韩文清一拍惊堂木,喝道:“苏氏若再喧哗,廷杖伺候。狄捕快,你继续说。”
狄纭拿出一串叮当作响的钥匙:“这就是苏氏私配的连家所有房门的钥匙!不过,小葛之死虽是苏氏所为,但也是罪有应得!因为,就是她帮苏氏换汤害我姨母的。”
“哦?”
“我到菜市口查过,有位卖水产的高婆婆帮小葛炖过甲鱼汤,老婆婆知道小葛是连家的厨工,当时还奇怪小葛为何不自己炖汤,小葛说是炖给弟弟喝的,不方便在主人家做。请传证人高氏。”
很快,一个衣衫褴褛的白发老婆婆上堂做了证。
韩文清问道:“小葛为什么愿意帮苏氏换汤害陆氏呢?”
“小葛遗书中说她与我姨母有怨。事实上,非我姨母冤枉她,小葛她的确是偷了姨母的手镯。我到小葛的乡下老家了解过,小葛曾经带银子回去,说都是二夫人给的银子。请传小葛的弟弟刘旺。”
满脸青春痘的刘旺又被带上来。
连恒惊奇地看着这个乡下少年,再看看云淡风轻的狄纭,感叹不已:要查出这些人、这些事,要花多少人力、精力呀!这狄纭,很不简单呢。
刘旺伏在地上,哽咽道:“小人的姐姐很老实,根本不会杀人,都是连二夫人害的!姐姐带过银子回家,不住地夸赞家中二夫人是菩萨心肠!姐姐说,她为了给我定亲,一时糊涂偷了三夫人的镯子,偷了后立刻从厨房边的偏门跑出去,被二夫人看见。姐姐当时想‘完了完了’,哪知道二夫人笑呵呵地对她说:‘你把镯子给我,我找机会帮你放回去,就当没这回事,以后不可再犯。’姐姐很感激。二夫人知道是为我娶亲的事偷镯子,又主动拿出自己攒下的银子送给姐姐,我们全家都记着她的恩情!哼,哪知道,这恶女人却是利用我姐姐,白白害了她的性命!老爷,你要我为姐姐伸冤哪!”
韩文清重重一拍惊堂木:“证人退下。事情已经很清楚,陆巧巧流产一案和小葛自杀案,与苏氏有关。狄捕快,你继续说。”
“苏氏的计谋就是先铲除三房,再铲除大房。一计不成,自然又生一计。于是发生了连小姐被推落水事件。那天我和云师兄保护连正、我姨母、连小姐去逛街,玉钟与我们偶遇。仔细分析当时情况,不难发现那幕后推人的黑手,就是玉钟。不过,从现场看,她制造的事端,半是受命,半是她的即兴发挥。”
“玉钟为何如此听苏氏的话?她和莫笑天又是什么关系?”韩文清不解。
“玉钟曾是莫笑天的婢女,她的哥哥和她自己都卖身给了莫家。莫笑天应允她,如果事成,会把她和她哥的卖身契都还给她。而苏氏,对她又进行了钱财方面的笼络,想来那个碧玉响铃珠花簪子和凤凰展翅金步摇,都是苏氏给的。玉钟的西洋字母形耳坠也是苏氏送的。那次玉钟戴出来想吸引连正,却被苏氏看见了大骂一通,这就是苏氏心虚而欲盖弥彰了。想苏氏在连家十年,连正每月都发她月银,按理积蓄不少,但她房中根本没有多少钱财。所谓‘舍不得孩子套不着狼’,她为了达到目的,可谓不惜血本!”
狄纭停下,目光冷峻地看向苏彩云。
苏彩云恨恨瞪着他:“说得跟真的似的,你有何凭据?再说,莫笑天为什么要帮我做这事?”
堂下悉悉索索的议论之声开始沸腾。
韩文清咳嗽一声:“肃静!狄纭,你言之凿凿,如同亲眼目睹,可是你怎么知道莫笑天应允了玉钟什么?玉钟,狄捕快刚才说的,你可承认?”
