成化元年八月。
已经驻扎在南京采石矶一段时间的冯祥突然接到急报:荷兰人的舰队再次倾巢而出,出现在山东外海,并且还有继续北上的迹象!
这个消息让冯祥大为震惊,急忙与南京水师提督张朝中商议,二人一直认为,荷兰人极有可能是朝着天津一带杀去的,这些荷兰人简直就是海上的胡人,凭借战舰肆意冲突,可以任意袭扰大明沿海任何地方!
“还是侯爷说得对!”
冯祥气愤的说道:“我大明水师就要掌握海上的控制权,让这些西夷无处安身!”
“海上的控制权?!”
张朝中默默的重复着,脸上也是崇拜不已,这可是说到了关键上。
“咱们也要尽快出击了!”
张朝中说着,脸上也是焦急不已,虽然自己只是支援东平岛海军,但身为南京水师提督,已经很多年没有战事爆发了,自己也是有功利心的,想要立下战功,用那些荷兰人的脑袋换得自己的荣华富贵。
冯祥也是点头同意,毕竟天津不容有失,那是京师的海上门户,绝不能让荷兰人骚扰,于是说道:“既然如此,那咱们即刻做准备,明日一早两支舰队同时出发,北上东海!”
张朝中看着手中的情报,说道:“荷兰人两天之前出现在山东以南海域的,希望咱们可以追上。”
“应该可以,荷兰人如果真的是北上的话,一定会注意避开国朝水师的巡查,不可能全速前进的。”
“但愿如此!”
次日,东平岛海军与南京水师同时扬帆起锚,从采石矶进入长江,直接向东驶入了茫茫大海之中。
冯祥站在东平岛海军旗舰大秦号上,看着茫茫碧波,心中激动不已。
就在大秦号周围,东平岛海军各级战列舰依次排开,以大秦号、大汉号两艘二级战列舰为首,组成了两条巨大的战列线,在大海上犹如两条破浪前行的巨龙一般,蔚为壮观。
在东平岛海军舰队的东面,南京水师也是结阵航行,南京水师提督张朝中站在那艘五千多料的巨型宝船上,一百三十多艘各式战舰环绕周围,将这艘旗舰保护得十分严密。
而且在驻扎于南京的这段时间里,冯祥也在山东总督胡德兴的全力支持下,从玉山兵仗局等山东各处兵仗局中,获得五百多门火炮,全都调集到南京水师中,让张朝中高兴得几乎发疯。
这些火炮只有一小部分是玉山兵仗局等处近期生产出来的,巨大多数都是山东各地库存的火炮,并不是最新式的,但对于已经有数年没有更新火炮、增添火力的南京水师来说,这已经是一份天上掉下来的大馅饼了,让整支舰队的将士全都振奋不已。
与此同时,张朝中动用一切关系,招募到了数百名船厂工匠,在冯祥手下工匠的指导下,对南京水师的所有战舰进行了改造,让南京水师所有战舰装备的火炮都增加了不少,整支舰队的火力至少翻了两倍!
如今,南京水师已经是今非昔比,势力增长了数倍不止,而且全军上下士气大振,南京水师提督张朝中也是信心百倍,望着西边浩浩荡荡的东平岛海军,心中暗道:“此战,必将是我张朝中建功立业的一张,此战必胜!”
四天之后,冯祥与张朝中率领联合舰队抵达了东海海域,并且做好了迎战的准备。
根据二人商议好的作战计划,东平岛海军负责正面迎战,在搜寻到荷兰人舰队之后,便主动迎上展开激战。
而南京水师提督张朝中则是率领南京水师负责侧击,当东平岛海军与荷兰人激战的时候,南京水师必须等待时机,全军压上合围荷兰人舰队。
“此战不光是要取得胜利,还要将荷兰人的舰队一举歼灭,将这茫茫大洋全部掌控在我大明的舰队之下!”
随即,东平岛海军与南京水师便分开,各自前往预定海域集结埋伏,并且同时派出快船搜寻荷兰人舰队的踪迹。
很快,仅仅两天之后,明军舰队便发现了荷兰人舰队的踪迹,此时荷兰人舰队在荷兰远东公司的殖民主官范泽瑞的率领下,正在山东登州府外海一带游弋。
此时的范泽瑞并没有考虑好自己下一步的打算,只是想要袭扰一下山东沿海地区,让明国的海军无法全力南下巴达维亚,用袭扰战拖垮明国海军!
