王子法领着城防兵匆匆赶到左承祖家中，先将四门堵了，再率着一队精装士兵大步迈入正门。看门的小老头急忙来报左承祖、向天羽。向天羽、左承祖只作饮茶，面色如常。小妹、刘义逊则担忧的看了门口一眼。未几，王子法中等身型的身子出现在向天羽等人面前，他见向天羽安座堂中，不免吃了一惊，手按剑柄，先示意众士兵将几人围住，再才跨到向天羽面前，喝道：“好胆向天羽，还有闲情在这儿吃喝吗？当众殴打世子，还不快跟我回去？”又对着左承祖、刘义逊道：“刘义逊也在吗？很好，你二人包庇犯人，与犯人同罪，来人呐，将这些人全都拿下。”

　　刘义逊刚要开口，向天羽抬手止住，先是对着王子法冷笑一声，方道：“犯人？谁是犯人？你以为你是太守吗？”王子法脸色一沉，紧握剑柄，喝道：“向天羽，你敢不承认殴打世子吗？”向天羽呯的一声一巴掌拍在桌上，将桌上茶杯茶壶振得跳起，冷声道：“我打的是欺侮百姓的犯人，可不认得什么世子，你想助纣为孽吗？我倒想看看你的斤两。左兄、刘兄、小妹，你三人退后，我且看看他是否有胆拿我？”

　　左承祖知道向天羽有十足把握对付王子法，便起身带着小妹、刘义逊退到一旁。

　　王子法见向天羽语气不善，脸上更显凶色，有心上前将他拿住好为世子邀功，但却见到向天羽拍在桌上露出青筋的手背，忽然想到他劈管亥、闯黄巾、战典韦的威名，顿时有些踌躇起来。

　　向天羽见他颇不敢动，讥笑道：“怎么，向天羽安住身前，你不敢动吗？”

　　王子法脸上阴晴百转，按着剑柄的手更是振振发抖，忽的，他一抽长剑，铮的一声指着向天羽，厉声道：“向天羽，你当我不敢拿你吗？就凭你殴打世子，我今天一定要将你拿下治罪。”朝周围士兵喝道：“给我动手。”他虽然说得凶狠，但眸子内的紧张却将他内心当中的色厉任茬暴露。

　　却在这时，门口传来一声暴喝：“谁敢动我主公？”紧接着传来三、四声惨叫暴跌之声，一人打翻门口守卫冲了进来，却是廖化。

　　原来廖化遵照向天羽先前吩咐出城去找鲁肃，将城中发生的事情告知之后便又回城来找向天羽，刚好听到有关向天羽殴打孔繁、王子法带兵前往捉拿之事，便急急赶了过来。

　　王子法见廖化冲了进来，神色又惊又怒，喝令道：“将这人拿下。”众士兵呼喝一声，七、八人朝廖化涌去。

　　廖化足下不停，只见他先是沉肩一撞，一名刚举兵器的士兵便即跌翻，足下几个飞踢，两名刚及近身的士兵又告飞开，接着双拳展动，砰砰几声，打得上来的士兵全都扑跌翻滚。

　　王子法尚未反应过来当中，廖化已是冲到向天羽前面，半跪道：“主公，这帮贼子敢对你无礼，请容廖化将他们杀了。”

　　王子法此刻又惊又怕，这个廖化何许人也？能将他属下的士兵当作沙包一般三拳两腿便即解决，此人如此悍勇却拜向天羽为主，向天羽当真这般厉害吗？

　　向天羽道：“元俭且起，我量他也没这个胆子敢拿我。”

　　廖化站了起来，瞪目怒视王子法。

　　王子法被他凶狠地目光一盯，气色顿时一泄，按剑的手不禁大为冒汗，仍是强硬道：“向天羽，你当真要逼我吗？”

　　向天羽长身而起，绕过桌子朝他迈了几步，王子法顿时脸色大变，倒退三步，喝道：“你别过来，众士兵，还不过来。”

　　王子法一众手下方才被廖化的身手吓了一跳，他们虽然号称精兵，但却无有实战，徒具其形，平素吓唬吓唬老百姓便是，哪挡得住曾在黄巾军阵营当中血战过的廖化？更何况此刻向天羽身上散发出浓烈地威势，他一步一足当中，那种卑睨天下，久历大战之后的英雄气概压得他们喘不过气来。

　　他们举步维艰地朝向天羽挪动几步。

　　向天羽像看一只蚂蚁一般地扫了王子法一眼，却几步迈过他的身子，朝门口行去。

　　门外足步声疾急，大批士兵拥着一人而来。

　　就在王子法奇怪地目光之中，门外却传来他士兵恭敬地声音：“参见太守。”

　　孔融的身子适时出现在门口，他先是朝内缓缓扫视一眼，见到并无血*拼迹像，方始将提着的一颗心放下，接着看到向天羽已经迎了过来，不禁责怪似地看了他一眼，温和道：“天羽呐，你总是让我不省心呀!”这种语气不禁让周围之人为之跌倒。

