婆子供认，她到西州后，其实已先后认出了早年由太和宫中偷走的两个孩子，只是不敢承认。这都是私心在作怪。
死去的高府公子身佩的青玉，后继的高府公子胸前的胎记她都看到过。
有一次她和崔夫人的丫环吵嘴，丫环挑拨着高审行，从厨房里拿着菜刀满院子追砍她时，鹞国公曾赤膊出来解围。
周侠客的证言、侯君集的留信，青若英的回忆，婆子的话、郭孝恪的信，几方面的信息一比对，真相终于大白！
皇帝让鹞国公当众裸了上身，人们在他左胸上，果然看到了那块独特的心形胎记，胎记正中还有一点箭伤，是在白杨河负伤后留下的。
婆子跪倒于地，哭泣道，“高大人，婆子愧对你们兄弟！这一次若非曹大这个畜牲害他哥哥、不认婆子，婆子居然还想着长安的三十个丫环！”
高峻道，“你们夫妻只是愧对我们兄弟吗？樊莺的父母也是你们所害，还有数不清的失子之家，你愧不愧对他们？”
婆子羞愧无语，听皇帝对她的一家作了发落。
曹大扒坟窃玉，跑到长安来冒充皇子，犯有欺君之罪，又毫无人性残害胞兄，简直畜牲不如，判绞立决。
当时就有金甲卫士冲上前，一把摁住“脐亲王”，像提小鸡似地控制起来，又将他脖子里的青玉摘下，上呈皇帝。
曹大面无血色的叫着，“陛下饶命，小人原是到长安给妹夫助声势的！陛下，陛下！小人在温汤管事上也是很尽责呀！”
曹大又冲着尚书令叫道，“妹夫，我，我要见我妹子！”
尚书令道，“她在黔州，已去信让她回来，可你已经赶不上了。”
曹大被人推了出去，小绳儿一勒，什么烦恼也不会有了。
婆子早年与草上飞盗双胞子无数，又残害了樊莺的父母，丧尽天良，此时看到儿子曹大被人拖出去，她也吓坏了。
但皇帝说，草上飞已死，婆子又能如实招认太和宫偷窃皇子始末，对鹞国公认祖一事提供了有力的佐证，余罪不再追究。
婆子俯伏于殿阶下，不住地磕头谢恩。
谢广对兄弟曹大曾出言规劝，在赤河金矿追查盗金暗线有功，腿伤痊愈后，仍回赤河金矿任管事，拄拐赴任也可以。
人们都在感念皇帝宽宏大量，谢广连连谢恩。然而出人意料地，皇帝居然又封草上飞为“放生伯”。
公侯伯子男，这是第三等爵。众人一下子都愣住了。
皇帝感念这个飞贼，在思子成疾的情况下将他的皇子盗出去，不加害、并将之放在尘世间历练。
不然，哪会有今天连皇帝也深感自豪的嫡皇子！皇帝说，这个放生伯，特许由谢广承袭下来。
谢广泣不成声，原来他以为怎么也要判个连坐呢，没想到连脚都丢了、官儿却没丢，还凭空得了个伯爵。
原鸿胪卿高审行，封“代抚侯”，此人之前所有的不堪行为一笔勾销，不再追究，换子之举虽属下作，但谁说这不是天意使然？
不然的话，又有谁说得清楚，陛下的这个皇子，会不会成为和织锦坊令一般放荡不羁的人物呢？
如果鹞国公自始至终生活在高府，这还真有可能，都来看看高审行。
人们都看出来了，皇帝今日得了皇子，以往杀人放火的那都不算个事儿！
鹞国公高峻原来是李峻，乃是武德九年于太和宫失踪的、文德皇后所生的三皇子，封马王，一品亲王爵。
晋升瑶国夫人柳玉如为马王妃，封谢金莲、樊莺、思晴、崔嫣、李婉清、丽容、苏殷、丽蓝，新罗女王金善德为马王侧妃，传告天下。
这样说起来，丽容被休出永宁坊的事，糊哩糊涂地也就不算数了。
……
除了赵国公长孙无忌之外，朝堂上下几乎没有不吃惊的。
原来，无往不胜的人精、鹞国公峻，居然就是根红苗正的嫡皇子，是太子李治同母的三哥！
太子李治有一刻就在想，自己是不是应该立刻就站出来，真诚而主动的提议，将东宫让让让出来。