玉钟依然低着头一言不发,状若痴呆。
“莫笑天对玉钟的应允,我已经通过莫家的佣人口中查知。但他为何帮苏氏,我目前只知道两个原因:一是莫笑天这人在江湖上很讲义气,据查他和苏彩云老家都在池州;二来莫笑天是个惯于冒险,专走旁门的生意人,有人跟他做生意,没有不答应的道理。利益驱动加老乡之情,二人一拍即合。也许还有其他因素,目前莫笑天不知所踪,属下还未曾查出。”
“一派胡言!一派胡言!大人明鉴!这狄纭为了他的姨母,不惜栽赃陷害!我要害夫人,抢连家家产,为什么陆巧巧夜里去杀夫人,我要去救?”苏彩云激动得冲到韩文清面前。
惊堂木又一响。
“苏氏讲的也有道理,狄纭你怎么说?”
“我在我姨母房间熏香用的熏球里,发现了一种致幻药物,这种药物经杵作鉴定,可以使人的行为在睡眠状态下受到他人的人为控制。所以我姨母根本没有去杀连夫人!”
这时一个衙役从堂下送上几张纸给狄纭,狄纭呈给韩文清:“这是杵作写的几分检验结果,大人请过目!”
韩文清看后沉吟不语。
狄纭继续道:“那夜,我姨母是独自入睡。苏氏跑到她房里,悄悄把毒药藏到她房中,然后轻轻拉她出来,带她到连夫人房间。苏氏先在连夫人茶壶中下毒,再把准备好的刀递给我姨母,然后大喊:‘杀人了!’把连夫人和我姨母一起惊醒。苏氏做出自己正在阻止杀人的样子。大家自然都以为我姨母心怀不轨,第二天早上,连夫人喝了有毒茶壶里的茶水,开始吐血。紧接着,在我姨母房内查出苏氏藏好的毒药。于是所有证据都指向我姨母,害得她倍受打击,失去了腹中的孩儿!”
听及此,连正面红耳赤,愧疚异常。
“除去我姨母,家中要对付的只剩连夫人一人。于是,苏氏暗中布局,昨天夜里让玉钟穿上我姨母的衣服去引诱连正,准备来一出‘婢夺妻宠’的戏码。”
苏彩云大声道:“这是玉钟自己做的丑事,干什么又赖我?难道人老实就活该受人欺么?”
“今早我在连家门口遇见去找牙婆的罗妈,罗妈说,她昨天把三夫人房间的门锁得好好的,不知玉钟怎么偷到衣服,打扮成三夫人的样子……”
“罗妈,可有此事?”韩文清问。
“是的,大人。当时我纳闷得紧,门窗关得好好的,那个死妖精怎么就能拿到衣服的,刚才方悟过来:原来……二夫人有钥匙!”
苏彩云脸上红一阵白一阵,辩驳道:“那串钥匙是有人陷害我,我没有配过!”
“配没配过,也不难查。要偷出夫人的钥匙并在很短时间内配好,肯定是在本地。”狄纭悠悠说道,毫不意外地,看见苏彩云脸上失了血色。
“言归正传。苏氏想用美人计对付连夫人,哪知道连正不为所动,计策再次失利。于是清晨出去向周掌柜要药。你们的暗号是掉一枚铜钱在柜台前对么?正好被我躲在一侧看见。然后就有个伙计悄悄把毒药塞进花园墙外的小洞中。待他走后,我把毒药取出。这药是用来毒死玉钟的,然后正好把玉钟的死扣在连夫人身上。苏氏,你说我猜得对不对?”
正在此时,一帮衙役拖了几个男子上堂——正是天域雅阁的周掌柜和他的伙计们。
周掌管嘴比较硬,始终咬紧牙关,拒不承认和苏彩云有交易。
但是,两个伙计禁不住刑罚,很快就招供了。
“苏氏!人证物证俱在,你还有什么可以辩驳的?”韩文清冷冷问道。
堂上一片寂静。
众人皆看向苏彩云,有的惊异,有的恐惧,有的不齿,有的痛心。
苏彩云嘴角噙着冷笑,兀自不语。
隐形人般的玉钟却在这寂静中忽然爆发,她猛地扑向苏彩云,摇晃着她的身子狂喊道:“你为什么害我?你为什么要害我?我不都照你安排的去做了?失败了我有什么办法?你好狠毒啊!为什么要杀死我?”
衙役连忙把玉钟拉开。苏彩云却只是默然不语。
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