建安元年正月春，海昏。

　　绵绵的细雨撒落下来，打在脸上透着阵阵的寒意，这一次征讨笮融，刘繇尽起彭泽之兵三千人，加上我从上缭带来的二千余人，屯兵于海昏的军队共有五千众。

　　刘繇一身戎装，腰悬佩剑，手中捧着一个黄绸包着的方盒，显得醒目异常，在绸布里面是“杨州牧”的印章，有了这个印章，那就是代表此次讨伐笮融行动乃天子所授，是顺应天意的义举。

　　望着站立着寒风中的五千披甲将士，刘繇打点起精神，大声道：“笮融，昔依徐州牧陶谦，就有掳掠之举，后附广陵太守赵昱，昱待之甚厚，然融贪恋财物，竟酒酣杀昱，此反复之小人耳。今不思悔改，又行不义之举，诈取豫章，害太守皓，人神共忿之。正礼不才，愿率诸君，举大义之师，讨此逆贼，以息民怨！”

　　这一番话说得义正辞严，将士们的欢呼声响彻云霄，在动员之后，刘繇即令太史慈引彭泽兵三千人进攻豫章门户椒丘城，我领着本部二千人居后策应，而他自已则亲率余众坐阵海昏，只待太史慈攻下椒丘，引全军直取豫章。

　　从海昏往攻豫章有两条道，一条是沿赣水而上，水陆并进，过椒丘，可直抵豫章，椒丘位于豫章之东南，离海昏仅百里之距，乃进出豫章之门户，若顺利拿下，则豫章这个布袋子便被打开了一个口子。

　　不过，笮融在那里驻有精锐一千人，皆为其从淮扬随来的亲信，可见笮融对椒丘城的重视程度，攻取不易。

　　另一条是取道西城，侥过正面重兵布防的笮融军，从侧冀迂回包抄豫章城。不过，西城这条道比较远，没有十天半个月功夫，包抄部队是到不了豫章城下的，刘繇没有下令从这条道走，大概是等不急的缘故。况西城现在是袁术任命的豫章太守诸葛玄据守着，要想通过必先经过一场恶战。

　　看着这些意气风发、准备出征的将士，我的心头涌过一丝担忧，刘繇急于夺回豫章，他要通过一场胜利冲散连败孙策后的颓废，这本无不妥。

　　据斥候探得的消息：笮融败退到豫章裹胁了将近二万多的百姓，还有千余匹的牛马，笮融军中能战之士多是从淮扬随笮融起事的老兵，不过经过秣陵大败后，剩下的已不到二千人。

　　从军队数量上讲，刘繇军无疑占了优势，但由于彭泽兵大多为新募士卒，从战斗力上还不如我从上缭带来的士卒，要想期望以一两战速胜笮融几不可能。

　　但他却完全没有考虑到，要打一场胜仗所依仗的不单单是人数上的优势，更重要的是队伍的战斗力。

　　虽然上个月我与刘晔率军剿灭了**，算是一个小胜仗，但对于整个刘繇军来说，连番大败于孙策的阴影始终难去，军队的士气也无法一下子恢复过来。

　　如此冒然出击，未战已先败。

　　可是现在，从刘繇、许邵这些决策者的脸上，我看不到一丝应有的耐心，我所能看到的只是对胜利急切的渴望，这样一种焦燥的情绪如果带到战场上，后果是可怕的。

　　因为，胜利永远只亲赖最冷静的头脑。

　　虽然我的身份只是军候，还没有参与决策的资格，但我知道一个轻率错误的决策造成的后果，可能就会使上千个忠勇将士断送了的性命，这是我最不愿意见到的，无论如何，我不想再看到昨日还在身旁的同伴，转眼便埋尸黄土之中。

　　我举步欲出，刘晔在旁一把拉住了我，他低声道：“少冲兄，可是要力谏暂缓出兵？”

　　我回道：“正是。”

　　刘晔摇了摇头，道：“现在未是劝谏的时候，少冲即便是说了，也无济于事，若一味坚持，只恐这军候的官职也将不保。”

