尉迟环点了点头，又对父亲说道：“今日殿上有臣工上奏，举荐肃州刺史一职。孩儿觉得，此事不太寻常。”

　　尉迟恭眯起眼睛，问道：“何人被举荐出任肃州刺史？”

　　尉迟环答道：“乃是歧州刺史苏亶。”顿了一下，他又补充道：“其女为太子妃。”

　　尉迟恭摸着胡子，若有所思，半晌才问道：“陛下可准奏了。”

　　“没有。”尉迟环摇头道：“陛下只说再议。”

　　尉迟恭觉得这事不简单，徐齐霖暂署肃州刺史已有大半年，在朝廷上却未有人提及此事。可现在，突然冒出了太子岳父，似乎隐藏着什么。

　　“写信一并告诉齐霖吧！”想来想去也不好判断，尉迟恭开口说道：“别外，朝堂上关于齐霖，或是甘州、肃州的事情，你留心记着，多与齐霖联系。”

　　尉迟环连连点头，说道：“孩儿省得。”

　　尉迟恭或是因为宅在家里，或是心思还不够缜密灵动，只是觉得这个时候有人举荐肃州刺史，恐怕有别的目的，或许对徐齐霖不利。

　　可另一位在历史上以粗莽闻名的程咬金，却看出了这其中的道道儿，正对程处弼作着交代。

　　“钱庄的五万贯投资，尽快拿出来，你再给齐霖去封信，告诉他朝堂上的事情。他是聪明人，自然明白是谁盯上他了。”

　　程处弼傻乎乎地眨了眨眼睛，说道：“想抢齐霖肃州刺史的官职，陛下亦不会答应吧？”

　　程咬金翻了下眼睛，冷笑道：“一个边陲之地的刺史，齐霖不会放在眼里。关键是这事，得给他提个醒。”

