()“我看啊，公子年纪也轻，想必那姑娘也正是那如花似玉的年纪，我给你的这个，唤做‘梦月’，意着这年纪的姑娘啊，便如同那梦里朦胧皎月一般，又似娇羞动人又似美艳绝伦，这锦绣金花蓝支，正适合你那佳人。”

　　常磊受宠若惊，急急忙忙的接过那包裹着好的蓝支来看，一开油纸，第一味如烈酒入喉，延绵激烈，第二味似是百花齐放馥郁芬芳，第三味却像是清风拂面，悠然自得。

　　“好，好。”常磊感叹着，“多谢娘子荐之，想来她收到此物必是极其欢喜。”

　　再次谢过这“妙龄堂”，又兴高采烈的出了门，前头寻那刚才卖唱的戏子去了。

　　席间，又叫来下人，写了菜牌子，唤来那梨园戏子陈墨，又叫来头牌的姐妹前来，唱了几首小曲，几人甚是欢愉，又行起了酒令。

　　那头牌叫红莺，正是陈墨与常磊初遇时同陈墨一同奏曲的那位女子，红莺虽然弹的一手好曲子，倒也不是那扭捏作态之人，可谓是秀外慧中，便先以今日聚会为题目，做起了诗来，那一句是：“雏花开自春初去。”

　　小馆的倌人凑过去，说着：“公子可不能把我晾在这，让我一个小女子无所适从，这半句，本来也是在我们从我陈墨姐姐听说来的，姐姐常说要我们别跟那些乡绅小子瞎胡闹，跟那有学问的公子哥多学些书本上的东西，公子可要教教我。”

　　常磊笑着，说：“我也不是什么才子，只不过读过阵子书罢了，也早还给教书先生了。”

　　不过常磊还是沉思一阵，对着：“旧人饮酒陈自来。”

　　几人相谈甚欢，几杯之后，陈墨送走常磊，但他不知道的是，这一走，便出了大事，而等到他听闻消息之时，便是几日之后的事了。

　　“什么，红莺死了？”一个清脆的杯子摔碎的声音伴着这带着怒气的话一起响起，陈墨吓得一惊，连忙退后几步。

　　“今日去那小馆吃饭的，都是什么人，宴席上，还有那今日去过小馆的人，都给我查清楚！”

　　老鸨站起身来，在屋子里踱着步，一边怒气冲冲的对着陈墨吼道。

　　“那今日红莺去的宴席上，不过只有一位公子，先前同他见过一面。”陈墨怯生生的回话。老鸨子看了她一眼，让她继续说下去。

　　“他倒也没什么特别，不过听说他前几日家中有人生了重病，我带他去林春堂看病，他只是感谢我而已。”

　　陈墨边说着，边凑上前来，“你说会不会是因为那小生和红莺发生了什么矛盾，你也知道，红莺那嘴

　　，没个把门的，那日我席间出去一趟，不知道发生了什么事，怕是那红莺乱问，惹怒了那位公子。”

　　老鸨子一想，陈墨说的似乎也有些道理，便招呼她过来，让她去处理好红莺的后事，顺便也去打探打探，这小生到底是什么来头。

　　正当此时，外面的小丫鬟突然敲门，老鸨把其叫进来，问她什么事。

　　“慌里慌张的，成何体统，岂不是被狗撵了不成？”老鸨一时没好气，怒斥道。

　　小丫头咽了咽口水，平稳了一下说，“韩掌柜，韩掌柜来了，非要吵着要见陈墨姐。”

　　老鸨皱了皱眉头，淡淡的招呼着陈墨，“走，随我去看看。”

　　“韩掌柜。”老鸨子一脸赔笑，急匆匆的出门迎接，“有失远迎。”

　　回头瞥了陈墨一眼，“快，快陪韩掌柜上楼。”

　　陈墨也笑着跑过来，说着：“韩掌柜，您可是好久没有光顾我们生意了。”

　　“听说，你们这里刚刚死了人？”韩掌柜也不答话，自行上了楼上雅座，方才开口。

　　韩掌柜玩弄着手中的茶杯，也不抬眼看她俩，像是自说自话一般。

　　“这……”两人面面相觑，老鸨子连忙接话。

　　“韩掌柜，您这是哪里听来的消息啊，怎么会呢，我们向来是安分守己的做生意，哪成想，唉……那苦命的孩子呀！”