　　向天羽却笑了起来，朝他弯腰行了一礼，道：“见过太守。”

　　孔融无奈摇了摇头，目光投到王子法等人身上，王子法、内中众士兵、左承祖、刘义逊方如梦初醒般全都一齐行礼，小妹亦跟着跪拜行礼。廖化则淡淡朝孔融抱了抱拳。

　　孔融见到廖化，朝向天羽道：“这位壮士是？”

　　向天羽道：“此乃我新收部属，廖化廖元俭是也。元俭还不过来见过太守。”

　　廖化上前几步，朝孔融道：“小民见过太守。”

　　孔融点了点头，心中对廖化这人没什么印象，却不知道他曾经是北海的俘虏，于菜市当中差点与一众黄巾降兵让孔融杀了，道：“也算是条汉子。”便将注意力放到王子法身上，朝他喝道：“王子法，还不将人撤了，回去巡城？”

　　王子法一脸不可置信，张口结舌般道：“可、可是，太守，他，打了世子。”

　　孔融脸色一沉，微怒道：“你要我再说第二遍吗？”

　　王子法顿时一张脸跨了下来，无力般低耸着脑袋，道：“是。”接着便领着一众跟随而来的士兵退了出去。

　　见到这个结果，刘义逊不禁长长舒了口气，左承祖脸色如常，仿如本该事情的结果就是如此一般。小妹也是脸色转缓，对孔融不免充满感激，觉得他真是英明神武。

　　孔融待王子法等人出去，然后对左承祖、刘义逊二人道：“你们都出去会，我和天羽说几句。”

　　左承祖、刘义逊领着小妹退了出去，接着孔融又对身后摆摆手，跟来的兵卒也退了出去，他看了廖化一眼，眉头一皱，道：“这位壮士也请移驾。”

　　廖化看了向天羽一眼，向天羽点点头，廖化亦即退走。

　　只待屋内只剩孔融和向天羽时，孔融方坐到那茶凳上，对向天羽道：“天羽何不过来坐下。”向天羽也不娇情，走过去在孔融对面坐了下来。

　　孔融待向天羽坐下，先是紧紧盯着他看了一会，才道：“天羽，并非我要赶你出城，而是你知道的，剧县那边山匪实在太多了，北海如今能有现在的局面，一方面是因为黄巾军并未大规模入侵北海，另一方面在于北海相接青、徐、兖三州之地，商路繁荣，为北海带来大量财富。如今山匪已经威胁到了北海的商路，所以调你去剧县当县令也是无奈之举。天羽可是认为本太守不重用你了？”

　　向天羽忙道：“天羽知道太守用心良苦，自然明白太守用意。”

　　孔融颇为欣慰地点了点头，摸了摸下巴下的胡须，道：“既然如此，我会尽早将你所需物资调拔过去，再派一名军需官跟去剧县，你有什么要求尽管朝他开口，能满足的，我尽量满足。”

　　向天羽见到孔融放下太守架子，以这种极为平和对等的语气和他说话，心中也是一阵感慨，忙声称谢，对孔融好感也增加了不少。

　　孔融接着话锋一转，道：“你此次大胜曹操，令他损兵折将，吕布又在兖州发动强势进攻，曹操的日子会很难过，徐州算是无忧。曹孟德即无法并吞徐州，我北海自然也平安无事，也算间接立了大功，你此次去剧县，除了要肃清周边山匪，保证商道通畅之外，还应多了解民生，将百姓治理好，我知你疾恶如仇，必能成为百姓爱戴的父母官。唉!世事多桀，我近来颇感力不从心，其实我之最大愿意却是和一大帮好友一起下棋读书，闲来垂钓饮酒，可惜汉室已哀，我等身为汉臣，若不能力挽汉室，岂不愧生于天地？又愧对列祖列宗？天羽，你是人才，将来必出人头地，我知你屈居区区校尉乃是屈才，不过你还年轻，总有大展身手时刻，到那时，我只希望你能记得你是汉臣，要以匡扶汉室为终极目标，如若不然，老夫便是拼着性命也要将你除掉。”

　　说到后来，孔融已是一脸严肃。

　　向天羽忙起身郑重道：“太守的话，天羽记下哩，敢不从命呼？向天羽生为汉臣，死亦为汉臣。”

　　孔融方收起肃容，颔首道：“我已记下你的话，且去罢，你在北海可再呆十天准妥一切，十天之后，必去剧县。”

　　向天羽领命道：“是。”

　　举步欲走，见孔融仍是坐在那儿，略显迟疑道：“太守大人，今天这件事……”

　　孔融头也不回，挥手道：“那孽子早该有人教训，事情我都知道了，你有什么罪过？让他受了苦有什么不妥，我已经罚他在家中面壁，这事儿不用再提了。”

　　向天羽忍不住赞道：“太守真明理英明也。”

　　郑重行了一礼，折身去了。

　　背后，孔融微不可闻地叹了口气。