气尽一堂’，觊觎者不知凡几，论财势容貌老龚都得倒着数，最后却能力克群雄抱得美人归，实是平生大得意事！
‘这就错不了。’罗虎瘪嘴轻笑，语带调侃：“尝闻先生与之甚为相得，于父丧之日，仍不忘红烛高映，彻夜欢好，果有此事？又闻先生爱而生畏，以致有人劝先生殉死前朝，竟以‘我原欲死，奈小妾不从何’答之，不知实否？”
龚鼎孳面上终于挂不住了，恼羞成怒道：“此为吾之私德，不劳将军动问。将军还是悬崖勒马，免得悔之莫及。”
“不急，不急！龚大人看了这个，再走不迟。”罗虎却换了张笑脸，亲手把之前写的那份东西递了过去。
龚鼎孳接过一瞅，顿时满面骇然‘东虏会再次入关？京畿大势真会崩坏至此？如此庞大周密的计划，岂是区区一个威武将军能想得出来的？若是他人示意？是牛相？或许干脆的新顺王？’一个个打着红叉的问号，搅得龚鼎孳心下翻江倒海，那薄薄一纸似有千斤重。
“龚大人想多了，这不过做臣子一点忧国之思，与他人概无干系。”拉虎皮做大旗，并不适合眼前这档事情，罗虎也没这个想法，“本官读书少，别字多（简体），就请龚大人照着原意润色指正，再誊写一份如何。”
润色誊写，那就意味着那天东窗事发，罗虎完全可以说是龚某人策划了这一切。一个是旧朝降官，一个是根正苗红的第三梯队，这官司不用打，都能知道输赢。
不就范？罗虎就会灭口！
看着龚鼎孳委屈扭捏的样儿，罗虎都觉得自己在逼良为娼。你别说，龚鼎孳还就是个道地的官娼，闯来降闯，清来降清,极尽钻营之能事,充分发扬了明代谏官好议论、擅弹劾，事到临头却比谁都不堪的‘优良传统’。敢不敢用这种人，能不能用得其法，是最考量上位者的器量格局的。话说回来，若是连这点自信都没有，罗虎还奢谈拔弄天下风云！
“我这个计划，还缺一个在京奔走调度之人，先生人地相熟，广有才具，正可助我一臂之力。”接过龚鼎孳的‘投名状’，罗虎露出天使般的笑容：“一人之力终究太单，我还为先生备好了一个副手，前明吏部给事中严正矩，先生以为如何？”
龚鼎孳惧意更浓，视罗虎直如鬼魅。
严正矩那是他的学生。顺军入城之初，就是严正矩把他藏于民家。此后，为求得新朝官位，他却把不愿降顺的严正矩给卖了，使之身入大理寺受尽苦楚。既知根知底，又对龚鼎孳恨之入骨，有了严正矩的加入，老龚想要偷奸耍滑，可谓难如登天。
“此计具体当如何实施，先生多与徐夫人商议，当大有助益。”罗虎最后的嘱咐，让走到门口的龚鼎孳打了个踉跄，险些来了个传说中的‘屁股向后平沙落雁式’。
‘不就说了句大实话，至于嘛？’罗虎是真的很看重顾媚。一个为降清的丈夫奔走谋官的同时，又甚得反清名士们敬重的女人的谋略心智，难道不值得分外期待？！却没有考虑到，有个艳名远播的小老婆的心理压力，尤其面对的是罗虎这种无法抗拒的强势存在。
除了自家在前线逆天，罗虎还欲未雨绸缪在京中做些布置，也算是双管齐下。当然了，对龚鼎孳他是不会和盘托出的，计划中最核心也是狠辣的部分，将由留在京师的罗翼亲自带人实施，尽管私心里很舍不得这个强力护卫，可谁让绝对心腹就这么一个了。同时，罗翼也是悬在龚鼎孳夫妇、严正矩全家脖子上的一把利剑。
天欲破晓，罗虎信步走到庭中，做了几个扩胸动作，想要发泄的念头，突然涌上心头，竟强烈有些歇斯底里，他所承受的压力实在太大了，舞了回‘王家侯爷’的乱披乱剑法，方才强压下了欲念：“翼子，趁着还有时间，咱俩出去走走，换便装。”顺军的种种暴行理所当然和造就了城中百万双仇视的日光，眼神是杀不死人，却没人喜欢被千夫所指的滋味。
“那……。”罗翼朝着新房方向一噜嘴，隐隐透着杀气。虽不尽了了，可凭着敏锐的直觉，罗翼还是从新夫人的言行举止间嗅出了危险的信号。姑息养奸可不是他的风格，左右不过做的隐密些。
“随她去吧！”罗虎渭然作叹。乱世里人活不易，那好歹也是个烈女，不受其害也就是了，何必非得除之后快。
“去哪！”出了府门，罗翼问道。
“兵杖局！”罗虎那声音分明象在宣告什么。
罗翼不解的摇头，兵杖局，那地方除了太监，还是太监，有什么好去的！
当日晚间（甲申年四月十三），李自成亲统七万主力自德胜门出京师，踏上了北上之路。离京师陷落崇祯自溢还不到一个月，历史又迎来一个重要转折！而本书也将迎来自己的第一个大高潮！
备注：明朝内宫有十二监、四司、八局的合计二十四衙门。十二监为司礼监、内官监、御用监、御马监、司设监、尚宝监、神宫监、尚膳监、尚衣监、印绶监、直殿监、都知监。四司为惜薪司、宝钞司、钟鼓司、混堂司。八局为兵仗局、巾帽局、针工局、内织染局、酒醋面局、司苑局、浣衣局、银作局。
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