　　我长笑步出，道：“大丈夫做事只问曲直，岂能因一时之富贵而畏缩不前！”

　　在刘晔惊异的目光中，我大声道：“禀主公：属下有一言陈谏！”

　　刘繇笑道：“冠军候可是要与子义争功乎！”

　　我摇头道：“非也。属下以为主公应暂缓征伐笮融。依属下之愚见，那椒丘离豫章不到十里，且地势险要，易守难攻，椒豫两城互为犄角，子义若攻椒丘，笮融必会从豫章驰援，我只怕久攻也未必能下。且我军士卒多为新兵，初上战阵，毫无经验，一旦攻城不下，伤亡日巨。我恐讨伐功败垂成，劳尔无功矣。”

　　正沉浸在胜利憧憬中的刘繇听到我这番大刹风景的话，恼怒之色溢于言表。他脸色一沉，怒道：“出征之事我已决定，冠军候勿再多言了！”

　　太史慈在一旁朝我使着眼色，意思是劝我再不可谏言，只是我知道这战事一开，便关系着众多将士的生与死，与一个个鲜活的生命相比，我个人的得失又算得了什么。

　　我大声道：“主公，适才之言还望三思。”

　　值此大军誓师之际，我竟言此战不利之诸般原因，一力主战的许邵、许靖等人脸上皆露出不愉之色，刘繇更是气得说不上话来。

　　许靖质问道：“大军将征，汝身为一军之将，说出此等惑乱军心的话，该当何罪？”

　　一场誓师出征的隆重仪式，因为我的不识时务，而不欢而散，竖日，刘繇气尤未消，重又下令我与刘晔留在海昏召募整训新卒，我明白这是变相革了我军侯的官职，之所以未再深究我的罪责，有可能是念在我神亭岭舍命救他的份上。

　　建安元年二月十日，太史慈驱刘繇军先锋三千众征讨笮融，与笮融部相峙于椒丘，两军撕杀尤烈，笮融军素知太史慈勇武，凭籍坚城死守不战，太史慈屡番叫阵均无结果，遂下令攻城。但刘繇的彭泽兵攻城经验欠缺，被笮融精锐居高临下压制，伤亡日重。刘繇闻报，急令许邵、许靖引军策应，战局遂成胶着状态。

　　在战事正紧之机，我却只能赋闲于海昏，无所事事。也好，有这样难得的清静，我邀了刘晔一起郊游鄱阳湖。

　　二月，还是冬日的景致，有几分萧条和冷落，这实在不是一个赏游的佳节，踏步湖边，荒草离离，不远处的芦苇中有几只野鸭飞起，掠过平静的湖面，刹是好看。

　　我看着在农田地里忙碌的百姓和湖上点点的渔舟，更有天边的孤鹜在落霞间飞舞，这人、水、鹜、舟交织在一起，正是渔舟唱晚、雁阵惊寒的冬日绝景。

　　这样想着，顿时心情激荡，我不禁脱口歌道：“天高地迥，觉宇宙之无穷；兴尽悲来，识盈虚之有数。望长安于日下，指吴会于云间。地势极而南溟深，天柱高而北辰远。关山难越，谁悲失路之人？萍水相逢，尽是他乡之客。怀帝阍而不见，奉宣室以何年？嗟乎！时运不济，命运多舛。冯唐易老，李广难封。屈贾谊于长沙，非无圣主；窜梁鸿于海曲，岂乏明时。所赖君子安贫，达人知命。老当益壮，宁移白首之心？穷且益坚，不坠青云之志。”

　　刘晔听罢，也为我歌中之意所动，赞道：“好一个穷且益坚，不坠青云之志。少冲兄所歌，豪迈狂放，直抒胸中之意，真是畅快淋漓之至。”

　　我愧然道：“适才触景感伤，一时失态，倒让子扬兄见笑了。”

　　刘晔正色道：“晔有一言，不知当不当讲？”

　　我笑道：“我与子扬兄平辈之交，畅谈甚合，心中有话请尽管直陈。”

