“伯言，第一日考了四书五经，墨义在首，截搭题稍难，还有附庸风雅的一首小诗；第二日考了吾等算学、策问、经学，今日不知考何物？”张敦拎着食盒和笔墨走在石阶上，昂首挺胸，身形平稳。
陆议看着只年长自己一岁的张敦，下巴已有蓄须，一摸自己下巴，却是空空如也。
“叔方以为，这第三场，考吾等何物？”
张敦料到陆议会有此问，当即答道：“自是为官布政之道。”说到这里，他略微得意地看了一眼陆议，“伯言，汝最近喜读兵书，可是因为志以徐司马、庞太守那等白衣儒帅？”
陆议淡然颔首，“自是如此。”
“吾等吴中六人之中，唯有汝在兵法一道上，有所钻研，吾等几人，此番大考之后，怕是都要分至各地为官，如今扬州六郡，不缺官员，汝吾势必会被分往荆南、交州等地。”卜静陆议右侧，他目光悠长，走上几十步台阶，面上已有几分红润。
“若入一甲，大可留任将军府。”陆议率先走上平台，看着已经攀登到半山腰以上的考官们，面色思索，不知在考虑什么。
“三甲有汝与孝则，已定下两席之位，吾等怕是无望与毛机等人相争。”吾粲亦是笑道。
“莫要长他人志气落自己威风，汝等只要莫心生懈怠，二甲十人，必有尔等一席之地。”
“二甲，便只能派往各县任职……”
陆议笑着看了一眼同窗几人，“也不一定，吾闻今日这一场过后，会放榜，吾等跻身贡士后，还得入吴侯府中，拜见吴侯，接受吴侯的亲自考问，到时，才会公布春闱榜单三甲名额，汝等策论不在吾之下，那时，必有良机。”
吾粲微微一愣，“伯言之意，吾等此时之胜负，算不得什么？”
陆议轻轻摇头，“岂是如此，这会考乃是吴中诸多才学之士监考，若是吴侯顾及他们的颜面，汝等此番若不入前十之列，怕是也难入二甲。”
几人对视一眼，他们都是早慧之人，岂能不知其言下之意。
要想在吴侯面前露脸，至少，他们也得先过了主考这一关，如果进不了前十名，即便是被取中，这剩下的这些士子和外边的人，必定会非议。
半个时辰，他们慢悠悠地走到了方山书院广场前停步。
脚踩着平坦的石板，一行一百四十人，俱是这一科江东之下各州郡的隽才。
年长者，如毛玠、吾粲，生于熹平七年，年幼者，也就是孙逸、王基、顾邵等人，生于中平元年，相差六岁尔。
“验明正身。”仍旧是走流程，排成两列的士子们，分别从大门的两侧入内，此刻，早有军士等候在门边，入内之时，须得进入一座小屋，脱掉外衫，全身上下都得被摸个通透。
一开始这些家伙还有些扭扭捏捏，当有一人反抗之时，险些被逐出考场，取消资格，方才作罢。
为了日后的功名富贵，忍一时又能如何？
方山书院的考场，每一间都是单独隔开，只有一案宽的房间。
围绕着偌大的庭院，四面都有这样的考试间。
士子们一抬头便可四目相对，但他们却不敢抬头，因为一旦开考，庭院内便会有几排军士并肩站在一起，挡住他们的视线。
还有监考的考官，时时刻刻地都在四处走动。
交头接耳一旦被发现，会被立即取消考试资格，并且将原本的孝廉身份也给废除。
开考之前，众多士子已经是按着入场时领到的木牌，一次落座，他们面前只有一张略厚的白纸，这一张可以算作是稿纸，不少见猎心奇的士子，第一次开考之时，还在稿纸上作画，当然，到最后，也没有被训斥。
此刻，位于方山书院的后院之内，乔玄安然坐在高堂之上，看着大队文吏忙碌地在翻查试卷。
“乔老，此次试题所考为何？”安坐于左右的，自然是谦让后落座下席的司马徽和庞德公、黄承彦三人。
看了一眼对面有些猴急难耐的黄承彦，庞德公微微一笑，“吾听闻前日印刷坊加急赶印了一批试卷，便是吾方山书院开春的岁考的试卷也给耽误了，可是因为此次春闱大考？”
闻言，乔玄脸上略微有些惊讶，“未曾想庞山长竟是知晓此事。”
庞德公摆了摆手，“误打误撞尔，乔公，吾等亦不参与监考之事，亦不会外传考卷内容，不知可否告知吾等，究竟是何考题，竟让印刷坊连夜重新印刷试卷，春闱大考在即，试卷应当在半月之前便已印好，此次却是有些仓促了。”
乔玄面露苦涩，“此事，却是吴侯谕令。”
庞德公眼中好奇之色更盛，“莫非是因交州之事？”
“不错。”乔玄微微颔首，“三月初时，吾军已接管南海郡多日，南海郡太守毛孝先，下访诸县之际，遇到一些琐事，原本县吏便可处置，却因山中蛮夷之辈，蛮横无理，时常劫掠各县，导致南海诸县民风亦甚是彪悍，稍有差池，处理不当，便会引起暴乱。”
乔玄眯着眼，“吴侯命人整理了数条，以四百里加急呈至将军府，便已此事临时改做此次大考试卷。”
司马徽一手抚须，“以南海诸县琐事为题，虽是亲近民意，但那些参考士子，大多都是饱读圣贤之书之人，并未下到地方实干，怕是……”
庞德公眯眼一笑，“正因这些士子太过聪慧，日后他们必定要分配往江东各县为吏，不若便以此事，考究一下他们的应变之能。”
黄承彦微微颔首，“吴侯此举，大善。”
言罢，他有抬头看了一眼乔玄，抬手一辑，“敢问乔公，那此前的试卷考试内容为何？”
乔玄伸出三根手指，“无他，仍是如往常一般，经义、算学、策论，只是比此前两场更难而已。”
“乔公，评卷之时，吾等可否参与？”一直以来，抽身世外的司马徽突然出声道。
乔玄环视一眼眼神有些意动的三人，当即大笑，“此前吴侯选择主考之时，汝三人还在推脱，未曾想，此刻竟也来了兴致。”
“如此，那尔等便随吾一同阅卷罢。”
三人当即纷纷抬手一辑，连忙谢过。
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