爹娘如晤，葭儿现在跟着缇萦奶奶在外面行医，我们朔方城。缇萦奶奶说，这里是大汉最重要的一个边城之一。从上个月开始，奶奶开始教我怎么识别草药了，她夸奖我学得很快。每天跟着缇萦奶奶虽然很辛苦，可是她教了葭儿好多东西。葭儿过得很好，爹和娘还有小弟弟都不要担心我。对了，缇萦奶奶说，等明年夏天，就带我回家，看看小弟弟。娘一定要记得教小弟弟叫姐姐哦。女儿：刘。”
刘彻有些好笑，又有些感动地看着这通篇的大白话，说道：“这孩子，字写得歪歪扭扭的。”
陈娇瞪了他一眼，说道：“她才五岁呢。从前也不过是跟着我涂鸦了几天，能写出这样的信，已经不错了。”
“好啦。朕也没说儿写得不好嘛。”刘彻说完低头逗了逗儿子，说道，“关关你来说，姐姐是不是写得很好啊？”
“哇哇哇。”小月关也不知道有没有听懂，只是从嘴巴里发出了一连窜含糊不清的音节，白胖的手脚不断挥舞着，仿佛在赞同自己父亲的话。
刘彻摆出一个你看的神色，望着陈娇。
陈娇则回瞪了他一眼，然后问道：“丞相的事情，你定下来了？”
彻点了点头，说道，“就定李蔡吧。他为人圆滑，行事慎重。如今地朝廷正需要一个他这样的丞相。”
“也罢。汲黯虽然比他资历更老些，不过却的确不适合为丞相。”陈娇点了点头，说道。
汲黯此人什么都好，但是他却是一个刚直激愤之人，容不得他人半点错误，总喜欢当面直言其过，即使面对刘彻也是如此。这样的人，做一个谏臣也便罢了。若要当统领天下百官的丞相却是略有欠缺。因为对于刘彻来说，他需要的只是一个能够配合自己的丞相，而不是一个时时会有反对意见的直臣。如果刘彻地指令连丞相都会质疑，那么他又如何能够统领天下呢。
“对了，稹儿他们到哪里了？”刘彻问道。
“再过几日，就到长安了。”陈娇回道。“知道公孙大人的事情，他们也很震惊，正快马加鞭地赶回来呢。希望能够赶得上公孙大人的葬礼。毕竟公孙大人一向待他们二人甚厚。”
“那便好。”刘彻说道。
“对于公孙大人最后的谏言，你打算怎么处理？”陈娇开口问道。
公孙弘弥留之际，他们二人都亲临平津侯府去探望他，结果公孙弘在最后留下的遗言，却是“大汉兴兵戈数年矣，而匈奴之害尽去，今民力已乏，不堪驱遣。望陛下下诏，与民休息。重开文景之政。”
刘彻神色一凝，来回踱了几步。转头问道：“阿娇，你真的觉得够了吗？匈奴也许恢复了元气，就会……”
“我只知道国库已经空乏了。”陈娇说道，“匈奴兴起于百年之前，压制了我们大汉四位皇帝，难道文帝景帝就不想北击匈奴吗？国力不足，所以他们才将希望放到了后代。若大汉贫弱了，那么即使没有匈奴。朝鲜，南越。东瓯都会成为我们地大敌的，你不能总想着毕其功于一役，我们还有很多时间啊。”
刘彻闭上眼睛，想了想，终于长叹了一口气，说道：“也罢。”他走到小月关身边，将他从陈娇怀中抱走，望着儿子天真无邪的眼睛，低低地说了一声，“希望你们不会辜负父皇的期望啊。”
朔方郡
经过韩墨这四五年来的精心整治，这个边城已经变得相当的繁华了，来来往往的商旅们布满了整个朔方城。韩墨带了他四年前在朔方城外收留的孤儿，在城里行走着，望着四周来来往往的行人，暗暗点头。
他转头问道：“冠军侯派人送来的那些牛羊，还有多少？”
那孤儿因为无父无母便随了韩墨地姓氏，取名叫韩逊。韩逊不过十五六岁的年纪，因为过早地在这个边城经历了生死之事，显得十分成熟。只听他应道：“回大人地话，还留有老马伤马十余匹，牛羊千余头。”
韩墨点了点头，说道：“看来这些商旅都来得差不多了，明日就开始拍卖吧。”
逊应道。
对于大汉来说，从匈奴处掠夺来的那些牲畜是一笔巨大地财富，若只是锁入各地的马厩中，未免浪费。所以在韩墨的建议下，这些牲畜会在大军入关时被分入各个边城，让那些商旅来采买，各地得了钱粮再上缴到国库。这样，就使得平民也可从这场战争中获利了，而边城各地则因为这些商旅的往来而得以繁荣起来，边城百姓的生活也可以因此得到改善。
韩墨安置好事情之后，终于可以放下心来，开始这趟体察民情之旅。城中有商贸区，有外来商旅的住宿区，有居民区，各区之间有着分明的界限，为了方便控制外来人员，韩墨在这朔方城采取了和辽东城一样的分区方式。而事实证明，他这么做是正确地，这些年来，因为他的严格管理，朔方城地治安一直十分良好。
又行了一阵，韩墨开口问道：“最近城里可有什么特别的来人？”
“回大人，也就是些过往的商旅，都是熟客了。若说有什么奇怪的，对了，城东的黄家请了一个大夫到城里来，来申请过让那大夫住在他们家，不过我们没允许。”韩逊回答道。
“黄家……”韩墨皱眉想了想，说道，“我记得他们家那位公子病了好些年了，不是说快不行了吗？”
“是啊，不过黄家请来的那行人倒是相当有办法呢。听说近来那位公子已经好多了，都可以起床走路了。”韩逊说道。
“看来，黄家请来的人，倒是不凡。”韩墨说道，“他们现在住在哪里？”
“住在黄家经营的客栈里，大人要去吗？”
“去看看是何方神圣吧。”韩墨说道。
黄家客栈并不远，只走了大约一盏茶的时间，两人便来到了客栈，向掌柜表示了来意之后，知情识趣的掌柜立刻将二人领到了内院。刚要踏入内院，就听到里面传来一个女子清越的斥骂声。
“葭儿，你怎么又跑出去了？姐姐不是和你说过，朔方城不比别的地方，让你千万别乱跑吗？你再这样不乖，我可要告诉你爹娘了。”
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