宁昭也笑了，看了眼黑沉沉的夜色，突然也有些困了。

　　宁昭被靳渊拉着站了起来，两人缓缓朝主院走去。

　　比靳渊所料还要早些，慕容承与慕容极在第二日午后便回了京都，老皇帝临时召靳渊进宫，旁听两人述职。

　　勤政殿里，几位阁老都在，靳渊站在下手，慕容承和慕容极站在殿中，朝老皇帝禀报直沽寨收尾事宜。

　　收尾事宜虽然重要，但桩桩件件都是繁琐的小事，老皇帝没有耐心一件件听下去，只是抽着重要的事情听了一耳朵，关键便是这个结果。

　　“直沽寨官道修建彻底竣工，征调的百姓都拿了饷银，纷纷感激皇上天恩。”慕容极微笑着说道。

　　“是呀！”慕容承也躬身朝老皇帝行了一礼，瞥了眼慕容极，笑道：“还有当地和周围城镇的乡绅商贾，全都是之前募捐的时候出过一份力的，现在官道修建好了，他们也帮了不少忙，还主动提起官道开通之后，贸易往来增多，多出来的，会按照之前的分成一个数向朝廷纳税呢。”

　　“此言当真？”老皇帝双眼一亮，身子往前也倾了倾。

　　靳渊眉头也是微微一挑，看了眼面色不太好的慕容极，便大概明白了是怎么回事。

　　“千真万确！”慕容承笑容加深，保证道。

　　就在此时，靳渊微笑的插了一言，问道：“太子殿下此行收获颇丰，下官真是替皇上还有朝廷感到欣慰啊。”

　　“不过……”靳渊看看慕容承，随即又对上老皇帝的视线，面上笑容依旧，说道：“管道修建百姓感激，更是功在千秋，不过关于官道开通后税收的问题，目前朝廷还没有拟出来个确切的章程，再有，太子殿下那边，可否与那些乡绅商贾签订了契约？”

　　慕容承的面色明显一僵，倒是慕容极神色看上去缓和不少，接着靳渊的话说道：“是啊，税收这件事情本王还真不知，空口无凭啊，太子皇兄可有契约？”

　　慕容承眯了眯眼，看了两人一眼，随即又朝老皇帝拱了拱手，说道：“那些乡绅商贾都是保证过的，直沽寨布政使大人也在场，可以为着约定作证。”

　　老皇帝闻言蹙了蹙眉，身体也随着落回了椅背上，没了先前的激动，声音淡淡的说道：“楚王说的对，空口无凭，税收可是关系到国库，还是得有契约束缚才行。”

　　老皇帝空高兴一场，面色有些不愈，慕容承想要说点什么找补一下，却被靳渊截了话头。

　　“皇上所言甚是。”靳渊点头应和，随即又看向慕容承，笑道：“不过太子殿下此行直沽寨也是劳心劳力，若不是两位皇子配合默契，哪里能提前完工，更不会有商贾透露这些隐秘。”

　　慕容承面色稍霁，朝靳渊笑道：“父皇让我与楚王殿下协助靳大人处理官道修建一事，本宫定当全力而为，也多亏了靳大人信任，这行才不辜负父皇厚爱。”

　　“是啊。”慕容极也朝靳渊拱了拱手，笑容比慕容承真诚，“都是靳大人安排得宜，才会如此顺利。”

　　“楚王殿下过誉了，下官不敢当啊。”靳渊还了一礼，笑道：“二位殿下都是天子传人，自然如皇上一般操心社稷，下官不过僭越交代一二，顺利完成的功劳自然是二位殿下的。”

　　慕容承不动声色的冷笑一声，不过周围人多，他不敢有太大动作，所以没人注意到他神情的变化。

　　倒是慕容极，谦和的朝靳渊笑了笑，又看向老皇帝，说道：“此前儿臣还在直沽寨，便听闻了靳大人在临县的事情，前期筹备比收尾来的麻烦的多，靳大人却只身前往，事情还那么快便处理得宜，这实在是儿臣该效仿的地方啊。”

　　“知道便好！”见慕容极出去一趟，变得勤奋起来，老皇帝心情好了些，朝慕容极笑了笑，说道：“此后多跟在靳大人学习一二，对你们没有坏处。”

　　这个你们自然是有慕容承的，但老皇帝却一眼都没有看他，慕容承心里窝着火，脸上却迅速带上了笑容，跟慕容极一起，朝老皇帝回了话。

　　直沽寨的事情全部结束了，收尾事宜跟靳渊说的一样，本就没什么特别复杂的事情，处理起来也是颇为轻松，只不过慕容承与慕容极有了相争之心，虽然最后没有谁的功劳更大一点，但两人之间的嫌隙已经是不能修复的程度了。

　　不过两人都觉得无所谓，碍于老皇帝，两人之前相处算是融洽，慕容极倒是带了几分真心对待慕容承，可因为老皇帝偏爱慕容极，慕容承心里早就有了龃龉，此番一挑明，两人心照不宣，至多见面时还能相互笑一笑。

　　“慕容承真的谈下了税收的事情？”宁昭跟秦肆刚从店铺回来没多久，靳渊便回来了，两人回了主院。

　　宁昭知道今日那二人回来，又听了靳渊说起今日勤政殿的事情，于是问道：“若真是如此，这次他算是立了不少的功劳啊。”

　　“事情应该不会有假。”靳渊一边换下官袍，宁昭给他递去锦白常服，靳渊接过来穿上，接着说道：“不过慕容承还是棋差一招，许是返程的日子临近没来得及，又许是出了别的变故，反正最终他只是跟人达成了口头协定，没有签订任何契约。”

　　想起勤政殿上慕容承的表情，靳渊又笑了笑，接着道：“皇上和朝廷只认契约，哪怕你是太子也不会因为一句话便让人信服，慕容承现下肯定后悔极了。”

　　“本来是大功一件，楚王都比不了的，却不料就差这临门一脚，啧啧……”靳渊有些欠欠的啧了两声，抬手好让宁昭给他整理腰带，顺势俯身凑近宁昭耳边，低语道：“我猜，慕容承此刻应该快气死了。”

　　耳朵有些发痒，宁昭微微缩了缩脖子，也忍不住笑了起来，抬手在他胸膛上轻敲了一下，笑道：“大人这是不是就叫做幸灾乐祸啊。”

　　靳渊咂摸了一下嘴巴，想了想，点头道：“若是针对太子的话，那我承认便是。”

　　宁昭笑容更深了几分，只要慕容承不好过，那她便是愉悦的。

　　这事儿若是放在慕容极身上。靳渊和宁昭许是还会遗憾，但在慕容承身上那就另当别论了。