望着眼前失魂落魄的少年，段墨九很难将之前那个意气风发，自信满满的人联系起来。

　　这么没骨气？

　　段墨九心底没来由的气愤，冲着苏七喊道：“你甘心吗？”

　　苏七微怔，颓丧的面上只划过一丝波澜便又沉寂了下去，因为她明白胳膊拧不过大腿的道理，她莽夫了一次，不能再冲动了。

　　三年便三年，她苏七蛰伏得起！

　　见她如此怒其不争的样子，段墨九心底更加嗤之以鼻，还道对方是一个有骨气的可塑之才，没想到区区一次失败就能如此颓败，真令他失望，随便打发了个宫人引着她出了宫。

　　踏出捧月门的那一刻，苏七望着人来人往的大街，竟觉得这区区的一早上竟恍如隔世，三年的努力化为泡影，她的决心在此刻显得苍白无力。

　　原来有些事并不是自己想当然就能达到目的的，还是她盲目自信了。

　　立于城门前的苏七长出了一口气，这一路的反思让她精神缓和了些，忽而她似是想到了什么，黯淡的眸中恢复了一丝清明，而后挪动脚步淹没于人群之中。

　　冕月宫顺治殿。

　　这个昔日的养生殿，如今已成为顺光帝李卿翰用来处理政务的宫殿，此时刚下早朝的他正在批阅奏折，而于公公则安静地候在一旁，整个大殿内静得只剩下纸张划过桌面的哗哗声。

　　“于海，去请段首卫来。”

　　李卿翰放下最后一份奏折吩咐道。

　　于公公颔首领命，刚要出殿门去，门口候着的小公公就来传话了，说是段首卫已经在殿外候着了。

　　“莫不是感应到了我要唤你来，你便来了？”

　　段墨九刚进殿内，李卿翰便开口调笑道。

　　前者闻言，轻笑了一下：“那我和陛下还真是心有灵犀呢！”

　　两人说笑间，李卿翰望了一眼于公公，后者心领神会地冲守在殿中的其他宫人叫了出来，将殿门给守住。

　　待所有闲杂人都离开后，李卿翰才卸掉重负般叹了一口气，段墨九见状担忧地走上前去，一语道破他因何而忧：“是不是那群老不死的又要催你立后纳妃了？”

　　李卿翰苦笑一声：“知我者，九弟也！”

　　“你能推脱三年也是实属不易，眼下再不立后纳妃，这朝廷怕是要被他们掀翻了。”虽然知晓大哥的痛处，可段墨九也知道自古帝王后宫及子嗣都很重要，帝位的稳固与否与之息息相关，不可小觑。

　　这些道理，李卿翰何尝不知，他只是不想让有二心的人成为自己的枕边人，这些年来，金氏那边多多少朝他这里送了不少女人，可没一个能入他眼的，更别提什么位份和子嗣。

　　这空荡荡的后宫，让这些朝臣操碎了心，纷纷担心起帝王子嗣绵延的问题来，扰得李卿翰无比烦恼，眼瞧再也推脱不了，只能拟定夏初选一批秀女进宫。

　　“眼下离夏初还长，各家秀女荐书都上来了一部分，你若有心不妨也为我选上一二？”李卿翰从桌边拿来些许精选的荐书挪到段墨九面前说笑着。

　　段墨九嘴角一牵，拿起手边的荐书漫不经心地揶揄道：“不妨陛下也替臣寻上一二？正好臣亦是孤身一人。”

　　“也不是不可！”李卿翰轻笑接话，煞有其事的也拿起荐书看了起来，随口继续道，“不知九弟可否有意中人，若是不好开口，我这做大哥替你赐媒。”

　　闻言，段墨九眸色一沉，须臾面不改色地笑道：“陛下这么一说，臣倒也不急这事，还是替您先把后宫之事处理了吧！”

　　他如此明显的转移话题，李卿翰怎会察觉不了，探手将他手中的荐书取回，推至一旁搁置，微笑道：“朕同你玩笑呢，这等闲事怎会让我堂堂冕月国轻骑卫首卫大人做，这些都是礼部的事。”

　　段墨九微微颔首，笑意里满是心事：“陛下说得是，我这拿刀拿剑的武夫，哪里晓得怎么处理这些弯弯绕绕的细活。”

　　话间顿了半晌，李卿翰转移话题，提及今早上朝的事：“今日一事，算是给礼部尚书史万一记警告，后续待殿试时再慢慢收拾他们，对了，你那边查得怎么样了？”

　　段墨九正了颜色答道：“各乡多少都存在一些官员徇私舞弊，将自家子弟安排上榜的现象，甚至还有人花钱买-官，整个科举风气十分混乱，不过证据不好收集，还得再等待些时日才能一网打尽。”

　　李卿翰边听边蹙眉，虽然金氏在宫中的大势已去一半，但是最核心的一些利益点还在他们手中，他必须要一点一点瓦解他们的势力，才能将整个实权捏在手里。

　　提及早朝之事，他亦然想起那个叫荣义的少年，若不是他将这事闹大，自己还真无法找到错点去对金氏党羽施压。

　　“说起这事，还多亏了那荣义，这小子有几分骨气，就是太莽撞了。”

