“呼呼”，淮河、秦岭以北，已属北地，在这寒冬腊月，刘奇即便是外面裹着一件披风，亦不能在外骑马而行。
他乘坐着马车，微微掀起前面的帘子，座前为他赶车的是淮南营副将潘璋，马侧后方，跟着数千精骑，车前也有几百精骑，为首一人，正是太史慈。
“主公，许昌便在眼前。”车前，潘璋回眸看了一眼刘奇，伸手指着几百步开外的城头说道。
“命子义前去叫门罢。”刘奇看着外边的寒风凛冽，紧了紧领口。
“喏。”
不等潘璋的大嗓门响起，远处那厚重的城门却主动打开。
“主公，城门开了。”
“入城罢。”
“主公，这城中尚有刘备留下的两千新卒，唯恐城中有埋伏，还是先让末将率轻骑入城探查罢。”马车左侧，张承策马上前道。
“准汝率五百骑先行入城。”
“喏。”
不多时，马车停在城外，刘奇从车内走下之际，张承已经率队冲进了城内。
“报……禀报主公，刘备于城外街道相迎。”
刘奇瞳孔微微收缩，“可看清了，是刘备刘玄德？”
“卑下早年随主公于徐州见过此人，定是刘备无疑。”军士跪在地面答道。
“既是刘备，那城中便无凶险，传令，命太史慈、徐盛为前后军，文珪。”
“末将在。”潘璋早已跳下马车，此刻闻声，立即按着腰间长剑上前一辑。
“汝且随吾驱车进城。”
“喏。”
许昌的长街上，往日里本是北地商贾夸赞的车马不绝，此刻却只有长街尽头的一队军士。
从城门到城内，刘奇可以看到警戒的刘备军军士，都有意将军械收敛。
马车行至长街尽头，刘奇便听到一阵大笑传来。
“贤侄不远千里从江东而至许昌，有失远迎，还请下车，与吾同入皇宫朝拜天子。”
刘奇掀开帘子，一言不发地走下马车，行至车前，隔着十几步开外朝着迎面走来的刘备一辑，“皇叔此刻应当在蔡阳，不知何时回返许昌。”
刘备上前行至五步之内，“自是听闻贤侄北上之际。”
他拉着刘奇的手，脸上的热络仿佛两人当真是血浓于水的亲叔侄一般。
不远处，张飞黑色脸，目光一直紧盯着随着刘奇而来的太史慈。
当两位主公走进宫门之后，各自亲卫也分作两批，左右跟随，相距二十步外。
“太史慈，前些日一战，俺总有一日，会找汝讨回来。”
太史慈淡淡地看了一眼张飞，“恭候大驾便是。”
两人谈话间，前面的两位主君已走过白玉桥。
“贤侄呐，昨日陛下还曾与吾商讨，该如何加封汝这位汉室千里驹尔。”
“自当在皇叔之下。”
“哈哈，贤侄太过谦逊，以汝之才，胜备十倍，统御四州之地，如今乃是天下宗室中，最有希望匡扶汉室之人，日后，这宗室江山，还得多多仰仗贤侄啊。”
“皇叔，当心台阶。”
“老了，贤侄，备已年近四十，贤侄尚不过十九之龄，汝年轻力壮，上阵征战，还得靠汝这般精壮才是。”
刘奇微微一笑，并未回答。
行至朝堂之前，两人同时站直身体，整理了一下仪容和朝冠。
“宣大司马刘备，骠骑将军刘奇觐见。”
随着宦官的唱名，两人脚步似做惶恐一般，疾步跨入堂内，几步便行至朝堂之中，两人几乎同时在朝堂内俯身下跪。
“臣刘奇（刘备），恭请圣安。”
“平身。”
“皇弟且抬头让朕看一看。”圣座之上，早对刘奇渴盼已久的刘协激动地站起身来，脚步一动，却又绕过龙案，走下台阶，来到堂中。
刘奇抬起头来，正好和他四目相对，两人身高相仿，或许刘奇还要高上几分。
刘协的体格较弱，或许是因为他幼时便奔波劳累，惊吓过度所制，此刻上下打量着刘奇，脸上尽是渐渐涌现出红光。
“听闻皇弟上阵厮杀，时常阵前斩将，朕着实有些羡慕，不知那等戎马疆场，指挥千军万马，是何等场面。”刘协着实有些羡慕刘奇，他身为天子，却不比这些宦官臣子口中曹操、刘奇谈论得多。
“回禀陛下，臣少时为征讨扬州叛逆，却有戎马征战，如今承蒙陛下圣恩，江南之地，不少贤良猛士来投，臣已不至疆场多时矣。”刘奇答得不卑不亢，声音也还算清亮，四周围观的朝臣们，也都频频颔首。
“朕闻皇弟开拓交州，觅得不少稀奇之物，不知今日此来，可曾傍身？”
“臣已为陛下准备十辆马车，江东拓印书册在外，还有交州新鲜瓜果、海外生鲜、玉石珍玩。”
刘协主动拉起刘奇的双臂，满脸激动，“甚好，皇弟有心矣。”
说着，他回眸看向宦官，“拟旨。”
“今有弟刘奇，子居东南，为汉室兴盛而奔波劳累，掌四州之地，从戎疆场，平扬州四郡，诛孙策、败袁术，北击逆贼曹操，南收交州士燮，此乃先帝平黄巾之乱以来，又一盖世奇功。”
说着，刘协深深地看了一眼刘奇，“朕欲授皇弟九锡，持节为吴王，为朕牧守江南半壁江山，北进中原，收复这大好山河，不知皇弟以为如何？”
站在一侧的刘备双眉皱了一下，这皇帝，不按之前商议好的出牌啊。
这哪里是直接下达的圣旨，而是以商量的语气在和刘奇讨论，这九锡、持节，再封王之事，已是凌驾于大将军袁绍、丞相曹操，以及他这位大司马之上，何等荣耀之事，天子刘协，竟然以讨好的语气在询问刘奇是否要此爵位？
若非此刻是在朝堂之上，若非刘备韬光养晦多年，城府早已深不可测，此刻怕早已是面色铁青，直接发难。
刘奇恭敬地抬手一辑，“敢问陛下，是否移圣驾临幸秣陵别宫？”
刘协微微一愣，看了一眼身侧刘备，一时间竟不知如何回答。
在刘备和他目光对视之后，他立即回过神来，“皇弟为何有此一问？”
“灵帝在时，不封宗室为王，唯陛下与弘农怀王，臣今已持节官拜骠骑将军，为陛下统帅四州之地，焉能再有逾越，九锡封王之时，还请陛下收回成命。”刘奇就地一跪，几乎是五体投地。
开玩笑，刘大耳朵，我才不会上当呢。
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