　　说着，老鸨子一边抹着眼泪一边哭诉：“那孩子芳龄十六，才刚是正好的年纪，她娘将其卖给我，还未赚到几个钱，以补贴家用，就这么没了，我一直待她如亲生骨肉一般，也不知哪个奸人，害了我们家红莺。”

　　“韩掌柜您消息也快，想必您也是早早知道此事了，只求您可怜可怜我们这一家老小，为我们做主呀。”还吧嗒吧嗒的掉下几滴泪珠来。

　　连着陈墨，都在一旁黯然神伤了起来，偷偷用手绢抹着眼角，也不知那是否有泪。

　　“可我听说，你们是因为长期分赃不均，又夺走了某些人手中的客人，从而对其产生了仇恨，继而下药毒死了红莺。”韩掌柜呷了口茶，抬头看了陈墨一眼。

　　陈墨的脸色苍白，像是涂了蜡似的，推挤满了恐惧和不安。

　　“韩……韩掌柜，此话可不能乱讲，这……这怎么可能呢，我和红莺，私交甚好，一直情同手足，我怎能做出如此之事来？韩掌柜，你可不能血口喷人，污蔑我一个清白女子呀。”

　　“清白女子。”韩掌柜冷哼了一声，接着说道，“你不过是个青楼之人，梨园戏子，谎话连篇，图谋不

　　轨，又杀了人，若是你识相，就同我一起去那衙门，若你真是清白的，自然会给你个公道，倘若不然，你恐怕要受牢狱之灾了。”

　　“连同这梨园……”

　　“韩掌柜您这是哪里的话，我可是和此事一点关系没有啊。”老鸨急忙摆手，想要和陈墨洗清干系，连忙后退几步，一个踉跄，摔坐在地上。

　　“呵呵，戏子就是戏子。”韩掌柜啐了一口，笑道。

　　“事到如今，你们只有两个选择，一是跟我回衙门，好好谈一谈你们谋财害命的事，二呢……”

　　韩掌柜眼神冷峻下来，淡淡的说，“我来帮你们一个忙，只不过，要你们力配合，对好口供。”

　　“好，好！”两人相视一眼，毫不迟疑的说出了口。

　　“如此……就有劳韩掌柜了。”陈墨突然跪在地上，向着韩掌柜讨好似的说着。

　　“那日，你是否接待过一个书生模样的人？”

　　“书生模样，好像是有，那人似乎专程来寻我的，就是我们那日遇见的那人之一。”

　　“常磊。”韩掌柜开口指明。

　　“对，对，就是他，他这几日都来我们这寻陈墨，有时同朋友一起，有时候自己也不做别的，就叫她唱几首小曲儿小调儿，我早就说这人是个怪人，来妓院听曲儿……”

　　“这人可是个重犯，你们知道私藏重犯该当何罪？”韩掌柜一瞥，看了眼旁边神色慌张的老鸨。

　　“这……这……”

　　“念在你们无知，也不是初犯，只需要帮我一个小忙即可。”

　　“那日这常磊来时，是否就他一个人？”

　　“是。”陈墨连忙答着。

　　“那好，那日你可是在现场？”

　　“不，韩掌柜，那日中途，因有些琐事，我便中途离开了，直到快散场了才回来，当时红莺的酒里被我下了药，我为了洗脱嫌疑，才会提前离开。”陈墨见状，只得和盘托出。

　　“你还真是够狠毒的啊。”韩掌柜冷笑一声。

　　“事情的经过我都了解了，你中途被老鸨叫走……”韩掌柜看了老鸨一眼，“因一些琐事不得不离开，席间常磊与那红莺发生口舌之争，一时气不过，便在那红莺的酒里下了药，况且这几日常磊一直来此处，欲占有红莺，只是这红莺不愿意，二人早就有了隔阂。”

　　“若是别人问起，你们就按照这个说。”

　　韩掌柜推门准备离去，又回头看了一脸恐慌的两人。

　　“如果事情败露……我可就保不了你们两个了！”