　　段墨九一听李卿翰提起他，刚平复下来的心情又起，不满道：“陛下快别提他了，我道是个什么样与众不同的可塑之才，不过也是个庸才而已，枉我还想将他收到轻骑卫里任个职，现在想来也难成大事，算我看走眼了。”

　　见段墨九如此不忿，李卿翰笑了笑，开解道：“他本意便是要中这榜，凭自己一身学识入这朝堂，如今被我这么一怠慢，心理落差肯定会有，不急，他是个有意思的，我看过他的乡试答卷，是个有见地的家伙，倘有机会招到宫里任个小职，也算是恩赐了。”

　　听完李卿翰一番话，段墨九倒也能勉强理解了苏七当时的心情了，却依旧嘴硬道：“哼，这也是他运气不好，偏偏是他被挤下榜来……欸，陛下不是说没有他的答卷吗？”

　　李卿翰唇角一勾：“若要有，这么查验下去，不知道这张弓要惊到多少鸟？”

　　“原来如此！”段墨九恍然大悟，投给李卿翰一个赞赏的笑容。

　　同李卿翰这一番谈话后，段墨九的心情亦是豁然开朗，这心情一好，之前对荣义的所有偏见便降低了几分。

　　想着荣义那家伙也不是一无是处，如果能来他的轻骑卫任职自然是不错的，想罢，突然萌生了想要去寻他的冲动。

　　想着与其被大哥李卿翰招去任个小小的文职，浪费了那一身的好身手，还不如招来轻骑卫大展身手，成为自己的左臂右膀！

　　思及，段墨九瞥了眼李卿翰，暗忖自己这小心思似乎是有点和大哥抢人的嫌疑，顿时觉得有些好笑，心想荣义这小子好命，能得到他段世子的赏识。

　　而他的这些变化也尽数落入李卿翰的眼中，也知他现在的心思全然不在他这里了，于是开口道：“九弟若是有事，便去忙吧，大哥这里还有一些奏折要……”

　　“臣告退！”

　　李卿翰话未说完，后者便匆匆行一礼，退出了内殿。

　　望着他离开的方向，李卿翰无奈地笑了笑，暗忖是什么事能让墨九突然走了神，不过这些都是小事，今日警告了那金氏党羽，也算是好事一桩。

　　想毕，李卿翰亦是心情大好，望着桌上的奏折也无再批阅的心，打算去校场练练箭。

　　国舅府。

　　不大的书房内，弥漫着淡淡的檀香，书桌间有一人端坐于此，正闲情淡漠地看着书，其旁坐着一位面色谨慎的老者，正直勾勾地盯着此人，却不敢发出一声，生怕烦扰了看书者。

　　直至看书者将手中的书合上，老者才战战兢兢地倾身过去，想开口却是又一副怕责罚的模样。

　　气氛凝固了须臾，那人才慢悠悠地开口道：“有什么想说的？”眼神却是半分也不肯望向老者。

　　“金大人，今早的朝事请放心，我……”

　　“一句废话就来扰我，史大人很闲呐！”

　　史万还没说完话，就被金相佑一句话给压了下去，随之收到的便是后者轻视的一瞥。

　　“今日上朝的事，你觉得陛下大张旗鼓地请一个兖州来的小子亲见伸冤，是真的想向世人展示他明君的一面吗？”

　　史万眼眸闪动，忙开口道：“自然不是，他这是在借题发挥呢！”

　　“所以。”金相佑一双精明的细眼望向史万，“史万大人最好盯紧下面的人，莫要再出现这种低级的错误，吃饼可以，掉一地的屑，会让我头疼的。”

　　寻见金相佑眸中传来的阴冷，连着那唇角含着凉意的笑，骇得史万连连点头应是：“金大人放心，我会命人处理好的，绝不会再出纰漏！”

　　金相佑闻言，眸中那阴冷退了几分，又恢复了那往日常见淡漠神色，抬手便拾起桌边的书又漫不经心地翻看起：“听说礼部拟定夏初选秀，各家可有上呈合适的名册？”

　　史万闻言，笑盈盈地回道：“金大人放心，一切早已都安排妥当，这些秀女的背景都干净得很，陛下是挑不出毛病的。”

　　“嗯。”金相佑微微颔首，而后轻描淡写地问了一句，“都听话吗？”

　　史万笑得谄媚：“金大人放心，她们不敢有二心，都巴不得能爬上龙床，怎么会自毁前程呢！”

　　金相佑望着史万脸上的恭维，轻笑了一下，从袖口中掏出了一封荐书，放在桌上推到他面前道：“贝州甄家有个女儿甄玉姝出落大方，气质绝佳，是我和金太后的表妹淑郡主所出的嫡女，若能入选中宫成为皇后，是多少人的福分呐，你说是不是，史大人？”

　　史万恭敬地接过荐书，小心放入袖中：“金大人说得是，礼部的人会好好为陛下选秀女的，请放心！”

　　“如此便好！”金相佑站起身来，一掌落在史万肩头拍了拍，嘴角噙着满意的笑：“史大人任劳任怨，不愧是冕月最能干的人臣。”

　　这话夸得史万心中忐忑，讪笑着应下，直至金相佑开口许他回去，才如释重负般离开了国舅府。

　　而另一边从冕月宫离开的苏七，此刻正站在一家门庭清冷的店前踟躇犹豫，思考自己到底该不该进去。

　　牌匾上书的“暖阳阁”三字，一下就勾起了她的回忆。