那么自己能落个仁义之名，将来也极极极有可能避免在争储之中、恶化与三王兄关系。
即便他们两兄弟不想争，各自身后的支持者也不会善罢。
如果父王来一句，“眼下大事很多，此事容后再议。”那么以后他也就不必再开口提这件事了。
就这么思来想去，直到马王爷弹劾李士勣，李治这句话也没有说出口。
尚书令说，英国公在复任兵部尚书期间，有一件大过失：早就议定好的增兵龟兹的大计，到眼下为止也只是纸上谈兵，龟兹城一兵一卒也没见到。
尚书令说，这是造成龟兹失事、郭氏父子殒命的直接原因。
看来，马王殿下不把英国公参倒了，不会踏踏实实地领兵去龟兹。
赵国公、江夏王，以及知道此事的其他大臣同声附议，太子没有吱声。
李士勣把头垂下了，他本以为鹞国公再也不会翻身，因而把全身的力量都压上去了。不过他真没想到安西都护府今天的形势。
即便没有这件事，他也好不到哪儿去。
皇帝道，“英国公，你还是去叠州吧，去做个刺史。”
叠州只是个下州，在剑南道，江北，雅州正东。刺史是正四品下阶，比兵部侍郎还低了一阶，但李士勣立刻谢恩。
这一次的降职出京，任职地在大西南，他与辽东的旧属越来越远了。
皇帝并不想进一步追究李士勣的责任，逼急了再把李治派人潜入大理寺狱、毒害鹞国公的事抖落出来，事情又会麻烦。
褚遂良竖着耳朵，觉着马王殿下绝对不会这么放过自己，但马王爷真就没有提他的事，而是说到了马上要开启的西域战事。
褚遂良一句也没听进去。
这次褚遂良本来可以置身事外，实在看不准形势、你可以缩缩脖子不吱声，现在可好，他以为看的很准了，所以脖子也未缩住，头一个就把樊莺叔侄两人得罪个透彻！
一转眼，人家已是马王王妃了。
……
永宁坊，马王府，柳玉如、樊莺、苏殷准备着马王的出征。陛下下诏，以马王峻为昆丘道行军大总管，领大军讨伐龟兹。
马王爷的妃子们，被他东南西北撒的哪儿都是，西州的丽容，黔州的谢金莲、李婉清、丽蓝，夏州的思晴和崔嫣，新罗的金善德。
府中目前只剩下了这三个，一边准备，樊莺一边说，“柳姐姐，看来那个胡僧罗尔娑婆说话是真有个准头，以后你便是大唐的皇后，岂不是贵不可言？”
柳玉如说，“那是，女人嫁出自己，总得擦亮了眼睛吧？不然我凭什么从长安随到岭南、又由岭南追到西州去呢？”
事情到了今日的局面，柳玉如也坚信自己很快会入主东宫。她从皇帝对所有人的宽宏大量上，看到了峻在他心幕中的地位。
或许她们离着东宫，只差着一个龟兹大捷。
皇帝广发岐、秦、兰、延、灵、凉、肃、甘、沙、伊共十州之兵讨伐龟兹，沿途各州分头调集人马一边走一边汇集，声势逐渐浩大。
长安各界到金光门观看誓师，杀牲祭旗，赵国公及江夏郡王等重臣到场，太子未到，左千牛大将军薛礼率三千精骑、一千陌刀队随马王出征。
放生伯、赤河金矿管事谢广和他的母亲、夫人坐着车子也赶来了，他们随大军一道回西州去。
来时五个人，回去时三个，许敬宗是不会再回去了。
曹大死后，二嫂到靖恭坊去找许敬宗，这是满世界唯一一个看她如淑女的人，东来的一路上对她也照顾有加、不时地美言相赞。
二嫂曾对许敬宗说，她拥有脐王正妃的身份，一定会在脐王跟前提携许敬宗，但是这次，许府连门都没让她进。
二嫂不甘心，曹大死了，她只剩下个许敬宗可以倚靠。
但随后便有个许府的虞夫人跑出来，带着几个恶仆将二嫂羞辱了一番。
最后许敬宗只好露面，他搂着虞氏对二嫂说，也不看看你的德性，哪一点比的上我的虞氏，虞氏搔首弄姿。
“我怎会瞧得上你呢！你公公是个飞贼、丈夫也是个冒名的贼，你就是个泼妇，还妄想着到靖恭坊来欺地方，你快给我滚！”
