以的身份地位，高层军事会议自然是与其绝缘的，连旁听的资格都欠奉，就更别说发表甚见解了的，当然了，身为中级将领之一，高层军事会议的结果如何，还是会传达到他处的，这不，二月二十六日一早，军情通报以及一道命令便传到了的手中，只一看之下，当即便傻眼了，此无他，全军的总体战略赫然就是他跟苏定方所分析的那般兵分两路，彻底席卷整个吐谷浑汗国，不给其以丝毫东山再起之可能。
到底是苏定方剽窃了他的战略思想，还是完全出于机缘巧合之故，以致于他所思与李靖所想凑到了一块儿，其实都不重要，至少于本人来说是如此，他关心的只有那道命令——着奉车都尉率侦骑营为全军前导之一，即刻出师北上，寻机与敌作战。
被了，彻底被老苏同志给了！
从看到那道命令的第一眼起，的心可就是拔凉拔凉的，没旁的，大军之先导部队是不止这一支骑军，实际上，还有着另外三支，可瞧瞧那三支都是啥配备来着——最南的一路是右威卫中郎将薛孤儿所率的三千五百余骑军，最北的一路则是左领卫将军契苾何力所率的四千余骑军，至于中间两路么，一支就是所部的一千侦骑营，还有一支赫然是名将薛万均、薛万彻兄弟俩所率的三千余精锐骑军，四路追击先锋大军中，就属所部最为寒碜，兵力最少不说，装备也最差，偏偏还处在所有各支追击部队的最突前位置上，这不是明摆着在告诉吐谷浑军赶紧来围杀么？
什么叫作茧自缚，这就是了！早捞足了战功，压根儿就没打算再在这么场大战中玩命了的，不就是多嘴了几句么，得，这回好了，居然就这么成了钓鱼的饵料，就这么区区一千骑兵，给吐谷浑军塞牙缝都不够，更要命的是前几回可是把吐谷浑军上上下下都给得罪狠了，身上不止背负着金滩的旧账，还有着夜袭大营的血仇，一旦被吐谷浑军发现了踪迹，那还不得被往死里打了去啊，天可怜见的，想死的心都有了。
不去成不？当然成，苏定方很是爽快地开出了不去的条件——当马夫去！倘若只是逍遥一个人，当马夫也就当马夫了，怎么着也比平白送命强不是？问题是汝南公主怎么办？不娶了？也成啊，可没个身份地位，回头殷家再来找麻烦，靠谁去顶着，总不能永远指望着秦、程二府罢，那也未免太扯了些，毫无疑问，当真就没选择的余地，就算再不甘，也只能是硬着头皮上了。
胆战那个心惊哦，自打领受了将令，真就没能睡上个安稳觉的，纵使是宿营之际，也不得安生，半夜里总要起来好生巡视上一番，可奇怪的是接连三天的追击下来，愣就他这一路不曾遭遇过吐谷浑军——三月初一，薛孤儿在曼头山遇敌，一战击溃吐谷浑白马王所部六千余人，并乘胜急追，阵斩白马王于次日；三月初二，左领卫将军契苾何力所部在牛心堆遇吐谷浑流英王所部，大战一天，击溃流英王之大部，灭敌三千余；三月初四，薛万彻兄弟俩所部在赤水源附近遇天柱王一部，战而胜之，衔尾直追不舍！
三路先锋军都打得热火朝天，唯独所部却愣是连一名吐谷浑士兵都没遇到过，这等怪异情形一出，不单没能安心下来，心弦反倒是更绷紧了几分——是人太好了，以致于吐谷浑人都舍不得发兵打搅了？要不便是太生猛了，吐谷浑人都被吓得绕着道走了？貌似都不太靠谱罢，唯一的可能便是吐谷浑人挖了个大坑，就等着他心神稍松时自己往坑里跳了去！
追击的军令是断然不可违的，每日里该挺进多少里，那都是必须做到的，就算再担心，也不敢在军令上头打折扣，也就只能是在警戒工作上做到极致，每日行军时，游哨是必然要大规模派出的，联络的信号一日一变，以防止被吐谷浑军侦知了去，每逢宿营时，总要选择最便于固守之处，事先还得制定好一旦受攻，如何突围之相应计划，总而言之，为了保证安全，已是将所有能用得出来的手段都用上了，可偏偏就是他的部队遇不到半个敌人，倒是一向威风八面的薛万彻兄弟俩遭到了伏击，派出求援的士兵误打误撞地跑到了所部——吐谷浑天柱王以一万两千大军围攻薛万彻兄弟的三千骑兵，战事对唐军已是大为不利！