　　哦，程处弼觉得这是告诉徐齐霖哪个混蛋抢他位子，却并知道这背后隐藏的玄机。

　　程咬金暗自鄙夷，东宫那位也就这点能耐，翻来数去也没个象样儿的亲信，还得把岳父搬出来。

　　当陛下看不出来嘛，不是想拉拢徐齐霖，便是看上了酒泉玉的暴利。

　　你可是身为储君，借着足疾不上朝，在东宫胡搞乱搞也就算了，还弄出这事，真不知这脑袋是怎么想的。

　　程咬金当然不知道，李承乾调贺兰楚石回东宫，已有拉拢侯君集之意；还暗中豢养纥干承基、张思政等一百多壮士，胆子可大着呢！

　　而纥干承基和张思政曾接受李承乾之命，去干掉太子詹事于志宁。原因很简单，于志宁老是嘚吧嘚吧地上谏，李承乾烦透了。

　　农忙季节命人建造曲室怎么了，孤是太子，把房子弄得豪华点不行嘛？于志宁要进谏。

　　任用宦官，一同歌舞作乐怎么了？孤是太子，连欣赏演出也不行嘛？于志宁又来进谏。

　　引突厥人入东宫，相互狎昵，不许宫中仆役轮休，这又怎么了？于志宁还来呱噪。

　　屡次三番，李承乾恼羞成怒，终于要对老师下毒手。

　　可相比于李承乾的狠毒，纥干承基和张思政倒还算是人性未泯。潜入于志宁府宅后，见其睡卧于苫席上，头枕着土，竟不忍心杀他而悄然退出。

　　至于另一位左庶子张玄素，被李承乾派人在黑巷子里套麻袋一顿狠揍，差点丢了老命。

　　你就说李承乾干的这些事，还是个正常人嘛？徐齐霖也早就知道这家伙很变态，才躲得远远的。

　　徐齐霖也知道，李承乾现在还顶着个储君的名头，但在李二陛下那里，已经失去了继承人的资格。

　　自认英明神武、功盖秦皇汉武的天可汗，怎么会把万里江山交到李承乾那样人的手中？

　　如果不是失望透顶，李二陛下难道不能象对李治那样，把李承乾带在身边，耳提面命，自己来教导他改邪归正？

　　或许李二陛下还在等，存着那么一点点侥幸，希望能看到李承乾幡然醒悟。

　　或许也是为了稳定的大局，他身体还壮健，易储之事还不着急，以免引起朝局震动。

　　其实，不光是徐齐霖不待见李承乾，朝中臣工也是冷眼旁观。只有杜荷、赵节、李安俨等乌七八糟的家伙，才想着抱李承乾大腿，博个日后的荣华富贵。

　　相反，虽然没有明确站队，可有不少大臣却是倾向于很有文采、又能治政的李四胖。

　　当然，大家都是政治老手，都是老滑头，李二陛下不表态，就都忍着呗。

　　……………

　　皇宫内，千秋殿。

　　李二陛下没有去妃嫔的宫中休息，处理完公务，便与马大秘随便聊天。

　　对于今天朝堂上的事情，本来很小，一州刺史的任命嘛，算什么大事呢！

　　可这个肃州刺史的人选，却令李二陛下感到不悦。太子的岳父苏亶算不上什么才能出众，只是借女儿的受封，才得授刺史。

　　而且，李二陛下的意思很明显，就是让徐齐霖也把肃州治理经营一下，与甘州一起，成为在西域扎根，并拓地发展的后勤基地。

　　群臣对此应该是心知肚明的，也对徐齐霖的治理甘州表示认可。

　　所以，这个时候，突然有人提出肃州刺史空缺，并举荐苏亶，不得不引起众人的注意。

　　马大秘自然也是敏锐地意识到了此事不太寻常，但李二陛下不说，他也不问。反正此议在朝堂上已被压下来，也用不着太过操心。

　　当然，苏亶看似不太出名，家世却也不凡。

　　曾祖苏绰，西魏名臣，名冠当时；外曾祖宇文护，北周权臣，“废三帝，杀三帝”，使北周国力增长迅速，为关陇集团打下坚实基础；祖父和父亲也都是隋朝大臣，颇为有名。

　　但苏亶在歧州任上虽勤勉，但治理办法却还是老一套。虽然也不算错，可效果却并不显著。

　　李二陛下现在要的就是个快，他已经尝到了甜头。

　　征讨高昌并未使数州凋弊，大明宫也能如期建成，洛阳宫室的重建也列入计划，彻底摆脱关陇集团，已是指日可待。

　　所以，李二陛下让徐齐霖继续经营肃州的心思是没有改变的。

　　“从侯君集传回的奏报看，大军越过戈壁大漠应是无虞，不过是时间早晚的事情。”李二陛下缓缓说道：“战后，朕欲在高昌设西州，宾王以为如何？”

　　马大秘知道李二陛下这是要把高昌纳入大唐疆域，而不采取对东突厥的策略。虽然这可能会遭到象魏大喷子等臣的反对，但从长远看，却是有利于唐朝。

　　任由西突厥在西域坐大，有害无利；但驻兵西域，小国摇摆不定，唐朝与西突厥的冲突也不可避免，必须驻防相当数量的军队。

　　征伐高昌所动用的粮草物资已是巨大，旷日持久地支应西域驻军，也将是一个不小的财政负担。

　　马大秘知道，李二陛下提到高昌，便是想的话题引至甘、肃二州。朝堂上的奏议，令他甚感不悦。

　　马大秘沉吟了一下，拱手答道：“回陛下，微臣以为掌控西域，打压西突厥，实乃高明之策。欲达到此目的，粮草物资至为重要，这便要着落到甘、肃二州身上。”

　　虽然隔着千里戈壁大漠，可却比关中运输要节省数倍。而且，从徐齐霖开路设驿，原来艰辛危险的大海道，好象已经变得坦荡不少。

　　李二陛下微微颌首，说道：“除了甘、肃二州的经营治理，朕还有旨意给齐霖。让他看看伊州、西州，能否让驻军自给自足。”

　　马大秘有些吃惊，如果能自给自足，那简直是太好了。不仅朝廷的财政没有负担，在西域的军事行动也会没有顾忌。

　　“如果能自给自足，彻底击败西突厥，也指日可待。”马大秘说道：“只望徐丞能实现此目的。”

　　李二陛下笑了笑，说道：“齐霖虽说仔细勘测考察，但朕觉得他还是有些把握的。”

　　马大秘也笑着说道：“徐丞要办的事情，好象还没有不成功的。从漕政改革，到甘州经营，功绩皆令人赞叹。”

　　李二陛下点了点头，突然问道：“杜正伦现在何处？”

　　马大秘愣了一下，心道：“不是因为管教不了你儿子，被你给贬为谷州刺史了吗？难道这还不够，还要再贬？

　　心里这样想，马大秘还是如实答道：“陛下不是将其外放，任谷州刺史吗？前几日刚刚启程离京。”

