楚王晕厥，大臣太监们乱作一团，急忙传了御医，将楚王送回寝宫救治。
当日早朝草草结束，众位大臣们更是忧心忡忡，惶惶不可终日。
而楚王直至午时方醒，一众人等刚欲松口气，却又是十万火急之战报。
唤至寝宫上报，曰：青龙军所需之后续粮草，中途遇劫，被尽数烧毁，颗粒不剩。
楚王怒吼一声，又是一口老血喷出，怒目圆睁，竟是半晌说不出话来。
守候在侧的众人也是心中疑惑至极，堂堂天楚王朝，雄兵数百万，一向只有我犯人的份，哪有人犯我的道理。
可如今却是王朝腹地，各处要地，屡遭洗劫，却未能捕获一名敌军，如此规模庞大的敌军，到底从何而来？又会向何处而去？
一切都不得而知。而这未知的，才是最可怕的。
所谓明枪易躲暗箭难防，再强大的敌人，天楚也不会畏惧，但是这连影子都没看到的敌人，却是让天楚上下，忧心不已。
而噩耗还不止这些，就在楚王发出全国通缉敌寇的诏书之后。
时至傍晚，又收到了北路玄武军后续粮草遇劫的急报。
翌日又收到了朱雀军团后续粮草遇劫之战报。
三路大军，粮草全部被洗劫。再一日，又收到虎牢关前线久攻不下，损失惨重，催促补给之战报。
一时间，楚王竟有种力不从心之感，这是自其登基以来，从未出现过的感觉。
按照战报，七十万大军在虎牢关下已经连攻数日，但是仍然无法踏上城墙半步，而且损耗巨大，急需补给。
现在三路粮草尽皆被毁，一时之间也难以及时调集如此巨大的一批粮草补给了。
并且，楚王也深知虎牢关之坚，如此大规模的军团都不能迅速夺下，那就意味着大炎已经在虎牢关站稳了根基，再持续下去，也是难有成效了。
不得不含恨下令：朱雀、玄武大军回撤，全面铺开，以天罗地网之势，搜索天楚内部之敌军，一定要让将这些流窜之敌粉身碎骨方能解心头之恨。
青龙军驻守虎牢关前，以防大炎大举进犯，东境各主城以最快速度调集一半之储备运往青龙军大营。国库即刻重新调配物资，抽调玄武军、朱雀军各三万，协同护送，即刻运往虎牢关下青龙军大营。全国募兵，扩军百分之十，举国备战。
募兵令一出，天楚举国震惊，先前一些百姓听闻最近种种变故，还以为是谣言，但是随着募兵令的出现，一个个都确信了丢失虎牢关、火烧神兽大营等等种种变故，看来都是真的了。
天楚，危矣。
而东境各城百姓却心声各不相同，尤其武随城百姓，倒是对于大炎军的期待更甚了几分。
不是他们不爱国，而是普通百姓，还挣扎在温饱线上，哪有时间和金钱去读圣贤书？哪能有什么家国情怀呢？
穷苦百姓，只明白一个道理，能让他们吃饱穿暖的，就是好人。而这么多年来，天楚穷兵黩武，不说是横征暴敛，也差之不远矣。百姓苦不堪言，日夜期盼丰衣足食的日子。
而曾经匆匆过境的大炎军，就给了他们一份安心，一份温饱，所以他们对于曾经入驻武随的大炎军，在内心深处，敬若神明，朝思暮想。
但是不管百姓如何，楚王和上层阶级，是绝对不会期待大炎军的到来的。
在举国备战的同时，天楚王朝史无前例的同时派出八路使臣，带上诸多财物，浩浩荡荡的纷纷赶往各国，前去会商。
而其中去往大炎的使臣，虽然没有像其他使臣那样携带众多随从和财物，但是送行的队伍却是最长的，妻儿老小一直送至十里长亭之外，依依不舍，尽是风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还之悲壮。
而在天楚大肆搜捕之下，烈焰军凭借准确的情报，有效的避开了一次次的探查。而如果实在避无可避，那就凭借优势的速度，极力斩杀天楚的探报，对于以速度见长的烈焰军来说并非难事。
天楚境内的几项任务已经顺利完成，而且玄武、朱雀大军正在回防，已经不宜继续逗留了，烈焰军悄然赶往虎牢关方向。
一日，正率领玄武军向西推进的项天霸收到消息，武随城以南的十八弯群山之中发现大量兵马行动，已经在山内游走两日之久，仿佛本困在了错综复杂的群山之中。
项天霸大笑一声，奸诈狡猾之徒，竟敢在我天楚境内放肆，这下跑不了你了，全军出动，即刻围攻十八弯。
十八弯群山，乃是武随城以南的一片巨大山脉，虽然无法跟松原山脉相比拟，但是也连绵数百里，而且山高林密，道路艰险，崎岖盘旋，据说不出十里，便有足足十八道弯折，群山因此得名十八弯。
如果不熟悉地形，贸然进入其中，迷失其中是极有可能的。所以接到消息之后，项天霸没有半点迟疑，立时判定敌军定是为躲避围捕，误入群山，迷失其中了。
玄武军即刻收拢，全速赶往十八弯，并且同时传书在朱雀军中的太子项天宇，说敌军已经迷失于十八弯群山之中，玄武军已经全军赶赴十八弯。
太子接到兄长的这战报，本有些奇怪，自己率领朱雀军在南线，都还没有探查到十八弯的动静，为何身在北线，且一向不善计谋的兄长，会先得知了十八弯的动静？会不会是圈套？
但是看皇兄战报上说的言之凿凿，又不能不信，故而命令大军停止前进，急速派探马前往十八弯附近探查。
翌日，探马回禀太子，在十八弯群山附近确实发现了大军进山的迹象，而且遥望群山内部，夜间好似有火光闪烁，因为道路难行，敌情不明，未敢深入。
听得探马汇报，太子也基本确定了敌军应该是进入了十八弯群山之中，毕竟在朱雀、玄武两大军团的全面围捕之下，敌军进山躲避也合常理。遂命朱雀军即刻拔营，全速赶往十八弯，山中围猎！