救是肯定必须去救的，这个没啥可纠结的，不管从哪一个角度来说，都断然不能坐视薛家兄弟败亡于附近，只是该如何去救人却须得好生斟酌上一番了，要知道围着薛家兄弟的可是足足一万两千余吐谷浑精锐骑兵，就手下这一千装备一般的轻骑兵，若是直统统地杀了去，人救不出来不说，反倒会将己部全都填了进去，那后果须不是好耍的。
“全体都有了，下马，斩树，甲队悬挂树枝于马尾，其余各部带上树枝，动作快点！”
己弱，必须示之以强，若不然，救人不成，反倒会遭横祸，这一点，自是心中有数得很，一路疾驰到一处低矮的灌木林附近之际，挥手止住了狂奔的队伍，喝令所有官兵一体下马，斩树悬于马尾，以此来造一把声势。
“报，西南方五里外发现大批唐军，正在向此处高速杀来！”
赤水源附近的一处缓坡上，一名身材魁梧的吐谷浑大将正端坐在马背上，领着一大帮亲卫队指挥大军对近千占据了一处低矮缓坡步战不休的唐军官兵展开围攻，这人正是吐谷浑第一名王天柱王，正值其喝令连连间，却见一名报马疯狂地冲上了山坡，一个利落的滚鞍下马，单膝点地地禀报了一句道。
“再探！”
一听有大批唐军官兵正在高速杀来，天柱王的浓眉当即便是一皱，侧头便往西南方望了过去，果然见远处烟尘滚滚而来，看那架势，兵力似乎不小，心头不由地便是一沉，不过么，却并未因此而乱了阵脚，挥手间，已是声线阴冷地喝令了一嗓子。
“诺！”
听得天柱王有令，那名报马自是不敢有丝毫的耽搁，紧赶着应了一声，翻身跃上了马背，一个打马加速，便往烟尘起处赶了去。
“慕容燕！”
报马虽去，可天柱王的心却并未安稳下来，再次举头看了看烟尘起处，一咬牙，中气十足地便断喝了一声。
“末将在！”
天柱王话音刚落，其身后便有一员络腮胡大将闪了出来，高声应了诺，这人正是天柱王手下第一勇将慕容燕，力大无穷，号称扛鼎之士！
“本王给尔三千兵马，不求击溃来敌，只求能缠住对方，为我大军围歼此处唐军争取时间，尔可敢为否？”
天柱王想了想，唯恐慕容燕只顾着厮杀，这便细细地叮咛了其一番。
“大王放心，有末将在，断不叫唐贼越雷池一步！”
慕容燕一向狂妄得很，压根儿就没将天柱王的吩咐真听到心里头去，大刺刺地便表态了一句道。
“那便好，小心为上，去罢。”
这一见慕容燕如此自信，天柱王不单没放心下来，眉头反倒是更皱紧了几分，奈何他手下有能耐的大将这会儿都已派去对薛家兄弟展开围攻了，能用的也就只剩下慕容燕一人，尽管不甚安心，可也只能是姑且相信慕容燕的能力了的。
“诺！”
慕容燕生性就残忍好杀，先前没能轮到上阵围歼薛家兄弟，心里头早就痒痒得不行了的，此际得了将令，哪还忍耐得住，应了一声之后，便即率部一路向西南方急冲了过去。
“命令各部加紧攻势，务必全歼此处唐贼！”
慕容燕率部一去，天柱王身边可就只剩下数百亲卫了，至于其它各部，都已投入了战斗之中，防卫力量自不免显得单薄了些，然则天柱王却是并不在意，目送着慕容燕去后，便即声色俱厉地下达了总攻令。
唐军所在的缓坡面积倒是不小，只是坡度却是极缓，说起来也就不过是平坦草原上的些许起伏而已，压根儿就谈不上有甚地利可言，好在唐军抢到了此处之后，将残存的战马全都绕着缓坡围了几圈，将缰绳拢在一起，固定在了缓坡上，纵使战马大多都已被吐谷浑军射杀，可尸体依旧还在，算是给了唐军官兵们一些防御的支撑点，也就是凭着这一条，薛家兄弟所部残军千余人方才能苦苦支撑下来，只是随着羽箭的耗尽，徒步作战的唐军官兵们显然已到了最危险的时刻，随时都有着被吐谷浑骑军彻底淹没之可能……