不过当范泽瑞率领海军舰队抵达东平岛、安东卫海域的时候,极度失望的发现,驻守在这两地的明军已经严阵以待,不但增加了沿岸的火炮数量,而且还加设了数处炮台,即便自己率领舰队登岸成功,也将付出不小的代价,实在是得不偿失。
而后,范泽瑞便率领舰队从东平岛一带海域北上,沿着山东外海一路向北,发现几乎整个山东的沿海地区都是重兵驻扎、炮台林立,自己率领的舰队竟然找不到突破口,有了一种无从下手的茫然感!
眼见如此,范泽瑞便继续率领舰队北上,朝着天津方向赶去,想要碰一碰运气,至少也要找到地方登岸补充一下舰队的给养。
就在此时,哨船发现了东平岛海军正在杀来!
范泽瑞闻讯吃了一惊,自己原本并不打算与明国海军展开决战,毕竟自己麾下舰队距离本土太过遥远,本土的舰队赶来增援需要漫长的时间,而巴达维亚虽然也有造船厂,但是规模太小,只能修理战舰、建造小型船只,根本无法作为恢复舰队实力的存在使用!
而明国则是不一样,范泽瑞明白,明国的舰队可以一直战败下去,只要让自己的舰队不断折损,便可以最终控制这片广袤的海域,毕竟明国的造船厂数不胜数,只要愿意便可以建造用之不竭的战舰!
范泽瑞从一开始便坚定的认为,荷兰人想要取胜,必须要靠袭扰战,而不能是海上大决战。
不过现在东平岛海军已经杀来,范泽瑞只能硬着头皮迎战,自己一旦撤退就会被东平岛海军追着跑,不但会造成巨大的损失,对于士气也是巨大的打击!
“全风帆!向东,列战列线迎战!”范泽瑞下达了迎战的命令,此战必须重创、甚至是全歼这支可恶的明国舰队,否则形势会继续败坏下去,甚至是一发不可收拾。
很快,范泽瑞便看到了同样已经列成战列线的东平岛海军,整支舰队犹如一条乘风破浪的巨龙,朝着荷兰人舰队径直扑来!
冯祥站在旗舰大秦号的指挥甲板上意气风发,大声怒吼道:“全速前进,向左靠上去!”
“右侧炮门全部打开,准备齐射!”
“兄弟们!死战!”
一道道命令不断下达,东平岛海军四十九艘战舰在大秦号、大汉号的率领下同时加速,朝着荷兰人舰队靠了上去。
“开火!”
“开火!”
“轰!轰!轰!”
“轰!轰!轰!”
“轰!轰!轰!”
当两支舰队几乎平行航行的时候,冯祥和范泽瑞几乎同时下达了开火的命令,两支舰队近百艘战舰几乎同时开火,海面上顿时炮火连天,巨大的声音传播几十里之外,一时间风云激荡、天色巨变!
在这一轮的对射中,荷兰人舰队凭借深厚的积淀,以及两艘一级战列舰的全力开火,让东平岛海军遭到了巨大的损失,三艘四级战列舰被大火吞噬,一艘三级战列舰直接沉没。
冯祥见状暴怒不已,不断大声怒吼着,东平岛海军各舰也是奋力开火还击,使得荷兰人同样痛苦不堪。
荷兰人的武装商船损失最大,当两支舰队错开之后,已经有八艘武装商船沉没、起火,两艘四级战列舰沉没。
总的看来,还是东平岛海军损失更大一些,不少战舰都冒着火,船体上有着不同程度的破损。
“转向!转向!”
此时的冯祥已经打红了眼,大声怒吼着,指挥东平岛海军折返回去,再次与荷兰人舰队展开对轰。
范泽瑞看着麾下舰队的损失,也是火冒三丈,没想到明国海军虽然航海技术远不如自己,但火炮威力还是很可观的,甚至要比自己一方还要强,也正是因为这一点,让自己的舰队损失巨大。
“迎上去!”
很快,两条战列线再次平行,震耳欲聋的炮火声再次响起。
这一次,荷兰人的火力优势更加明显。
虽然东平岛海军的战舰全都是新式设计,战舰能够搭载的火炮数量远比大明水师的福船多,但与荷兰人的战舰相比,火炮数量还是偏少。
在损失了一艘三级战列舰、三艘四级战列舰之后,东平岛海军的火力急剧下降,在第二轮的对轰中已经处于下风之中。
“哈哈!”
范泽瑞眼见形势已经稳定下来,眼前的明国海军已经开始处于被动挨打的境地,心中畅快不已,不断下达各项命令,准备就在这里全歼这支可恶的明国舰队!
冯祥紧咬牙关,心中暗道:“东平岛海军的底蕴还是太浅了!”