据说，二嫂当时一下子就疯了。
等谢金莲从黔州赶回来、听到此事后，在长安城中到处寻找二嫂，听说二嫂不知在哪天，已赤身裸着、死在延兴门外的乱岗子上。
她的命案被当地村正报到万年县，判了暴病身亡，随后就地葬掉了。
二王妃谢金莲不罢休，带着大管家高白堵到许府的门口。许敬宗吓得大气不敢出，谢金莲只有一个要求：
二嫂与她也没什么牵联，但二嫂是西州来的，许敬宗虽然判不了行凶，但二王妃看他就是个凶手。只要许敬宗披麻戴孝、到二嫂的坟上以儿子的礼节跪拜过后，她可以放过姓许的。
那天，谢金莲并没有亲临，但东城外人山人海，都去看许敬宗尽孝。
大军开拔后，夏州的两个人也返回了长安，思晴和崔嫣找人精心画好的另两幅画也没用上，但她们把那个武婿娘妥善地保护起来了。
除了丽容和金善德不在府上，永宁坊马王府重回热闹，柳玉如等人专门到大慈恩寺，去拜见道空长老。
一去便看到兴禄坊五老爷——代抚侯高审行的夫人刘青萍，她车子刚到。
柳玉如这些人以为，刘青萍一定是去见她的母亲，谁知不是，刘青萍的车子进了另外一间院子。
等她们见到与道空在一起的夫人王氏，偶然问到刘青萍的来意时，刘青萍的母亲却替女儿遮掩着，不想说。
道空已真正达到了清修的境界，此时，虽说谁都知道马王殿下不是她亲生的儿子，但王府这么多的王妃专程赶来看望她，不就已经说明了一切？
马王不在府中，此时已在西征的路上，柳玉如等人在大慈恩寺逗留到天色傍晚才想起回王府。
出来时，她们居然看到太子妃的仪驾，这是要起驾回东宫的。
玄藏法师亲自出来恭送太子妃，马王府来人，手下的沙弥早就报给他了。法师一直在心里暗暗祷告，两边的人可千万莫碰到一块，那样的话，他这个大法师站得偏一偏哪边儿，看来都不大合适。
太子妃的车驾有六七乘，有太子妃的清道率府校尉分左右三重，青衣十人，分左右，内给使六十人，彩衣宫女挚着雉尾扇、团扇，曲盖高挑。
马王府的王妃们不愧是马王家里的，居然人人都骑马，随行的贴身丫环们也都骑马，个个英姿飒爽、马嘶人娇，看起来就是另一番的趣味。
两下人碰在了一起。
玄藏大法师心中默念道，“阿弥陀佛，大慈大悲的我的佛呀，请呈现给愚钝的弟子指示的法象，我该往哪边站一站。”
有太子妃的执礼官高声唱呼道，“太子妃驾临，马亲王妃速来拜见！”
樊莺等人都扭头看柳姐姐怎么办，这样的场合她们都没有遇到过。
柳玉如悄声问，“苏姐姐，你可是做过太子妃的人，此时我该怎么办？快说啊，人家正在那儿叫呢！”
苏殷低声说，“这、这个么……我们都得过去，不管怎么说，你可愿意将来做了太子妃，有人敢对你失礼么？”
太子妃王氏今日是来大慈恩寺为皇帝祈福的，祝祷皇帝陛下圣体早日康复。
此时她已然登车了，听到外头的唱呼，她立刻撩起车帘往外看。
这是她第一次见到永宁坊这么多的人一齐出现，这群骑马的女人花团锦簇，一时竟然认不出哪个是哪个来，但她看到苏殷正与另一个女子将马头并到一块，咬耳朵。
看来，这个晃的人连眼都睁不开的女子，一定是柳玉如了，太子妃看到她们私语过后，往这边拨过了马头。
太子妃说，“别叫了！本宫在大慈恩寺偶遇王嫂，又非什么正式场合，不必拘那些俗礼。”说着，她从车中起身下来。
此时永宁坊的人已经到了近前，纷纷下了马，太子妃不等对面说话，拾步下车、先伸出手来道，“来的可是我的王嫂们？”
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