　　“好——。少冲兄可曾听过至刚易折、至清无鱼的古训，万事万物至阳至刚固是勇猛，但一味持力的话，可能就会欲速则不达，有时候，刚柔相济、智勇兼备方是最好的对策。”这么说着，刘晔弯腰轻折起湖边一束不知名的野花，凑到嘴边，“卟”的吹了一声，那漫天的花朵飞散，人与花，花与湖，交相映衬，象极了一幅铺陈到极致的水墨画。

　　刘晔的话一字一句象鼓点一般敲打在我心上，我的思绪也随之起伏翻卷，难于平静。

　　在这一刻，我只能定定的看着刘晔，弯腰、起身、看花、吹散，动作一气呵成，而他的脸上是那样的平和，我看不到一丝一毫的伪装和修饰。

　　刘晔又道：“少冲兄有鲲鹏直飞九天之志，又何须在意一时之困惑，我观刘繇神态，气数将尽，必不久于人世，刘繇既去，豫章必归少冲兄也！”

　　我衷心道：“子扬年长于我，今称我为兄，少冲实不敢当。方才不过是几句戏言，子扬兄竟当真了。想主公帐下，文有子将、文休，武有子义，皆有镇守安邦之能。即便他日主公有所不测，承继之人也不会是我这等籍籍无名之辈。”

　　刘晔哈哈一笑，道：“以晔之见，伐融兵败之时，刘繇身死之日，即少冲兄高飞之时。”

　　我道：“子扬兄言过了！”

　　我与刘晔就这样说笑着，乘一叶渔舟，荡漾于碧波之上，飘飘然若在九天之间，恍然有成仙之感，不知不觉中，天色渐晚，日已迟暮。

　　待回到海昏，却见军营中一片狼籍，旗幡斜倒，人喊马嘶，士卒乱作一团。一问方知：许邵、许靖率领的后续部队在半道上被西城诸葛玄伏袭，伤亡惨重。

　　诸葛玄突然加入战团，整个打乱了刘繇的布置，许邵、许靖兵败后，位于椒丘前线的太史慈军处于笮融与诸葛玄的两面夹击中，稍有迟疑，就有可能陷入重围之中，召致全军覆没。

　　按常理推论，刘繇此番讨伐笮融，与诸葛玄没有直接的利害关系，在这个时候诸葛玄出兵伏袭刘繇军，到底代表着什么？在这其中诸葛玄与笮融莫不是有什么交易不成，要是笮融诸葛玄真的联合起来，那在椒丘城下的太史慈军形势危矣。

　　我心头隐隐掠过阵阵不安。

　　大溃败的消息象长了翅膀一样，迅速传遍了海昏的各个角落，惊惶失措的刘繇军将士陷入了群龙无首的危险中，如同整个战局一样，不能自拔。

　　刘繇听闻许邵、许靖兵败，急怒攻心，本来强打精神的身体再也撑不住了，随即便卧床不起，而许邵、许靖则是无可奈何的低头长叹，拿不出一点办法。

　　“少冲，真是悔不听你的劝诫——。”许邵懊悔道。一筹莫展的他来找我，是要我想想办法去平定海昏的混乱。

　　困境也许更能历练人的胆识和能力。

　　我收拾起闲情逸致，理了理纷乱的头绪，与刘晔一起整合战场上溃散下来的残兵，保持海昏的安定，同时，着令留守城外的一千士兵加强巡查，防止溃散的士兵乘乱扰民，总算暂时平息了混乱的局面。

　　不久，我的担心得到了印证。

　　诸葛玄令手下士卒假扮成刘繇军模样，到椒丘城下诈称系许邵、许靖属下，为诸葛玄所败后逃散。太史慈不及细察，这些军士遂混入太史慈军中。待诸葛玄引兵杀到时，双方里应外合，再加上椒丘城下笮融守军闻讯杀出，太史慈在椒丘城下被笮融、诸葛玄围住，陷入重重包围之中。

　　也亏得太史慈神勇，奋力率军杀将出一条血路来，不过三千人马，待回到海昏时，只剩下不到五百人了。

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