这只是一个并不存在的时空，我们的故事也是一个并不存在的故事。

　　时天下四分五裂，一片混乱，各国之间征伐不断。

　　中原战乱不休，四周更是强敌环绕。西面是已经完成统一的回鹘，北面是强大的契丹，南面是剽悍的大理、百越。这几个国家战力强横，尤其是回鹘和契丹，全民皆兵，一旦发生战事，都可以马上动员几十万控弦之士，挡者披靡。

　　这两个国家算是真正的军事超级强国，好在两国已经爆发了几年的战争。武力更胜一筹的契丹誓要灭掉回鹘，两强相争，倒是给了中原各国难得的喘息时间。

　　从南到北，中原一地分为楚、齐、晋、燕四个国家。

　　楚国占据长江以南的所有领土，西面以昆明、南盘江、红水河一线和大理国毗邻。东临大海、南面直达崖州岛、北面直达长江，幅员广阔，绵延千里。南地自古富庶，全国产粮区主要集中在了苏州、扬州、杭州三地。三地盛产水稻，足够全国的粮食供应。南方最主要的经济产物是丝绸和瓷器，家家养蚕织布，瓷窑遍地。有诗云：“鹅湖山下稻粱肥，豚栅鸡栖半掩扉。桑柘影斜春社散，家家扶得醉人归。”说的就是楚人安居乐业、生活富足的场景。

　　大楚富，富在苏杭。苏杭之地水路密集，更有运河、长江等大型水道，所以交通异常方便。导致整个大楚出产的粮食、丝绸、瓷器、茶叶等等产出可以通过水路运往天下。此地对大楚来说，无异于半壁江山。所以大楚芈氏将都城建在了江宁金陵。

　　自古就有“钟阜龙蟠，石城虎距”的名句来描述金陵。钟阜，即是钟山，又名紫金山，在金陵的东边，冈峦绵延，像一条巨龙似的盘伏着。石城，又名石头城，像一条猛虎似的距坐着，再加上长江之险，地势险要可见一斑。

　　但是也正是这样险要的地势，加上富足的生活，文风兴盛，造就了楚人温文尔雅的性格。楚国重文轻武，武将在楚国地位相当低下，数百朝廷大员几乎全是文人出身。在这样的背景下楚国的文风也是最兴盛的，大街上随处可见拿着折扇、挂着香囊、呼朋唤友、饮酒作赋、听曲狎妓的年轻文人，阳刚有力的武人反而要夹着尾巴做人。这样的导致的结果就是面对北方齐国的数次侵略的时候，综合实力更强大的楚国也只是依靠天险勉强支撑。

　　富庶稳定的大楚，建国一百年，人口数千万，国力最为雄厚。论综合国力，是当之无愧的第一超级大国。军事上水师强大，江河湖泊和近海的水师相辅相成，铸成了大楚坚固的水上长城。陆上的军队多以步卒为主，纵横穿插的河道让大楚几乎没有组建骑兵的必要。值得一提的是，富足的国力让大楚的军备也是最好的，普通士卒都能做到人人着甲，足够其他三国望而兴叹。强弩、劲弓、各种精良的守城器械更是数不胜数。当代大楚皇帝芈建，只是中庸之主，但是靠着历代楚皇的积累和完善的武备，足够让他进取不足守成有余，过着奢靡的生活。

　　大楚以北，黄河以南是田氏建立的大齐。大齐定都洛阳，西面和回鹘接壤，东面也直通大海。大齐占据中原腹地，向来以皇室正统自居，历代大齐王氏都以统一天下为最终目标。

　　大齐国土只有大楚一半，但是因为境内如徐州、宋州、河南等大部分领土全为平原，所以大齐也是天下重要的产粮区。产出小麦、大豆等物占据诸国的半壁江山。富庶的土地赐予了历代大齐朝统治者丰盈的国库，也膨胀了每一代君王的野心。大齐历代穷兵黩武，一直保持着50万常备军，多年以来东征西讨，从未停止过统一天下的步伐。

　　当代大齐国主田志更是一个野心勃勃的家伙，他是通过弑兄杀父得来的皇位，并不是那么的光彩。好像为了证明他比他的父兄都要强一样，他励精图治，发誓要在他的有生之年统一天下。为此他宵衣旰食，废寝忘食，趁着大燕国内政局变动，朝代更替，辅一登位就发动了对大燕大规模的战争，历时十年，从大燕手里夺得了青州、汴州数地。

　　每年高达近千万的军费开支让大齐不得不实行严苛的税收制度，农税十抽六、商税十抽五。大齐还一直使用高昂的人头税，男子十三岁成丁，每年要缴纳一两银子的税款，另外还要服差不多三个月的徭役。徭役期间，伙食自备，没有任何补助。如果不幸死亡，没有任何的补偿。全国上下不管是农民还是商人全都苦不堪言。

　　大齐采用前秦的耕战制度，从军获取战功，几乎是普通百姓获得土地、躲避严苛税赋、徭役的唯一手段。百姓无法，大多数健全的男子会选择从军，赚取丰厚的军饷以养家糊口。在这种制度下，大齐综合国力虽远远不如南楚，但是论军事实力，大齐绝对是中原诸国最强的。

　　不过十年的对燕战争，大齐虽然斩获颇丰，但是也打不动了，国家提供不了哪怕一场大战的经费，士兵厌战情绪也很严重，不得不停下扩张的步伐。

　　大齐再往北分为两个国家，大晋和大燕。这两个国家地处北方，国土小、人口少，国力很弱。尤其是燕国，经过本国的内耗，加上齐国的趁火打劫，再失去了数州之后，国力更是孱弱。两国加起来的实力恐怕都不如大齐或者南楚富庶的几个州。

　　大晋占据如今的山西、陕西等产盐、产铁区域，定都京兆府西安。虽然国小，但是因为所处地势险要，而且矿产丰富，百姓生活倒也安定富足，加上民风剽悍，盐铁不缺，武备比大燕强很多，十五万精锐常备军让大晋王氏屹立百年而不倒。

　　君子无罪，怀璧其罪，丰富的盐铁资源也引起了草原诸族的垂涎，契丹人、回鹘人无时不刻不想渡过黄河，吞并晋国，获得他们梦寐以求的盐铁，弥补染指中原的最后一块短板，所以大晋边疆每年都在打仗，让晋国无暇东顾。

　　大晋东面就是大燕，主要国土是黄河往北直到燕云十六州。此地土地贫瘠，矿产也不够丰富，人民生活在四国中最为穷困。十年的齐燕之战更是雪上加霜，刚刚建立十五年的燕国一退再退，堪堪凭借黄河挡住了齐人的兵锋。燕国常年战乱，民风异常剽悍，国家观念一直都不是很强。就连现在的大燕，也是在十五年前大建的第一世家——曹家，造反建立的，所以大燕也最为其他三国所不齿。

　　大燕乱，燕云为最；燕云乱，云州为甚。西有大晋侵扰、北有契丹寇边，燕云十六州中的云、朔、武等边州年年战乱不休，乱军、土匪横行无忌，民不识教化、士不识仁辱、将不识忠义，大燕朝廷的影响力在这几地几乎没有。加上大燕朝廷向来不待见原来大建的边军，削减裁撤、分化拉拢，搞得四大边军一团混乱，燕云十六州更加糜烂不堪，外族胡人向来是予取予求。特别是云州一地，恰巧同时和契丹、大晋接壤，更加破烂，当为天下最乱之地。

　　而我们的故事，恰巧发生在这里。