　　哦！李二陛下目光闪了一下，沉吟着说道：“宾王，你觉得将其改任肃州，或是伊州、西州如何？”

　　马大秘不知李二陛下为何意，谷州辖境相当于今新安、渑池，属中原之地，肃、伊、西州则地处边陲，似乎相当于又遭贬谪。

　　但从李二陛下对这几州的重视，以及徐齐霖正在治理经营，又似乎不象。

　　李二陛下没有等马大秘发表意见，便接着说道：“嗯，派人传旨，令其转向甘州，朕随后自有任命诏书。”

　　马大秘躬身领命，觉得这似乎和今天的朝议有关，和有人举荐苏亶出任肃州刺史有关。

　　……………

　　京师之中暗流汹涌，勾心斗角，徐齐霖却置身事外。随军而行是辛苦，可省心啊！

　　此时，前锋大军已抵达星星峡，耗时九天，并进行了一天的休整。

　　星星峡已与徐齐霖初来时改变甚大，出钱出物出人，在这样不计成本的投入下，一个小镇已初具规模。

　　招商引资已经开始，具有冒险精神，贪图钱财的人从来都有。

　　等到占领高昌，打通丝绸之路，再加上徐齐霖派人对“大海道”的不断建设完善，这里将成为商贾来往的中转站，也会出现一定的繁荣景象。

　　大军结寨扎营，帐篷成千上万，使星星峡呈现从未有过的人气和热闹。晚上，篝火点点，人声嘈杂，在风沙中行进了千里的将士们，终于能够放纵一下。

　　军人的娱乐，也是充满了武勇之气的运动。酒虽然不多，可也能让人兴奋起来。

　　房二和鲁达已经跟军汉们厮混熟了，一个马勺里吃饭的很容易建立起情谊。此时，正在与人摔跤相扑。

　　王方翼笑着指了指远处翻腾跳跃的人影，对徐齐霖说道：“听二郎说，徐丞也擅此道，连他都不是对手。”

　　一阵喝彩声响起，连徐齐霖也笑了起来，说道：“倒是会些，可没他说得那般厉害。这家伙力大体壮，若是正面厮打，某也没有胜算。”

　　说着，徐齐霖缓步向外走去，那里清静些，也方便和王方翼说话。

　　除了帮衬房二，成全鲁达，对于王方翼，徐齐霖也想提拔一下。

　　不说军事才能，便是跟了他这么久，在甘、肃二州的治理上，也是颇有经验，移植到伊州、高昌也完全可以。

　　虽然有点象是越级晋升，但李二陛下的心思徐齐霖懂得。只要能尽快使朝廷财政摆脱负担，擢升一个刺史还是很有可能的。

　　眼见周围已经很少有人，徐齐霖放慢了脚步，缓缓说道：“陛下命我考察伊州、高昌，看是否能就地解决驻军的粮草物资。你着重在高昌考察，某上奏陛下，为你争取个刺史官职。”

　　王方翼有些激动，但还压得住，躬身问道：“徐丞觉得高昌可以？”

　　换成现代的地名，伊州便是哈密，高昌则是吐鲁番。两个地方都有盆地，但能耕种的土地，以及农业条件却是不同。

　　先说哈密，其面积超过浙江、福建等省份，但较难开发利用的戈壁、沙漠、高山等地形占据了超过七成的土地，适合居住和生产的区域则很少。

　　吐鲁番盆地的条件则要好得多，有山、有林、有河、有绿洲，能耕种的土地保守估计也有三四十万亩。

　　按照古代的庄稼产量，四亩地养活一个人是没有问题的。那在吐鲁番就至少能容纳十万人口。

　　刨去高昌的人口，唐军驻扎四万，应该能够自给自足。

　　当然，这只是纸面上的算法。在当时，吐鲁番已经开发利用的土地，肯定是没有这么多。

　　徐齐霖对于王方翼的疑问只是微微一笑，说道：“那就要你带人考察勘测，得出具体的数据。至于劳力，军屯是一个办法，从西突厥逃归的汉人，某也可上奏朝廷，就地安置。”

　　停顿了一下，徐齐霖接着说道：“只要你能保证在两年之内达到粮食自给自足，这个刺史的位子便十有八九。”

　　王方翼点了点头，说道：“下官明白。”

　　..............