一时之间，十三高冷的名声又开始在京城的大大小小的官员之中流传，让他们暂时歇了去攀附的心思，瞧瞧人家连亲兄弟都避而不见了。
四爷对十三这般做法很是支持，与他每日开始出入内阁，一块儿帮康熙打理朝政。
在得知十四在西北以军粮和军饷私扩军队，不上报朝廷人员姓名，私自藏军的做法后，十三便一直在想如何见这件事禀报给康熙知道。四爷不同意让康熙知道，因为他怕康熙得知后，对他的身体不好。
这一日，兄弟俩正在南五所日常办公。到了年底，各处都要用银子了。光军饷，这就有五百万两的缺口等着朝廷支付出去。再就是各处的衙门上报上来的求银单，什么衙门、驿站、学舍等的房屋坏了，需要修缮；什么道路冲了，需要修缮；再就是朝廷每年拨出去的助学银子，全国各地的学院都是朝廷支撑的，靠着这些地方为大清培养士子，所以每年拨出去的银子从不能短缺。
“都说年关难过！这还真是难过！四哥，我已经看过国库所剩下的银子了，入不敷出呀！”十三忧虑地道。他如今专门负责管理国库的银两的用度，四爷放心，让他负责全国的银钱的管理。
“这样的情况从康熙五十七年就开始了，可是谁也不敢去与皇阿玛说呀！”四爷皱着眉头道，他之所以让十三一来就负责大清的钱袋子，也是因为他自己的心腹兄弟，不会将大清如今国库实际是入不敷出的事实透露出去。
“那你怎么不跟皇阿玛说？”十三惊诧地看着四爷道。
“皇阿玛知道，但是却没有停止那些事情，所以作为儿臣，只有尽量做得好一些，让大清继续运转下去。”四爷无奈地叹息道，“这些年来，皇阿玛花在景陵上的修缮款已经比原先预计的超出三倍之多。再加上各地时常都有水灾雪灾，拨出去的救灾款也不计其数。”
“四哥，可是我一路回来，发现很多地方的灾情并没有得到缓解。今年大雪尤其大，很多地方道路阻断，人都被冻死了不少，这些朝廷可有知道？”十三道。
“今年入冬就不断有地方上报雪灾，先后一共拨出三笔银子赈灾，你是从西南方向来的，可是经过了甘陕西宁那块的？”四爷问道。
“正是。我途径那边的时候，发现很多地方都被大雪所阻断，廖无人烟了。要不是这老寒腿，我都想进去瞧瞧的。”十三捶了捶自己的伤腿道。
“对了，梁大夫去你府上看过了吧？我还没来得及去问他你的伤情呢！”四爷道。
“他跟我说可以开刀就能好，不过我可不想再把自己弄得下不来床，如今朝廷这么多事情，我哪里有功夫躺在床上。”十三道。
“再多的事情，也是有空让你先治好你的腿疾的。”四爷却道，“明日起，你就先别来了，我让梁大夫过去为你治腿疾。”
“四哥，不着急。我这老伤腿已经这样了，如今国库空虚，又到了年关，如何能将这一摊子事情都交给你来处置？”十三着急道。
“十三，我会想办法的，你先去治腿。国库空虚，入不敷出已经好几年了，总有法子的。”四爷道。
十三还想再争辩，可是却因为其他事情阻断了，兄弟俩一块儿在南无所办公，处置着年尾的一些事情。
那厢，兰琴与兆佳氏也在一块儿喝茶吃点心，可是与四爷与十三爷的烦心事相比，她们两人却很是欢喜。因为到了年底，火锅店的生意都很红火，每日都是日进斗金。
两人正坐在兰琴的正屋里，桌子上是暖弄弄的香喷喷的奶茶。兰琴穿着一身家常的淡碧色的棉袍子，而兆佳氏是一阵银红的袍子。她今日特意来跟兰琴这里商量火锅底的事情的。
“纹秀，你赶紧劝劝你们家十三爷，那伤腿快些治了，不要久拖。我已经问过梁大夫了，他说是以前接骨的时候没接好，有些错位了，如今得重新划开皮肉，将那骨头重新接好就好了。”兰琴道。
兆佳氏听完后，一脸的心惊肉跳，因为再她看来，这样的治疗方式简直就是闻所未闻，而对于兰琴来说，这就是正常的外科手术。
“兰琴，怎么听起来怪吓人的，好像关公的刮骨疗伤了。”兆佳氏道。
“不错，不错，就是那个意思了。”兰琴笑着拍了拍兆佳氏的手背道，“你放心，梁大夫可是有麻药的，只要给十三爷服下麻药，就不会疼。”
“还有这样的药，人服用了，划开皮肉都不会痛？”兆佳氏更加困惑了。
“有，你要赶紧说服你们家十三爷，再不治疗，拖到后面只会越来越难治的。梁大夫说了，越是拖，越难以治疗的。”兰琴道。
兆佳氏点点头，但是心里还是很踟蹰，毕竟她没见过关公刮骨疗伤，但是一想到兰琴刚刚所说的那番情景，她就觉得后背生寒。
兰琴见兆佳氏一副不自然的样子，连忙出言又安慰了一通，才见兆佳氏那心里的担忧劝了下去。
待兆佳氏回了怡亲王府，十三也正好回来了。
两人一块儿用晚膳的时候，兆佳氏便开始劝十三立刻进行治疗。兆佳氏从兰琴那里听到的一一说给十三听，甚至后面还将不治疗的后果说得很严重。
“这些都是小四嫂告诉你的？”十三惊诧地看着兆佳氏问道。他此刻一肚子如何见国库收入拉平，哪里有心事去治疗伤腿。
“是，是小四嫂说的。”兆佳氏本不想“出卖”兰琴，可是自己这些话除了从她那里听来的之外，哪里还有其他途径知道呢？
十三以前对这个兆佳氏并不怎么上心，可是经过了这才大劫难后，他回来发现兆佳氏见十三府打理得这般好，对自己更是没有半句怨言，便从心底接受了她，两个人过得如胶似漆，以前宠幸的戚氏反而不怎么喜欢了。
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